第 42 章 所谓命运
骸骨猎犬在雪原上狂奔。它们的骨爪踏过雪壳,只留下细小的痕迹。
猎犬的颈子上，都用皮绳捆了简单的信息——
【三天后，噩梦即将结束，你们会被送至外界。】
【离开此地后,诸位将失去在这里的全部记忆。如果能够接受,请您耐心等待。如果无法接受,请跟着骸骨猎犬前行。保留记忆伴随着一定生命危险，请您仔细斟酌。】
【无名法师敬上。】
岩洞中,忒斯特瞪着硕大的影狼——诺尔正在奋力挠它的脖子,它的毛皮实在太厚,漆黑的软毛淹没了诺尔的手腕。影狼特地把脖子抻得笔直,看起来很是享受。
不奇怪，忒斯特想，这畜生大概从没被人类的手服务过。
与此同时，他还不停回味着诺尔提出的离谱主意。
“法则不会把头颅或无头身体判断为‘生命’，我已经尝试证明过这一点。”
当时,诺尔面带微笑道,“动物头身分离得足够利落，大脑还能在一定时间内存活——在我们的世界,甚至有病人专门冷冻头颅呢。”
“通常来说,斩首处理有时间差,我肯定无法一次‘救援’太多人。不过我看见了你的战斗,你的速度足够快，我们能帮到更多的被困者。”
诺尔冲他伸出一只手,双眼因为单纯的喜悦而微微发亮：“帮帮我吧，疯修士先生。”
说实话，忒斯特心情很复杂,他一时不确定要不要抓住那只手。
他砍过不少脑袋，但大多是为了让对方赶快闭嘴，少数情况是因为尸体造型需要。其中没有一次，是出自所谓的“善意”。
“所以等这个空间消失，所有人转移到外界，你再把他们的头和身体接起来？”忒斯特嘀咕，“亲爱的，你知道这听起来多扯淡吗？”
“我会亲自保存那些头颅，身体的处理可以更粗糙点，问题其实不大。”
诺尔有些兴奋地摇摇手指。
“头身分离，个体不会被判定为生命；可要是身体部分还有活性，回复术就能让死去的组织再生。这两个魔法对于‘存活’的判断基准有着微妙差异，这是一个绝妙的漏洞。”
懂了，这家伙仗着自己能动用龙尸笔记的魔法值，打算直接用“大回复术”来个火力洗地。只要诺尔保证头颅的活性，他就能把那些可怜的脑袋接回脖子。
理论上确实可行。
但忒斯特看不出这有什么可兴奋的。
他不是没见过那些圣人似的善良家伙，忒斯特十分确定，其中没有一个会想出这么诡异离谱的主意。比起诺尔，疯修士自觉疯得缺少一些创意。说实话，这让他有点气馁。
忒斯特还特地观察了那对异界夫妻的表情，他发现他们比他更无语。
……看来这不是异界环境的熏陶，忒斯特不太确定地想。
“要我说，你的计划同样有个漏洞。”
忒斯特耸耸肩膀，露出个明媚
的笑容，“我没看出来这事对我的好处，我的法师大人——我是答应了做你的骑士，但骑士可不是下仆呀。”
诺尔脸上微笑更大了，他看起来几乎有点邪恶。
“对你当然有好处。”
那巫妖神神秘秘地凑近，像是要分享什么了不得的秘密似的，“让我为你保留这个惊喜，好不好？你会喜欢的，我向你保证。”
如今的诺尔拥有体温，温热的呼吸打在忒斯特肩颈上，他起了层若有若无的鸡皮疙瘩。
好吧，忒斯特撇撇嘴。他得承认，自己就是很吃这套。
不过情况有点微妙。这套做法理论上可行是可行，毕竟没人这么干过，难说会百分百成功。诺尔却展现了极大的自信，仿佛已经看到了结果。
“那我只剩一个问题了。”忒斯特侧过脸，脸上笑容不变，“万一——我是说万一——你失败了呢？这将变成一场屠杀。”
诺尔的表情僵了半秒，他眨眨眼，像是在努力理解忒斯特的话语。
“我不会失败的。”几秒后，他如此回答。
“你怎么知道？”
“……直觉？”诺尔的句尾和他的嘴角一样微微上翘，“我就是知道。”
……
很快，任务的第十四天到了。
其他幸存者们来了几十个，大多上了年纪。他们猜远方有更多幸存者，只不过大家更倾向于保住性命，或者干脆不信骸骨猎犬的消息。
听说了诺尔的“斩首方案”，原本不多的来访者又少了一半，只剩寥寥十几人。
诺尔并未执着于这些细节。面对忒斯特好奇的眼神，他的说法还是老一套——自己又不是全知全能，尽力就够了。
清晨的天空微明，众人站在岩洞前的雪原上。
以老亨特为首的人们整齐坐着，他们摘下了防风的帽子与毛皮围脖，露出脆弱而满是皱纹的脖颈。白狼静静守在老猎人身边，蓬松的尾巴几乎与雪地融为一体。
诺尔伸出手，挨个抚过幸存者们的头顶，施加止痛术法。
忒斯特则紧随其后，修长的手指与雪片一同起舞，人们的脖颈上都多了条细细的金线。它不松不紧地绷着，连接成一片美丽而冰寒的网。
就连白狼的颈子上都多了一根金线。
影狼认定金线是个稀罕东西，而它没有。它不满地趴在岩洞门口，口中哼哼唧唧。
实际上影狼过于强大，忒斯特没把握将它斩首。横竖这家伙身份特殊，脑袋又不好使。哪怕真的失去记忆，等它到了外面，也不会急着攻击众人。
施加完止痛术法，诺尔走回洞口，站在影狼身边。他的右手紧握拆信刀，目光钉在忒斯特的背影上。
一群坐在白雪中的深衣老人，蛛网般的金线，以及在其中自由穿行的俊美骑士。忒斯特的银白长发混上风雪，眼前的画面几乎是神圣的——
这一刻，大名鼎鼎的疯修士倒真有几分像神职人员。
而就在准备
即将完成的时候，那对夫妻突然走向忒斯特。罗森压低了声音，他应该还用了某种法术，诺尔听不真切。
……
“出去之后，我们两个就要离开了。”
罗森努力跨大步子，停在忒斯特面前。
“所以呢？”
忒斯特毫不留情地俯视他，“你们输了赌约，自动退出，这不是早就说好的吗？如果两位想要一个告别的拥抱，我建议你们去找诺尔。”
“说实话，我很不甘心。”罗森叹气，“但事实摆在眼前，无论是知识还是战力，我们都帮不上诺尔的忙……你确实更适合做他的搭档。”
“他本来就是我的，是你们横插一脚想来抢。”忒斯特理所当然地说。
罗森磨了磨后槽牙，看得出他很努力地控制了脾气。半晌，他咬牙切齿地伸出一只手：“忒斯特先生，我有一件事要拜托您。”
这倒是稀奇，忒斯特抱起双臂，眉毛微扬起。他知道这对夫妻不喜欢自己，哪怕到了现在，罗森的目光里仍有浓重的戒备。
他还以为自己会收到一个警告呢。
“……希望你不要留下他一个人。”
罗森说，“说实话，之前我巴不得你离他远点。现在看来……呃，你肯定不是个好选择，但总比诺尔孤身一人强。”
“天啊，你说话真难听，这可不是拜托别人的态度。”忒斯特嘟哝道。
“差不多得了，这就是我最礼貌的态度！”罗森龇牙咧嘴。
“反正按照他的安排，你们不久后还会再见，到时候你看我在不在吧。”
忒斯特不耐地挥手，“说不定我腻了，说不定我死了，说不定我被坏巫妖吃掉了，这事儿说不好。”
“那您老努力活久点。”
罗森毫不掩饰地翻了个白眼。一边的朱利要克制许多，朱医生只是有些忧虑地看向那些幸存者，无声地叹了口气。
这叹息化为一丛白汽，在空中逐渐散去。
夫妻俩退开，忒斯特冲诺尔打了个手势，随后优雅地弯曲手指——
金线骤然勒紧，鲜血迸溅而出，十几颗头颅朝雪地砸落。
几乎在同一个瞬间，诺尔的拆信刀戳破了影狼的前爪。紧接着，他的魔杖直指雪地，雪地下早已准备的法阵亮起刺目光芒。
那些头颅并未真正落地。
十几颗人头夹杂着一颗白狼头颅，它们直直飞向诺尔。后者的脊柱位置探出了什么——
诺尔双膝跪地，不堪重负地弯下腰。伴随着血肉扯裂声，他的背后探出一根格外粗壮的脊椎骨，如同畸形的蝴蝶破茧，他的脊背上立起一个巨大的骷髅半身。
那骷髅约莫五米高，双眼青火燃烧，白骨上缠满了树根似的血肉管道，它张开双臂，将那些头颅紧紧拥入怀中。
那些血肉树根似的事物迅速延展，它们堵住了脖颈断口，将那些头颅牢牢包覆。乍一看，那具骸骨像是抱了串怪模怪样的斑驳葡萄。
头颅下方，没有
一滴血落上积雪。
那些血肉树根流淌过诺尔身躯()，
()，
将头颅与身体遥遥连接。
忒斯特认真欣赏着面前血腥古怪的景象。时间登时慢了数倍，这个瞬间变得甜蜜又粘稠。
多美啊。
他甚至不需要去特地改动什么。那个人操纵生死，愚弄法则，在这绝望之地以自身的血与骨筑起希望。诺尔简直就是名为“渎神”的作品本身。
好几道系统提示同时在忒斯特脑海里响起。它们完全重叠在一起，语音变调、内容扭曲，听起来竟有几分疯狂。
【白狼被击杀】
【您已完成隐藏副本任务：狩猎之夜】
【下面开始结算奖励奖励奖励奖励……】
【副本核心缺失】
【“狩猎之夜”即将关闭，警告，“狩猎之夜”即将关关关……】
【您在10s内杀死10名以上解除武装的高级副本生物】
【您已达成隐藏恶性成就：暴虐无道】
【您的攻击力永久上升10；您无法加入两人以上的玩家队伍、队伍……】
提示的句尾混在一起，化作刺耳杂音。世界疯狂震颤，空中出现无数散发白光的龟裂。任务经验值飞快结算，加上杀死不朽骑士的经验，忒斯特迅速提升到了30级。
忒斯特本能地转过头，想去查看诺尔的情况。可这道思绪刚出现，世界便在他的眼前彻底崩塌。
如同睡梦中踏空一脚，脚下雪地的坚实感骤然消失。
忒斯特没有闭上眼，却只看见了混沌的黑暗。一番天旋地转，他发现自己的脸颊挨着青青草地，摇晃的嫩绿几乎刺痛他的眼。
出来了？
忒斯特思绪在反应，身体已然蹦起，摆成最适合战斗的姿势。与此同时，旁边传来了无比磅礴的大回复术气息。
诺尔仍背负着巨大的骷髅半身，其上的血肉细网迅速枯萎，那些头颅各自接在属于自己的身体上，大回复术不要钱似的往他们身上砸。
忒斯特前进几步，他看见了紧紧相贴的猎人和白狼。
疯修士金线勒得干净利落，老亨特脖颈处伤口平整，只留着一条若有若无的血线。眼下，那条血线在堪称恐怖的治愈魔法中逐渐变淡消失，老亨特的胸口有了微微的起伏。
紧接着，老猎人全身哆嗦了下，猛地从草地上坐起。他侧过身，当即呕出几口血，随即气色肉眼可见地好了起来。
“怎么……这怎么……”他迷迷糊糊地嘟囔，无意间抬起头。
今天是个没有云彩的好天气。碧绿繁茂的树枝间，天蓝得如同上好宝石，剔透又干净。
老亨特的嘴唇颤抖起来，他怀抱着还在发愣的白狼，眼泪大颗大颗地滚出眼角，渗入深深的皱纹。
“蓝天。”
他艰难地重复着这个词，脸上仍带着恍惚，“蓝天……”
忒斯特迅速环视四周。那对
()夫妻已然按照诺尔的指示撤离了，那些选择舍弃记忆的人，大概只会在远方苏醒。附近只有十几位幸存者的气息，以及……诺尔。
诺尔倒在幸存者之间，身上的法师袍破碎不堪，露出血迹斑斑的脊背——魔法结束，巨大的骷髅半身幻影般消失，只留下一片狰狞的伤口。
不知道是太过疲劳，还是倾泻了太多魔力，诺尔就这样昏迷在草地上。他左手将龙尸笔记死死抱在胸口，右手还握着牺牲之杖。
兴许是有外人在，坎多没有吭声。
它几乎被草丛埋没，阴影之中，它瞪圆了那只竖眼，警惕地瞧着忒斯特。
影狼则呆呆坐在诺尔身边，鬼知道它有没有保留记忆——就影狼的智商来看，这件事情十分难以判断——此刻这庞然大物傻乎乎地盯着青翠幽深的树林，鼻子在夏末的风中疯狂抽动。
看来这玩意儿还要好一段时间才能回神。
“我姑且问一下，老亨特，你还记得那些事吗？()”
“u()u[()”
老亨特的声音无比颤抖，“我记得，我记得一切……我不叫亨特，我叫雅各布……我都想起来了，都想起来了。”
“哦。”忒斯特平静地说，“老雅各布，你自由啦——带上你的白狼，接下来你们爱去哪去哪。我的同伴需要休息，我们先走了。”
“等等！”老猎人摇摇晃晃站起身。
他有些趔趄地奔向忒斯特。周围气温一高，那身旧皮衣的味道更难闻了。忒斯特不着痕迹地后退小半步，老猎人没有察觉——他在脖子里使劲摸索，揪出来一个狼牙吊坠。
吊坠以银链穿着，坠着的狼牙精巧漂亮，看着像颗乳牙。时光给它留下了无比温润的质感，阳光之下，它的表面泛起一层柔光。
“这是它的牙……在那里头待了五十年，这是我最宝贵的东西。”老猎人双手捧着那个小小的吊坠，温柔地瞧了眼白狼。
白狼还惊疑不定地守在猎人脚边，冲这个陌生又温暖的世界呲出獠牙。
“我不管什么命运不命运了，但我总得给你们谢礼。”老猎人有些不好意思地说，“拿走吧，它应该能派上点用场。”
忒斯特敷衍地点点头，随手接过那枚吊坠。
然而就在他接过吊坠的瞬间，系统的蓝色弹窗鬼魅般出现——
【“狩猎之夜”物品奖励结算完成】
【祝福之牙：特殊生命“白狼”的乳牙吊坠，极难获得。这是来自猎人与恶狼的双重祝福，佩戴者可免疫所有异常状态。※该道具可绑定，绑定后无法交易】
忒斯特的动作僵住片刻。
“如果。”忒斯特终于转向猎人，他直视着老人的双眼，“如果我告诉你，你还在‘命运’的操纵下，你作何感想？”
“我不知道该怎么说。”
老人思考几秒，露出近乎解脱的微笑，“猎人帮助玩家，玩家杀死白狼，猎人赠予奖励……这是身为猎人的‘命运’，其实只看内容，这些事情都实现啦。”
猎人摸摸白狼的头顶，年迈的白狼仰起头，轻轻舔了舔猎人温暖的掌心。
“可就算结局已经注定，过程也该死的痛苦，人的想法和心态却可以……很不一样，不是吗？”
忒斯特握着吊坠的手稍稍紧了紧，他调整了下姿势，让诺尔的头半倚上肩膀。
“也许吧。”他含混地说。
“唉，你真是不讨人喜欢。”老人啧了声，“不过你还年轻，早点遇见我这种人，其实算好事……小伙子，现在你知道了，哪怕是面对诸神安排的命运，抗争总归有点用。”
忒斯特怀抱着鲜血淋漓的诺尔，长发末端染上血污。他没回答猎人的话，只是又挂上了惯常的微笑。
“你也不讨人喜欢，老家伙。”他说，“你该滚蛋了，我还有客人要应付呢。”
说罢，没等老人回应，忒斯特抱着诺尔朝树上一跃。他甩开满地迷迷糊糊的幸存者，跑向森林边缘。
“找到你们了。”
几千米外，克里姆森露出一个灿烂的笑容。！
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