第97章 上不得台面
次日一早，姜氏带着黄娘子高高兴兴地去方府提亲，却怒气冲冲地回来。
姜氏将南阳冀叫到了梨院，彼时，南阳汐也在。
原来是姜氏到方府提亲，接待她的是方夫人，即方蕊敏的继母柳氏，但柳氏是个拎不清的势利眼，居然当着姜氏的面说方蕊敏的坏话，又将方蕊敏叫到跟前立规矩，大热天的让一个未出阁的娇滴滴的姑娘跪在阳光下曝晒了大半个时辰。
柳氏还拉着姜氏“推心置腹”的说了好些话，
她说，“敏姐儿自幼丧母，我虽是她的继母却不敢过多管束，以至于她的性子野了些。侯府是勋爵贵族，是名门望族，让敏姐儿嫁过去怕到时丢了侯府的脸面”。
接着又在姜氏抬高她的亲生的女儿，“倒是敏姐儿的妹妹，方府的二姑娘馨丫头，规矩和才情都不错，日后若嫁到侯府，京中那些名门宴会带着出去，也不会让人笑话，平白让人看轻了去”。
姜氏算是明白了，柳氏踩高捧低的，又明里暗里地表示方府愿意和南阳侯府结亲，但结亲的对象却要换人，柳氏这是要帮亲生女儿明抢原配女儿的亲事。
姜氏当时气得想要拿鞭子抽她，但她摸了摸腰间，发现鞭子没带，
姜氏索性放下狠话，“今日本夫人就把话撂这了，我南阳侯府若要和方府结亲，就只能是大姑娘，我侯府虽不在乎门第，但也不是什么阿猫阿狗都能进我侯府的大门”。
柳氏被姜氏的一番话羞得无地自容，碍于姜氏的身份，她只好讪讪说了一句，“官人不在，我一介妇人，也作不得主，等官人回来后，自会禀明官人”。
姜氏将柳氏的话一字不漏地告诉了南阳冀，而姜氏因为柳氏的无耻行径气得到现在依旧心中郁气难消，“老娘见过上不得台面的，但没有见过这么不要脸的”。
南阳汐也没有料到敏姐姐的继母比她想象中更无耻恶毒。
姜氏怕南阳冀钻牛角尖，她劝道，“儿啊，母亲就只能帮你到这了，若是不成，那你和方姑娘是注定无缘了，姻缘之事强求不得，万不能因为被拒亲而生出不好的念头，知道没？”
姜氏也挺喜欢方蕊敏那姑娘的，即便继母故意刁难她，她也没让柳氏在外人面前落了面子，顶着烈日硬生生地在地上跪足了半个时辰，把‘一荣俱荣一损俱损’刻进了骨子里。可见是个拎得清，识大体的姑娘。反观方府的二姑娘，扭扭捏捏的，一派勾栏瓦舍的做作，看着就让人心生不喜。
南阳冀静静地听姜氏说完，他神色不明，好一会，才道，“儿子知道了，多谢母亲”。
姜氏不放心，又交待了他几句，这才放南阳冀离去。
兄妹俩出了梨院的门，南阳汐问道，“大哥，你打算怎么办？”
南阳冀抬头望天，不知在想什么，倏尔南阳冀伸手揉了揉她柔软的头顶，
“这事大哥心中有数，大哥有事先出去一趟”。
搁下话，便走了。
想起昨日大哥和敏姐姐在水榭里发生的事，如南阳汐所料不错的话，大哥应该是去找敏姐姐了。
南阳汐也知此事她帮不了什么忙。遂，她索性带着杏儿秋菊去了太师府，看望姜老了。
姜氏憋着一口气心里堵得慌，姜氏让人找来纸和笔，把这几日发生的事都写了下来，
洋洋洒洒的写了好几页信笺，然后交给了小厮，“把信给你们侯爷送去，就说‘他再不回来，以后都不用回来了’”。
小厮不敢耽搁，当即去马厩挑了匹快马，快马加鞭地把信连给远在西郊大营的南阳儒送了过去。
西街的某一茶馆中，南阳冀盯着眼前眉目温婉的女子，“所以，你要将我推给其他女子了？”
方蕊敏听到这话，马上就急了，“不是的，世子，我没有，那日妹妹缠着我说要过来侯府见见世面，我一时心软便将她带来了，但我没有料到，她，她会跟你表白”。
闻言，南阳冀松了一口气，“没有就好，这事我会处理好，你不用担心”。
见他相信自己的话，方蕊敏也呼了一口气，
那日他一气之下就离开了，她根本来不及解释，
“嗯，好”。
隔日，方蕊敏的父亲方定洪让人传信南阳侯府称，“能与南阳侯府结亲是方府的荣幸，作为方蕊敏的父亲自然没有不同意的道理”。
当日，姜氏就带着黄娘子和礼品再次登门，姜氏临走前还特意把鞭子给带上。
这次，接待的是方大人，对方不卑不亢，甚是和煦客气。
而方大人的继室柳氏倒像个鹌鹑般缩在一旁，全程陪着干笑，愣是让姜氏特意带来的鞭子没了用武之地，着实让姜氏有些郁闷。
好在双方交换了信物，并顺利交换了庚帖，亲事总算是定了下来。接下来便是纳征和请期，倒可放一放，不着急于一时。
只是南阳侯府的世子定亲的事不胫而走，当得知京中才貌双全的少年被一位名不见经传的六品小官之女方蕊敏给摘走时，让京中不少名门望族的贵女们暗暗扼腕叹息。
自从上次皇帝元邦突发急症，吃了淑妃马氏的药后，这段时间元邦的身体倒是没有多大的问题。
淑妃马氏也从原来的吃斋念佛，素缟淡妆，恢复了原本的明艳高贵的模样。
虽马氏没有恢复皇后的身份，但行动更自由了。
彼时，坤宁宫中，长公主元嘉气愤地质问马氏，“本宫已经按照你说的做了，在你献药后，向圣上提议将二皇子放出，现在你的目的已经达到，你还想怎样？马氏你不要太过分了！”
马氏捏着兰花指，用杯盖拨动着茶末，她的唇角啜着一抹轻描淡写的笑容，
“眼下还远远不够，只要你答应帮亦儿得到一个人，那本宫就将手里你杀害你丈夫李傲的罪证归还于你”。
听到这话，元嘉这才脸色微霁，但仍不敢相信，“当真？”
“当然”
“你说的那人是谁？”
马氏俯身在她耳边轻轻地吐了几个字。
“你们疯了，竟然要对付他，你们想死可别拉上我！”元嘉气得不轻。
“不是对付，是拉拢”，虽马氏也知将希望寄托在一个女人身上，太过冒险，但架不住她皇儿的哀求。再者，倘若一旦事成，获利也大，所以她只好冒险一搏了。
元嘉有些犹豫了，她眉心蹙了蹙，“你容本宫想想”。