第75章 番外二·公主、玫瑰与伯爵（七）
三个月的时间, 足以让帝国首都的商品市场，改天换地。
伊丽莎白工厂生产的廉价、质量更好的商品迅速抢占了原有的市场，打破了贵族们的垄断, 他们的商品无人问津。
某贵族庄园内。
脸涂得惨白的贵族突然发怒, 将手下人交上来的财务报表狠狠地摔在地上，还泄愤似的踩了两脚。
“废物，都是一群废物，连女人都比不过, 干什么吃的！”
同样的场景，出现在了帝国首都各个贵族的家里。
一时间, 首都各个工厂负责人都夹紧了尾巴做人，生怕被贵族找上出气。
周日，两个工厂的女工组长, 例行向离嫣汇报情况。
等她们两个说完后, 离嫣敲了敲桌子，说道：“我要抽出一半的钱，来创办女校。”
这句话, 像是投入湖面的巨石，惊起巨大的水花。
爱尔莎迅速翻看了账本，说道：“厂长，目前伊丽莎白工厂的钱款有三个去向。一是作为克莱尔小姐的实验室研发资金, 二是购买钢、铁、布之类的原材料，三是上交给伊丽莎白公主, 作为她的储备金。如果抽出一半的资金用来创办女校的话，我们将会失去抗风险能力。假如这时候贵族们对我们进行打击，我们将无法应对。”
面对爱尔莎的担忧，离嫣胸有成竹, 笃定的说：“他们不会，也不敢的。”
“这就是你们想了一个月的好主意？降低销售价格，联合其他贵族，发表驱逐书，不准伊丽莎白工厂生产的产品进入市场？”男贵族将计划书丢在他的脸上，一脚踹上了他的肚子，大声说，“废物！你妈妈在生你的时候，是把你的脑袋给夹坏了吗？”
“我们的成本，是伊丽莎白工厂的好几倍，价格战一打，死的只会是我们！”贵族低着头，指着手下人骂，“至于联合其他贵族，驱逐伊丽莎白工厂的产品……呵，你那巨大的脑袋是花瓶摆设不成？知不知道伊丽莎白工厂背后，站着的是谁？”
手下人弱弱的，不服气的说：“不就是一个不受宠的公主吗？难道您还怕了她不成？”
“你这个蠢货！”男贵族气得往后退了几步，跌进柔软的沙发里，缓了一口气说道：“你还知道那是位公主？虽然伊丽莎白没有继承权，但是她身为公主，代表的是帝国的脸面，你是想公开打帝国的脸吗？”
几十年来，王室在贵族们日益壮大的实力下，渐渐衰弱，失去了强硬的控制权。但是，百足之虫死而不僵，帝国王室几百年积累的财富、声望，与周边其他国家的联姻，都奠定了它坚固的基石。
牵一发而动全身，所以，贵族们虽然各有各有的想法，但暂时都没有正式和王室公开对立的打算。
手下唯唯诺诺的点头，这时他才恍然大悟，为什么前段时间，主人主动向伊丽莎白工厂的厂长发出下午茶邀约，被拒绝后，他都没有采取手段教训这名不知天高地厚的厂长。
想清楚之后，手下额头汗珠成线般坠落，仓皇的说：“主人，我错了，请您惩罚我吧。”
男贵族：“下次，多动动你的猪脑子，别再给我闹出笑话了。”
女校在帝国暗潮汹涌的形式中，沉默的动工了。
冬日，女校正式建成，开门接受学生们读书了。
学校的场地，用的是柯尔从父亲那里，世袭来的土地。
老师是离嫣招收的大学毕业生。学生则是离嫣收留的战争孤儿和无家可归的女人们。
比起建设学校所需的资金，老师们的工资和学生的衣食住行，才是女校的大头支出。好在，两家工厂已经高速运转，不断将物美价廉的产品推向市场。
克莱尔改良的生产线，用技术的力量，弥补了人力的缺失。
女校开学后，离嫣将工作重心转移到了处理学校日常事务上。
每天早上，她都能透过窗户，看见从宿舍小跑出来的学生们高兴地动作。
她们比其他的孩子更加勤奋、努力、珍惜读书的机会。因为她们知道，自己读书的机会来之不易，她们没有男孩子幸运，父母愿意花钱送去学校，也没有贵族的孩子们富有，从小拥有名师的教导。
女校学生们能抓住的，只有在这里唯一读书的机会。她们渴望改变自己的命运，想要帮助其他像自己一样的女孩，获得平等的读书的权利。
离嫣每每路过教室，听见女校学生们大声、自信的读书声，都能从中感觉到一股无法明说的震撼。
女校的第一次期中考试，在克莱尔发电机三代上市时，拉开了帷幕。
所有学生们，都鼓足了劲，想要考出一个好成绩。
因为，前十名的学生，可以获得由校长离嫣亲自颁发的奖状和奖品。
在她们眼里，离嫣就像是降临凡间拯救她们的天使。对于女校学生们而言，得到她的祝福，是一件无比光荣的事情。
巴蒂在开考前，不断的为自己打气。她现在很紧张，因为她和班里其他同学相比，不是那么有学习的天赋。
每当老师问她问题的时候，她总是要思考很久，才能给出答案。
而其他同学，则是很快就能回答上老师的问题。
巴蒂知道自己不够聪明，所以她要比其他人更加努力地学习。
为了这次期中考试，她准备了很久。她想争进前十，在颁奖台上，对那个将她从贵族鞭子下救下来的人，说一句谢谢。
期中考试时的女校，十分安静。
离嫣带着伊丽莎白走到远离教学楼的花园，以免她们的交谈声影响学生们的发挥。
伊丽莎白看着远处的教学楼，欣慰又自豪的说：“真好。以前被我救回来的女人们，都学了知识，有了赖以生存的技能。她们不用再担忧自己下一秒会遭遇什么样可怕的事情，可以挺起腰杆，堂堂正正的走在大街上。”
“那些因为战争无家可归的孩子们，也有了家，和学习的机会。”伊丽莎白感慨道，“我能拥有你这样一个朋友，毫无保留的帮助我，真是太好了。”
离嫣笑着说：“伊丽莎白，我们的梦想，很快就会实现了。”
成绩出来的很快，第二天中午，老师就将期中考试的排名贴在了公示墙上。
巴蒂握着朋友的手，挤进了人群。她紧张地从第一名开始看起，没有，没有，还是没有……随着视线一点点往下，巴蒂的心脏仿佛失去了供血能力，四肢变得僵硬。
她不敢再往下看了。
朋友并没有发现巴蒂的异常，她一目十行，在看见熟悉的名字出现在前十名的红框中时，她兴奋的拉着巴蒂的手说：“巴蒂，你好厉害，梦想成真了！”
巴蒂难以置信的眨了眨眼，视线微微下移，很快，她就看见红框的最后一格上，写着的陪伴了她十多年的名字。
周围人以为巴蒂是因为考得太差，所以才会悲伤的放声大哭，她们纷纷围住巴蒂安慰她，却不想巴蒂一边打嗝，一边止不住眼泪笑着说：“我……我是因为考的太好，所以才哭的。”
其他学生：……
女校的第一届期中考试颁奖仪式，在当天下午举行。
上台前，巴蒂找朋友借了化妆粉，扑在脸上、脖子和手臂上，遮住自己的黑色皮肤。
因为这身皮肤，她和父母只能生活在贫民窟。她因为黑皮肤，从小受人欺凌和白眼。
巴蒂害怕，离嫣小姐会因为自己的这身皮肤，而厌恶自己。
虽然女校伙食不错，但是巴蒂至今都没长出几两肉，胳膊细小的如树枝，皮肉干瘪的贴在身上，像是行走的骷髅架子。
巴蒂站在领奖队伍末尾，看见了离嫣。
她的黑发像是丝绸，柔美的垂下来，随着风轻轻摆动。她的皮肤很白，在太阳下透着光，如同上好的玉石。她嘴角的笑容很温柔，让巴蒂想起了自己死去的母亲。
巴蒂觉得眼睛有些酸涩，视线变得模糊不清，她揉了揉自己眼眶，刚擦去眼角的泪珠，就突然想起，自己在颁奖前，往脸上涂了一层粉。
她看着手指上，被擦掉的一层粉，和露出来的黑色皮肤，急得快要哭出来了。
不用照镜子，她都能想象到，自己现在该是多么丑陋！
巴蒂着急的想要冲下台，给脸上再补一层粉，但是离嫣已经给第九名颁完了奖，朝着她走过来了。
离嫣拿着奖状和奖品走到巴蒂面前蹲下时，看到的就是她一边哭，一边不敢用手抹眼泪委屈的样子。
她将奖状和奖品放在腿上，拿着帕子为巴蒂擦去了泪水，关切的问道：“怎么了？发生什么事了？”
没想到她这一擦，眼前的女孩哭的更凶了，她焦急的在原地乱转，甚至抬手懊恼的在自己的胸上锤了锤。
离嫣赶紧抓住她的手，将她掰正，看着她委屈地双眼，问道：“发生什么事了？怎么这么委屈？”
巴蒂不想说，但是她对离嫣那双温柔的眼睛，没有任何抵抗力。
过了很久，她才小声，低着头，委屈巴巴的说：“我……我涂的粉被我自己擦掉了，我现在肯定很丑，像煤球一样……”
煤球是巴蒂居住在贫民窟时，其他孩子给她取的外号。
离嫣一听，便明白是怎么回事了。
她抚摸着巴蒂的后脑勺，用手帕轻轻擦掉她眼周的粉底，说道：“你很漂亮，你的肤色也很漂亮。像巧克力一样，是祖先赠与你独一无二的礼物。”
巴蒂难以置信的说：“真的吗？”
“我从不骗人。”离嫣笑着回应。
巴蒂高兴了，她咧开嘴，露出洁白的牙齿。
突然，她想到了什么，小声地问道：“离嫣小姐，我可以求您一件事吗？我可以抱抱你吗？”
离嫣向她张开了双臂，说道：“当然。”
巴蒂紧紧地抱住离嫣，她身上淡淡的檀香，让巴蒂激动地心渐渐宁静。
巴蒂将头搭在离嫣肩膀上，有些哽咽的说：“离嫣小姐，谢谢您从贵族手里救下了我，谢谢您给我读书的机会，我会好好报答您的。”
“好，我很期待那一天的到来。”
下午六点，克莱尔卡着时间点，将手里的工具扔到助手怀里，拖着身子去餐厅吃饭。
她的助手连忙跟上，乖巧的跟管家道了一声“谢谢”后，抽出椅子坐了下去。
如今，克莱尔不仅用实力证明了自己“发电机之母”的地位，还要了五名来自伊丽莎白工厂的女工做自己的助手。
即便这样，她还是分身乏术。
为了追上、超越贵族们百年累计的深厚底蕴，克莱尔不敢停下，每天卡着时间点休息、吃饭。
她将最后一口牛肉塞进嘴里后，对着管家恶狠狠地说道：“让离嫣小姐再给我送来几个助手，不然她就等着我罢工吧！”
话虽这么说，但是离嫣、管家和克莱尔都知道，她是绝对不可能停下探索的步伐。
但是，克莱尔必须要表明自己的态度。不然，即便是老黄牛，也是会被累死的！
当天晚上，十三名女孩就被送到了克莱尔的实验室。
这些女孩，一部分是离嫣前段时间收留的战争孤儿，普遍年纪都不大，可塑性强。还有一部分，是像克莱尔的第一助手一样，出身没落的贵族世家，读过大学，有一定的知识储备。
克莱尔安排第一助手，让她带新来的助手们熟悉实验室，自己则是迅速的投入到了新的一轮研究中。
巴蒂拿出随身携带的本子，认真记录第一助手说的话。
记录完后，巴蒂下意识的摸了摸本子扉页上的文字。
那是离嫣小姐写给她的祝福——愿巴蒂永远快乐。