第8章 伯顿城的怀特
恶龙灾发生之前的某一天，伯顿城是以伯顿·布拉德利领主大人用自己的姓氏命名的这座城堡，在这个国家当中，也属于常见的现象，只是需要上报给皇家做个备案就可以轻松通过。
当然，身为领主，每年需要缴纳的税金也是十分吓人的，就算这偏远地区的地方，最少也要每年缴纳12枚金币或者相等价值的物品。如果你没有，皇家也会理解你的困难，允许你欠税，但是不能超过一百枚金币，不然等待你的就是新上任的领主把你送上绞刑台。
只不过对于伯顿城这种极其遥远地方的城堡领地来说，要收一次领主交税金甚至是处于亏本的买卖，如果这个地方连一点价值都没有，那么你连每个领主都应该可以拿到的祝福水晶都没你的份，伯顿·布拉德利很幸运的成为了幸运儿。
伯顿城处于王国的最南端边境，最近的另一处领主地是铁城，属于路德·波普领主管理，但是两者的体量却不能拿来相提并论，铁城附近是有一座铁矿脉，是以铁城乃是专门铸造武器的工房林立，大部分都是要以此抵税运送到王国，甚至还能够得到一笔丰厚的回赠。
路德·波普领主在南境这片区域也是属于唯一的一星上层贵族，这也造就了此领主傲慢的性格，在铁城内是为所欲为，哪怕城内的百姓受其压榨也是敢怒不敢言。虽然受到无情的压榨，但是铁城的防御力在南境当中都属于高防御的城堡，即使面对恶龙宰也能抵抗的久一点，当然，也就是耐揍一点的程度。
毕竟遇上了恶龙灾，没有哪一座城堡可以说是坚不可摧的，毕竟一口超高温度的龙息下来，一座城简简单单的就成了废墟之地。很不幸的是，这个世界的恶龙数量，非常的多，什么时候运气差，那就是一场灾厄降临。
伯顿城内
今天如往日一样，清晨来临，伯顿城的居民做生意的凌晨早早就起来准备，而前往城堡外面照顾农田的农民则是在家里吃了一块硬面包后就得准备上工了。
亚伯·怀特是亚伯家的长子，今年刚满二十，已经帮助父亲处理自家那一块小小的麦田好多年了，一家子的生计就靠着借领主大人领地内的农田讨生活。麦田旁边还开垦了一小片菜地，让家人能够吃上一些蔬菜，今年秋季已到，麦子差不多要成熟了，虽然三分之二的麦子都必须当做租赁土地的税费缴纳上去，但至少亚伯一家还是能够生存下去，不至于饿死。
来到自家的麦地，看着金灿灿的一片，亚伯·怀特心想今年应该又是一个好收成，但是今天的任务还是需要把地里的虫子再抓一遍，毕竟他们可以买不起能够驱逐虫子的药粉，但是任由虫子啃食麦子，那是不可能的，所以只能进麦田里见一只抓一只。吃麦虫，虽然只有拇指般大小，但是一亩麦田里面也能抓出个一篮子，这玩意是可以烤着吃的！
“嘿，怀特！”
“兰登？你这疲货今天上地这么早？”
“收获日都快到了，再不来田里抓麦虫，老爹又要抽我了。”
“哼（第三声 质疑）？我记得城主好像有下令招人组巡视队，好像赏金不少，你不去？” 亚伯·怀特把刚满一篮子的麦虫倒进布袋里扎紧，一边问道。
洛克·兰登一听就直摇头，吐口水道：“咱们的布拉德利领主简直就是吸血虫，你真信他会每人一块银币？”
瞧着亚伯·怀特那又高又壮实的身体，洛克·兰登很是羡慕道：“你这身材去当个骑士才是好出路，每个月50铜币唉，真的一份美差！”
亚伯·怀特努努嘴道：“家里就我能下地，父亲前段时间去荒林捕猎，被野猪伤到了，我弟弟妹妹还小，母亲要在家照顾他们，去了这地怎么办？”
而且现在的物价是越来越贵了，每天都在涨，闹得人心惶惶的，这种时候一般也是要有什么事情发生了吧？
洛克·兰登想起前天遇到的那位少女骑士长，又说道：“你要是进了骑士团，就有机会看到那位骑士长啦，女神唉，我从来没见过城堡里有比她还要漂亮的女人！”
“米娅骑士长？”
“你这脑袋！除了米娅骑士长，咱们见过别的美丽姑娘？你都不知道有多少的青年前去求爱，手里握着一簇野花，半跪在骑士长路过的地方，激昂的吟唱的赞美之词！”
“可惜咱们得米娅骑士长大人除了微微一笑就走开了，而且我知道你也去试过了。” 亚伯·怀特捏了捏有点酸的肩膀，回答道。
“你跟踪我？”吃惊的洛克·兰登显然不知道自己竟然在好朋友面前出糗了。
亚伯·怀特回道：“那天正好帮磨坊运货，就看到了你一身花花绿绿的衣服，带着一簇鲜花去的，结果被拒绝了竟然哭了……”
“我、我那是不甘心的泪水！我长得怎么说也是人见人爱吧？帅气的兰登可是收到过女孩子的信件的！”
“那祝你下次获得骑士长大人的芳心。” 亚伯·怀特对自己的同伴鼓励道，阿米娜米娅骑士长在伯顿城可是享有极高的名气，甚至是城主大人都有时候不得不征求她的意见。
生活开始好起来的日子，恐怕是在阿米娜米娅骑士长大人来到这座城之后吧？亚伯·怀特还是清楚得记得，在这位尊敬的骑士长大人来之前，伯顿·布拉德利领主可比现在更加的不讲道理呢。
……
深夜，在荒林之地，火堆的存在是必须得，甚至在外露宿，必须有人守夜。野兽是极其讨厌火焰的，而一团火堆带来的威胁和警示，是一个团队能够在野外安然度过一晚的必要存在。
雷吉·法斯特是神耀王国的探险者工会的探路者，他带领着四人小伙伴组成了荒地探险者，如今已经通过几个传送法阵，又历经一个多月，终于来带的接近铁城的地方。
探路者，是探险者工会里面主要为其绘制周遭地图的职业，为冒险者后续接受任务前来解决问题提供最基础的信息，虽然探路的风险很大，但是回报也是丰厚的。虽然这片区域属于王国内的土地，但是因为魔兽肆虐，恶龙成灾，每时每刻都会出现不同的情况，因此，探路者可谓是一项任重而道远的工作。
胸口上挂着银色的牌子，表明雷吉·法斯特是一位银级的探路者，虽然下一级就是初级的铜级探路者，但这也说明他已算是一名老练的老人了，其余四个队友脖子上面挂着的牌子就是铜级的。
铜级——银级——金级
按照材质的划分，足以让人看到的第一眼就能够辨识到前者的身份，可以避免造成不必要的误会。当然更往上的等级自然是存在，但那不是雷吉·法斯特现在应该去关注的，他如果想要冲击金级的牌子，现在就需要一份大发现的功劳和足以满足金级的实力才行，但很可惜，他目前的等级才11级，和目标的差距还有很远的一段路要走。
探路者因为各种突发情况，死亡率是很高的，因此，一个探路者队伍里面，必须要有一位银币的前辈带队，才能够保证小队的存活率。但是雷吉·法斯特这个小队距离他们要负责的方向实际有些偏差了，这个位置虽然看似是接近铁城，但实际距离还有几百里，而危险却慢慢逼近。
“前辈，咱们探索到铁城就可以回去了吗？”
“那可说不准，这一路来虽然没发现什么特别的情况，但是魔兽巢穴是越来越多了，以后咱们越是离神耀王国的领地越远，危险就越大了。” 雷吉·法斯特似乎是想到这些天时不时遇上那些实力可怕的魔兽，一行人除了逃跑以外，毫无为力的感觉感到羞耻。
“如果勇者大人能够注意到这些，再出手的话，是不是就可以让大地归于安宁？”小队中唯一的女生出声问道，她的眼中带着崇拜的目光看向皇城的方向。
雷吉·法斯特摇了摇头，但并没有打击女生的信心，说道：“或许等勇者大人解决了北方的魔王就会出手吧？”
一想到王国的北面的国家已经有一半的土地被魔族占领，甚至败仗的消息源源不断的传过来，雷吉·法斯特的心就越发的烦躁，但身为探路者，他还是压住了这些情绪，吩咐四小只赶紧睡觉，明天又是一场漫长的奔波。
抬头望着漫天的星星，想着自家的女儿这个时候是不是也已经在妻子的哄下睡着了，思念女儿的心情只能希望通过星星传达的远方千万里远的王宫。
当火堆熄灭，只剩下木炭的时候，小队吃完早餐，又开始探路了，但是路上却遇上一波魔兽潮，将五人冲散，雷吉·法斯特在努力寻找之下，只找到了三人，而最后一人却永远的留在这片荒林当中。简单的为其树立个木牌，众人忍着痛苦，继续出发，虽然三小只情绪非常低落，可雷吉·法斯特已经是麻木了。如果他们不挺身而出，去标注大地上这些危险的地方，绘制成地图，那后面的冒险者们要付出的代价将会更大。
“法斯特前辈！我们在那处地方发现了一个地下城！”
看到出去探索归来的其中一人的报告，雷吉·法斯特眼神一亮，当即朝着天空发射了一枚魔法弹，示意其余三位队友紧急集合，四人休息片刻，朝着那目的地前进！
在一处复杂地形处，一个黑洞深不见底，雷吉·法斯特不禁失望的对那队员说道：“这是一处地洞，附近并没有门。”
“什么是门？”
“地下城是古代的遗迹，传说是魔神特意建造的试炼之地，冒险者们进去可以击败魔物而获得魔神的赏赐，如果发现地下城，那我们算是中了大奖了。” 雷吉·法斯特解释道，何止是中大奖那么简单，甚至是能够得到王室的赏赐和高级的魔法物品，还能够选择一处肥沃的土地当做自己的领地，过上幸福的人生。
“当你感觉自己推进不了地下城后，可以选择在每一层的传送点出，然后传送出来到门，每一处地下城都有门进出。” 雷吉·法斯特拿出一个特质的魔法球，检查了这个地洞，发现球体发出浓厚的蓝光。
这地方有宝贝啊！
“你们三个在这里待命，我去那个地洞查看一下。” 雷吉·法斯特说道，毕竟他是第一次见到魔法球散发出这么浓郁的光芒，说明下面的东西是极其有价值的，值得他冒险去探查一下。而且魔法球也有探测四周风险的功能，但是没有发出红光，说明并没有发现危险的存在。
“不行！前辈，我们也要跟过去帮忙！”
“前辈一个人过去太危险啦！”
“我们会老实听从安排的！”
见到三人这么坚持，雷吉·法斯特瞧着他们坚毅的目光，想反驳的话也软了下来，是啊，探路者哪会没有风险的呢？而且这四周没有风险，让他们跟随自己进去，也算是一次经验之旅，至少知道面对一些情况要学会怎么处理。
雷吉·法斯特带着三人小心翼翼的来到地洞门口，然后雷吉·法斯特从包里拿出一根石棍，棍子上面雕刻着符文，随着轻声吟唱的魔法咒语，石棍慢慢的发出白光来，照亮四周，三人还是第一次看雷吉·法斯特前辈拿出这样的魔法道具。紧接着雷吉·法斯特又开始吟唱起来，一道光球出现，紧接着又分成四个光球，落在每个人的头顶上，然后覆盖全身后消失。
初级魔法吟唱——静音术
这个魔法可以让人保持行走的时候把动静隐藏到最低点，四个人就这样靠着照明石棍，顺着坡慢慢走下去，地洞的入口出极大，但是让人没想到的是，一直往下走，空间竟然越来越宽大起来。
“前辈你看那边，好多的银色石头，还发着光！”
“地下竟然好多的黄金，还有宝石！”
雷吉·法斯特看着三小只低声交流，他自然也看得到，只是这些东西越往后面看越多，越看越惊心，让雷吉·法斯特感受到一丝不妙。
更让他目瞪的是黄金最多的地方，一颗巨大的蛋就在一个木巢里面，这是一个魔兽窝，而且还极有可能是龙窝。
“前辈，你看那面!”
雷吉·法斯特顺着方向，看到了一把魔法剑正躺在角落里，距离他们也很近！
“你们先走！立即撤！然后即可返回王都，告诉工会这里的发现。” 雷吉·法斯特看着后面还敞开的洞穴，知道自己等人只不过是刚进入前室，后面的区域还没有探索道。
“那前辈呢？”
“当然是要拿到那把魔法剑！” 雷吉·法斯特眼中是志在必得的目光！