第 39 章 光和五年
“蒿里茫茫谁家地,聚敛魂魄无贤愚，
鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰……”
白布在风中飘展,黄土将棺椁掩埋,人生于天地之间，恍若蜉蝣尘埃，忽而不见。
这已是荀氏族中,今年举行的第五次葬礼。
是荀柔遇见的第三次大疫。
第一次他是梳冲天辫的孺子；第二次他是刚开始留发垂髫的小童；如今,他已长成束发梳髻的少年。
去年的蝗灾,天子不能治，以致七州缟素,饿殍载道,十室九空。
大灾之后,果是大疫。
疫病蔓延下的高阳里，是一片惨白的颜色,人们相视之间，神色苍凉，连三五岁的孩子，也渐渐明白死亡的意义。
然而，失去一成亲人损失很严重吗？
和整个高阳里死了三成人相比呢？
和整个颍川空了一半相比呢？
和相邻汝阳郡十不存一相比呢？
和整个疫病肆虐下，人数去半的东汉帝国相比呢？
他是不是，该为自己努力得到的成果感到庆幸？
荀柔抬头望着族地茫茫的坟丘,乌鸦停在远处的墓碑上，呀呀叫了两声,扑了扑翅膀。
但生命,是不能按数量计算的,一个人没有了,就永远没有了。
那个下田后，扛着锄头从里门进来的身影不会再出现了，那个携着路上采摘的鲜红蛇莓，遇见族中的小孩，就扯一枝投喂的青年的确已经不在了。
兄嫂穿着粗麻丧服，伏在坟边哀哭，哭得肩膀颤抖不停，几个族中妇人上前扶起她来，相互安慰。
荀柔与族兄来往不多，族系关系较远，只用将头发束巾取下，以麻布缠髻，以示哀悼。
他茫然得站在后排，沉默的望着眼前悲剧，最近事繁辛苦，高阳里又丧事频频，让他梦里都常飘着白麻，偶尔精神恍惚间，都不知道自己身在何处，是真是梦。
同样白麻扎起头发的阿贤荀颢，悄悄走到他身边，“阿叔，方才东仓里的王富、王君来，想请叔父去看病，说他家有人高热，怀疑得了时疫，我让他走了。”
荀柔蹙了蹙眉，沉默点点头。
这几年，他读过几本医书，远程随姻兄张仲景学了点医术，他自知水平不精，原本只帮乡里看些小病，偶尔遇见无钱请医工的百姓，他也就帮帮忙。
只是，此时寻常医工，许多连黄帝内经之类医书都没读过，靠着家中传承的几个偏方，半医半巫，半治半骗。医术精湛的，又死贵，多半只应县中几个大姓人家。
有此同行承托，荀柔居然也在本地渐有名气，再加上，疫病横行之后，医工们有的也染病死了，有的胆小不敢出诊，黔首百姓更无处寻医，不时就有人上门。
若是大姓，他还可以推脱，但他知道这一家无钱，他不去，恐怕对方再找不到别处了。
“阿叔，我错了吗？”荀颢小心打量他的神色，不安道。
荀柔摇摇头，正要开口，父亲荀爽回过身来，“你想去就去，若能救得一条性命，也是好事。族中也会理解。”
“是。”荀柔犹豫一瞬，点头应诺。
“……哎，”荀爽望着已长得高过他肩膀的儿子，叹了口气叮嘱道，“小心些。”
“是。”荀柔深深弯下腰。
“这次我陪阿叔去吧。”荀颢急忙道。
自从叔父上次独自出诊，差点出了事情，此后每次叔父出诊，至少得有一个还垂发的侄儿陪他同去，以便任何情况都能留在他身边。
他虽然年纪稍长，平时已开始束髻，也还可以垂发的。
等荀爽点头，荀颢飞快跑回高阳里，不一会儿就换了垂髫发型，骑着一匹黄膘马，牵了一匹黑马，带着一只医箱回来。
荀柔站在田垄边等他，因为要去别人家中，换了银簪贯发，长风扬起素色衣摆，出神的望着远方的山丘，仿佛下一刻便要乘风而去。
荀颢手上缰绳一紧，浑身如墨、唯四蹄雪白的乌云踏雪，希律律叫唤起来，让荀柔霎时回神。
“好了，好了，我就说带你来寻阿叔，没骗你吧，”荀颢唤着马，见拉扯不住，便松开缰绳，任马儿自己哒哒的跑向前去。
荀柔拉住缰绳，“安静。”
这是两年前，糜家送的礼物。
最近几年，每年他家制出的竹纸，有一半被糜氏贩去北方。
荀氏竹纸玉白柔韧轻薄，托墨不易晕染，深得士族喜欢，如今在洛阳等大城卖得极贵，有价无市。
糜家独得北方市场，不时就来讨好一下，总担心被人夺了生意。
黑马低头蹭蹭他，黑亮的眼睛温柔而委屈，老老实实的站好。
“踏雪好聪明，”荀颢从马上跳下来，“我先要牵它，它还不愿，一直到我说，带它来找阿叔，他才跟我走。”
也不知是不是听到自己的名字，踏雪又叫抬头唤了一声，被荀柔扯住缰绳，一跃而上，“走吧。”
“阿叔，这个。”荀颢从背上取下竹笠递过去。
荀柔沉沉的看了他一眼，又看了竹笠一眼，拿过来扣在头上，抖了抖缰绳。黑马不必鞭摧，仿佛与他心意相通，撒开蹄子飞奔起来。
“阿叔等等我啊。”荀颢连忙唤道。
踏雪是良驹，撒开蹄子跑，他这匹蠢马可赶不上。
颍阴县整个算也并不大，东仓里离高阳里不过五六里路程，不需半个时辰就到，里监门认得荀家叔侄，十分热情的上前招呼。
荀柔下马行礼，牵马入里中，客气的婉拒了里监门的带路。
这里显然比高阳里破败许多，里中道路更窄，路面有凸起的石块和凹坑，起伏不平，屋檐围墙更低，几乎不必伸长脖子，都能看到临道的院子里情景。
随着他们进里，那些低矮阴暗的屋舍房门口，噗噗的冒出一个个脑袋，一双双眼睛都望过来。
荀柔压了压竹笠的边沿，一低头，旁边不知那户抛出来一朵紫色的小花，就落在他脚前，接着大概是打开了开关，霎时不断有花草落在他身边。
脚步抬起，绕过花草，假装什么都没看见继续前进，经过艰难跋涉，他终于到达目的地，一家柴门前停了下来。
荀颢上前叫开门，荀柔在后面拍落自己和踏雪身上的花花草草，目不斜视。
实在不是他不给面子，装高冷，而是，过去太给面子的结果，让他十分惨烈，再不敢轻易尝试。
“荀公子，您竟来了！”开门的王富原本焦愁的表情，顿时转为惊喜，“原以为您不能来了，多谢您，多谢您，多谢”他连连躬腰作揖。
“王君，不必如此。”荀柔拱手还礼，直接道，“病人在何处，我现在能看看吗？”
能别站在外面说话好吗，他现在就像整个背都在火上烤着，简直马上就要被烤焦了。
“在，在里面，”王富连忙摆手，让开门道，“早知道您要来，我刚刚就不让那太平道人试了，原以为您今日没办法来”
“太平道？”荀柔抬起头，蹙着眉道。
“我这就赶他走，马上赶他走。”王富连忙一叠声道。