第67章 兴办团练

    “那么，彭老哥，本县该怎么做？”沈西序问。

    “老爷，鄙县叫‘普安’，您可知是个什么来历？”彭培林卖起了关子。

    “那是什么来历？”沈西序说。

    “掐指一算，鄙县已有数千年历史，以前曾经叫过漏江、贲古、盘水的。到南宋景炎年间，始改名为普安，言下之意是‘普天之下，芸芸众生，平安声息’。”彭培林说。

    “原来如此。”沈西序说。

    “然而，县名固然取得漂亮，地方上却始终不得安宁。尤其是这些年来，灾害频发，劫匪多如牛毛，搞得生灵涂炭、民不聊生。”彭培林痛心疾首地说。

    “老哥的意思是，本县要首先剿匪？”沈西序说。

    “对头。”彭培林点头说。

    沈西序说：“这个主意很好。剿除了各路盗匪，老百姓才能安居乐业。只要老百姓能够安居乐业，何愁地方上不安宁？不过……”他顿了一顿，接着说，“据报告，本县境内有好几十股盗匪，林林总总加起来有几百上千人，光靠县衙门二十几个捕快，怕是有心无力哟。”

    他说的是实话，彭培林也觉得为难。

    这时，一边沉默良久的杨少奎开口了。他说：“禀告老爷，我倒有一个办法，不知成不成。”

    “且讲无妨。”沈西序说。

    “三个字，办团练。”杨少奎说。

    所谓团练，指的是一种地方民兵组织，由地方上出钱、出粮兴办，主要职责就是保卫乡里、缉防盗贼。嘉庆年间，白莲教在西南诸省爆发，八旗军、绿营军均不能抵挡。朝廷为平定白莲教起义，曾在白莲教兴起的各省兴办团练。后来，随着白莲教的灭亡，各地团练被陆续撤销。

    “这个办法可以试一试！”沈西序眼睛一亮。

    第二天，沈西序就委托两位师爷协助自己兴办团练。团练不属于正规军队，朝廷不提供粮饷，一切都得地方上自己想办法。此事最大的难处，也便是筹措粮饷。沈西序带着两位师爷走访了本地多家乡绅富户，却都吃了闭门羹。

    沈西序气呼呼的，毫无办法。

    关键时刻，又是杨少奎出了一招。这是一个比较阴损的办法。唐黑子带着几个捕快，假扮成盗匪，去几家乡绅富户吓唬一通。第二天，那几家乡绅富户就心急火燎地跑来见沈西序，要捐银子兴办团练。

    半年后，沈西序建起了一支有100多号人马的团练。他任命唐黑子为团总，掌管团练的训练、出战等事宜。

    在唐黑子的带领下，团练拉出去剿了几次匪，每次都能剿灭一两支盗匪，收获满满。一年下来，普安县的盗匪有的被剿，有的逃到邻县，地面上逐渐安宁下来。

    “恭喜老爷，大功告成。”彭培林向沈西序表示祝贺。

    “都是两位师爷的功劳！”沈西序拱手说。

    治安情况有所好转后，沈西序心里又在想另一件事。俗话说，“安居乐业”，安居之后必然是乐业。他在考察后发现，普安县多为山区，土地贫瘠，难以种植稻谷，但很适宜种植茶叶。何不劝导当地老百姓，多多种植茶叶呢？

    沈西序把自己的想法说给、杨少奎听了。他们都很赞成。于是，沈西序发布公告，鼓励当地老百姓种植茶叶。在沈西序的鼓励下，当地种植茶叶的老百姓逐渐增多，普安绿茶的名头也越来越响。

    春节将至，沈西序买了几包普安绿茶，给李宗羲寄去，让大哥分享自己成功的喜悦之情。