第8章 当年事
“不是！我家大人是奉命外镇，奉命外镇！”秦伯骤然甩开了沈鹤溪的手，沈鹤溪本就是病体，被这样一拉一推，手肘直接砸在了床沿上，发出了一声闷响。
秦伯这下忽然不好意思再往外走了，他停在原地，想要问沈鹤溪的伤势，又觉得张不开口。
沈鹤溪的肘部一阵酸痛，他咬着牙关撑坐起来，将这阵痛意强忍了过去：“好吧，或许坊间传言有假，徐大人并非自贬离京，而是奉旨出镇羌城。但我们从进城的那一刻起就已经被人盯上了，尚书府兜着圈子让我们自己往里跳，连监察司也要来横插一脚，秦伯就没有想过为什么吗？”
“为……为什么？”沈鹤溪的语气一贯的平静，秦伯却听得遍体发寒。
“我沈鹤溪算不上个人物，他们犯不着为我设计圈套，但我上面是羌城太守徐恪诚！我升任大理寺丞，靠的是徐大人在背后打点，我在这里的所作所为，都将与他脱不了干系。”沈鹤溪不留情面的戳穿他的谎言，“若真如你所言，徐大人是奉命外镇，那为何皇上这三年来对羌城不管不顾？徐大人也从来不亲自回京述职？”
秦伯的嘴唇动了动，没有说话。
沈鹤溪等了他半刻，开口时有几分失望：“那我来解释给你听，当年太子登基以后，身为太子少师的徐大人突然自请离京，是因为他知道了一些本不该他知道的东西。他是个忠正耿直的臣子，这个发现甚至让他觉得在皇帝面前难以自处，皇帝自然也察觉到了，也许是顾念着徐大人的教导之恩，也许是对徐大人有着足够的信任，总之皇帝没有像处置其他人一样处置徐大人，而是毫不犹豫的答应了他的请求。皇帝或许以为徐大人会守着那些秘密从此在羌城苟且一生，没想到才过去不到三年，他就开始往朝中举荐官员，你让皇帝如何不多想？”
秦伯惶急之下忘了这只是沈鹤溪的猜测，他急着争辩道：“这……这和那件事又没有关系！”
“那就说明徐大人离京确实和这件事有关，”沈鹤溪见他已然上套，根本不给他留思考的机会，“监察司已经盯上了我们，白的在他们嘴里都能说成黑的。你现在可以不告诉我徐大人当年离京的实情，但若是有朝一日监察司找上了徐大人的门，只怕就没有转圜的余地了！”
秦伯扶着床榻旁边的花架，不断地摇头，“可是……可是老爷从来没有背叛过陛下，陛下不能仅凭猜疑就认为老爷有反意。”
“欲加之罪何患无辞，若这件事本就是皇上的忌讳，那更是罪加一等。”沈鹤溪对徐恪诚当年离京的原因已经确认了十之八九，他的语气逐渐缓了下来，“秦伯有没有听说，当年从刑部大牢里逃走的太子洗马何士安没死，他最近又在钦州出现了……”
沈鹤溪话留三分余地，引得秦伯一阵心虚，“不知道。”
沈鹤溪手捂胸肋，他靠在软枕上，长长地舒了一口气，“何士安身为太子洗马，东宫臣属，却在太子登基的当日坚称是太子杀了先帝和容王，与诏书所言容王谋反设计伏杀先帝后为太子所诛不符，此事在朝中引起热议，太子当时选择留何士安一命，是为了让他向世人澄清真相，不料他却逃出了刑部大牢，从此不见踪迹。随后不久，徐大人自请离京，来到了羌城。也是从那时起，先帝驾崩当晚更多的细节从州郡流了出来，致使承明元年朝野动荡不安。哦，说起来，徐大人与何士安曾同为东宫僚属，想必也是很熟悉的，何士安能在州郡隐藏这么多年，直到最近才露面，难说和徐大人没有关系。”
“你这是污蔑！”秦伯被这巧合惊出了一身冷汗，他很清楚这一连串指控的最终目的是什么，他指着沈鹤溪，愤然道：“沈大人，你是老爷一手提拔起来的，你这样说对他有什么好处？”
“不是我要这么说，是所有人都会这样以为，”沈鹤溪说话时抓住了被角，“承明元年的叛乱平息得太快了，连皇帝都以为煽动风向的何士安已经死了，谁料他还活着。好巧不巧，上个月刚发现何士安的踪迹，这个月徐大人便往朝堂中插了一脚，若不是我了解徐大人的为人，连我也要以为他是另有所图。何士安消失的这几年去了哪里，中间和什么人接触过，当年又是谁在庇护他，他是不是仍然认为当年是皇帝杀了先帝和容王，甚至……他手中是不是握着什么确凿的证据！”
秦伯倒抽了一口凉气，他看向沈鹤溪的眼神中满是震惊，仿佛面前坐着的不是位病弱无力的公子，而是拿捏着他性命的判官，“你……你到底是什么人？”
“我？”沈鹤溪压着眉心，狭长的眼眸向外延伸出好看的弧线，他侧眸平静，压住了秦伯的慌乱，“我是可以救我们性命的人。皇帝抓不到何士安，徐氏族人却都在京城。我知道徐大人曾经好心收留过何士安一段时间，那是往日为同袍时的肝胆情义，我们都不想再把徐大人牵扯其中，你把徐大人离京的真相告诉我，知己知彼，我们才能过了监察司这一关。”
秦伯的表情逐渐有了变化，他甚至没有追问沈鹤溪怎么知道徐恪诚曾经收留过何士安，只是不解地看着他，“你为什么要帮老爷？”
沈鹤溪哑然，他想露出一个和善点的笑，却被胸痛弄得扯不开嘴角，只能像往常一样冷着一张脸道：“我敬重这世上所有的忠义之士，徐大人当年离京是忠于他心中的为臣之道，庇护何士安是因同袍之义，困守羌城则是为保全徐氏族人。我在徐大人手下做了三年佐吏，桃李不言，下自成蹊，若秦伯此时还怀疑我的用心，是不是也太小看徐大人了？”
秦伯没有说话，室内寂静的只能听见两个人的呼吸，一个苍老而沉缓，一个年轻却急促。
沉默半晌，听秦伯叹了口气，说：“好，我告诉你。”
沈鹤溪紧握被角的手掌终于松开，手下的被角一片潮湿，他知道，借监察司这一诈，终于成功了。
“不过我知道的也不多。”秦伯说着话往床边靠过来，他就蹲坐在沈鹤溪床边的踏板上，是一个车马该有的样子。
沈鹤溪颔首，“秦伯请讲。”
“那是顺文二十七年，先帝先是因伐燕与太子生了嫌隙，后来又因为太子过于沉迷占星术不小心惹出了祸端，把他禁足东宫，老爷身为太子少师，也因管教不严之过被罚俸半年。从那以后，先帝对太子的宠爱便淡了许多，他开始频繁地召容王进宫和大臣们一起商议朝政，甚至在回兰庭祭祖的时候也让容王留下来监国，为此朝野间议论纷纷，都觉得先帝起了易储的念头。不过因为太子殿下是个‘七星救主’的命格，所以老爷认为就算先帝再宠爱容王，也不可能因此废太子立容王。”
“七星救主？”沈鹤溪开口打断了秦伯，“难道太子就是因为这个被立为太子的？”
“嗯，”秦伯点点头，“据说明妃临盆当晚，北边有七颗星辰坠入王宫，随后太子便出生了，松云寺的大愚法师说，这是个千年难遇的帝王之命，有他在，大虞可再兴旺两百年。纵观前朝，能延续两百年以上的朝代屈指可数，先帝在位时，大虞已露颓败之势，太子殿下的诞生，让先帝十分高兴，所以在太子八岁那年就行了册封礼，自此，储君的位置和其他皇子再没有任何关系。”
这是无关目前形势的题外话，沈鹤溪点头示意自己知道了，秦伯便接着讲道：“谁也没有想到，先帝会真的起了废太子的念头。先帝驾崩前一晚曾召老爷入宫询问太子近来的情况，老爷在谈话中察觉到了先帝的心思，不过他坚持认为太子乃国本，轻易不可动，而且太子承载着天命，在百姓心中早已是能够带领大虞走向更加强大的君主，这个时候储位变动，只会引起朝野动荡，百姓不满，先帝听后没有说什么，便让老爷回去了。只是没想到这件事才过去一天，陛下就在容王府驾崩了。”
沈鹤溪提起了精神，听秦伯道：“容王册立新妃，先帝亲自去祝贺，没想到那是一场鸿门宴。等禁军与朝中重臣赶到时，容王府早已血流成河，容王与新妃倒在血泊之中，庭院中尽是流着热血的尸首，满院无一活口，那场面实在骇人！”
“先帝与太子呢？”沈鹤溪问。
秦伯面露不忍，好像那场景是他亲眼所见，“太子抱着先帝的尸体坐在宴席旁边的地上，他也受了重伤，几近昏迷。”
“既然容王与先帝都死了，那禁军与朝中官员们是如何断定太子讲的就是真话的？”
秦伯却摇摇头，“太子没有说话，是先帝身边的太监说的，禁军到的时候，他还有一口气，他说‘容王谋逆，欲逼陛下改立太子，见不成，便以毒酒喂之，幸太子殿下及时赶到，清君侧，除逆贼，剿灭叛乱’，只是可惜，先帝最终还是没有救回来。”
沈鹤溪似问非问：“他们都没有怀疑。”
秦伯认真地回忆着往事，“那是跟了先帝几十年的老太监，他的话，不会有偏私，而且经过仵作验身，先帝中的毒确实和容王府酒中藏的毒一致，太子救驾时紧急调来的宿卫军也可以证明，他们是在夜巡时临时被太子手令召集，和太子亲兵一同进入的王府，宿卫兵战力有限，还在外围和容王提前布置好的府兵打了一架，伤亡惨重。桩桩件件都指明了容王的谋逆之罪，要不是第二天何士安忽然在宫门外为容王喊冤，根本没有人会往太子弑君杀兄这上面想。”
沈鹤溪目光晦暗，“那何士安是有什么证据吗？无凭无据，他怎么敢诬陷太子？”
“他哪有什么证据，”秦伯无奈地笑了一下，“要是有证据，他也不会被关进刑部，逃到羌城。”
“既然没有证据，徐大人为什么会因此对皇帝产生怀疑？”沈鹤溪的语气犹若寒冰，“甚至还在何士安逃出长邺后冒险收留他。”
“老爷……老爷一开始也没有相信，”秦伯在这一刻显得无奈至极，“只是后来老爷想起先帝驾崩前一晚和他说的话，觉得有一丝可疑。”