第1章 第1章
阮蓁连最后一丝力气都没了。
她已跋涉了足足一整日，中途不知多少次鼓足勇气出发，每次就在她以为快要出去时，却又一次迷失在这片密林中。
阮蓁瘫坐在地，一脸沮丧地望向周围。
入目是一片静谧丛林，枝叶交错，遮天翳日。有微风穿林而过，发出一阵阵庞然而缓慢的沙沙声。
若是忽略自己狼狈的外表，以及高高肿起的脚踝，此地应是个避暑的好去处。
揉着空空如也的肚子，阮蓁心中不由一阵懊悔。
早知如此，当时就不往山上逃了。
她自小锦衣玉食惯了，吃饭有人布菜，出行有人驾车，就连不小心蹭破了皮都有一整个太医院嘘寒问暖，何曾遭过这样的罪。
如今这地方荒无人烟，自己脚又受了伤，当真是寸步难行。
就在她瘪嘴委屈时，头顶突然传来一道低沉的声音。
“你是何人？”
阮蓁吓了一跳，慌忙抬头，这才注意到树上坐着一人。
这是她自入林后见到的第一个人。
阮蓁面带戒备，“你在树上做什么？”
男人将背篓背好，干净利落地翻身而下，手中还握着一只惊慌失措的鹌鹑。
阮蓁下意识往后缩了缩，低着头不与男人对视。
她好不容易才从那群人手里逃出来，万一被抓回去，再想逃出就更难了。
男人并未上前，开口的声音低沉而淡漠，“打猎。”
阮蓁大着胆子抬头，迅速看了他一眼。
男人极高，像极了山中挺拔的松柏。阮蓁逆光而视，一时看不清他的长相，但辨其所穿衣饰，倒是与追赶她的那群人截然不同。
阮蓁难以站起，只能昂着小脸看着男人，小心翼翼问道：“你是这山上的猎户吗？”
男人没有回答，垂目打量着跌坐在地的阮蓁。
阮蓁只当他是默认了。踌躇了一番后，又问：“你家在这附近吗？”
男人似乎不愿与她多说，只淡淡道：“山林野兽颇多，日落后极为危险，姑娘还是趁早下山为好。”
言毕，男人转身便要离去。
见他要走，阮蓁忙开口叫住了他：“等等！”
男人顿住，侧目看着阮蓁。
阮蓁抱住膝盖，咬唇可怜巴巴地望着男人：“我迷路了，脚很痛，走不了路……”
说着眼泪便啪嗒啪嗒掉了下来。
几日来的担惊受怕，此刻全都涌上心头。阮蓁越哭越难过，抽抽搭搭地连话都说不出来。
想她一国公主，虽不如其他皇子受宠，但凭着自己的小聪明，在宫中也算如鱼得水。
一个月前的一个午后，阮蓁做了一场梦。梦中她被送去钺国和亲，却并未能得钺国皇室的尊重，而她名义上的丈夫，更是连来看她一眼都不曾。她就在无数的冷落与折磨中，在某个晚上，被人悄悄害死在殿中。
她死之后，阮、钺两国盟约自然作废，两国战争再起。阮国视她为不祥之人，不愿接收她的尸骨，而钺国更是没想过按照公主的规格下葬，草草将她裹了张席子便抛尸荒野。
一国公主，最终竟落得个客死他乡、尸骨未存的下场。
阮蓁醒来后，原以为这不过一场梦，却不想第二日，她便收到父皇的旨意，要她于来年三月，冰雪消融之时，和亲钺国。
与梦中那道旨意一模一样。
自那之后，她便偷偷攒起了银钱。五日前，她随父皇出宫祭祖，趁着宫卫不备，悄悄溜出了队伍，一路南逃。
可偏偏祸不单行，阮蓁坐了两日马车后，无意间听到两个车夫在暗中商量，想将她送去给人做小妾，他们借此从中捞一笔钱。阮蓁吓坏了，转身要走时，却被两人察觉。眼见就要被追上，阮蓁狠狠心，将包袱里的金银珠宝撒了一路，转移二人注意力，这才得以逃走。由于对此地不熟，阮蓁循着一个方向便闷头跑，等她跑不动时才发现，自己已经迷失在这片山林中了。
她在林中走了一天一夜，粮也没了，脚也伤了，彻底走不动了。
若非今日遇上面前这人，阮蓁只怕会被困死在那片密林里。
男人轻轻叹了口气，打断了阮蓁的思绪。
阮蓁抬起泪汪汪的双眼，眼见着男人走到自己面前，蹲了下来，开口的声音淡漠而冷静，“手。”
阮蓁却像没听见似的，愣在了原地。
她看着男人近在咫尺的面容，呆呆地想，这世上怎会有如此好看的人？
在她长大的地方，多的是长相出众之人，可却从没有一张脸，能带给她这样的冲击，她甚至一下子找不到合适的词语来描述这样的容貌。
见面前的小姑娘呆呆盯着自己，不作回应，男人只得又皱眉重复了一遍：“手。”
“哦，好。”阮蓁反应过来，微微涨红了脸，伸出自己的双手。
就在她好奇男人要做什么时，却见他直接将那只哆哆嗦嗦的鹌鹑放在自己手中。
阮蓁尚未反应过来，与手中的鹌鹑大眼瞪小眼了片刻，一人一鸟同时惊惶起来。
鹌鹑没了禁锢，扑腾得厉害，尖利的鸟爪将毫无防备的阮蓁划出一道道红痕，吓得阮蓁惊叫连连，差点没当场把那只鹌鹑扔出去。
男人一把捏住那只乱扑腾的鹌鹑，眸色淡淡注视着它。鹌鹑瞬间安静如鸡，挺直着身子一动不动，甚至还十分有眼色地将爪子缩了起来。
默然看了它片刻后，男人摸出一块布，将它全身裹了起来，只露出一个探头探脑的脑袋，这才又看向阮蓁，声音毫无波动：“手。”
阮蓁下意识缩了缩手。
她眼泪汪汪地看着男人，用眼神控诉这只鹌鹑的恶行，可男人根本不为所动，一脸冷漠地重复，“手。”
阮蓁怕他一生气干脆不管自己了，只好咬咬牙，双手颤抖捧过了那只鹌鹑，委屈又无可奈何地瞪着它。
一人一鸟相互对视，一个比一个惊慌。
男人在她湿漉漉的大眼上停顿片刻，这才垂头看向阮蓁的脚踝。
他伸出手，低声道了声“得罪”，指尖碰上阮蓁的脚踝。
阮蓁一抖，委屈道：“疼……”
男人手指顿了顿，低头思索一番后，伸手将背后的篓子移到胸前，接着将那只鹌鹑放进篓子里，这才转过身用宽阔的后背对着阮蓁，“上来。”
阮蓁愣了愣，他这是要背她离开这里？
她一时之间有些踌躇。
到底是第一次见面，知人知面不知心，她实在不敢随随便便就跟他走。可若不走，这深山老林的，她还能遇到第二个人吗？
见她不动，男人也不强求，作势便要起身，“不走便算了。”
阮蓁顿时顾不得思虑其它，忙伸手拽了拽他的衣摆，“别！”
男人顿住，声音依旧淡然，“走，便快些。”
等日落之后，这片树林野兽横行，到那时若还未走出去，只怕是会极度危险。
阮蓁咬咬唇，小心翼翼地攀了上去，双臂环绕住男人的脖子，声如蚊蝇，“多谢阿兄。”
男人顿了顿，再开口时，声音似乎缓和了些，“无妨。”
阮蓁心中舒了一口气。
以往她但凡闯了祸，只要软软糯糯地唤一声阿兄，她那几个哥哥哪怕再不喜欢她，也会冷着脸帮她摆平。不成想这一招用在此时，竟也意外地好用。
男人的后背很是宽厚，阮蓁身体贴上去的时候甚至能感受到阵阵热意。
从来没有跟男性这般亲近的阮蓁悄悄红了一张俏脸。
她下巴倚在肩膀上，偷偷看着男人的下颔线，默默安慰自己，这么好看的人，应该不会有什么坏心思的吧？
山路颠簸，两人走了大半个时辰后，周围浓密的树林才终于有了稀疏的趋势，不多时，几条极不明显的蜿蜒小路出现在两人眼前。
有路，就代表着有人走过，尽头处必有人烟。
阮蓁面上难掩激动，终于可以走出去了！
男人似是对这附近十分熟悉，毫无犹豫走上了其中一条小路，片刻后，两人出了树林，向山下一座村庄而去。
夕阳将脚下的路铺上金黄，村中炊烟袅袅，依稀可辨孩童嬉闹声。
男人并未直接进村，反而走上了村子外围的一条小路，饶了一大圈，走到一间房门后。
离村子越近，饭菜香味便愈发浓郁。阮蓁饿了一天一夜，此时闻着这股香味，只觉得腹中倍感煎熬，但又不好意思开口，只好悄悄深吸几口气，妄图填饱自己的肚子。
就在她回味时，男人打开房屋后门，背着她走了进去。
门被轻轻关上，阻断了屋外的昏黄夕阳，也阻断了门外的浓郁鲜香。
阮蓁动了动鼻翼，有些失望地垂下头。
男人将胸前背篓取下，挂在墙上，背着阮蓁继续往内室走去。
屋内很小，除了堂屋，便只有一间房。男人背着她，直接走了进去，将她放在一张软垫上，蹲下身查看她受伤的那只脚。
屋内并未点灯。就着昏暗光线，阮蓁适应了好一会儿，这才看清自己身下坐着的，根本就不是什么软垫，而是男人用来睡觉的床！
阮蓁心中一跳，他们不过一面之缘，这人……这人为什么会把自己往卧房带？
黑灯瞎火，孤男寡女，共处一室……
脚下一松，阮蓁猛然回神，发现男人已将自己鞋子脱下。
她这下是真的有些慌了。这人该不会像之前那群人一般，见自己样貌尚可，便见色起意了吧？
之前自己还能逃跑，可现在自己脚腕受伤，连路都走不成，还怎么逃？
她缩了缩脚，急声道：“我……我坐在门口就好……”
“别动。”男人的声音低而沉。
阮蓁哆嗦了一下，剩下的话尽数堵在了喉咙。
她倒不是被男人的话吓到了，事实上，男人虽然面色严肃，语气却并不凶，远不至于吓到她，只是……
只是这人方才居然手掌一展，握住了她的脚！
阮蓁何曾经历过这般事情？
即便是隔着一层罗袜，也足以使人羞愤了！
阮蓁脑袋嗡的一声，僵硬着道：“你……你放手！”
男人见她不再挣动，手上力道稍减，抬头看着她，淡淡道：“你脚上有伤，再动的话，日后或许会影响你走路。”
阮蓁闻言，心中的怒意和恐惧消减了些许，语气却依然生硬，“我身上脏乱，恐弄脏了郎君卧榻，郎君还是将我安置在堂屋罢。”
男人沉默了一下，道：“屋内并无凳子，只能先坐在这里。”
阮蓁不信。
区区一个凳子而已，谁家会没有？这么拙劣的谎言他竟也说得出口。
男人站起身，叮嘱道：“莫要乱动，我去拿些药。”
说完便走了出去。
没了男人在身旁，阮蓁终于可以放心打量周围。
此间卧房比之堂屋小了一些，内里除了一张床，就只有一个并不大的樟木箱，除此之外再无他物，看起来空荡荡的。
阮蓁不由得半信半疑起来。
她回想了一下方才堂屋内的摆设，虽然光线并不十分清晰，但也看得出摆设十分简陋，比之卧房也好不到哪去。
或许，方才他说没有凳子，并不是在骗她？
阮蓁震惊极了，心中复杂复杂无比。
原来这就是平民的生活吗？居然连凳子都没有，实在太惨了！