第37章 宜宾

    有了运酒的牌照，要将两千多坛酱酒运回成都，也非易事。

    由于携带大批货物，李宗羲一行人再也不能走陆路了，而是走水路。好在几家酱酒作坊就位于赤水河边，走水路非常方便。他们雇了一只千料大木船，将两千多坛酱酒搬进船里，随后就沿河而下，直奔四川合江。

    时值秋季，正是枯水季节，沿途河水比较浅的地方，需要纤夫，将他们的木船拖走。李宗羲站在船头，见纤夫的背上背着一根根粗粗的竹缆。竹缆深深地嵌进肩膀，犹如绞索。他们背朝天，脸朝地，一步一声号子，一步一把血汗，艰难地向前行走。

    “民生不易呀。”他感叹地说。

    “李爷以后做了大官，可不要忘了黎明百姓。”站在一边的胡进说。胡进是穷苦百姓出身，从小就没有读过书，长大后入了镖行，虽然学了一身武艺，但却过着刀口上舔血的生活，尝尽世态炎凉。

    “如果万幸有那么一天，一定会以贺大人、张老爷为榜样。”李宗羲说。他见过不少耀武扬威、鱼肉百姓的官员，这次来贵州，第一次与巡抚、知府级别的官员打交道，感觉他们为人和气，真正称得上是老百姓的“父母官”，由衷地佩服。

    赤水发源于云南镇雄，是长江上游的支流，因河流含沙量高、水色赤黄而得名。赤水流经云南、贵州、四川三省，在四川合江汇入长江。他们乘坐的船只，一路走走停停，走了七八天水路，才来到合江。到了合江，折头西上，又行了八九天，来到宜宾。

    宜宾是一个大码头。停好船后，李宗羲告诉船家：“舟车劳顿，我们歇一天再走吧。”

    此行李宗羲是按照天数结算雇用木船的费用，多一天时间就多一天费用，船家巴之不得。

    李宗羲带着胡进下了船，上得岸来。宜宾是一座千年古城，始建于秦朝时期。岷江、金沙江在此汇流而成为长江，浩浩荡荡地向东而去，是为三江口。宜宾有“万里长江第一城”之称，自古以来就是南来北往的重要物资集散地。只见码头上船来船往，风樯林立；岸上商贾云集、游人如织，一幅热闹景象。

    正是午间时分，两人信步走了一阵，闻得一阵香气扑鼻而来，是川菜特有的爆炒回锅肉气味。抬头看去，一座酒楼当街而立，招牌上写着“听月楼”三个金光闪闪的大字。酒楼里人声鼎沸，厨子炒菜声和跑堂吆喝声响成一片。

    “走吧，我们去尝尝宜宾的特色菜肴。”李宗羲微笑着说。两人在跑堂的招呼下，上了二楼，找了一张靠窗的桌子坐下。

    作为南来北往的码头，宜宾不光是物资集散地，也是美食集散地。店小二过来招呼时，李宗羲请他推荐了几个特色菜肴，有蒜泥白肉、椒麻鸡、鸭儿粑、椒麻鸡，片刻之间摆了一桌。“都是下酒菜，没有酒可不成。”胡进笑着说。

    “宜宾美酒天下闻名，特别是姚子雪曲，是用当地的五种粮食酿造。我们今天到了出产地，不喝可对不住它了。”李宗羲说。