第1章 魂消香散
时值隆冬，大雪纷飞，天地失色。
雪意涔涔，玉琢银装。
村庄几乎被漫天冰雪覆盖，东头那处久居未修的茅屋，显得格外破败不堪，摇摇欲坠。
“咳咳咳……”一个七旬老妇独自卧在木榻之上，气喘吁吁。
她的眼神淡漠，神情麻木，仿佛被抽去了灵魂一般。突然用那苍老低沉的嗓音喃喃道：“这回，我是真的要死了吧？”
屋里空寂无一人，只有越发凶猛的寒风回应着她刚刚的话。
屋顶已被压弯，露出破烂的木梁。寒风呼啸，檐上用来遮掩的茅草七零八落，四散开来。
屋前的小道似乎许久未曾有人走过，此时已被厚厚的积雪覆盖。
屋内除了煮饭的炊具外再无多余的物什，炉火已经熄灭，只剩下漆黑的烟渍。
老妇人仍是躺在榻上，任由刺骨的寒风在耳边呼呼吹着。她已被冻得嘴唇发白，脸颊发紫，褶皱面颊更看不出原本容貌。
透过茅屋的缝隙，还能依稀瞧见村庄里的炊烟，袅袅升起，散出浓浓饭香。
她只是一直盯着那炊烟看着，目光空洞。
不知过了多久，见她缓慢地伸出布满皱纹和老茧的双手，对着空中似乎想要抓住什么，但却什么也抓不住。
挣扎片刻后，像是彻底没了力气，又或是放弃了希望。枯哑的声音绝望说道：“我，我不甘心。”
她是安家二房嫡女，安子衿。出生在官宦人家，如今竟然落得这般凄凉。
她已经许久不曾提及过去了，久都要忘了安子衿这个名字。因为过去的每一寸时光仿佛都彰显着她的愚昧。曾经发生的那些事，会一寸寸侵蚀那早已枯萎的心。
而今，她要死了，这一生的前尘往事反而一幕幕在眼前上演。
自从被迫离开故乡，她四处漂泊，颠沛流离，孤苦无依，受尽欺侮白眼，不觉已到了古稀之年。
子衿也想过，既然家破人亡，在世上了无牵挂，何不一死了之，少遭些苦痛折磨。
不知是可怜还是可叹？每回在她一只脚踏入鬼门关，连自己都觉得了无生机，却又奇迹般地活了下来。周而复始了几回后，她想明白了，老天还不想让她死。
既然如此，那就拼命活下来吧，也让她好好瞧瞧那些辜负了她的人，究竟是何下场？
看了一辈子，怨了一辈子，任凭她高楼望断，那些人依旧钟鼓馔玉，锦衣玉食。任凭她对楚衍百般情深，到死亦无半分垂怜。
这是怎样可悲的一生？
此刻，两行浊泪打湿了她那近乎浑浊的眼睛。
耳边响起了那日她与楚衍之事被抖出来的时候，母亲冰冷的话语：“安子衿，希望来日你莫要后悔。”
挣扎许久后，她还是不甘的闭了双眼。
安子衿死后，发现自己的魂魄只能盘旋在尸身周边，半步也不能离开。
每日就在房梁上空瞅着日渐枯槁的自己，盼着能有人心生怜悯，为她掩埋尸骨，入土为安。
从春到秋，由冬至夏。她见过形形色色，各不相同的人来到此处。有那过路的文人，赶考的秀才，亦或避雨的婆子。却无一人能为她驻足。
“怕是灵魂要消散了吧。”一日安子衿瞧着窗外的忍冬花又开了，自言自语的说道。
“这花开得真美，不知下次绽放，会是什么年月？”又托腮沉思。
“可惜了，下回就瞧不见了。”子衿勾了勾唇角，眉间一片冰凉。
归梦如春水，悠悠绕故乡。
“我是回不去了吧。”子衿虚弱地瞧着那湛蓝的天空。
“再看一眼这天地吧，从此便没有我了。”
就当她意识将散，准备合眼之际。
听到了一声男子的叹息：“看样子，也是一个无家可归之人，怪可怜的，带去安葬了吧。”
听到可怜，安葬几字，子衿空洞了许久的心生生被牵出了一股悲凉，然而，想落泪却已无泪可落。
她挣扎的想要睁开眼睛，瞧瞧这人是谁
偏偏这时，身形将散，意识迷茫，朦朦胧胧怎么也看不清，只看到一抹苍老又略微佝偻的背影。
所幸，望见了那人身上有一枚玉佩，上面写着：琅琊，九昭。
子衿默念了一遍这个名字。
轻轻地说了一声：“谢谢。”随后沉沉睡去，再无知觉。
王九昭也想不通，为什么会走进这破旧的屋子，这草屋的主人他并不相识。
他是来此散心的，随后又笑了笑。与其说是散心，不如说他是被流放至此。
当踏进这村庄，远远瞧见这屋子时，就鬼使神差般地有种似曾相识的感觉。
走进屋内，满目疮痍。四下一片凄凉，看到女子的尸骨之际，九昭没有畏惧，只觉怜悯。无法想象，这茅屋的主人，生前是怎样的凄苦。
他恍惚觉得，这余下的光阴，是专门为她而来的。
九昭自嘲地摇了摇头，觉得自己大概真的是老糊涂了，或是大限将至？
想到死，王九昭的面上闪过一丝释然。
现如今，朝内外戚掌权，世家几乎承受灭顶之灾，这些年来家族凋零，而自己完全无能为力。只能看着家族一步一步走下坡路，到如今几乎已再无重新开始的可能了。
想到这些，即使是在朝堂争斗了五十年的王九昭，在此刻也生出无限凄凉。
而再次看到尸骨之时，他也生出一股同病相怜之意，须臾，九昭叹了口气，拿起衣物，轻轻掩住，喃喃说道：“希望来生，你能过得好些。”