第5章 拜师学艺
父亲薛轨离世后，薛仁贵已到了该上学的年龄，虽然他才六岁，但比起同龄孩子要高大，看上去就像七八岁的孩子。
母亲把他叫到身边，说：“儿子，你已经到了上学的年纪，虽然你父亲已经离开了人世，但妈妈也要将你送去读书。”
薛仁贵说：“妈妈，要去哪里上学呢？不能去太远了，这样就不能为妈妈分担家务了。”
看着懂事的薛仁贵，母亲心里五味杂陈，说：“不远，就在隔壁村子，这位老师是你父亲的生前好友，大家都叫他柳员外。”
说完，母亲和薛仁贵一起吃过早饭，便带着他走在乡间的小路上。
一路上，薛仁贵忍不住问：“妈妈，以后天天上学恐怕就不能干家务了。”
“没事，只要你能练好书、习好武，家有妈妈撑着，你就放心吧！”
“这位老师严厉吗？”
“当然严厉了，不严厉怎么能学到真本事呢？”
母子二人一路走一路聊，很快就到了柳家庄柳员外的府上，薛夫人上前敲门，出来开门的是一个五六岁的女孩，她长得眉清目秀。
薛夫人问：“迎春，你爸爸在家吗？”
“在家的，请问您有什么事情呢？”
“我是带着儿子前来拜师的。”
“那您跟我来吧！”
薛仁贵和母亲，跟着柳迎春走进院子，小小年龄的他上下打量着这个不大不小的院子，只见院子里种满了各种花草以及蔬菜，充满了浓浓的田园气息。
走进正房，薛仁贵看到一个中年人坐在蒲团上，看上去四十来岁光景，身材显得修长，一副慈眉善目的神情，脸上泛起了红晕。
薛夫人走上前鞠了一躬，说：“员外，今天我把薛仁贵带来了，还请您收他为徒弟，这是他父亲生前的遗愿。”
柳员外急忙招呼母子二人坐下，他上下打量着这位未来的女婿，微笑着说：“这孩子天生清奇，比一般孩子要高大，看起来沉着冷静，资质很好，将来必定是栋梁之材。”
薛夫人一听十分高兴，说：“谢谢柳员外夸奖。”
“虽然你我两家已经结成秦晋之好，但本人收徒弟的标准你是知道的，那就是必须回答三个问题，如果回答不上来，那就只能另请高明了。”
薛仁贵见状，急忙上前磕了一个响头，说：“徒儿拜见师父，徒儿虽然年幼，但跟随父亲学了一些文化知识，师父就请提问吧！”
“好！不愧是薛轨的儿子，人效志气在，第一个问题：孔融让梨的故事你听过吗？”
“回师父，听爸爸在世的时候讲过。”
“换做你你该怎么做呢？”
“当然是像孔融一样了，这是因为做人要懂得谦让，这样别人才会跟着你、服从你。”
“哈哈哈！好！这个答案令我满意，第二个问题：当你走在一条道路上，前面已经到了尽头，后又有一只猛虎，你该怎么办？”
“我往一边去，不和猛虎硬拼，保住性命才有机会干掉猛虎，否则有可能被吃掉。”
“好！第三个问题：你认为要想做一个合格的将军，需要具备哪些素质？”
“按照《孙子兵法》的要求，要想成为一个合格的将军，就应该做到智、信、仁、勇、严这五个字，否则无法对部下进行号令。”
柳员外听到小小年纪的薛仁贵，居然能说出这样的道理，心里十分高兴，他笑着说：“薛仁贵，你得回答出乎我的预料，你这个弟子老夫决定收了。”
“谢谢师父！”
薛夫人一听柳员外愿意收自己儿子为徒，急忙施礼道：“多谢柳员外，我替薛轨谢谢你！”
柳员外摆了摆手，说：“谢我到是用不着，老夫能在有生之年将自己将来的女婿培养成才，也是算是大功一件。薛仁贵，从今往后你每天都来这里，早上和柳迎春一起学习传统文化知识，下午就练习刀枪剑戟的本领，只有文武兼修将来才能成为一个合格的将帅。”
“是！徒儿将谨遵师父教诲。”
“这样吧！今天已经中午了，你们母子二人先回去明天再来吧！”
薛仁贵辞别柳员外，依依不舍地回到家中，懂事的薛仁贵马上开始做起了家务。
从第二天开始，薛仁贵便踏上了漫漫求学路。每天早晨，薛仁贵便准时起床，吃完饭，他便来到柳家庄，静静地聆听柳员外的教诲。
柳员外总是声情并茂地，为他讲解各种文化知识，聪明的薛仁贵学得很快，这让柳员外感到格外惊讶。
柳员外还经常向他讲起隋朝末年，民间的贫寒，让他从小知道百姓的不易，从而培养他与基层相处的能力。
五年的时间，薛仁贵跟随柳员外学习了很多知识，不但文采出众而且武艺也十分了得，尤其是对方天画戟的使用，更是得心应手。
虽然父亲在他年幼的时候就离开了他，但他的童年有母亲和师父的陪伴还算过的温馨。平时在和别的小朋友玩耍时，他也懂得分享，虽然偶尔也会打闹，但这不妨碍他们之间的友谊。
柳迎春跟他一样年龄，是一个腼腆的小女孩，当她哭闹的时候，薛仁贵便会走上前拉着他的手，耐心地进行劝导，看到小女孩露出笑脸，薛仁贵十分惊讶，心想：这么小的年龄就如此迷人，将来长大了肯定是一个绝代佳人。
由于是小孩子，薛仁贵哪里知道眼前这位小姑娘，就是他未来的夫人呢？
从此以后，薛仁贵没事就会看着柳迎春发呆，柳迎春看到后不好意思地选择离开。但每当在外玩耍，柳迎春受到别的小孩子欺负的时候，他便会自告奋勇站出来保护她。
在这几年的时间里，隋朝已经被李渊推翻，大唐已经建立，但消息闭塞的乡村，还不知道隋朝已经成为了历史。
就在薛仁贵十岁这一年，突厥颉利、突利二可汗率率领大军攻打大唐，薛仁贵知道消息时，唐已经同意和他们结盟，但薛仁贵依旧双手却握紧拳头，恨不得马上前往沙场大战两位可汗，但由于年龄实在是太小，根本就轮不到他出手。