一百六十四章 青州
雨期停歇，大军将继续向青州行进，临行之际，郭信主动向都部署郭琼与都监闫晋卿提出分兵，以护运督管后续朝廷所调粮秣为由，留下麾下指挥使章承化领本部兵在淄州城内驻守。郭琼与闫晋卿两人并无异议，郭信遂与章承化面授机宜后继续上路。
五月初，行营距青州城已不过三里。很快便有青州属官受刘铢派遣，至军中送上少量钱粮表示慰问。
郭琼在军中接见使官，使官传刘铢之言，请郭琼领大军暂驻青州东南靠近沂水的临朐，并称刘铢将在府上设宴为众将接风，邀郭琼、郭信等行营主将提前入城赴宴。
闫晋卿便问道：“先前听闻刘公染疾，不知眼下公体尚安好否？”
使官只道刘铢近已病愈，其余话并不多说。
郭琼便请使官在军中暂事休息用饭，随后请郭信与闫晋卿入内商议。
回到帐中，郭琼表情轻松，道：“刘公有礼，我欲前去赴宴，向刘公说明官家诏令，劝其入朝觐见，仍不失公侯之位，免受朝廷猜忌与兵祸之苦，两位以为如何？”
闫晋卿似乎仍在想着刘铢生病的事，反问道：“刘铢久受召而不离镇，其上书陈因重病在身无法远行，如今既然病愈，是否又将有其他原由不肯离镇？”
郭琼道：“或许刘公已决意受召赴阙。”
郭信觉得二人将刘铢想得过于简单，刘铢传达的态度表面上看确实没有异样，但他已见识过太多刘铢那般的藩镇老人，里面哪有一个是心思简单的？何况他根本没那么多时间耗费在和青州城内斗智斗勇上面。
郭信当即向二人问道：“我看刘铢未必真心决定回朝，如今表现恭谨也有安抚我等之嫌。二位想想，若刘公已决定离镇，何必还令我等先暂驻临朐？多半是畏惧我军入城之后，便能用武力逼其回京！”
闫晋卿微微沉吟，便道：“小郭将军所言确实有理。不过行营军令在我等手上，郭将军可托借军令，坚持领兵入城。至于赴宴之事……郭将军乃一军主将，何必亲冒风险？可以身体不胜久途为由，先请小郭将军前去城中探探口风？小郭将军勇而有谋，且是郭相公之子，又有我大军在侧，刘铢即便心怀异志，也不敢贸然行事。”
郭信瞧了闫晋卿一眼，暗忖这厮果然对自己不安好心！他不怕去见刘铢，但被人架着往火上走的感觉令他相当不爽。
闫晋卿的话似乎对郭琼也有所刺激，郭琼陡然站起来道：“都监何出此言？岂是以为本将年老胆怯乎？某虽老矣，但胸中尚有胆气！”
闫晋卿连忙告罪，郭信也跟着劝说道：“我军已走到这里，刘公心思究竟如何，我们仍未可知。但最稳妥的法子仍是多作试探，在进退之间观其言行。就如都监所言，先明言我等将率军入城驻守，试其回应，若刘公对我军入城推辞阻挠，说不定真是早有准备。三军在身，将军实应以谨慎为上。”
郭琼这才重新坐下，抚须微微沉吟，随后道：“就如郭郎所言。”
三人遂传下军令，并重新传唤来使官，以本军军令为驻扎青州为由，否决了刘铢所言移驻临朐的提议，仍依军令在两日后领军入城。
令郭信意外的是，刘铢并不阻拦行营入城驻扎，反倒还主动提出划出青州内外军营供大军驻守。
临近青州，刺史长官等官员出城十里相迎，正是农忙的季节，箪食壶浆的百姓自然没有，只有三三两两的稚童在路边玩耍，远远地打量这支远道而来的禁军。
不多时大军由北门入城，又有镇守刺史及属官前来相迎，郭信由郭琼闫晋卿等人前去应对官员，自己则有意地避开他们，骑马观察着青州城内外防备的戍军与街道上虽避开主路、但在行走间仍不住投来视线的百姓。
青州已经很久没有经历战争，与河东、关中那些城墙残破的城池、饥色明显的百姓相比，青州府城街市与生活在其中的百姓居民明显呈现出截然不同的气质，繁华的市井，拥攘的人群，与东京城的很多地方并无太大差距。
在战乱频仍的时代，人口即是财富，也难怪如刘铢这些节度使，宁肯移镇到老死，也不愿意回到东京位列三公。在节镇中当“土皇帝”，与在东京当王公的体验差别一定是天壤之别！
入城之后，郭琼以大部步军驻扎城西军营，并在城外另外设营屯驻闫晋卿部马军。
郭信与向训等人接管了所部营垒，刚整顿不久，郭朴便称王世良遣人从东京城前来求见。
郭信颔首单独回到签押房内，郭朴随后引来一名客商打扮的人，拿出印信证明身份后，遂呈上王世良的密信，信中内容是鲁国公侯益已受诏离任开封府尹，新任府尹由皇弟山南西道节度使刘承勋担任，并加官兼任中书令。
郭信遂写下回信，让郭朴安排信使休息给予盘缠，随后独自细细琢磨这件事。
官家的弟弟刘承勋不过是十二岁的孩子！今年才刚到皇室出阁的年龄，刘承佑就已经忍不住开始往自家手里收回部分权力了。虽然侯益在本朝的背景确实要差一些，但刘承佑想要调动开封府尹，让实权国公离职赋闲，真有那么容易？
郭信随即又想到侯益那狐狸一样的性子，说不定是侯益从近期的诸多事件中察觉到了什么，故而主动引退也未可知。不过郭信此刻没机会细究此事，眼下当务之急是把刘铢赶跑，让符家入镇青州。
移军城内翌日，刘铢再次于府署午间设宴邀请行营将领。
郭信令向训留下约束将士，并做好应急准备，随后带上郭朴和赵匡胤及数骑亲兵一同赴宴。带赵匡胤的原因比较简单，盖因麾下武将里赵匡胤最能打，且生得一张黑脸，看上去就比较唬人。
郭信换上衣服正要出门，却见门外等候的一行人里，亲兵打扮的符昭信竟然也混在其中。
郭信不知符昭信打的什么打算，便叫他前来询问：“此行说不定是鸿门宴，符郎何必在此？”
符昭信挺像样地抱拳道：“将军无虑，我的身份情急之时或许有用。”
郭信见他态度坚决，便点点头不再多劝，带人去与郭琼、闫晋卿两人汇合。
一伙人在营外汇合，郭信见郭琼只带偏将随行，并无亲兵护卫，顿感颇为惊讶，反倒是闫晋卿和自己一样怕死，带了十数骑亲兵前来。
闫晋卿在马上亦向郭信投来目光，郭信笑着抱拳回礼，不论如何，至少眼下大伙在青州城是一根绳上的蚂蚱。
几人进入帅府，将亲兵与身上的佩刀留在前院，郭信向郭朴交代了两句，接着与众将随郭琼一同移步大殿。
刘铢与属官亲至殿下相迎，姿态甚为恭敬，且呼郭琼为兄，拉着郭琼的手一同上殿。
行营诸将见到这番作态，场面气氛瞬间轻松许多，诸将入座之后，舞姬鱼贯而入，在丝竹奏乐中翩然起舞，犹如彩云舒卷。片刻开宴，刘铢起身行酒祝词，诸将属官一同举杯回敬，酒菜丰盛，对于行军月余的郭信等人而言堪称佳肴。
宴席之间，似乎只有丝竹舞乐，美食佳酿，刘铢在太原府曾与郭威有旧，席间亦频频遥举酒杯，称呼郭信贤侄，郭信的戒心稍稍放下。
不多时，身边的赵匡胤离席出去如厕，随后回到席间，凑在郭信耳边用极轻又清晰的声音道：“此殿后有兵甲之声，似有甲士伏没。”