二百年
他们最终选了里齐商队住的旅店，忒斯特直接订下豪华套房。
豪华套房都是独立房屋，周遭繁花似锦。房子好，价格自然也令人咋舌。附近只租出去两套，一套租给阿尔瓦商团的女眷，另一套则住着位贵族子弟。
诺尔看到了其中一位邻居，那是个年轻的红发男子，背后跟着高大保镖。房屋之间距离较远，视野被锦簇花团遮挡，似乎没什么打招呼的必要。
不得不说，诺尔喜欢这样的设计。没人会嫌隐私性太好，不用交际更是加分项。
诺尔和忒斯特的套房分为五个房间，结构类似凑在一起的“吕口吕”——大客厅在中间，周围四个小间则是独立卧室、洗浴室和厨房。
客厅中央的桌子上，旅店员工装饰了大束黄蔷薇，附赠烤好的饼干。两间卧室斜斜相对，隔音效果相当不错。
诺尔来到自己的卧室，它约莫十平，布置了松软的双人床和木制桌椅。他果断拉上窗帘，把四轮月亮关在视野外。
他自然是不打算睡的。
诺尔铺开旅店送的羊皮纸，开始整理记忆里白鸟城的情报。
白鸟城地处施典那北方边境，不涉及主线剧情。它唯一的记忆点便是“商队必经之城”。
统御白鸟城的确实是斯温家族。不过在诺尔的印象中，斯温城主是个富态的老头儿，妻子健在，膝下六个儿女早已长大成人。
诺尔用羽毛笔点了点纸张，他还不太习惯这种蘸水笔。
白鸟城有个主线npc，“老匠人克米特”。那是个靠谱的怪老头，在白鸟城开了家魔法道具店。明天他得去确认下，如果那家店和设定里的差不多，他能弄到不少好东西。
毕竟他们不能穿着一身破烂追踪杀人狂。
诺尔在桌前坐了个通宵，整理好了“白鸟城行动攻略”。剩余时间，他将龙尸笔记里的血书烧去，又用羽毛笔沾血重写。这次他仔细又小心，用一页纸就写好了新魔法。
自创魔法阵旁边，诺尔用通用语写下备忘——
【死灵召唤：消耗10~100魔力值，召唤1只低级死灵；该魔法优先消耗魔法材料，施术者最低消耗为1魔力值/只】
【※低级死灵越强，消耗魔力越多】
召唤怪物有自己的属性，与召唤者强弱无关，非常适合现在的他。诺尔本想再琢磨个高级死灵术，又怕龙尸笔记受不住。
事实就是这样残酷。就算诺尔能自编魔法，也逃不过“魔法越强、消耗越大”这一基础规则。魔力值100以内的小法术，他还能仅凭自己施展。要想加大火力，他不得不依靠龙尸笔记的力量。
然而龙尸笔记就像一次性充电宝，要是把它耗没了，他得天天背着山一样的魔法材料到处跑。
必须先解决笔记的耗损问题。
阳光从窗帘缝中漏进来，诺尔打了个响指，用鬼火烧掉了写满文字的羊皮纸。他站起身时，桌上半点灰烬也不剩。
上午，忒斯特打算购置换洗衣物和补给，诺尔则一心想去魔法道具店。两人稍作商议，痛快地决定分道扬镳。
“我会把你的衣服也买上。”忒斯特说，“记得多在外头转转，咱们还有个城主女儿要找呢。”
“你一个人买？”
忒斯特摆摆手：“我知道你的尺寸，别忘了，当初你可是相当‘坦诚’。”
“……”
诺尔面无表情地喷了口气。就在这时，他发现了一个小小的变化——
忒斯特把玩家耳环藏了起来。
先前在新手村，诺尔听那个布莱提过。他说玩家耳环死活摘不掉，哪怕把耳朵割掉，它都能跟耳朵一起长回来。
要想隐藏“玩家”身份，只能遮住耳朵或者伪装耳环，忒斯特选了后者。
忒斯特一头引人注目的银白长发，耳环在发丝下若隐若现——他将耳环坠子黏上耳垂，还把它刷成银色，加了半颗珍珠。现在它看起来像银包边的珍珠耳钉，几乎与那银色发丝融为一体。
这家伙甚至在右耳搞了成对的。配上那张俊美的脸，这对临时赶制的“新耳环”还挺合适。
也不知道忒斯特腰包里藏了多少小道具，诺尔摇摇头，踏出房间。
……
“克米特的魔法杂货铺”比概念草稿里的还夸张。
这栋建筑由木头搭成，歪歪斜斜立了三层。它夹在两堵高墙间，又烂又窄，像嵌进牙缝的菜叶。诺尔推开门，差点被吊在门口的蜥蜴干糊一脸。
杂货铺室内比室外还乱，整个空间80都是横七竖八的架子，上面乱糟糟堆满商品——爬虫类干尸、一罐罐昆虫翅膀或蜷着腿的蜘蛛，各种叫不出名字的矿石、皮革和干草药。厚重书本见缝插针地乱塞一气，金属道具在角落堆成一堆。
它们全积了厚厚的灰，看起来颜色差不多。
“哇，客人！”诺尔刚把蜥蜴干拨开，一个年轻男人从梯子上滑下来。
“我是这里的老板，鲍勃。”此人一头紧贴头皮的姜黄短发，鼻头又大又圆。他向诺尔伸出手，掌心沾满黄绿色黏液。
诺尔原地立正，没去握手：“你是老板？克米特去哪了？”
鲍勃吹了个口哨：“你从哪个犄角旮旯来的？消息滞后得不像话！克米特两百年前就失踪啦。”
“……什么？”
“我说，两百年前他就失踪了。他是我师父的师父的师……反正就那么回事儿。”鲍勃说，“他跟着英雄德雷克前往无尽海，去世界尽头讨伐魔王。三岁小孩都知道，驶向无尽海的船就没有回来的。”
“你呢，找一个二百年前的死人做什么？”
诺尔呆立在原地，整个人如坠冰窟。
怎么会这样？
龙族的首领还是苏拜耳博特，新手村没有变化，玩家们刚来不久……他下意识以为，这个世界还在“游戏主线”进程中。
尽管《塔赫世界》用了ai辅助，主线设计还是由制作组全权把控。诺尔十分确定，他们最多设计了游戏内十年左右的大事件。
老匠人克米特，龙血英雄德雷克……这都是他们亲手设计的人物。尤其是英雄德雷克，他是不可或缺的主线剧情角色。
而现在，他们都是二百年前的人。
哪怕是新手村遭遇的怪物，都没有这个消息让诺尔恐惧。无论是多出来的月亮与神明，还是出了问题的副本和系统，它们的基础还是游戏——他烂熟于心的世界，他亲手缔造的繁荣时代。
现在，他连仅有的“情报优势”都要打个折扣。
诺尔不禁打了个哆嗦。巫妖本身体温就低，如今他的血液几乎冻结。
仔细想想，证据并非没有。比如新手村不见踪影的酒馆npc夫妇，比如家庭情况对不上号的白鸟城城主，再比如面前这个破旧不堪，马上就要散架的店铺。
游戏设定里，它刚建好不到两年，破归破，但和“旧”沾不上边。
“喂，你到底买不买东西？”
见诺尔堵在门口一个劲发呆，鲍勃提高嗓门。
“抱歉，我弄错了。”诺尔反应很快，“我家祖上与老克米特交好，我还以为他的店一定由他的子孙，某位克米特先生或女士来继承。”
“常见的误会。”鲍勃说，“所以你来干嘛的？”
诺尔清清嗓子：“祖上留了日记，里面提过老克米特藏图纸的地方。我刚好路过白鸟城，顺道来看看——万一他的继承人没发现，那可是不小的损失。”
鲍勃倒抽一口凉气，从角落拖出把椅子：“来来，咱们慢慢聊！”
不出十分钟，诺尔就找到了一楼房间的暗格。里面的羊皮纸柔软如新，诺尔一颗心却渐渐沉下去。
和他推断的差不多。
《塔赫》的设计中，这里有个固定日常任务。应该由某位玩家靠系统提示发现暗格，最终将老克米特引入主线故事。
问题来了，老克米特是二百年前的人，玩家们最近一个月才进入游戏。于是暗格无人发现，沉睡至今。
鲍勃展开纸卷，越看越兴奋：“赞美女神，这可都是好东西！哎呀，谢谢，谢谢你——这样吧，你想要多少报酬？我愿意出10个金轮！”
这场景倒是让他想起了某人，诺尔勉强笑了笑：“我可以指定报酬么？”
“既然你跟我说了实话，我也得跟你说实话。现在店里全是破烂，值钱的只有钱。”鲍勃头摇得像拨浪鼓。
“我只要三样东西。而且拿之前让你过目，如果你不愿意，我再换。”
“唉，也行吧，你这人怎么这么倔呢。”
对于该选什么，诺尔完全没有犹豫。他直奔鲍勃口中的“三层废品室”，翻找起他的目标。哪怕他记得它们的模型，在这垃圾场一样的地方，诺尔还是翻了足足两个钟。
第一件物品像是发霉的长手杖。它由黑木制成，上端有明显的破坏痕迹。原本安在杖顶的宝石不翼而飞，只剩个光秃秃的碟状底托。
【残缺的诅咒魔杖：失去魔力核心的老旧魔杖，目前无法用来施法。仅接受带有诅咒气息的核心。完整状态下，持有者的智力属性增加1倍，其余属性减半。※凯恩·克米特匠心出品】
反正他的其他属性已经减了99，再减半也无所谓，不过是两张纸和一张纸的强度区别。只要他够惨，负面效果也拿他没办法。
第二件物品放在戒指盒里，只有指甲盖大，似乎是某种昆虫的透明翅膀。
【小妖精的恶作剧：材质不明，可隐藏尺寸在666(cm)以内的物品，且不会被任何探测手段发现。使用方法：粘贴在物品表面即可，不可反复使用。※凯恩·克米特匠心出品】
它本该是某个氪金道具的雏形，用于隐藏玩家看不惯的装饰品。可惜老克米特没有在主线亮相，它没机会在系统商店上架。
第三件物品……其实他只是说来当保险。既然想要的都找到了，诺尔回到一楼，随便拿了本名为《菜谱大全》的大部头。
它的封面灰黑一片，黏满蛛网，看着就让人倒胃口。
“就那根魔杖还值点钱，假设它有魔力核心的话。”鲍勃如此评价，“带诅咒的魔力核心超级难找，你可要想好。”
“其他两个……咳，加起来不到三个银钩，你确定吗？”
“那再送我点便宜材料吧。我想要兔毛笔、藤胶、吸魔布、变色绣线和十二色颜料。”
除非万不得已，诺尔不太想用忒斯特给的金币——当初说好给忒斯特了，那就是人家的钱。
“这也不到四个银钩呀！算了，这可是你说的。”鲍勃有点生疏地打起包来。
踏出门时，诺尔有种恍如隔世的感觉。
四轮月亮，莫名其妙的宗教信仰……二百年。
他右手拄着破魔杖，左手拎着打包用的布袋，脑子飞到九霄云外。
如果这个世界已经过了二百年……
嗖！
诺尔正理着现况，左手突然一轻。他下意识抬起头，刚好看到一个矮小身影消失在拐角。
啊，是小偷。
心情不好，不追也罢。他的魔杖拿在手中，龙尸笔记裹在布里，正和钱袋绑在一起。那包里没什么值钱的，都是些小东西。
等等，小东西。
……他给忒斯特买的道具还在包里那可是当今世上独一份！
诺尔把破魔杖往胳膊底下一夹，拔腿就跑。
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