新手村
忒斯特挪到台阶边沿，从积水中捞出一把长剑。
它的剑柄草草缠了灰色麻布条，布条上染着陈旧血渍。除此之外，剑上再没有装饰或铭文。它的剑身发灰、布满划痕，剑刃上细小豁口随处可见，像极了集市上没人要的廉价武器。
但诺尔还是能认出它。
【背叛者：拾取后自动绑定，拥有者将转职为特殊职业“堕落骑士”；该武器可切换两种自定义形态，属性随拥有者等级成长。※首通特殊奖励，仅限骑士职业使用，不可交易】
“属性成长”也就听着厉害。其实只是为了确保玩家升级后，不至于抛弃这把标志性武器——假设每个等级段的顶尖武器算100分，“背叛者”的属性大概在90分左右。它确实优秀，但和真正的极品存在差距。
它的优势其实在于“可切换两种形态”。战斗中出其不意地切换武器，效果可想而知。
从外表到特性，充满谎言与伪装。这正是“背叛者”名称的由来。
“我不是故意瞒你，只是想先清洗一下。”见诺尔久久不语，忒斯特解释道。
其实他没必要解释，诺尔点点头，表示自己不介意。反正只要“特殊组队”效果还在，他们就没法伤到彼此。
“它能切换两种形态呢。”忒斯特挥了下那把剑，“我喜欢它的样子，武器这种东西，看起来越无害越好。”
“除了长剑，你还想选什么？”诺尔问。
长剑是个中庸的好选择，第二形态最好选“大剑”或者“长枪”。前者主打重量压制，后者则能干扰敌人对于“战斗距离”的判断。
“我选好了，喏。”长剑幻影般消失，忒斯特抬起手，向搭档展示“背叛者”的另一个形态——
一把平平无奇的小猎刀，刀刃只有巴掌长。
诺尔嘴角抽了抽。
小猎刀甚至不能被称为武器。它太短了，只能做剥皮切肉、砍树枝割藤蔓之类的杂事。这对“背叛者”的属性是种残忍的浪费。
他有点搞不懂忒斯特的游戏风格。这家伙战斗时老谋深算，其余时候比休闲玩家还没心没肺。
“我的猎刀一直不好用，剥几次皮就钝了。”忒斯特爱惜地摩挲“背叛者”，还将它在腰间比了比。
“你看，它多适合我。”
他笑着说。
诺尔暂时没空捧场，他正忙于翻找战利品。恢复肉身后，他对外界的感觉敏锐数倍。这里又湿又冷，而他疲劳万分，身上只有发霉的帷幔。帷幔下端被水浸湿，沉得要死。
好在其他战利品并不难找，它们就在王座附近的储物架上。
他在某个精美陶罐里发现了满满的金币，够他们大手大脚好几年。陶罐旁的箱子则装着几件古老首饰，血红的宝石在黄金上闪闪发光，时光没能给它们留下任何痕迹。
忒斯特拎着“背叛者”，跑去裁了块颜色较深的帷幔，三下五除二改成包裹——这个被“神”遗弃的可怜人，显然没法将金钱存入系统。忒斯特掂掂那包沉重的金子，表情很难说高兴还是苦恼。
诺尔没有停止搜寻。作为一个高级隐藏副本，奖励不可能只有钱。
果然，他打开最靠近王座的铠甲，又发现了一本笔记。
笔记尺寸接近b5，厚度得有五厘米。它的纸页焦黄厚重，封皮装饰了坚硬黑鳞。笔记四角被黯淡的银色金属包裹，书脊则嵌有乳白色的硬质宝石。
此处环境潮湿，纸页微微扭曲成波浪形，散发出旧书特有的苦涩香气。
【巫妖沃尔德洛克的研究笔记：古老的龙皮笔记本，黑暗时代的珍贵遗产。巫妖沃尔德洛克将其占为己有，用秘文记录了自己毕生所学。该物品仅用于上缴生命神殿，上缴者智力属性将永久增加10。※首通特殊奖励，仅限神圣职业使用】
“明明是巫妖的东西，怎么限制神职？”忒斯特有点不满。现在他们一个巫妖，一个堕落骑士，怎么看都是神圣的反义词。
也许他们该把它卖掉。
忒斯特还在思考，就看见诺尔把笔记放到王座上，抬手就是个火球术。
“……哎？！”
“嘘。”诺尔说，“自己看。”
火焰之中，那本笔记毫发无损，只有淡淡黑烟从书页中冒出。待火焰熄灭，诺尔拿起笔记翻了翻——摊开的书页干干净净，半个字都不剩。
“字迹烧掉了。”诺尔满意地合上笔记。
这本笔记用了龙鳞、龙牙和龙皮纸做材料，边缘镶嵌了极其昂贵的古银。笔记本身才是货真价实的好东西，巫妖毕生所学就像巧克力包装纸，对他来说全无价值。
他要留着它，才不便宜那个什么生命神殿。
忒斯特沉默地看着那本笔记——
【龙尸笔记：空白的龙皮笔记本，黑暗时代的珍贵遗产，制造者不详。它的用途很多，请您尽情尝试。切记，不要让巨龙们看到它。】
“我需要这本笔记，那些钱都归你。”诺尔把笔记抱在胸前，“其实这样不够，我会再想办法补偿你。”
“我无所谓，你打算用它做什么？”忒斯特好奇地问。
“还没想好。”
“……”
两人有一句没一句地闲聊，走向副本出口——大殿中央多了个亮白光圈。它温柔地摇曳，如同池中月影。
临走前，忒斯特顿住脚步，看向巫妖消失的地方。
“怎么了？”
“它疯狂崇拜它的主人。”忒斯特若有所思道，“结果它连主人的名字都不知道，有点可悲，不是吗？”
“……或许吧。”
这事还真不怪巫妖，诺尔想。为了设定简洁化，但凡这类地下宫殿，基本都属于“纷争时代的无名王者”。
从一开始，他就没有给巫妖的主人一个名字。不存在的东西，巫妖怎么可能记得起来？
……
山路还是难走得要命。他们到达三岔路村，已经是两天后的事了。
小山村安静地卧在群山中，被剔透的蓝天和鲜绿色草地包围。万里无云，天气正好，风中有草汁和阳光的香气。哪怕只是待在附近，都能让人身心放松。
“大哥！你可算回来了——！”忒斯特刚踏进村庄，一个炮弹般的影子砸了过来。
那是个微胖的可爱少年，棕眼睛圆溜溜
<center><h4 style="color:red;font-size:16px;text-align: center;">请牢记本站域名：mbtxtt</h4></center>的，顶着一窝稻草似的头发。
他的左耳也戴着黄金耳坠，又一个玩家。
“下午好，布莱。”忒斯特利落躲开，少年扑了个空，险些摔个狗吃屎。
布莱骂骂咧咧站稳，他很快注意到了诺尔，目光第一时间扫过他的左耳。
“你怎么带了个npc回来？荒郊野岭也有npc？”他惊叹道，“我靠，这哥们太帅了吧，他的任务绝对稀有。”
“人家就在这，别那么直接。”忒斯特说。
“他们又不在乎，”布莱嬉皮笑脸道，“这些家伙只关心自己的任务。”
忒斯特耸耸肩，轻飘飘带过话题：“巴托在哪？”
“在铁匠那边做任务呢，我们总得想办法糊口。”布莱说，“其实我俩也打算走了……唉，你真不跟我们一起？”
“你们关系熟，带个陌生人多不自在。而且我有其他地方得去。”忒斯特只字不提自己被诅咒的事。
“可你是高手啊。”布莱可怜兮兮地说，“要不是巴托要加大公会，我肯定选择抱您大腿。大佬，至少加个好友嘛。”
忒斯特只是笑：“我好友满了，有机会第一个加你……先不聊，我得给这位朋友弄套衣服。”
“我俩明天走，明天中午一起吃顿饭，这总可以吧。”布莱愁眉苦脸地表示。
“当然。”
这位布莱才是诺尔印象里的“正常玩家”，他不禁有点感动。明天另一个玩家也会来，说不定是个求助的机会。
“对了，生命神殿到处找咱们这些玩家，给的待遇还不错。”布莱在他们背后咋呼，“明天来吃饭，咱们详聊！”
诺尔瞬间把求救的想法扔到一边。
那个来路不明的生命神殿在找玩家？什么意思？
直到胸口被塞了套衣服，诺尔才回过神来。
他发现自己正站在一间小木屋里。房间四壁由圆木垒成，墙边叠了几个小木凳，地上铺满灰色鹅卵石。他的脚边则放着两个盛满清水的木桶，木桶旁还贴心地配了布巾。
“换衣服前，咱们最好擦擦身体。”忒斯特指指木桶，“这里没热水，但我猜‘巫妖’不会感冒。”
忒斯特自己也抱着一摞干净衣服。他将它们放在不远处，当着诺尔的面脱下衣物，拧了拧浸满水的布巾。
他的动作自然而放松，没有半点避嫌的意思。如今诺尔可以确定，这家伙的芯子应该也是男性。
忒斯特的身体匀称优美，无愧于“骑士”这个职业。只是他身上半个伤疤都没有，终究不同于真实的战士——不过，平时他的身材藏在宽松布衫下，看起来也不像战斗人员。
诺尔收回目光，两人各自坐在木凳上，背对背擦洗自己。
“刚才那小子叫布莱德曼，他是和巴托、拉图斯一起来的，他们三个之前是室友，关系很好。”
洗到一半，忒斯特闲聊道。
“拉图斯最强，前段时间跟着大部队走了。布莱和巴托还留在这，可能是年纪小，还没做好心理准备。”
诺尔：“……”
抱歉，布莱。自己这个“npc”不仅听得懂，甚至知道你们在玩什么梗——面包人、黄油和生菜是吧，就差个火腿了。[注]
但他没错过重点：“心理准备？”
忒斯特拧着长发上的水。“是啊，大家遇到了一点意外——谁都联系不上外界，也回不了家。”
可别是传说中的“退出键消失”。诺尔好不容易憋住疑问，沉默地穿好衣服。
“总之，他们都离开了这里，想去别的地方碰碰运气。”忒斯特说，“别说，你穿这身还挺合适。”
诺尔舍弃了那身人不人鬼不鬼的帷幔袍子。如今他身穿深灰色麻布长衫，裤子和忒斯特一个款式，脚上的皮靴虽破，但清洗得很干净，没有怪味。
平凡生活的真实感太强，诺尔简直要忘记自己是个“怪物”。
忒斯特也很快换好衣物，他的打扮和之前差不多，只是腰间小猎刀悄悄换成了“背叛者”。
“既然遇到了麻烦，跟其他人一起更好吧。”诺尔扯了扯前襟皱褶，“但你留到了最后。”
“人多有人多的坏处。”忒斯特笑道，没有继续这个话题。
是夜，两人在这个农舍住下。
农舍的主人是佩蒂太太，一位身材高壮的牧羊女。她有着明亮红发和扎眼的鹰钩鼻，鼻子两侧洒满雀斑，一张长脸总是绷着。据说她的丈夫在外经商，只留下她和年幼的儿子——那孩子还在襁褓之中，话都不会说。
她的房子不小，要干的活也不少。忒斯特帮佩蒂太太砍柴做饭、挤奶宰羊，作为交换，她给了他一个固定住处。
忒斯特的住处是个铺满稻草的空房间，空间不小，稻草躺起来干爽柔软。眼见忒斯特带了旁人回来，佩蒂太太只是点了点头，没多说什么。
“她看着有点凶，人其实不错。”入睡前，忒斯特说，“早上有羊奶、鸡蛋和熏肉。只要我把饭做好，她从不管我用了多少材料。”
他是对的。次日早晨，他们的盘子里堆满煎蛋和熏肉，桌上放了一大罐加了砂糖的热羊奶。佩蒂太太端走了属于她的那份，她习惯回自己房间，守在婴儿身边吃。
煎蛋嫩白，蛋黄凝固得恰到好处。熏肉上撒了香料，边缘煎得微焦，脂肪香气直往鼻子里钻。诺尔给自己倒了杯羊奶，内心感慨万千。
前两天他忙于控制发光的眼瞳，忒斯特的随身肉干又硬得可怕，让人提不起半点食欲。反正巫妖不吃饭也不会死，于是诺尔干脆什么都没吃。加上之前漫长的鬼火生活，他险些忘记进食的快乐。
有肉身真好，他太久没吃到这么美味的食物了。
可惜这份好心情，没过多久就烟消云散——
诺尔叉起一块煎蛋，细细咀嚼，又喝了口浓醇香甜的羊奶。他刚咽下这些美食，系统弹窗便蹦到了他的面前。
【异端吞噬[初级]已发动，成功获取以下技能——】
【打鸣：被动技能，使用者可感知日出时间，并在清晨发出尖叫】
【产奶：使用后，使用者将快速分泌乳汁200ml】
【是否保存以上技能？[已保存技能：0/3]】
诺尔面无表情地盯着弹窗，叉子当啷一声掉在桌上。
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