第六十三章 发展边关
随后李恪便带着众驿卒离开了长安城，前往边关。一路上，李恪骑着马，带着大队人马疾驰。虽然路途遥远，但李恪心中十分激动。终于有机会施展自己的才华，为大唐建功立业。终于来到了边关，李恪远远便看到一群士兵站在城外等候。知道这些士兵一定是灵州卫附近的驻军，于是立刻前去与他们会合。李恪与众士兵会合之后，立刻前往灵州卫查探情况。经过一番查探之后，李恪发现边关的情况比自己想象中还要严重。不仅灵州卫遭受异族入侵，连同周遭各州也均遭遇不同程度的入侵。显然是有人故意为之，意图侵犯我朝疆土。于是李恪立刻与众士兵商议对策。经过一番商议之后，李恪决定先派遣一部分兵力前往周遭各州协助当地驻军防守，同时调派一部分兵力前往异族所在之处进行侦查。此外，李恪还决定在边关各处修建防御工事，以增强边关的防御能力。于是李恪立刻将心中所想告知众士兵。随后便开始调派兵力，安排任务。时间飞逝，转眼间数日已过。李恪与众士兵经过一番努力，终于将边关各处防御工事修建完毕。同时还派遣了一部分兵力前往周遭各州协助当地驻军防守，并前往异族所在之处进行侦查。此时边关的形势已经逐渐稳定下来。但李恪心中仍然十分担忧。心知此次任务只是暂时缓解了边关的危机，若是自己离开之后，异族再次入侵，边关必定会再次陷入危机之中。于是李恪决定在边关多待一段时间，以确保边关的安全。同时，也是想要借着这一次机会，看能不能发展一下属于自己的实力。如果想要成就大业的话，仅仅只是在自己的封地拥有威望，可不足够。如果能够拿下边军的话，那等于天下有了一半在手中。自古以来，所有军种之中，战斗力最强的必定是边军，即使是禁军都未必会是边军的对手。“凌霄，将边军五品以上的统领名册拿过来给本王看看。”
李恪嘱咐着自己的下人，让其将花名册拿过来。凌霄很快就将边军的名册拿过来，递给了李恪。李恪接过名册，一页一页地翻看着。此时的名册之上，已经有不少人的名字被画上了横线，已经表明这些人被自己收服了。还有一些人的名字被打上了圈圈，这是表示这些人比较难以收服，需要徐徐图之。当然还有一些人的名字被打了双圈圈，这是表示这些人的忠诚度很高，想要收服的话，难度很大。在初步将名册浏览了一遍之后，李恪就发现了一个可堪一用的人才。此人乃是边军之中的都统，名叫周凡，官居五品。在名册之上，他的忠诚度是中立，而且他手下的兵力有五千之众。如果能够将此人收服的话，那么自己手下就又多了一支劲旅。“来人，替本王更衣！”
李恪吩咐了一声，自有下人替其更衣。换上了一套正式的王服，胸口之上缀满了勋章，看上去好不威风。此时边关的最高统帅部已经完全被李恪所控制了，所有的将领也都被李恪给收服了。此次前往都统府拜见周凡，也只是走个过场而已。李恪在侍卫的保护之下，来到了都统府。经过通报之后，李恪便被周凡给迎了进去。“下官拜见王爷！”
周凡行礼参见李恪。“周都统请起。”
李恪伸出手来扶起了周凡。伸手一指自己手下的侍卫们，道：“此次前来打扰周都统，还请多多担待。本王素来仰慕周都统的威名，特此前来与周都统结交一番。”
二人见面之后，李恪便直接说明了来意，表示自己想要收服周凡，让其成为自己的手下。周凡在官场混迹多年，哪里会不明白李恪的意思。当即脸色一沉，道：“王爷此言让下官感到十分的意外，且不说下官是边军五品统领，便是那皇帝召见下官，下官也不过行个礼罢了，何时轮到王爷来收服下官了？”
李恪微笑着看着周凡，心中暗自点头。此人果然如花名册上所写一般，忠诚度中立，而且有些难以收服。不过这倒也正常，否则李恪也不会特意前来收服他了。“周都统，本王自然不会空口白牙便来收服你，自然会给出好处。”
李恪说着，便从怀中取出了一枚勋章，交给了周凡。周凡接过勋章，一看之下，脸色顿时大变。这勋章不是别的，正是皇帝亲赐的二品官员才能佩戴的世袭罔替的铁券。有了这铁券，周家便永远都是二品官员世家，后代世世代代都可以做官。“这……”周凡有些犹豫地看着李恪。虽然这铁券对于别人来说乃是天大的好处，但是周凡却知道，自己若是接受了这铁券的话，那就等于是投效了李恪。到时候若是被人告发的话，便是满门抄斩的大罪。“周都统难道不想要这个铁券吗？”
李恪微笑着看着周凡。周凡心中犹豫不定，不知道应该怎么办才好。李恪也不说话，只是微笑着看着周凡，等待他的答复。过了好一会儿，周凡才终于下定了决心，道：“王爷莫要见怪，下官有些犹豫也是人之常情。不过下官既然身为边军将领，自然要以边疆的安危为重。只要王爷能够确保边疆的安全，不让异族入侵，下官便愿意投效王爷。”
李恪一听周凡这话，顿时大喜过望。没想到自己运气居然这么好，原本以为收服周凡会是一件很麻烦的事情，结果没想到他居然这么轻易就答应了。“周都统果然是识时务的人中俊杰，本王果然没有看错人。”
李恪笑着说道。周凡也微笑着说道：“王爷谬赞了。不知道王爷还有何吩咐？”
李恪沉吟了一下，道：“本王现如今有一桩心愿未了，需要借周都统的手完成。只要周都统能够立下大功，本王必定会重重赏赐周都统。”