第54章 开始挖石炭
屋内的众人见李乾用火钳夹起了一块石炭，将它放进了火盆之中。高顺好奇地看着李乾的动作，问道，“大郎，你把石头放进火里做什么？”
“你们等上片刻时间，再看一下。”
众人随着李乾的目光，紧盯着火盆内的石头，只见那黑色的石炭慢慢有了变红的趋势。过了半盏茶的功夫，崔林拿起火钳，将石炭夹了起来，只见这石炭的外面已经全部变红了，冒着火光。
崔林激动地大声说道，“没想到，真是万万没想到，石头也能够被点燃，真是前所未有之事，神乎其神！”
李乾闻言哈哈哈大笑，“你们现在终于知道我为什么要寻找这个石炭了吧。”
“我等现在见识到了这石炭的本事，也是见识到校尉的本事了，真是令我等佩服啊！”
“古书中曾有记载，朔州、并州之地产石炭，石炭可书亦可燃，且难以燃尽，因此称之为石炭。这几块石炭都是许三带着我在南边干涸的河沟里挖出来的。崔林，待雪停了之后，每日安排十人去挖石炭回来，每人挖一百斤背回来，堡内的所有人，包括我，都要轮流去挖石炭，今年冬天取暖就靠这个了。”
“遵命，校尉。有了这个石炭，弟兄们冬天就不用担心柴火不够烧了，这简直取之不尽用之不竭啊。而且我看着石炭，极难燃尽，烧了快一刻钟，仍然没有熄灭的趋势，如果是木柴，这会儿肯定是要变暗了。”
“校尉真是我们的福星，先是教我们糊住了墙上的漏风之处，现在又发现了石炭，大家今年可以过一个暖和的日子了。”
李乾也是十分高兴，吃饱穿暖住舒服了大家才有斗志干活、打仗，现在屋内的暖和解决了，就要想办法怎么来弄来牛羊让大家吃上肉，有皮袄子穿了。李乾心里盘算了一番，从飞鸽传书到现在，已经过去了七八天的时间，家中肯定已经收到了消息，就是不知道会怎么安排。
李乾却不知，窦三娘在收到消息的第二日就回了娘家，窦杭夫妻两人听到窦三娘想去朔州的消息，一开始也是如同李家夫妇一样，大吃一惊，但听了窦三娘的盘算之后，他们夫妻二人也没有多说什么了，认为他们新婚夫妻齐心协力是一件好事，于是答应了窦三娘的盘算。
其实他们还有一重心思没有说出来，那就是希望三娘和李乾在朔州能有机会多多见面，给他们生个外孙子，毕竟两人现在相隔千里，怎么生的出孩子。
李乾第一次巡视，也是被冻得够呛，当天晚上吃完晚饭，就没有跟手下的人们多说什么，带着高顺几人从外面挖雪，烧了一大盆热水，和高顺等几人一边泡脚，一边聊起怎么安排突厥人。
“校尉，现在只有刘大和刘二两个人，就把他们安置在乌山堡内，没有什么问题，回头给他们弄些牛羊，在乌山堡西的山沟沟里面找个地方建个牛羊圈，让他们给我们放牧。”许三说出了他的意见。
屋里的几人，许三是对附近最了解的了。崔林在许三说完之后，接着讲出了他的看法，“我觉得许三说的对，我们乌山堡西面都是山，虽然地势险峻，但是也有通往小块平地的小路，更为隐蔽。如果将来还有别的人来投靠，我们可以把他们也安置过去，但是就我们目前的兵力，最多不能超过三十人了，不然出了问题，我们弹压不住，反而出现问题。”
“好，就先这么办吧，等雪停了，就让刘松带着他们两个过去，这几天要看好他们，不能让他们四处行走。”
说完这些，夜已经深了，姜五、许三和崔林都离开了李乾的屋子，今天的会议就开到这里了。
次日一早，李乾醒来，刚穿好衣服，崔林就来了，他告诉李乾已经排好了班次。李乾拿起名单，和崔林一起走出屋子，发现天已经放晴了，这场雪下了一天两夜，地上的雪足有两尺厚。
“校尉，今天天已经放晴了，就从今天开始吧？”
李乾认真思索了一番，“今天可以开始，但是我们可以先带着每个小队的什长去看看，石炭长什么样子，不然就白忙活了。”
崔林很聪明，他一下子就明白了李乾的意思，李乾是想带着什长们去认认石炭的模样，等雪化了之后再去挖。
吃完早饭，李乾让许三把十个什长喊到了自己的屋子，昨天带回来了三块石炭，还剩下两块。李乾先是把一块石炭放进火盆里，然后过了半盏茶的功夫，将烧红的石炭夹了出来，所有什长都是非常惊讶。
“校尉，这就是崔文书说的石炭吗？没想到竟然如此神奇，石头也能烧着！”
“是啊！真是从来没有见过，小刀拉屁股，开眼了！”
“哈哈哈！”屋中的众人听到如此玩笑话，也是笑作一片。
李乾等大家笑完，用手拿起剩下的一块石炭，递给了场中的什长，让他们互相传递的检视了一番。
“这就是石炭，别看到只有这么一小块，昨天我们试了一下，烧起来比得上两倍分量的木柴。”
“校尉，我看这个石炭很是眼熟啊！”
崔林接过话，“没错，这个石炭，就是在南边的河沟里捡来的。”
李乾见十来个人闹哄哄地讨论着，“安静一下，崔文书已经排了班次，后面你们每天去挖这些回来，很简单，就是这种黑色石头，手沾上也会变黑。挖回来之后，放在点燃的火盆，再放石炭即可。”
所有的什长都认清了石炭的模样，每个人手上都是蹭了一层黑灰，想来都是认得了，崔林便带着他们离去了。
接下来的日子，每天都有十来个军士背着筐子去南边的河沟里捡黑色矿石，有大有小，趁着天气放晴，七八天的功夫背回来了几千斤的石炭。
乌山堡里早就搭好了窝棚，以前是放柴的，现在变成了放石炭，堡内的军士取暖做饭，都开始用上了这石炭，所有人都开始敞开了烧，连晚上值夜的火盆都多放了几个，军士们得了好处，都对李乾更加感恩戴德了。