第一章 赴任途中救美人(一)
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
睡梦中长安的花落英缤纷，酒肆的酒沁人心脾。一阵凛冽的西风呼啸而来，一头毛驴抖了抖身子，将背上熟睡的少年摔了个结实。
“傻驴，笨驴，懒驴，酒还没喝一口呢？”李天真吐了吐嘴里的沙土，拍了拍还算干净的长衫，翻身上驴。
自从得知自己中了进士，李天真每天都想着去长安当差。族中亲友也日日前来道喜，直到桃林县令送来任命状，从那天以后，族中亲友的欢喜目光换成了同情的眼光。
“李兄，宁古县虽然偏远，但溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。此去千里，李兄珍重啊!”桃林县令王泽拉着李天真的手，接着小声说道:“李兄大意了啊，怎么不提前打点打点，唉，没有孔方开路，寸步难行呦。”
李天真并非蠢笨之人，也知道人情世故，但父母供养自己读书，已经耗尽家财，如今中了进士，是该回报养育之恩的时候，又怎能再向年迈的父母张嘴。
原本李天真还是抱有一丝幻想的，那是读书人骨子里天生的一种单纯，那就是天道酬勤，功夫不负有心人。
“小天，宁古不是什么好地方吧？”李天真的母亲王氏小心翼翼的问。
“放心吧，宁古除了离咱们桃林远一点，没什么不好，听说雪山连绵，牛羊遍地，你和父亲就放心吧”。李天真安慰着焦急的双亲，接着说道:“孩子是去当县令，又不是去做苦工，用不了几年，就能回来了，说不定还能在长安谋个好差事。”
慵懒的毛驴慢悠悠地走在荒凉的西北沙土地上，背上的李天真又陷入了回忆。
“小天，出门在外一定要注意身体，”
“小天，要按时吃饭，别太劳累”
“小天，实在不行，就回桃林。”
临别时，李天真父母牵出了一辆马车，车上都是换洗衣物和一些干粮、水，王氏又将一大锭银子塞给了李天真，说道:“出门在外别委屈了自己。”
“放心了，没事，我会写信回家的。”挥别了双亲，李天真踏上了西行的路。
宁古之远，远远超出了李天真的想象。还未走到一半的路程，李天真就无奈变卖了马车，考虑到旅途寂寞，李天真打算买一头毛驴同行。
其他毛驴都是十两银子，这头又矮又瘦的毛驴只要一两银子，李天真还以为捡了个大便宜。后来的旅途真被这头毛驴折腾惨了。
阴天它不走，刮风它不走，打雷它不走，下雨它不走，饿着肚子它不走，后来李天真发现，这头毛驴走不走，全看“驴爷”心情。
就这样，走走停停，一人一驴朝着宁远缓缓前行。
不知过了多久，迷迷糊糊中，毛驴又停了下来。不用说，它肯定是饿了。
“笨驴，饿了吧，我也饿着肚子呢。你说我会不会是天底下第一个饿死在路上的县令啊？”李天真拍了拍笨驴脑袋。
“嘶，”毛驴扭动着硕大的驴头表达着不满，又朝前方耸了耸脑袋，铜铃似的眼睛里居然还有一丝嘲笑。
“啪”李天真有些生气地拍了一下驴屁股，又看了看前方不远处的一个客栈，一面印有“清风客栈”的青色小旗随风摇摆，仿佛路边揽客的热情伙计。
“噗通”，李天真又被撅了下来，这头懒驴撒着四个蹄子朝客栈飞奔而去，不用说，“驴爷”已经被招揽过去了。
李天真也不着急，捏了捏腰带里所剩无几的几文钱，自己饿肚子不要紧，可不能得罪这头蠢驴，“走，吃肉喝酒去喽！”。
清风客栈是三层的小楼，最下面一层是大堂和吃酒食的地方，第二层和第三层是住宿的地方。小楼周围是一圈低矮的土墙，小楼后面是饲养牲畜的地方。
本想给懒驴弄点儿草料，谁知懒驴竟没了踪迹。
一楼大堂空荡荡的，十几张桌子被店伙计擦的发亮，李天真找了个犄角旮旯坐了下来。
“客官，您点儿什么？本店特色酱牛肉和红焖羊肉，女儿红也是甘甜无比。”说完，店小二上下打量了一下李天真，又接着说道:“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，有道是潇洒走一回，本店还有烈酒曰忘忧，要不要来一坛啊？”
李天真一咬牙，说道:“好，就来一坛忘什么忧吧！”
“那吃食？酱”
“其他的就不要了，”不等店小二说完，李天真就堵住了话头。
“一分钱难倒英雄汉啊。”李天真撇了撇嘴，揶揄道:“要不是囊中羞涩，咱也来他二斤酱牛肉。”
话音刚落，客栈进来一男一女。
男的皓齿明眸，一副谦谦君子，温润如玉的模样；女的不施粉黛却仙气飘飘，白衣胜雪，莲步轻移，未曾言语，却让人感觉顾盼生辉，一种摄人心魄的美令人窒息。
“珍儿，坐这里。”身着紧身素衣的男子在大堂居中的位置坐了下来，又招呼那名女子落座。
“朗师兄，我们还有多久才能到宁古啊？”珍儿银铃般的声音响起。
“宁古？”李天真也竖起了耳朵，以前从未出门的李天真就是个路痴，这一路问东问西才行至此处。
“先填饱肚子再说，小二。”男子最后两个字明显是丹田发力，声音力道雄厚，充满豪迈之气。
“来喽，来喽，来喽”小二手里提着一坛落满灰尘的酒随手放在李天真的桌子上，又忙不迭地去招呼素衣男子。
“两位客官，吃点儿什么？”小二嘴上说着话，眼睛却偷偷瞄向白衣女子。
“小二，把你们店里拿手的酒肉都拿上来，再来两碗素面，”素衣男子突然闻到一股浓烈的酒香，就指了指李天真的方向，说道:“就这酒，来两坛。”
小二应了一声，就从女子身上收起不舍的眼光，跑回了厨房。
“珍儿，再往西走，就得给你易个容，扮的丑一点，这一路你可坑死师兄我了。”男子冲着女子说完，就起身朝李天真走去。
男子拱了拱手，彬彬有礼地说道:“鄙人金刀门弟子袁朗，邀请仁兄共饮一杯，可否？”
“唉，朗师兄酒瘾又犯了，片刻功夫都等不及。”女子无奈地摇头叹道。
李天真一抬头，就对上了袁朗真诚而渴望的眼神，又看了看还未端上酒菜的那张桌子，苦笑道:“袁兄若不嫌弃，可与小弟同饮此酒。”
李天真话音未落，袁朗就飘身落座，毫不客气地拿起酒坛，给自己倒了个满碗，举起碗，喊道:“来，干了这碗酒，我们就是兄弟了。”
“哈哈，好”，李天真也被袁朗的豪爽所感染，端起酒碗，两人一饮而尽。
“辣，真辣，火辣辣的辣。”酒入喉咙，如一团火焰钻进了李天真的身体，唯一的感觉就是辣。
“小兄弟，身手不凡啊!”袁朗眼神放光地看着李天真说道:“我都得靠着内力才能压住这股辛辣，小兄弟年纪轻轻，是如何做到的”
李天真有些苦涩地笑了笑，撩起了衣袖，露出了通红的手臂。
“咦？怎么会这样？”袁朗有些同情地看着李天真，又用三指搭着李天真的脉搏，面露惊色，失语道“小兄弟，没想到你病已至此，这些烈酒还是少喝为宜。”
李天真本想解释一番，又觉得江湖险恶，人心难测，就笑着说道:“人生在世，草木一秋，生亦何欢，死亦何惧，喝酒，喝酒。”
“来，干了。”袁朗和李天真又是一饮而尽。“来，小兄弟，去我们那桌坐吧，你看酒菜都摆上了，我师妹也是个热情好客之人，我给你介绍介绍。”说着，袁朗就站起身子，去拉李天真。
“袁兄，我还打算早点赶路，饮完这碗，小弟就此别过。”李天真想了想，还是决定赶紧赶路，就在刚刚袁朗探查脉搏的时候，李天真脑海突然闪过一丝不好的感觉，得离开这个是非之地。
“小兄弟，你要去哪里啊？天大地大，相逢即是有缘，何不吃饱喝醉再上路。”袁朗拉着李天真的胳膊就走向了大堂中间的桌子。
还未落座。
“嘭”，客栈的大门轰然倒下，四个虬髯大汉手持流星锤闯了进来。为首的大汉喊道:“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，得罪了我们流星门，还想逃到哪去？”
“是你家公子无理在先，又行龌龊之事，我断他双手不过分吧？”袁朗淡然起身，毫无惧色。
白衣女子用手拉了拉袁朗，说道:“对不起朗师兄，都怪我不听你的话，才惹来这么多是非。”
袁朗笑了笑，说道:“珍儿师妹，不怪你。就算不是你，换做其他女子被那个畜生欲行不轨，我也不会袖手旁观。”
“哈哈，你小子有种。逞英雄之前也不打听打听，流星门是你们这些臭鱼烂虾能得罪的起吗？我家公子看中谁家女子，那是谁家几辈子修来的福气，你小子要怪就怪自己不长眼吧。”
袁朗丝毫不惧地说道:“流星门是吧，如果说之前我对贵门了解不深，但听今日一言，就知你们都是一副德行，那就是狗仗人势，恃强凌弱。来吧，你们一起上吧，我袁某人何惧？”
“哈哈哈哈，”领头的虬髯大汉开始狂笑，身上气势暴涨，另外三个身着黑色劲服的大汉也顺势把袁朗等人围了起来。
“师妹，你和小兄弟且安心坐着，看我如何收拾这四个丑八怪。”袁朗神情自若地说。
“大言不惭，今日就让你们三个死无葬身之地，看锤。”领头的虬髯大汉跃到半空，流星锤闪出层层叠叠的虚影，向三人袭来。
袁朗也不废话，拔出腰间的青色长剑，随手一击。
“啪嗒。”领头的虬髯大汉就连人带锤摔到了地下。
“哈哈，果然有些手段，弟兄们，咱也别藏着掖着了，一起上吧。”虬髯大汉爬起身，大喊一声:“结阵。”
此刻，不只是带头的虬髯大汉气势磅礴，其他三名虬髯大汉的头发无风自动，浑身激荡着骇人的威压。
“袁兄，能顶的住吗？要不咱撤吧！”李天真小声说道:“留得青山在，不怕没柴烧，我看这四个家伙不简单呢。”
领头的虬髯大汉又是一阵狂笑。
“此时服软，晚了，兄弟们，杀!”
四人突然暴起，数不清的锤影将袁朗笼罩其中。
袁朗手中长剑翻飞，“叮叮铛铛”兵器相击发出阵阵声响。四人奈何不了袁朗，袁朗也并不轻松，身影辗转腾挪，额头已慢慢渗出汗水。
“青虚剑影，破!”袁朗调动全身气息，手中青色长剑化做漫天剑影，向流星锤虚影笼罩其中，片刻功夫，四人倒飞了出去。
袁朗也摇摇欲坠，偷偷擦掉了嘴角的鲜血。佯装无事，仗剑而立。
四人爬了起来，手持流星锤又围了上来。