第25章 去贵州

    两天后，李宗羲一行出发了。

    出于安全的考虑，杨玉科让他带了两个伙计，除了经常侍候他的陈三外，还带了一个叫胡进的伙计。陈三精明能干，处事得体，李宗羲向来非常欣赏。胡进曾经在镖局里当过趟子手，多年习武，身强力壮，功夫了得，寻常三五人近不得身，是杨玉科的贴身护卫。这次，杨玉科把胡进派出来跟随李宗羲，可见对此行的重视。

    他们一路南下。刚刚经历一场水灾的成都平原，失去了昔日的繁华热闹。洪水虽然退了，到处是洪水留下的淤泥和残渣，一片狼藉。以前稠密的村庄，变成了一堆堆残垣断壁。路上，灾民三五成群，无家可归。山坡上，荒草间，又添了一座座新坟。哭泣的人已经离去，只剩下白色的“引魂幡”挂在坟头的柳枝上，在风中飘来飘去。

    李宗羲想起一年前，自己与沈西序、陈昆前来成都参加乡试的场景，物是人非，不禁唏嘘。

    陈三和胡进都是三十岁出头，与李宗羲年龄相仿。陈三举止谦恭，为人和气，一路上将李宗羲伺候得舒舒服服。胡进却沉默寡言，不愿意多说话，随身携带着一个长条形的包裹，一个人走在后面，默默地听他们说话。李宗羲对镖局这个行当很感兴趣，想听胡进讲一讲跑镖的事情，他也是“三杠子压不出个响屁来”，俨如一个“闷葫芦”。

    他们沿资阳、内江、泸州行了几天，慢慢进入贵州境内。“云贵川”属于高原地区，山路崎岖，千沟万壑，道路愈发显得难走起来。这时候，胡进越过了李宗羲和陈三两人，走在了前面。李宗羲心里清楚，胡进这是在为他们开道，意在提前发现前方的危险。

    贵州地处偏僻，民风彪悍，匪患几百年不断，特别是在灾荒时节，山区地带总是活跃着大股小股的土匪，劫掠过往客商。

    进入贵州的第一个地方，便是遵义府的地面。李宗羲闲着无事，与陈三讲起了夜郎国的故事。

    在古代，夜郎国的首邑正位于遵义府及其周边地区。人们常讥笑“夜郎自大”，其实夜郎国并非一个弹丸小国，《后汉书·南蛮西南夷列传》说：“安帝永初元年（公元107年），九真徼外夜郎蛮夷举土内属，开境千八百四十里。”这时候的夜郎国，疆域东至湖广，西及黔滇，北抵川鄂，南至两广，地广数千里，与西汉初期的版图不相上下，算得上是一个泱泱大国了。

    陈三听李宗羲娓娓道来，不禁暗自佩服：“李爷真有学问！”

    李宗羲说：“世人嘲笑夜郎自大，却不知人外有人、天外有天，何尝不是另一种夜郎自大？”

    陈三点头说：“是极。”

    正说着，三人翻过一座山岭，顺着一条小路下得山来，见路旁数间草屋，掩映在树林间，俨然一处村落。一户人家外面的柳树上，挂着一个酒望子,显然是酒家无疑。李宗羲大喜，说：“这阵天色向晚，夕阳将落，我们就在这里吃了晚饭，找个地方歇脚，明天一早再出发。”

    胡进犹豫着说：“这里荒山野岭，人烟稀少。怕有土匪出没，我们还是赶一阵路，到前面去找个市镇歇息吧？”

    “三位客官，千万不可。”一个身穿黄色衣衫的年轻女子推门出来，对他们说。