第12章 最后一个挑战
第二天,新秋原市的冬日大雪如往年一样到来。即便城市里的一切依旧忙碌,银装素裹的世界仿佛让人内心平静了许多。
樱子换上了一件白色的棉袄,行走在冬季的新秋原市的街道。她走到宵月神社门口,来到了售票处。
售票处站着一名年轻的女孩。樱子说:“你好,那个……”
“小朋友,买票吗?儿童票的价格是15元哦。”女孩面带笑容说道。
樱子整个人踉跄了一下,然后她压低声音说:“呃,那个……我不买票,我只是想咨询一些事。”
“哦,好的。请问有什么问题吗?”
“昨天,你们这里卖票的那位小哥,他今天没来上班吗?”
女孩愣了一下,然后说:“他……他没来上班,是这样的。”
“真的吗?”
“诶?”
女孩没想到樱子还会表示怀疑。当看到樱子那一双空洞的眼睛时,她害怕极了:“你、你为什么要问这个……”
“就是很好奇而已啦,不要介意。”
“因为家里有事,所以就没来……”
“哦,是这样啊。”
“唔……”
樱子微微一笑:“知道了,很抱歉打扰你,再见!”
“啊,再、再见……”
“进展怎么样了?”
电话另一头,里维问道。
“基本上确定了,重点便是花川原从神社那里了解到的杀人案件。”樱子说,“那个是被严令禁止传播出去的案件,因为内容过于惊悚。”
“是吗?既然这样,花川原又是怎么了解到的?”
“昨天他和风崎美去了神社,软磨硬泡之下卖票的人才告诉了他。”
“哈哈,真的是命都不要了。”
“的确是。”
“嗯?难道说?”
“刚才我去了神社,发现售票员换人了。”
“……果然。”
“某些人的行动比我想象中快得多,”樱子说到,“那个人大概的确是消失了。说了不该说的东西,就难逃一死。”
“换一种角度看,昨天下午花川原就是处于被监视的状态。”
“是啊,一想到他从到了神社的那一刻起就被看不见的眼睛盯着,我就感觉好恶心啊。”
“但这件事也不能让花川原知道,”里维说,“他会吓坏的。”
“我当然不会说,一定不会的。”
樱子握紧拳头,“我绝不能让他看到如此黑暗的东西。”
“所以要装作什么都没发生,首先还是得解开神社怪谈的谜底。”
“对,我在想,该不该把这起案件当作答案。”
“很明显这就是标准答案啊,你不敢说出去吗?”
“肯定不敢啊,如果得罪了什么人的话……”
里维沉默半晌,然后笑了起来:
“你确实是变了,樱子。不过我能理解,那就把这件事告诉爱丽丝,然后让她当这个揭露真相的人吧。”
“这可能对她来说很危险……”
“卡斯特尼亚家族的人会怕这个?说不定就是他们干的呢。”
“……也是。那我出发了。”
“嗯,祝你好运。”
樱子走出了咖啡店。里维望着她的身影,自言自语道:
“但愿你能扛得住接下来的危机,樱子。”
第二天清晨,秋凛懿把第三个挑战的内容发了过来:
看到内容后,樱子叹了口气:“还是来了啊。”
“怎么了,樱子?”花川原凑过来问。
“爱丽丝仙境的传闻,信里要去爱丽丝去验证这个传闻的真假。”
“…………”
“说起来,这位署名‘iris’的写信人,她的名字翻译过来也是爱丽丝呢……”
“并不是,”花川原说,“iris在不列颠国的传说中是彩虹之神的名字,和爱丽丝还是有差别的。”
“啊,这样的吗?”
“但这个名字的确看起来和爱丽丝很像,但是意义完全不同。”
“话说,我开始怀疑爱丽丝是否认识这个iris了。”
“其实她的确有可能认识……但如果她不愿意承认的话,我们再怎么问也没用啊。”
“说的也是。”
“既然这样,我们还是需要跟着怪谈里的描述走一遍吧。”
“这一次不用了。”
“诶?”
“信里明确规定了,不允许其他人陪同,必须是爱丽丝自己一个人去。”
“这肯定很危险啊!”花川原说。
“对,但既然都接受挑战了,想必爱丽丝一定会去吧。”
“需要我们帮她做什么准备吗?”
“确实,既然答应了帮她,就帮到底。我问一下。”
几分钟后……
“爱丽丝说,只要我们陪她吃顿饭就可以了。”
“诶?仅此而已吗?”
“嗯。”
“什么时候?”
“明天晚上。”
“……知道了。”
“你看起来好像很不开心的样子。”
“是吗?可能是吧。”花川原笑了笑,“不知道为什么,我总感觉爱丽丝正在朝着一个注定的未来前进,即使她自己很清楚自己在做什么,但她依然选择面对这个结局。”
“如果她不这么做的话,就不是她的作风了。”
“我们需要做的,就是见证她的这一程。之前不也是这样吗?无论是星白小姐,还是林宇骁,他们最后对我的期待就是我能作为一个见证者,将他们的故事记录下来。爱丽丝可能不会让我这么做,但我相信,她还是不愿意让自己的存在随着时光而消逝的。”
“你说得对,花川原。”
樱子抓住他的手,说,“那就一起加油吧!起码要做到不留遗憾!”
“嗯!”
“干杯!”
樱子举起装满果汁的玻璃杯,说到。
此时此刻,她和花川原,风崎美,秋凛懿,以及爱丽丝,正在花川原家附近的饭店里。就像爱丽丝说的,这是她请樱子等人吃的最后一顿饭。
“这段时间非常感谢你们的帮助,樱子,风崎美,还有花川原,”秋凛懿说,“现在爱丽丝准备迎接挑战的最后一步,她也非常感激你们,只不过……你知道的,她不会亲口承认。”
“我能理解,”樱子说,“爱丽丝一直都是这样的人。”
爱丽丝默默吃着饭,一言不发。
秋凛懿笑道:“至于报酬,明天上午就会发给樱子,具体的分配就由你们三人自行决定吧!”
“好耶,这下无论是生活费,还是花川原请画师做插画的钱都够用好一阵子了!”樱子说到。
“爱丽丝小姐……”
“……嗯?”
风崎美突然的问候让爱丽丝愣了一下。
“爱丽丝小姐可以答应我一个请求吗?”
“你说吧。”
“在你体验过最后一个怪谈后,可以把你的经历告诉我吗?我想将你的故事写进我的《虚构探灵纪录》中,可以吗?”
“这……我的故事吗……”
爱丽丝突然释然地笑了起来。
“……是我说错话了吗?”
“没有,风崎美。相反你的话让我很开心,前所未有的开心。”
“诶?”
“也许有机会,我说也许,我能够活下来并站在你面前,到那时我一定会把这个故事分享给你的,只不过不是现在。”
“相信你能做到的,爱丽丝小姐!”
就在这时,一直沉默着的花川原开口说到;
“爱丽丝小姐,你觉得你一定会完成挑战,让那个自称iris的人心服口服吗?”
听到花川原的问题,爱丽丝愣了一下。
“我也不知道啊,毕竟对方给出的传闻都很危险。”
“但你依然毫不犹豫地接受了对方的挑战,并且敢于做出任何事,甚至是从电视塔顶跳下去。你觉得,这一切的努力是值得的吗?或者说,你已经做好了面对对方的觉悟吗?”
“…………”
花川原的问题让少女无法回答。的确,即使是樱子也没用见过花川原如此严肃的样子。
其实,在场的所有人都很清楚,这个委托对爱丽丝意味着什么。对方从一开始就是抱着杀死她的目的实施计划的,而爱丽丝也在这个计划中渐行渐远。即便解开了前两个怪谈的秘密,并且全身而退,对方想必会在最后一个怪谈中不惜一切代价取走爱丽丝的生命。
“行啦,花川原,”樱子拍了拍他的肩膀,“今晚不是谈论这些令人不快的事情的。”
“……嗯。”
晚饭结束后,爱丽丝突然拉住花川原的袖子,说:“花川原,你陪我去个地方吧。”
“诶?爱丽丝小姐?”
“你要带他去哪?”樱子站起来问。
“你放心,我不会把他拐跑的。”
说完,爱丽丝就拉着花川原离开了。
“可能是突然心血来潮吧,”秋凛懿耸了耸肩,“我从来没见过她像刚才那样主动的。”
“哦……”
樱子看起来还是有些不放心,但她终究没再说些什么。
——待续