第15章 第15章
半夜起床喝水，周以寒见步之遥房间还亮着灯。
他真正领略到她连轴转的功力，写毕业论文、接外包项目顺带学习新知识，一天下来全然不冲突，熬了通宵，第二天起床照常神采奕奕。
极度的自律，时间规划严谨，她不是在利用时间，而是在压榨它，将价值最大化。
敲门，周以寒听步之遥说可以进，推门进来：“遥遥，喝点水吧。”
“好。”杯子里水凉了，步之遥打开杯盖，周以寒倒热水进她的杯子。
擦干水壶溅出的水，周以寒撕开步之遥手边的巧克力棒，喂她吃：“遥遥，我有件事和你说。”
知道他是为她好，想她多歇会，但在步之遥看来，非她主动的休息超过两分钟，等于学习状态被硬性打断。
她皱皱眉，嗯了声。
“过年我想把我妈接来，带她四处走走。”春节期间景点人多，周以寒打算先订好票，再做具体安排。
“你有计划吗？”他的决定在她的预想之外，“阿姨住哪儿，她睡你床你睡沙发？”
“不，我妈睡不惯硬床，我想给她订个房间。”周以寒喜欢睡硬床，母亲睡硬床会不舒服。
“我保证不会乱动你客厅和卫生间的东西，你就开开心心去你朋友家过年。”他又说。
朋友中，步之遥只和夏初柔是能到对方家里过年的关系。吵架后，她试图联系夏初柔，电话拒接微信被拉黑，她也不想求和了，一个人过年。
“我俩掰了。”她不再隐瞒实情。
沉默后，周以寒开了口：“遥遥今年能和我们一起过年吗？”
“好。”步之遥点头答应。
他的眼睛在告诉她随她选，心在告诉她求她留下，这请求过于诚恳谨慎，似江上一点明灭的渔火，隐隐的期望在江水的波光中掩藏。
听她允诺，他的眼中重燃热切。
“年夜饭我来做，你等着吃吧，你想吃什么我都做给你。”看步之遥暂歇够了，周以寒要走，“你忙吧，遥遥。”
“对了，哥哥。”聊到他的母亲，步之遥叫住周以寒，“阿姨她知道我们的事吗？”
“我和她说过。”周以寒有意忽略母亲的某些话，“她叫我好好珍惜你。”
他温和的笑容缓缓流淌，步之遥想从中窥探，平和的外表下是否蕴藏暗潮。她着实没必要担心，言传身教，能把周以寒教得很好，他的母亲也应是宽厚包容的人。
她在他的身上感受不到戾气，这份难得的钝感其实很宝贵。
转眼到年前，外包的甲方爽快结款，两人拿钱去买年货。
市场人头攒动，到水产区，步之遥自动远离。
她爱吃河鲜和海鲜，讨厌烹饪它们前的种种工序、上桌后的剥壳剔刺，以及市场里它们的气味。之前不处理好的她不吃，在家则是保姆帮弄。
这半年来步之遥一次没吃过，她总不会要周以寒来弄，那是使唤他。
猝不及防地，一条鱼猛然挣扎出装鱼的玻璃缸，倾斜着砸到步之遥的大衣上，水花弄脏了她的长靴。
大家都往这边看，步之遥望着一片狼藉，心里一口气梗着上不来，越憋越闷，地动山摇却只爆发出闷响。
眼泪水位即将到达警戒线，步之遥脑袋里像有股气流，呼啸着，横冲直撞，把她脑子撞成一滩浆糊。
她也曾要什么有什么，有想吃的，当天就会送到她嘴边，哪至于要跑市场买条鱼。从来没有想过，在十九岁平凡的某天，她会被一条鱼搞得心态爆炸，为这玩意甚至想大声尖叫来发泄。
“我回家换身衣服。”她转身就走。
快步走远，步之遥屏住呼吸，隔开鱼腥味，身后，周以寒追了上来：“遥遥，等等我。”
寒风掠过，步之遥感到一阵悲凉。
十年后，二十年后，三十年后，她会不会就甘于平庸，丧失自我管理能力，成了喋喋不休满面倦容的中年妇女，拖着臃肿变形的身躯去买菜。
脏水溅到她脚上也无所谓，反而笑嘻嘻地跟老板讨价还价，要他称重时多送点当赔偿，到家用着超期服役的笔记本，数数再过几年能凑够首付。
曾经的熟人个个光鲜亮丽，她在电视上看见，碰碰身边坐着的、和她一样平庸的中年男人周以寒，第无数次翻出父母的遗物，跟他讲翻来覆去讲烂了的那点陈年旧事。
而他仍会摸着她手，对她说都过去了，过去了。
好可怕，步之遥不寒而栗，内里比皮肤感知的更寒冷。
“你接着买吧，怕沉打电话叫我，我到市场门口拎去。”要说话，她掩住口鼻。
“遥遥，对不起，让你受委屈了。”周以寒左手拎鱼，右手牵起步之遥的手，“鱼我买了，回家炖了它给你出气。”
“我确实委屈，前十八年都没来过这种地方，更别说被鱼弄脏衣服鞋。”步之遥的声音平得没有起伏。
她这不是作或矫情，人生剧变的节点，难适应很正常，不是“作”和“矫情”能概括的。就算是，那又怎样。
“你在家歇着，菜和肉我来买。”周以寒握紧步之遥冰凉的手，怎么也焐不热。
连带厌恶这身沾上味的衣服，步之遥眨眨眼，眼珠都发凉：“我要送去干洗。”
“今天干洗店都关门了。”周以寒昨天路过店外，门上贴了过年休息的通知。
手里有张干洗店的卡，只因可能会碰到老熟人，家里出事后步之遥没去过。但它全年营业，想快点洗干净衣服，她必须去。
懒得再解释来龙去脉，她径直道：“你不懂。”
“我……”冷空气呛进周以寒的喉咙，他咳嗽几声，才说，“那我在南门等你。”
“嗯。”步之遥放下手，不说话。
她打车到干洗店，约的加急，取回时天早黑了。到楼下刚进单元门，炖鱼的香味飘满了楼道。
“哪家做的鱼？好香啊。”有邻居也被吸引。
越往楼上走，香味就越诱人，步之遥拿钥匙开门。餐桌上一盘刚炖好的鱼，周以寒围裙没来得及解，正在用筷子一根根挑出鱼刺到碟子里。
“是我搞错了，以为你不爱吃鱼。”周以寒夹起鱼最鲜嫩的部位，“遥遥，来尝尝。”
张嘴，步之遥品尝周以寒炖的鱼，清香扑鼻，鲜滑软嫩，入口似要化掉。
自认挑剔的她，也忍不住夸赞：“好吃好吃。”
“它惹了你，就拿它来祭祭你的五脏庙。”周以寒夹了鱼肉，慢慢喂步之遥吃，“我应该听你的，和你去超市买，不应该固执己见，我会再多以你为重的。”
“哥哥，沾点汁喂我。”步之遥小口咀嚼咽下，再张嘴，当等待周以寒填鸭的吃货。
消费观的差异，或是对消费内容的差异，他会把存有几十万的工资卡交给她，却连几十块的自动剪毛球器都舍不得买，会为买到新鲜又便宜的菜跑市场，也会一买就买下三支总价过千的唇釉送她。
步之遥想，和周以寒多磨合几次，他们总会趋同的，假使他可以更上进些，她确信他们的未来，会如她的过往般夺目。
沾了炖鱼的汤汁，周以寒喂给步之遥：“会咸吗？”
很有滋味的咸鲜传遍她的味蕾，步之遥回味着：“不会，我很喜欢。”
一个人会做某几道特别好吃的菜，多半是和家人学来的，菜里有亲情的味道。她拿筷子夹鱼沾了汤汁，配饭吃下，尝到丝丝暖意：“阿姨做的菜，也一定很好吃吧。”
“这几天我和她学学，学会做给你。”周以寒一口没动，他为步之遥夹完鱼肉，将鱼翻面，又夹起同个部位，“都归你。”
以前步之遥去吃饭，菜单上有些菜的制作过程略复杂，后厨会做数份一样的，挑出最好吃的部分，组成这道菜的最终成品。
可以说，昔日不知天高地厚的她，吃东西也向来只吃最好最嫩的，没顾及过和别人同吃时，菜该怎么分配。当然，她不会失礼到独吞。
可是今天，周以寒把最嫩的鱼肉全留给她，步之遥愣怔间，回过神阻止他：“我不要。”
“你喜欢吃就该多吃。”周以寒坚持夹给步之遥。
背对他来应对他的倔强，步之遥赢了，周以寒没拗过她，吃了另一半。
除夕上半天班，中午周以寒去机场接他母亲，步之遥抽空参加小型讨论会，和她的准合作伙伴，外加对方的朋友。
路况尚可，他比预定时间早些回来，她和两位成员说先暂停，摘了耳机来到门口，向周以寒的母亲郑亚梅问好：“阿姨好，我是小遥。”
“小遥你好。”郑亚梅眼角的笑纹泛开，“东西你别拿，以寒搬就行。”
眼角是和善的笑纹，听周以寒说他还帮母亲报了老年大学的课程，步之遥猜，他母亲是个非常热爱生活的人。
“阿姨，我买了件羊绒衫给您。”她拿来她用心挑选的羊绒衫。长辈通常注重质感胜过名牌，她找了熟识的工厂拿的，软和保暖。
“以寒总和我说起你，说你又聪明又优秀。”郑亚梅让儿子先去放行李，她拿红包给步之遥，“来，阿姨给你的压岁钱。”
“不不不阿姨，我有收入，不算学生了，过了领压岁钱的年纪。”步之遥收下厚厚的红包，又归还，“这钱您就当我收下了。”
推来让去，步之遥艰难取胜，郑亚梅叫周以寒拿了冻梨来解冻，把他赶去厨房忙活。
“小遥，我们以寒打小就闷，但他不是小心眼的孩子，”郑亚梅小声叮嘱道，“你觉着他哪里做得不好了，就跟他直说，你跟他说，他马上就能改，千万别藏着心事。”
“我知道，阿姨，他是我见过最稳重最可靠的人。”步之遥坦诚道，“是您教得好。”
两人又聊了会，郑亚梅说要和周以寒说几句，步之遥回房间，戴上耳机继续她的英文讨论。
母亲拉着他到房间，周以寒不解道：“妈，你有啥不能让遥遥听见的？”
“儿子。”郑亚梅开门见山，“这姑娘这么好，你心里得有点数，咱配不上啊。”
气氛倏地沉寂，周以寒低垂着头，眼里浪潮汹涌，情绪不明。
半晌，连他的答语都迟滞：“我知道。”
他一直都知道。