第538章 敬献
第五百三十八章敬献沈琼芝不便把话说全，船队出发前一刻绝不说到底要去哪做生意，只模糊说自己需要一些茶叶和糖。沈老太爷乐得嘴都歪了。其他东西也就罢了，这两样东西他要是还弄不到，也配说自家是有船队的皇商？他大手一挥，沈家麾下管事伙计们全力出动，无数装着茶糖的木桶木箱被运到船队那边，填满了一半船只的货舱。糖霜都是差不多的东西，茶叶则选得很有讲究，特地挑的是最受外头欢迎的二等茶。闻着喝着都不错，产量丰成本低，也易于保存运输。那些太金贵的茶叶品种就算了，自己人尚且还不够喝呢，哪能卖到外头去。山猪吃不了细糠，那些异国人也分不出其中差别，有二等的喝就不错了。沈琼芝得知后问老父亲多少钱，她给。沈老太爷把来人骂了一顿：“什么好稀罕玩意儿，又不是珍珠宝石，给什么钱！”
沈琼芝知道她爹的性子，也知道他的心病，便大方收下了。宋达带着人前往海边码头整顿队伍人手，宋尔则去了南面数州大肆收购糖霜，二人皆是快马加鞭日夜兼程，不出一个月所有货舱都填满完毕，浩浩荡荡出了海。办完这件事，沈琼芝的心落下一半。剩下的就是祈祷一帆风顺，人和银子都平安归来。裴玉朝知道夫人最近在忙什么，但她不说，他也作不知，二人依旧和平时一般。只是这天，他忽然对沈琼芝道：“往后东厂的军费走自己的账，不用裴府这边管了。”
沈琼芝答应了，过了一会儿想起不对：“谁管这个，可不可靠？这可是大事。”
裴玉朝笑：“是裴福。”
沈琼芝放了心，又问：“可东厂那边似乎没什么产业，如何负担这么一大笔钱？”
她记得裴玉朝和她说过，像田地房铺矿山等产业都在这府里，那东厂靠什么来支付军费呢？裴玉朝告诉她：“依附东厂的人每年都会敬献，绰绰有余。”
本来他觉得这事不算要紧，就没有特地告诉她。如今看来她似乎极为担心府内钱财状况，少不得要她安个心，省得白白吓得晚上睡不好。沈琼芝不懂其中门道，更不知依附之人的数目，还以为就是寻常逢年过节或特殊日子送些东西来。可她是知道军费有多庞大的，便好奇地问去年的敬献是多少。裴玉朝说了个数。沈琼芝傻了，半晌没说话。她总算明白这府里挥金如土的行事习惯是怎么养成的了，也明白了当初商量九皇子那事时他那句不够了找他是什么意思。本以为东厂只是个聚人的地方，没想到还是个聚宝盆，有这么厚的底……看她的表情，裴玉朝笑：“除了敬献，原先还有出兵所得战利品，如今我不怎么干这勾当了。好在有你这么一个持家的贤内助，账上反比先前更充盈些。”
这话不是他哄她，是实情。他不在乎手下人中饱私囊，也懒得去管那些有猫腻的地方，只要关键位置上的人忠心，下头再怎么动手脚也有个限度，面上过得去不太嚣张就行，较劲这种事只会耽误他的时间，得不偿失。自打有了夫人接手账务，看不见的消耗减少了大半，不但发战财的窟窿被补上，还有多的。听了裴玉朝这话，沈琼芝心中得意，嘴上还要谦虚两句：“也还好了。我这还是没认真管，要认真管了说不定省得更多。”
裴玉朝笑：“不用太认真，留着些时间工夫给我和孩子。往后东厂那边的账本，我让裴福也给你一份，让你心里有个底。”
沈琼芝笑：“好。本来还有些担心，今儿听了这件事心里也不焦了。”
裴玉朝问：“原先心焦？”
沈琼芝道：“有一点，但没什么要紧，远不到茶饭不思的地步，不过是睡前琢磨一会儿罢了。”
裴玉朝道：“这可不是小事，我给你看看。”
沈琼芝起初还以为他是要给自己简单把一下脉，没想到竟是把她按住，要解开衣裳听心跳。她一边笑一边躲，两人笑闹不提。次日，沈琼芝才起来不久，就听说晴娘她们来了。先前女子蹴鞠赛事的盛况令人回味无穷，许多富贵人家也争相模仿，时不时就有赛事举办，借用的仍是那片场地。因为诸般东西都是现成的，不用实在是太可惜了。除了女子蹴鞠，也有男子蹴鞠和射箭表演等等，但都是小头。最受欢迎的还是花枝招展又身手灵活的女校尉们，看着她们在场上叱咤，让人心中异常满足。东厂十分大方，不但免费供后来人使用这些房屋设施，还主动提供秩序维护，只收一点辛苦力钱。如此一来，几乎所有人都很满意。举办赛事的人家满意了，无需太大成本就能有不小的热闹看，还能款待亲友，彰显家事财力；参加赛事的人满意了，不但有钱赚还有脸露，走在街上也会被人认出，被叫一声花名；围观群中们更满意，不花钱就有数不尽的热闹看，平淡的生活变得有滋有味。最满意的还是周边的店家和那些游走的小贩。这个地方已成了热闹红火的代表，不仅是京中其他地方人来，还有许多人从外地闻名而来的。吃穿住行哪一样不是钱，但凡是要花钱的地方，他们就有得好处。尤其是看到一些外来行商或者拜见的异国人惊叹于此等繁华热闹，在看台上激动得巴掌拍肿了脸喊红了，甚至还要写诗歌颂时，其他见惯不惯的人越发心中骄傲——这才哪到哪，一群没见过世面的！沈琼芝知道这一点，心中感受颇为奇妙，欢喜是主要的。本来只是想推一把女子蹴鞠，没想到竟然还有这么多附带的好处，那片空地也用上了。若是以后形成了什么传统，往下热闹个几十年，是不是还得写到书里？要真是如此，倒有一种在长河里吐出一个小水泡儿的荣幸感。