第53章 张氏姐妹
元家已经被先帝打压没落，嫡系后裔也所剩无几，灵智师太当初死里逃生，早已看到世间红尘嚣嚣，没想到阿菓却是个极在意容貌的，所幸都传给了她。
百年之后，也不必忧心元家及各种秘方彻底消弭于世人眼中。
只不过有几张方子用料实在稀有珍贵，阿菓只能挑拣些平日用的来动手做。
眼看着信纸的厚度越发增多，阿菓也停了笔。起身将那碗桃胶牛乳羹一饮而尽，揉了揉手腕，四仰八叉的瘫倒在小塌上。
顺意恰巧进屋，瞧见阿菓这不雅的样子，直皱眉：“姑娘这半年在外原以为您改了性子，怎么如今又回去了？夫人若看见，必得训斥。”
阿菓摆摆手，懒散道：“娘亲看重规矩，师傅教我规矩，在外人面前更是不能掉了规矩。如今在家，在我自个儿的屋子，就不必为了旁人违拗自己的心意。”
顺意无奈，也明白阿菓心中有分寸，决不会在外耍性子：“夫人说明日国公府的姑奶奶携两个表姑娘来府中做客，让您准备准备。”
一提起陈淑琴与张芷兰，张芷云母女三人，阿菓瞬间冷了脸：“蝇营狗苟，驱去复返。‘古人之语，果然诚不欺我。往后这样的人怕是只多不少。”
顺意顺心不知陈淑琴母女三人在岭南时对陈家的算计，一时面面相觑，并不敢随意搭话。
阿菓面色恢复如初：“对了，大亮叔在哪儿？他走南闯北惯了，拘在府中也是为难他了，不如回岭南帮我送信。”
大亮叔得了消息自然万分乐意，如今万事俱安，困在府中实在是憋闷。
陈延卿得知后，直接将大亮叔派给阿菓，随她差遣。
翌日清晨，阿菓坐在妆奁前，抹上新制的珍珠白玉面脂，端详着镜中的面孔一遍又一遍。好似怎么也看不完。
顺心忍不住催促：“我的好姑娘，咱们得紧快些，不然失了礼，夫人该责骂了！”
阿菓心中实在不想给张国公府的脸面，却也知道如今不是撕破脸的时候，只能慢吞吞的出门。
跨出房门，挺直背脊，一步步精准无差，又是侯府嫡女的气度。
杨氏斜靠在摇椅上，悠悠的喝着血燕窝羹，瞧见阿菓进屋，笑道：“姑娘长大了，知道事态轻重缓急，你师傅把你教的极好。”
按理说灵智师太把阿菓从一个山野孩童教成如今这样，实在是让人探究。杨氏不止一次向阿菓试探灵智师太的身世。
可阿菓万事都好说，唯这件事十分谨慎。有关灵智师太的事儿，阿菓俱保守秘密，从不多言。
久而久之，杨氏也不再追问了。
阿菓拖鞋白毛狐斗篷，笑嘻嘻的拉着杨氏的手：“娘亲不必忧心，场面活儿我还是会做的！”
杨氏回握住阿菓的手，确定小手温热，又使了眼色让丫鬟们都出去，只留郝嬷嬷一人：“你爹这次恢复侯爵之身，张国公府的老国公也出了份力。你姑姑这次来，怕是要旧事重提，把女儿塞进咱们家。”
阿菓自然明白，哼道：“哥哥是才俊，哪里轮到她们？”
杨氏点点头：“你心中有数就好，咱们家不看身份贵重与否，在意的是人品心性。张家的两姐妹为利奔走，不是良配。”
国公府虽然出力，但是究其原因是陈延卿自身多年暗中筹备，齐璨也在回京后诸多扶持，杨氏记着老国公的这份情，却不想对心怀叵测的陈淑琴有好脸色。
为此杨氏并没有到门口迎接，房门外的下人匆匆来报，杨氏与阿菓才起身，脸上皆挂着一抹浅浅的笑意。
人未至，笑先行。陈淑琴一袭大红织金锦绣诃子裙，头戴翡翠鎏金簪子配着相同的耳珰，满面笑容：“弟妹，看看咱们这园子竟比十年前打理的更好。”
杨氏携阿菓出门去迎，亲昵的握着陈淑琴的手：“阿姐这句赞我当不得，全都得仰仗圣人对陈家的恩典。侯爷公务缠身，实在推脱不开，今早出府前还叮嘱我好好招待阿姐。”
阿菓对着陈淑琴行礼，又打量着张芷云，芷兰姐妹二人：“姑母和两位表姐安好。”
同时母女三人也在打量阿菓，身量渐长，却肤如凝脂，眸若秋水，一身穿着精细，像个小瓷娃娃般。
张芷兰盯着阿菓身上藕色云锦交领裙，挑眉笑道：“阿菓妹妹这身云锦是江南那边的新品吗？”
这姐妹二人比几年前更为高挑，容貌也更上一层。阿菓抬眸看着张芷兰，颇有些意外，什么都长了，就是没长脑子，话里的酸气都要溺出来了，今时今日还当她是岭南那个傻瓜吗？
阿菓露出一抹人畜无害的笑容：“是阿，当时在舅舅家时舅母给我做了三四套，可惜在冀州时只带出了这一套，其余的都被毁了。”
明晃晃的炫耀，让张芷兰有些绷不住脸色，张芷云却狠狠扯了扯妹妹的衣袖，抢先一步道：“人没事就最好了，听闻你和舅母回京路上不太安稳，可把我们担心坏了。”
陈淑琴忙道：“是阿，到底怎么回事？那几日我饭都吃不下，生怕你们出了意外。”
早在回京之初，陈延卿就与洪老，李道长等人商议过，如今局势不稳，那群黑衣人也纷纷服毒自尽，且这一路凶险，传出去对杨氏这些女眷恐招来流言蜚语。
还不如轻轻揭过，让对方掉以轻心，暗中徐徐调查，总归嫌疑最大的是庆王府，再不济就是其他亲王。
杨氏一边招呼着众人进屋，一边说道：“是冀州刺史夫人邀我们入府做客，却不想忽然失火。振麟前两日已经去了冀州调查此事，怕是到年前才能回来。”
一提起陈振麟，陈淑琴脸上的笑意更深，端起的热茶来不及饮下，便道：“那就好，那就好！麟哥儿如今也是咱们京城有名的才俊，年纪轻轻立下战功，听说圣人对他很是看重，许了兵部的职位呢！”
杨氏一听便知其心思，绕了那么多圈子，打得还是儿子的主意。回应着：“哪里是什么才俊？他年纪还小，担不起重任，还需多加历练。”
陈淑琴想早早切入正题，碍于几个孩子便打发她们姐妹去叙旧。
阿菓看杨氏点了头，才行礼退下。带着张家两姐妹往自己的思嘉阁去。
一路上，阿菓为主走在前方，张氏姐妹为客，稍稍落后。张芷兰看着满园布置得壮美精细，心中苦涩嫉妒，却也更坚定了要嫁入陈家的决心。
国公府落魄，近日因着陈延卿复封武安侯，京中一些人才又巴结上来。到手的肥肉，没有分一口给旁人的道理。
思嘉园中处处精美，屋中摆设皆贵重无比，连张芷云一向沉稳内敛的性子看了也颇为乍舌。
而张芷兰却一改方才神态，对着阿菓露出盈盈笑意：“阿菓妹妹这屋子可真是漂亮，与人正正相配。”
阿菓挑眉，又看了看一旁诧异的张芷云，心下了然，也洋溢着一张笑脸同张芷兰说话。
只剩面容犹疑不定的张芷兰静静沉思，等到该离去的时候，也没能插进去几句话。
陈淑琴从杨氏房中出来，脸上的笑意不复刚进府时显得真切。
临走前，张芷兰挥手：“阿菓妹妹，过一阵子咱们还要相见，到时候我把那西洋传来的万花筒拿去，让你好好看看。”
陈淑琴看着女儿与阿菓如此热络，心思不由得又活泛起来，忙道：“你们姐妹之间何必这样麻烦，到了那日咱们两家人一同去赴宴岂不更好。”
杨氏笑着点点头，目送她们上马车离去。转头问道：“芷兰的性子不如她姐姐，你如何跟她聊到了一起？”
阿菓低头看着手中的兽性暖炉，悠悠道：“两位表姐都肖想嫁入府中，如今亲眼瞧见金玉满碧，讨好我是再正常不过。与其她们姐妹齐心对付我，不如看她们内斗。”
杨氏点点头，笑意更深：“昨晚你爹和我商量过，你哥哥现下以前程仕途为重，婚姻大事暂且不论。你姑母心太急了”
这样的说辞一两次倒还罢了，次数多了难免陈淑琴不甘心，要闹起来。可杨氏如今的地位，根本不惧。
母女两人一前一后走在园子里，阿菓想起方才张芷兰的话，不由问道：“芷兰表姐说很快就能相见是何意思？”
杨氏脸色肃然：“我也是听你爹说自圣上登基后，广王便年年生辰都大肆操办，宴请京中各大世家。即使年关将近，也少有人敢弗了广王的面子。”
陈家刚刚复爵，于情于理都应当前去。阿菓若有所思的点点头，进京后的一场宴席，若能淡定自若，才是稀罕事儿。
杨氏看出阿菓的顾虑，想说些话安慰一二，却也明白众口纷纭，有些话是挡也挡不住的。
当初杨氏初嫁入京城，虽贵为侯爵夫人却也有些在背后嚼舌根的人想看她的笑话。这是人之本性，不足道矣。
杨氏轻缓的说道：“阿菓，遇见为难你的人不足为惧，落了笑话也没有可怕的，但不能失意又失态。”
阿菓忽而想起灵智师太曾给她讲过的故事，武将之女被人奚落，发怒跳脚，反而让旁人抓住了痛脚。
思至灵智师太，阿菓迫不及待的想着大亮叔行到何处，不知年前能否看到回信。
自陈淑琴开了头来拜访侯爵府后，京中不少人家也都前来，阿菓跟着杨氏见了不少夫人姑娘，也算开了眼界。
卫夫人与卫歆也来过几次，本想着一同赴广王生辰宴，却不想国公府早早约了。
杨氏与陈延卿商量，在广王生辰宴后便也赶在年关之前筹办赏梅宴，武安侯强势回京，不知多少人眼热，自然要与京中众人交好一二，笼络人心。