第1章 重回钟盛
穆清一行人于申时抵达钟盛城，前前后后不过一辆马车随侍者八人，这阵仗任谁看了也不会想到马车里坐的是新上任的中书侍郎穆清。
平阳路隔街的酒坊里，热热闹闹嘀嘀咕咕着。
“听说了吗？穆清回来了。”
“穆清是谁呀？很有名吗？”
“哎，我知道，我知道，就是三年前被郭尚书弹劾的当科状元郎。”
“当科状元郎怎么就被弹劾了？”
“犯什么错了？”
“这事说来可有趣了，穆状元呀，可是前宰相的独子，但他在昭华殿被任命的当场，就向武帝弹劾自己的父亲结党营私、中饱私囊，当时陛下就着人去查了，也因此穆宰相被处决，穆夫人无力承受，一根白绫一了百了了，可惜穆公子一夜之间痛失双亲！”
“啊，那这不是挺忠义的吗，怎么就被郭尚书弹劾了？”
“还不是他爹留的糊涂账，启元四年经过穆宰相的十万两赈灾款下落不明，郭尚书认为穆公子应当知晓，且弹劾自己的父亲，如此不孝怎可为官？！好在陛下体恤，穆公子才没有下狱，任命京华郡守吏，在外历练守孝五年以全忠孝。”
“那这不是得五年吗？怎么三年就回来了？”
“传闻说穆公子这三年不仅把京华郡治理的井井有条，连每年上交的赋税都涨了三成，甚至还到处寻找线索终于找到了那十万两赈灾款，陛下感念他治理有功，不忍才华埋没，这才提了中书侍郎回城。”
“哦，那这个穆公子还真是个了不得的人物，想来这钟盛城可得热闹一段时间了。”
……
马车里穆清听着偶尔高亢的字句，不难猜出故事的主人公是自己，这久违的钟盛城终归还是回来了，好像离开也不过是昨日光景，想到这儿没忍住自嘲：昨日，我还真是会说笑！
穆清听着人声鼎沸又出神了：三年了，没有家的日子很不好过，明眼人都清楚，武帝让当科状元郎在外历练，守孝五年以全忠孝，不过，是说的好听一点的放逐罢了；没有家族支撑的新科状元郎，既没有背景也没有功绩，想要在鱼龙混杂的京华郡站稳脚跟实在是很难，五州知州不来上听的官员都算是好的，更有甚的妄图自治瞒报，以免除赋税领取恭补。
穆清当时也就二十一岁，想要做好京华郡的守吏无异于痴人说梦。
是啊，弹劾了自己的父亲，扳倒偌大的穆宰相府，换来如此境地，也不知是可悲还是可笑！有的时候，真想就算了吧！何苦呢？每到这时，总有一个人出现在脑海里。
“哥哥，我只是你一个人的小乞丐。”
“哥哥，你也做我一个人的哥哥好啦……”
“哥哥，你不带着我了吗？”
“小渊，三年，三年我一定会回来，没有不带着你，我知道，你有我不知道的秘密，我更知道，如果你跟我走，不会比现在更好…”
“没有哥哥，我如何更好？”
“听话，就三年。到时无论情况如何，我一定找到你。”
“哥哥，如果我说，三年以后，我不再是你一个人的小乞丐了，如今，你还执意不肯带着我吗？”
“听话！”……
小渊，我一个人的小乞丐，我还要回去！
京华郡五州的勍州重武为钟盛制造武器，在综合实力上属于五州翘楚，勍州知州楚寒衣是五州之中性子最直接最有话语权的人物，凉州、琼州、景州知州皆以之为首，楚寒衣此人要不得任何心机手段，静待时机出手相助结识即可。
华州知州兀云升，此人颇有城府，与其他四知州无甚往来，但在五州之中仍有一席之地，不可小觑！原以为是个颇为麻烦的角色，不曾想，三年来兀云升屡屡相助，每每问及何故，总是但笑不语，严格说来这三年无甚交集，说是路人也不为过，可这三年几乎事事多亏了他，临走了此人却又无甚表示，仿佛三年种种皆是梦。
这样想来，这三年好像也没有很难！
回来了，小渊，你过得还好吗？我该去哪里寻你？想来都觉得可笑，我从来都不知，你姓甚名谁家住何方？你还能不能，
“少爷，陛下新赐的穆府到了，不过…”
穆清的沉思被打断，抬头就看见了穆府：没想到啊，回到这钟盛城，在安和街上第一眼，见到了自己的新穆府，第二眼就是旧穆府翻新的郭府，有趣，当真是有趣！
穆清对此没什么表示，“走吧，回府。”
夜近三更。
铮…
歇下的穆清瞬间清醒，这是笛声《梅花落》！
“铮…”
像是沉闷厚重的湖水里，小小的落下了一颗石子，打破了穆清满眼的黯然。
“走水了…”
“快救火…”
“鬼啊…”
很快下人来报，“少爷，安和街上有地方走水，已经控制住了。”
“知道了，羽书你也歇下吧。”
翌日，穆清站在殿内感慨：这还是第二次上昭华殿，上一次…
“呵！”想着不小心轻笑出声，突兀的打断了各位大人交谈，一瞬间各色目光汇聚，穆清唇角微勾，一个小小的微笑绽放，“各位大人，好久不见了！”
众人寒暄，“好久不见”，
“恭喜恭喜”
……
“穆侍郎，这三年你受委屈了，可有埋怨孤啊！”
“并未。”
“大胆，怎可不敬陛下？”
穆清不卑不亢，“我之敬畏，在于心而不在虚礼！陛下恕罪，小臣久违面圣，一时忘了礼法。”
武帝似是毫不在意，“哎，不必大惊小怪，侍郎刚入城，想来还不太习惯，不必拘礼。诸位可都知晓郭尚书府上的事了？”
一人突然开口朝穆清发难，“陛下容禀，中书侍郎穆清目无王法、趁夜纵火，残忍杀害郭尚书府上三十余口，以泄私愤。”
“哦？可有实证。”
“这…”
“呵，没有证据就随便弹劾孤的中书侍郎，你好大的胆子！”
那人理直气壮，“陛下，这谁不知道郭尚书与穆侍郎三年前的过结，而且昨天下午穆侍郎刚入城，晚上郭尚书就出事了，大火就在隔壁，火星子愣是一点没烧到穆府，若说和穆侍郎一点关系没有，未免太没有说服力了。”
武帝问话，“穆清，你可要辩驳？”
穆清泰然自若，“回陛下，不必，小臣相信清者自清，陛下定会还臣公道。”
“既如此，此案交予司证院顾廷尉查办，三天时间。这三天穆侍郎先歇歇这些天的舟车劳顿，也适应适应钟盛城，无事散了吧。”
“叩送陛下…”