第14章 凋零
重伤的巨象此刻已经站立不稳，黄戟也差不多，他的手臂被严重灼伤，胸口单是动一动就扯得生疼。
作为莫名突破的二境武者，他还未曾掌握将气血附着于皮肤的方法，这下胸口多半是骨裂了。
此时的巨象全身没有一处是完好的，它的浑身毛发被燃烧殆尽，身上布满刀痕，象鼻也受到了重创，眼睛只有一只还完整。四肢中，右后腿只能勉强维持站立，而左前腿被彻底打断。
但即使如此，它的凶性丝毫未减。
巨象独眼一转，看见身下有一个人正呆坐干呕，便迅速抬起前脚，践踏而下。
那人，是朱怡锂！
“不！”蒋玄怒吼出声，目眦欲裂，他离得最近，当即抄上刀牌冲了上去。
黄戟见状扔掉炮筒，周身气血运转起来，不顾身前灼烧的疼痛和经脉撕裂般的痛楚，竭尽全力奔跑起来。
李青河来不及找鞋，双腿弯下，试图一个滑铲钩出朱怡锂。
其他人仍停在原地，只有他们三人反应了过来。
可，一切都太迟了。
生死关头，四皇子——朱怡锂感觉时间渐渐放缓，直至停滞，他缓慢抬起头，注视着向他扑来的三人，和天空中落下的象蹄。
在他的视野中，象脚的指甲上还反射着周围微弱的火光，那象脚几乎遮天蔽日。
血雾，不只是地上的雾霭，更是天下百姓心头的阴霾。
自大灾变以来，一代代人民饱受饥馑之苦，身负冻馁之忧，疲劳疾病，生死离别，令人叹惋。
这百余年来，多少青涩的红颜化为冢中枯骨，天明城的发展刚刚有了起色，他也还年轻，但，他累了。
自幼背负着皇室期盼的目光长大，如今堂堂正正的战斗到了最后一刻，他突然想休息了。
泄水置平地，各自东西南北流。
人生亦有命，安能行叹，复坐愁？
朱怡锂缓缓闭上双眼。
“扑哧！”
血肉被碾轧的声音传来，众人眼中，象脚落下，鲜血四溅。
鲜血溅了朱怡锂满脸。
朱怡锂猛地睁开眼睛，却看见一张熟悉的面孔。
他心头微颤，这是——朱和岚！
此时的少女脸色虚弱，原本娇艳欲滴的红唇如今只剩下苍白的颜色。
她的下半身已被巨象踩得血肉模糊，只有上半身还完好。
方才她休养了一会儿，见巨象朝朱怡锂方向移动，而他本人却还愣在原地，便隐蔽身形向朱怡锂靠近，试图将他带离战场。
她差一点就成功了。
谁知朱怡锂被巨象注意到，即将被踩死，她便不再隐匿身形，用尽全力将朱怡锂推开。
而代价，是她的生命。
“姑姑”朱怡锂将朱和岚搂入怀中，颤抖着开口。
“嘘，别说话。”朱和岚伸出一只手指，轻轻点在朱怡锂的唇上。
巨象抬起脚还欲再战，却被盛怒之下的蒋玄攀上了额头，一刀将硕大的象鼻连根斩断！
“嗷！”巨象哀嚎出声。
黄戟紧随其后，纵身一跃，长枪自巨象爆裂的眼眶中刺入，整根送入巨象颅内。
哀嚎戛然而止。
不可一世的巨象轰然倒下，身躯不住地抽搐。
“我美吗？”
火焰炙烤得木桩噼啪作响，月光下，少女的容颜分外憔悴。
朱怡锂泪流满面，拼命点着头。
“那么，请你好好看着我。”少女闻言，嘴角扯出一个微笑。
朱怡锂从没见她这么笑过，如此无力，如此纯净。
他再也忍不住心头的悲痛，哭号出声：“姑姑，你不能死，你还没看见我当皇帝呢！”
“不要这样说，小心被人家听了去。”
“姑姑，”朱怡锂抽泣着。
朱和岚摇了摇头。
“傻瓜，叫我岚儿。”
“岚，岚儿。”朱怡锂泣不成声。
听见少年亲密的称谓，少女笑得更加开心，仿佛不知道死亡即将降临。
笑着笑着，朱和岚眉头轻蹙。
“我好疼，我好冷啊。”少女白皙的脸颊落下两行清泪。
“岚儿，我这就去给你找药，你挺住！”
“不许走，”少女柔声制止，眼神中带上了一丝顽皮，“你就在这里陪我，你抱抱我。”
少年紧紧将少女拥入怀中。
感受着少年温暖的怀抱，少女伸出手，轻轻抚摸着少年的脸颊，笑道：“你连胡子都不长，怎么当皇帝啊，嘿嘿嘿”
笑声中，少女的手无力垂下，渐渐冰冷。
朱怡锂还抽泣着，泪水打湿了怀中人的衣衫。
一旁的蒋玄浑身浴血，站在巨象的尸体上。此时，粗犷的黑脸汉子双眼通红，哭得像个孩子。
周围与蒋玄一同前来的武者也纷纷落泪。
一天的战斗，早就让这群单纯的青年武者互相生出了感情。
现在巨象已死，他们则足足阵亡四人。
李青河站在一旁默默看着这一切，那名喜欢八卦的外姓子弟也死了，死之前，手上紧紧握着断刀的刀柄。
黄戟虽是李氏外姓子弟的头头，但外姓子弟何其多，黄戟本就不认得他，加之那人曾十分八卦，满口胡言，令黄戟对他多了几分厌恶。
此时身死，黄戟突然有些感慨，心中的厌恶烟消云散。
没有哪个正常人会真心厌恶一个勇士。
来不及继续悲伤，众人收拢重伤员，出刀刺穿死者的后脑和心脏，再以棉布吸水捂住其口鼻，以防其变成行尸。
这是天明城，乃至所有遗民大灾变以来的行事规则，过量而无效的悲伤往往对事态的正面发展起不到任何作用。
众人大多都已收拾好，只有朱怡锂还在呆在原地，抱着朱和岚的尸体无声的抽泣着。
黄戟拿刀鞘戳了戳蒋玄，示意其去帮忙处理。
“殿下，你要是不舍得，就让我来吧。”蒋玄走到朱怡锂身边，沉声开口。
就这一会儿的功夫，朱和岚的眼皮微微颤抖，口中不住地发出无意义的呼噜声。
这些症状虽然细微，但逃不过此时众人的双眼。
毫无疑问，朱和岚快要尸变了。
“你来吧。”朱怡锂把头别过去，轻轻答应道。
蒋玄大步上前，上下各捅一刀。
“噗嗤”两声。
朱怡锂回头，只见怀中人彻底安静了下来，蒋玄恭恭敬敬地在自己面前拱手而立。
“走吧。”朱怡锂怀抱朱和岚的尸体，缓缓站起身来，其动作极为周到舒适，就好像怀中人并未死去，只是睡着了一样。
朱怡锂走到黄戟面前，黄戟拱手见礼。
“此次多谢黄兄搭救。”朱怡锂语气平淡，听不出悲喜。
黄戟回应道：“殿下言重了。”
朱怡锂怀抱朱和岚的尸首远去，蒋玄与几名武者紧随其后，不一会，一行人消失在血雾下的夜色中。
黄戟向他们远去的方向深深看了一眼，长叹一口气。
李青河走上前来开口道：“归复，都收拾好了，我们也先行撤离吧。”
“你们先走吧，我还要去武备库取些东西。”黄戟淡淡开口道。
众人虽然疑惑，却也没有多问。
毕竟此时巨象已死，这片区域内再也没有其余强大的异兽。若是碰上了犀牛之类，以黄戟的实力，逃脱不成问题。
李青霖关切地开口道：“那我们在据点等你，你早些回来。”
黄戟答应了一声。
李青河转身率众离去。
待众人走后，黄戟的目光投向了那头巨象的尸体。