第1章 曲折人生重新启程
地点位于汉南省，是该省的省会齐州，坐拥中华母亲河汉水的流经之地。然而，在董明硕看来，这里被他形容成一个大农村，处处散发着泥土的气息。随着大气包公共汽车不断前行，周围虽然一片绿油油、刚出土不久的玉米苗，偶尔也可见头戴斗笠的农民在照料苗苗。
这幕景象早已在他的记忆中沉寂多年，如今却又清晰地浮现出来。他抬手查看手腕上的沪牌手表，表盘上有些微裂纹，时针指向二点，正值一天中最困倦的时刻，但整个车厢充斥着各种异味，令人难以入眠。
一个身着略显正装的年轻人不满地对旁边的年轻女士抱怨：“这个地方真是让人受不了！早知道就不来了！”尽管天气炎热，但他仍然没有脱下身上的的确良外套，与其他穿着白色背心的乘客形成鲜明对比。
董明硕将目光收回，继续凝视窗外。
重新回到这个世界已经有两周了。就在分配工作地点公布的那天晚上，董明硕好像做了一个梦，但他明白那并不是梦境，否则那个梦中的一切不会如此真实。他用了半个月的时间来证实那并非梦境，而是真实的生活。
1990年7月6日，他毕业后毫不停歇，带着个人档案、户口和报道证来到这座城市。在这里，他生活了大半辈子，承受了太多的苦闷和压抑。
四年前，董明硕成为了他们县历史上第一位考入京城的大学生，这是一个令人瞩目的成就，而且他被录取的是享有盛誉的京城工学院，如今的华阳理工大学。两个不同世界的生活经历已经过去了几十年，但他依然清晰地记得那天的情景，乡里的领导、县里的领导纷纷前来祝贺，他高中校长甚至专门申请了一块沪牌手表作为奖励。
四年后，他回到了汉南，被分配到了汉南机械厂。在整个车厢里，除了汉南机械厂的接待人员，他是年龄最大的一个，因为其他同事大多是中专毕业生，而现在的铁饭碗，几年后也许会摔在饭桌下的塑料碗。也有几位大专毕业生。
被分配到汉南机械厂，如今回想起来，还是让他心生怨气。他曾是个天之骄子，怎么会进入工厂？他原本应该在政府部门工作，但政府部门的名额有限，竞争激烈，各种手段都被用上，最终董明硕因卷入一场打架事件差点被开除，最终被保留在学校察看，尽管最终还是被记录在档案中。
在这个炎热的天气里，董明硕感到一阵凉爽。这个董明硕不同于前世，他已经学会了释怀，因此不再忧虑。
回顾前生，他曾郁郁寡欢，怨天尤人。来到单位后，被分派到车间，从事了代工的工作。有时他需要拧螺丝，而大部分时间则被分配擦拭机器上的机油。直到四五年后，他才获得了官员身份，但错过了就永远赶不上，一步都赶不上下一步。再加上单位效益不佳，最终在世纪交替时期辞去了工作。
在岳父的资助下，他开始从事机械加工的生意。经过十多年的辛勤努力，他最终实现了财务自由。
然而，好日子为何会回到原点呢？哪怕能早点回到这一刻也好。
“过了这块玉米地，就到了。大家坚持一下啊。在上车之前，我已经向厂领导报告了，他们会在厂门口迎接我们的！”
车厢内的气氛逐渐变得不安宁，两位负责接待的同志急忙安抚众人。
“厂领导非常重视我们这批大学生，专门联系了公共汽车队，准备了两辆公共汽车来接我们！”
董明硕还记得厂里拥有许多车辆，但很少有带顶棚的。多亏了厂里这些年的盈利，厂领导购置了一辆豪华吉普，车漆闪闪发亮，比他们厂生产的拖拉机好太多。
汉南机械厂主要生产拖拉机，以24马力拖拉机为主要车型，还有最近开始量产的50马力拖拉机。
这两款产品让他们在很长一段时间都是市内的明星企业。
然而，两年后，同省份的一家竞争对手开始生产更便宜的三轮车，导致曾经一度供不应求的拖拉机销售不畅。汉南机械厂作为齐州市的一家庞大的国有企业，员工众多，承受着沉重的压力，最终也陷入了衰落。
董明硕离开后，他就渐渐对这个地方失去了兴趣。二十年后，由于城市扩张，原本破旧的工厂已经不复存在，取而代之的是汉中的第一高楼。然而，董明硕还未亲眼见到这一变化。
董明硕陷入了深思，直到有人呼唤他，才意识到周围的新同事早已散去，聚集在附近的大树下避暑。
“年轻人，你在想什么呢？我们已经等了半天了，厂领导都下来了！”
接待他们的劳资处同志心情有些不好，面部表情也流露出不满。对于这位因打架斗殴而留下污点的新同事，别人或许不清楚，但他心里很明白。每年新同事的档案都是他负责处理的，董明硕显然不是个好惹的人。
“汤处长，真不好意思，刚才可能在回忆过去时有些走神了。谢谢您的耐心等待，真的非常抱歉！”
滚球吧，尽管现在政企不再划分明确，但汉南机械厂仍然只是市机械局的一个下属企业。厂领导的职位最高也只是处长，再往下是劳资处，虽然官衔是处长，但实际上只是一个副科级部门。汤处长虽然担任部门的副职，最多也只能算是股级干部，董明硕的升职对他来说可谓是飞跃两个级别。
汤处长感到非常高兴，脸上的表情也变得和蔼可亲。以前的董明硕无论如何都不会说出这样的话，但在经历了社会的磨砺之后，他终于明白自己并不是无敌的，每个人都有自己的长处，小丑原来就可能是自己。
有人提醒他：“赶紧下来吧，书记马上就要下楼了，你可是在王书记那里挂号的人！”
董明硕明白，这个标签早在他来之前就已经贴上了，难怪他在车间做了四五年工人，尽管工资标准与干部相同，但工作环境却截然不同。