第4章 行舟
两岸绿柳婆娑，一艘轻舟行于春花江上，一路南行。 甲板上池灿与蓝衣男子相对而坐，正在下棋，青衣男子则斜靠着船上栏杆，百无聊赖望着被抛到后面的滔滔江水出神。 不知船行多久，从船舱里转出个青衣少年，手捧托盘，其上放着四盏茶。 他把两盏茶放在对弈的二人手边，又端了一盏茶走向船栏，递给青衣男子。 青衣男子接过茶盏啜了一口，笑道：“还是黎三好啊，不像他们两个，下起棋来就没完没了，经常害我饿肚子陪着。”
原来这少年打扮的人，正是乔昭。 她软语相求，呃，也可以解释为死缠烂打，终于磨得池灿点头把她带上，条件是要女扮男装，方便同行。 此时，船已经行了两日。 “杨大哥，嘉丰还要多久能到啊？”
同行两日，乔昭已经知道蓝衣男子叫朱五，青衣男子叫杨二，三人显然不愿告诉她真实身份，她亦不在意。 “过了晌午大概就到了。不过我们并不进城，到时候直接换马去一个庄子拜访主人。”
杨二道。 乔昭心里一动。 三年前，池灿跑到祖父隐居的庄子上，求祖父指点他画技。 祖父婉拒。 池灿不死心，死皮赖脸住了三日，祖父无奈之下把早年一副画作赠给他，才算把人打发了。 她便是那时候认识的池灿，当然，二人只是打过两个照面而已。 池灿三人要去嘉丰附近的一个庄子拜访主人，莫非—— 想到这里，乔昭呼吸有几分急促。 莫非池灿要去的，正是她家？ 这世上真有如此巧合的事，还是说，她睁开眼来成了黎昭，是冥冥中自有注定？ 乔昭低头，盯着自己的手。 小姑娘的手柔软纤细，如春葱一般，和她那双虽然美丽，指腹却带着薄茧的手是不同的。 直到现在，尽管有着小姑娘黎昭的记忆，她依然无法把自己当成另外一个人。 可此刻盯着这双手，乔昭有些茫然。 她该如何以黎昭的身份留在自己的家呢？ 乔昭转回去坐下，捧着茶盏默默想着心事。 她心中千回百转，只觉这是一个无解难题，恍惚间听到三人拌嘴。 “拾曦，子哲，你们要下到什么时候？不吃饭了？”
乔昭抬头，才发现船上厨子已经把饭菜端了过来，那香气直往人腹中钻。 朱五捏着黑子一脸无奈：“不是我不想结束，拾曦已经想了一刻钟了，迟迟不落子。”
杨二扫了棋盘一眼，摇头道：“拾曦，你这已经是死局，赶紧认输吧，就别浪费大家时间了。”
池灿修长手指间夹了一颗晶莹白子，一脸不悦道：“怎么能认输？我下棋还没输过呢！”
杨二嗤地一笑，当着乔昭的面毫不客气拆穿：“你当然没输过。你落一个子的工夫够别人下一盘棋了，最后都急得人家不跟你下了。”
池灿冷哼一声：“你懂什么，我这是深思熟虑！”
杨二忿忿别过头。 什么深思熟虑，这明明是死皮赖脸！ 今日厨子做的是铁锅焖鱼，那香味勾得人挠心挠肺，朱五终于受不住举手道：“我认输还不行么，吃饭吧。”
池灿按住他：“不带这样的啊，咱一向是凭实力说话。”
朱五与杨二齐齐扶额。 杨二小声嘀咕道：“真想让京城那些迷恋你的大姑娘小媳妇瞧瞧你的真面目！”
“咳咳！”
池灿重重咳嗽一声，扫了乔昭一眼。 当着小姑娘的面说这话确实不妥，杨二自知失言，讪讪笑了笑。 “观棋不语！子哲，咱们继续下棋。白子一定还有出路，我只是暂时想不起来而已。”
“看来一时半会儿是吃不上饭了。”
杨二对乔昭道。 乔昭按了按腹部。 许是小姑娘黎昭身体娇弱，晚了这么一会儿工夫，胃已经隐隐作痛了。 北地燕城城墙上，她尝过利箭穿心之痛，如今只要条件允许，她不想再受一点苦痛了。 重新来过的人生，她要对自己尽量好一点。 “对弈结束，就能用饭了吗？”
“当然——”杨二话音未落，就见乔昭从棋罐里捡了一枚白子，落到棋盘上。 他赶忙去拦却没拦住，暗道糟了，池灿平日里性子不错，却有几点忌讳，其中之一就是讨厌旁人干扰他下棋。 池灿已是冷了脸：“黎三，棋子可不是拿来玩的。”
一直看着棋盘的朱五声音变了调：“拾曦，你看看——” 池灿并不理会朱五的话，斜睨着乔昭，粲然一笑：“黎三啊，你弄乱了我的棋，该怎么办呢？”
“拾曦——” 池灿打断朱五的话：“我知道你们两个都想替这丫头说好话，可依我看小丫头机灵着呢，雇辆马车一个人回京不成问题。”
哼，打扰他下棋，被人救了没有以身相许的自觉，最重要的是管他叫大叔！ 这种小姑娘太不可爱了！ “拾曦，我是说……白子赢了。”
语气涩然吐出这句话时，朱五自己都觉得很离奇。 他的黑子明明已经占据优势，胜券在握，可黎三随意落了一个子，竟然扭转乾坤，反把黑子逼入了绝境，再无翻身的机会。 池灿一怔，忙去看棋盘。 杨二凑过来看，不可思议看向乔昭。 “你怎么做到的？”
池灿愕然。 少女抿了抿唇，轻声细语道：“胡乱下的，大概是不小心蒙对了吧。”
“我要听人话。”
池灿手指曲起，敲了敲棋盘。 胡乱下就能胜过他冥思苦想这么久？更何况朱彦的水平他了解，京城年轻人中能胜过的可不多。 小丫头这话骗鬼还差不多。 “哦，那大概是我的水平要高一点。”
池灿与朱彦对视一眼，忽然同时伸手拂乱棋盘，异口同声道：“来，咱们手谈一局。”
“我饿了。”
乔昭格外实诚。 饭后。 朱彦盯着棋盘良久，把棋子往棋罐中一丢，叹道：“技不如人，我输了。”
他起身让开，换池灿坐下。 日头渐渐西移，嘉丰码头已经依稀可见，池灿依然捏着棋子冥思苦想。 对面的少女垂眸不语，安安静静等着。 “居然能忍得住不催促拾曦，单论这份养气工夫，这小姑娘就不简单呀。”
朱彦低声对杨二说着，自叹弗如。 对能胜得过朱彦又忍得了池灿的少女，杨二大为佩服，深深看了乔昭一眼，不由一顿，语气奇异道：“我怎么觉得，她好像睡着了？”