第45章 第四十五章
橘町枝在房间里睁开眼。
这是一间装潢复古的内室, 她躺在一床榻榻米上。不远处的矮桌旁，有个陌生的女人正在缝衣服，听到动静之后抬头：
“……你醒了？”
橘町枝伸手拉扯被子, 试图坐起身, 最后又半躺了回去：“……伊之助？！对不起, 这里是哪里？你有没有看到我怀里的孩子？”
在她努力动弹的时候, 那边的女人已经挪了过来：“别怕, 别担心。你昏过去之前抱着的孩子，因为害怕会饿到他, 这会儿暂时抱着他去吃东西了。”
橘町枝半坐在被子里，表情迷茫：“饿……昏迷……？”
女人点了点头, 看着她的反应, 显然不是第一次解释这种情况了：“这里是万世极乐教，你带着孩子，昨天晚上晕倒在了寺庙外的雪地里。呼，还好被打扫的人发现了，把你们搬回来的时候，几乎感觉不到什么温度了。”
橘町枝没说话，一副在消化这些信息的表情。女人看她脸上依然明显的伤痕，在心里叹了口气：“你先在这里缓缓, 我去问问厨房有没有吃的。——孩子的话，我也顺路给你抱过来。”
虽然有些迷茫于发生了什么，橘町枝还是本能地道谢：“实在太麻烦你了。”
很快, 橘町枝和襁褓里一岁半的夏油杰, 在名叫青子的女性面前, 上演了一出“母子重逢抱头痛哭”这样感天动地的景象。
然后橘町枝抱着自己的便宜儿子, 深深伏下身来, 再次向对方慎重道谢。
“我只是做了很简单的事情，”青子连连摆手，“真正救了你、并且让你留在教中的人，是我们所有人的神子、极乐教的教主大人。”
“教主大人？”橘町枝想了想，“请问，是那位传说中……可以保护无家可归之人的教主吗？”
青子眨了眨眼：“你听说过啊。”
确认了答案之后，橘町枝明显松了口气：“其实，我也是实在活不下去了……想到偶然间听说的传闻，才会带着伊之助，朝着这个方向一直找过来。本来还以为，会这样死在外面……”
青子的目光再次落在她的脸上，却没有多问什么。
凡是进入极乐教、最终被教主留下的人，十有八|九都经历过非常凄惨的过去。眼前的女人不是第一个，也不会是最后一个。
“今后的话，就安心在这里生活吧。”青子说着站起身，“我先去忙了。教主这几天在闭关，大概会在后天见你一次。”
“别紧张，”最后，这个女人低头看着她，露出了安抚的微笑，“实际上，我也和你差不多，是被教主大人拯救过的可怜人。”
“——那么，欢迎来到极乐教。”
在之后的几天里，教中又来了新人的消息，很快被所有人所知晓。
从现代的视角来看，极乐教的规模不算太大。算上少数出游传教的人，信徒加起来大约两百多个。
不过，考虑到这个幻境的背景并非现代，而是一百多年前的过去——
关于这一点，橘町枝是在养伤的几天里，通过八卦、闲谈和信息交换（编故事），最终确定的。
这是大正年间。距离他们生活的现代，大概是一百多年前。
而这个时期的极乐教，和一百多年后的那个，大概是爷爷和孙子的关系。
“虽然这么说，现在的这一位教主，问题可是太大了。”
橘町枝站在花园的角落里，怀里是连体婴一样的夏油杰。她低头说话的时候，从外人的角度来看，就像是在唱哄小孩的儿歌。
“……”夏油杰的表情平静，看起来换上一套袈裟之后，就可以直接超度出家。
刚变成幼儿的那天，夏油杰非常抗拒这种抱婴儿式的手法。橘町枝之前也没抱过孩子，在这个手机还没发明的时代，不可能上网雅虎搜索。
于是带娃跑的一路上，她就像盘着一团流淌的面，差点把人摔下去三四次。要不是反应神经够快，在落地前就能把孩子捞起来，夏油杰现在已经是夏油饼了。
事实证明，经验是实践出来的，人终究是会适应环境的。
自从进入极乐教之后，无数明里暗中的眼睛，让两个人只能抱成套娃。在求生欲的刺激下，橘町枝迅速掌握了带球跑少妇的姿势；而她怀里的那颗球，已经从齐天大圣躺成了斗战胜佛。
就在夏油杰即将遁入空门的这个下午，橘町枝终于得到允许，去见青子口中的“教主大人”。
“血的味道……变得更浓了。”
少女抱着孩子，和前面带路的教徒落后几步，声音几乎是从齿缝里溢出来的：“你之前说，这里可能有‘鬼’对吧？”
夏油杰挠了挠她的手指，这代表肯定的意思。
橘町枝口中的“鬼”，并不是灵异作品里，类似于咒灵的不可见存在。而是在百年前的传说中，一种由人类转化而来的……怪物。
真正进入极乐教之后，她在其中一部分教徒的身上，闻到了相似的血腥味。其中有的浓、有的淡，有些像是沾染上的，而少数的几人……就像是从身体内部溢出来一样。
如果，他们还能被称为“人”的话。
那股恶心的味道，全面激发了天与咒缚的应激反应。橘町枝几次差点动手，最后又按捺下来。
这个教派、这些教徒，都是这种样子。那位素未蒙面的教主……显而易见，也不会是什么好东西。
“大人，这是前天到教中投奔的夫人，还有她的孩子。”
领路的教徒说，然后开了一半的房门，示意橘町枝进去。少女点了点头，脖颈看似紧张地垂下，实际上……
是在掩盖身体本能的紧绷。
并非刺鼻、却无处不在的血腥气，从半开的房门中蔓延出来。橘町枝甚至不得不放轻了呼吸，每往前一步，反抗的本能就更强烈几分。
内部的空间很大，装潢偏向素雅，上方洒落明亮的人造光。如果不是呼吸间异常的气味提醒她，橘町枝几乎要以为，这只是个普通的房间。
“咦？是个漂亮的孩子。”
非常耳熟、非常年轻、却莫名老成的语气，在头顶的平台上响起。橘町枝微垂的视线里，看到一道熟悉的衣摆。
这……这不就是？！
她微微抬头，视线中映入一张熟悉的脸。白橡色的头发垂落，头顶多了一抹泼了血般的深红。七彩琉璃的眼眸亮晶晶的，非常有趣地看着她。
“初次见面，我是童磨。”
教主大人坐在的座位上，笑着打招呼说，“之前两天有事在忙，所以现在才见到你。”
看起来……无忧无虑的微笑。
沉稳而柔和的说话声。
童磨。
是你吗童磨？？？！！！
那个一脸假笑、柔弱无力，毫无心理压力挂在她身上当挂件，还会一阵仓鼠滚轮把她衣服蹭乱的有为青年？！
还是说，长得一模一样的双胞胎？
橘町枝瞪着对方，差点表演一个瞳孔地震。
怀里的幼童伸出小巧柔嫩的手指，仿佛想要触摸母亲，搭上了橘町枝抱在襁褓边缘的手。
然后在上方看不见的阴影里，用尽全身力气一抓——
嘶——
橘町枝瞬间被抓醒了，简直倒吸一口凉气。她低下头，看到和自己一模一样的绿眼睛，终于反应过来：
就算是幻境，这里也是一百多年前的故事。
比起双胞胎这种莫名科幻甚至玄幻的因素，两个时隔一百年，却长得一模一样的人……返祖还是转世？
生活在一个并不唯物主义的世界，橘町枝对各种奇奇怪怪的世界观接受良好。
“我已经听说了，在那样的环境中生活，很不容易吧？”
橘町枝心里幸运二选一的时候，上方的这个“童磨”继续说。熟悉的强调让橘町枝更精神了，心里的指针朝“转世”偏了一丢丢。
“我……我只是，不想继续那样的生活了。”
作为一个看起来柔弱，却能鼓起勇气逃出家门，带着儿子投奔未知教派的女性，橘町枝不可能现场跪地，然后嘤嘤嘤“是的我太难了呜呜呜”。
她半低着头，一边和怀里的夏油杰大眼瞪大眼，一边轻声而坚定地说。
反正，关于她“过去的故事”，橘町枝在之前的几天里，也在教徒们聊天的时候编顺溜了。
简短的总结一下，就是二十字真言：
被丈夫殴打，被婆婆欺负。
无父母兄弟，无栖身之地。
结合自己看过的几百部狗血剧，那些超出时代百年以上的精华，让橘町枝在讲故事的过程中，成功听哭了三分之一的未来同事。
这种符合大正时代非典型社会的经历，惨的深入人心又引人共鸣。一路传播到今天，作为教中头目的教主大人，肯定已经听过了。
所以，做足姿态就行。
童磨注视着下方的女性，这个角度看不清那双眼睛，固执拥抱自己孩子的双手，却显得那么坚定。
是个很坚强的女人呢……却拥有那么悲惨的过去。
让人忍不住，想要落泪了呢。
于是他也真的流下了眼泪，沉浸在虚假的怜悯情绪之中。下面的女人听到这细微的声音，忍不住抬起头，有些惊讶地看过来。
那是一双并不聪明，却温柔清澈的绿眼睛。没学过多少知识，带着稚子出逃、拥有离开丈夫的勇气。
在年轻女性惊讶的目光中，极乐教的教主擦了擦眼泪，感慨一样地叹了口气：“和信徒们共同幸福，是我的职责。像你这样的孩子，更应该得到幸福才对。”
他说到这里，似乎想起了什么：“对了，你的名字是？”
“我叫……琴叶。”
橘町枝说。那并非她自己想出的名字，更像是这个身体的意志，或者是“游戏”的规则。
“啊，我是童磨。”对方又重复了一遍，手里原本扇着一把金灿灿的扇子，这会儿折了起来，“从今天起，就安心住下来吧。”
女人看着他，抱紧怀里年幼的孩子，最后点了点头。
“嗯。”
……
……
十分钟后，两人一起回到了被安排的住处。橘町枝关上房门，把夏油杰放在塌上，沉默了一会儿。
“感觉到了吧？”最后，夏油杰问。
“啊，是的。”
少女在旁边坐下，习惯性地压低声音。目光落在襁褓的花纹上，又像是在走神：“想要离开这里的话……我们必须要合作，杀了这个‘童磨’。”
答案从头到尾，就只有一个。
这个幻境的中心，是一百多年前，大概真实存在于过去的历史中，他们所认识的那家伙的前世……
身为“恶鬼”的童磨。