第3章 天命
也许是梁茂颁布的政策触及了世家大族的利益，也许是为了消灭一个竞逐天下的对手，理由有很多，只求一个结果——梁茂的命。
刺杀多了，总有得手的时候。
梁茂的妻子和两个儿子遇刺身亡的那一天，他和苏策还远在燕国与乌狄的边境商讨冬季粮草等军务。
等他返回广阳，迎接他的并不是妻子和孩子们的殷切问候。
年仅十岁的梁玉从侍卫臂弯里跳下来扑进他的怀里，泪水涂花了那张粉雕玉琢的脸蛋。
蹲下身来环抱女儿的梁茂只觉心底冰凉，他的心撕裂震颤，手却丝毫不抖。
当年梁茂放弃平凡的务农生活加入起义军，最初的想法只是因为跟着起义军不会饿肚子，微弱的心愿也只是吃饱喝足的老婆孩子热炕头。
虽然后来他的身边聚集了许多有识之士，一路帮助他走到了今天的高位，但他并没有抛弃年轻时陪伴他东奔西走食不果腹的妻子儿女。
许他们以皇后、太子的尊荣之位，而这些，却在顷刻之间被剥夺了个一干二净。
苏策闻讯后因事务繁杂不能及时返回广阳，但他理解他的君主，不断写信安慰劝告痛失妻儿的皇帝。
谁也想不到梁茂的遇刺身亡来的更加突然，远在边疆的苏策救不了他，只来得及赶上见他最后一面。
君臣诀别之际，梁茂话里话外都担忧着他唯一的女儿。
一个十一岁的小女孩能镇住她身边这些臣子吗，梁玉也许暂时还做不到，但梁茂知道，苏策可以。
从此苏策的心里除了燕国还装了一个小女孩。
若是梁玉果真身亡，燕国又该何去何从。
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夜色深重，天穹乌云遍布，既无明月也无群星，混沌一片。
林间的风抚过苏策额前赤红色束带下平静的眉眼，这一天来的猝不及防，但也不算全无准备。
而他的老对手秦国，却并不打算让他好过。
燕国的命运将会如何，前方回来的斥候很快给了他答案。
“将军，西南方向侦查到秦军身影。”斥候骑马上前急切道。
“有多少人？”苏策镇静地反问道。
“林间身影众多，至少五千骑兵。”
五千？苏策心里默念了这个词两遍，若只有五千人，与他所率士兵数量相当，突围反杀并不是难事，然而问题却不在于此。
苏策对于秦国这位继任三年的君主还算有些了解，萧灼此人，不打必败之仗，只打有把握的仗。
燕国如今皇帝薨逝，群龙无首，最具威胁力的自己远水救不了近火。
他是想趁机消灭燕国，就像苏策曾经抓住韩陵病逝的战机一样。
因此兵力绝不止五千。
“将情报传递给李将军，按原计划行事。”话音刚落，苏策的脸霎时惨白一片，他拼命压抑着要破口而出的咳嗽声，嗓音沙哑道：“若我遭遇不测，他可带领将士们归顺秦国。”
亲兵在昏暗夜色的掩盖下没能注意到苏策的不适，听到这句话后震惊地看着他，领命道：“是。”
苏策原本脑子里列出的无数个击退秦军的计划，都随着他愈来愈破败的身体而掐灭在萌芽阶段。
他紧绷着身体，嗅到了唇齿间的铁锈味，抓住缰绳的手仿佛被人一刀砍断，无知无觉的包裹在护甲下。
药效的反噬比他想的还要猛烈，宫中医术最高超的太医所能做的也只是延长他的寿命罢了。
本就是无药可医的病症，与其遭受这种痛苦折磨选择卧病在床，还不如将身体视作钢铁，利用药物维持健康的假象，唯有如此，才能慑服乌狄，镇住朝堂，为南下灭郑进而统一中原做好准备。
可惜，他只能做到第一步了。
随着手脱离自己的掌控，身体也像是要从大脑的控制中出逃，证据便是他无论如何也咽不下这口梗塞在喉的鲜血了。
“噗——咳咳……”仓惶间，苏策连手都没能抬起来，任由殷红的鲜血喷溅在雪白的马鬃上。
白马嘶鸣了一声，苏策颤抖地抬起手抹去唇边的血线，他已经要握不住这根驾驭白马的缰绳了。
燕都广阳近在眼前，他却没有力气走回去了。
天命到底是站在了秦国萧氏的那一边，自己的重病垂危对萧灼而言也算是一份颇为惊喜的礼物。
七年运筹帷幄，兢兢业业，到底是为秦国做了嫁衣。
苏策的身体摇晃了一下，他想趁自己还能思考时吩咐最后的事情，可残酷的天命既然选择了胜利的一方，就要彻底杜绝失败的一方有任何翻盘的可能。
最终，他松开了无力的双手，双目紧闭着从马上再次摔落。
昏迷之前苏策浑浑噩噩的想到，就要穿过殷州的地界了，他走到最后，或许也算是回归故里。
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在距离殷州千里之外的秦国边疆青州，一个身长八尺的高大人影后紧跟着一个絮絮叨叨的七尺男人。
“顾大将军，顾侯爷，您能不能体谅体谅在下的心情，配合配合在下的工作？”何亮从男人的左侧绕到男人的右侧，最后干脆一步上前堵住男人前进的脚步，成功使他口中的顾大将军停了下来。
何亮赶紧逮着这难得的间隙继续说道：“顾将军，两年前陛下命令你我前来青州屯兵稳定边疆，如今陛下的诏令刚到，你就打算直接抛下我们这些人先独自一人进京面圣？那些军务你就全都丢给我，你就这么思念远在长安的陛下吗？”
不等男人开口，何亮加紧攻势道：“到底有什么十万火急的事情，你比护送八百里加急的情报急使还要急切。行行好吧，你忍心将这些事情都丢给我吗？忍心抛下这些同甘共苦的将士们吗？”
何亮一招不成开始使用怀柔政策，然而眼前的男人目光淡漠，并不为何亮的话语所触动。
“乌狄没有异动，朝廷也没有发生什么大事，最近称得上的大事就只有一个月之前苏策灭了郑国，你到底要做什么这么着急？总不能真的是想快点见到陛下吧？为了陛下，连你的兵都不要了！”何亮的分析逐渐跑偏，他反而越发坚信自己的推理，故作姿态的指责道：“顾晏，你没有心！”
被他连名带姓一起骂的顾晏毫不生气，本来听到“苏策”二字时眸光略有闪动，接下来听他左三句陛下、右三句陛下倒是颇为无语。
顾晏挑了挑眉，嗤笑道：“何齐明，有功夫劝我回心转意还不如去处理军务，我先走了，回头见。”
言罢闪身越过无话可说的何亮，径直向马棚走去，他打算现在就出发回长安。
何亮心知他这是铁了心要甩下军队提前走人，不甘心地喊道：“回到长安记得准备好酒好菜给我接风洗尘——”
顾晏向他扬了扬手表示听到了，随后头也不回地走入青州的艳阳烈日里。
何亮有一句话说对了，他确实比护送八百里加急的情报急使还急切，还要急切千百倍，青州距离长安何止八百里，青州距离殷州又何止八百里。
顾晏跨上马背就纵马离开青州，道路两侧的风景迅疾从身旁掠过，不必细看，青州城内的点点滴滴他都无比熟悉。
两年前被调往此地时，青州还是一座饱受乌狄肆虐侵扰的都城，由于这里地势险要、水草丰美，萧灼希望能将这里打造成守卫边疆的军事重镇，为此从内地迁徙居民，屯田垦荒，修筑边塞，建造防御工事。
他初到此地，便将这片因战乱而深受苦难的土地深深印在脑海里，士民流散，道路断绝，与晋朝末年的战乱景象何其相似。
越过这座城池，就是乌狄的领地，青州便是守卫秦国边疆的一道无形长城。
有他在，青州就是一道坚不可摧的无形长城。
这些年顾晏一直心无旁骛地守疆固土，他上一次如此迫切还是在四年前收复被乌狄人侵占的朔州，为了确保计策的万无一失，他想做到全甲兵而还，将与他同生共死的兄弟们都带回来。
可是这一刻，在接到皇帝诏令的那一瞬间，他再也忍不住了。
上一次他能做到将兄弟们都一起带回来，这一次他想要带的没有那么多，不是动辄几万的数量，只有一个人。
一个七年前他在早春二月的涿光郡结识的男人。
这个男人目前与他就相隔一条黄河，一个月之前与他相隔一条长江。
现实却不只是两条宽广的河流，他们身处在不同的国家，效忠不同的君主，如今秦国发兵攻燕，顾晏并不能确保他万无一失。
决定权不在他手上，燕国不是被乌狄侵占的朔州，也不是任由他发挥的青州。
上一次立下大功从而加官进爵，可这一次却是要做好舍弃这一切的准备。
但他愿意为了那个男人争取到这份决定权，能不能行，必须要进宫见到皇帝才能确定。
他肯冒这个险，也有信心让皇帝留下对方的性命。
只要不出意外，兵行险着，他的赢面很大。
顾晏疾行的速度非常快，进入宁州城内，二月的春雨也跟着来了，雨势不大，却带着早春特有的凛冽寒气，淋湿了顾晏的苍青色常服和发髻。
雨水顺着顾晏棱角分明的脸颊溅落在地上，激起一个小小的水花。
家家户户紧闭门扉，街道两旁偶有一两个手举油纸伞的行人穿过，独顾晏一人纵马沐雨前行。
宁州二月的雨水怎么比得上朔州二月的寒风，顾晏的双眼并不为雨水所模糊，他将前路看的很清楚，而且愈接近长安，路就愈清晰。