二十 四方传

    震惊的不止是坐在赌坊里的高小六。　　有田间劳作的身材高大，面色淳朴的农夫，看着地上枯草摆出的印记，忘记了挥动锄头。　　有城镇酒楼后厨满头大汗的厨子，一手握着刀，一手拿着店伙计递来的菜单木牌，似乎看到什么震惊的菜肴，脸上的汗流进眼睛里都忘记眨眼。　　有坐在私塾里的中年文士，丝毫不在意课堂里互相打闹的孩童，握着书卷似乎看入迷，直到看的眼睛发疼，不得不抬袖掩面揉眼。　　有蹲在街上乞丐，捧着好心人扔来的半块饼子，不知是太久没有见到新鲜的食物，迟迟舍不得送进嘴边，直到旁边的乞丐看不下去了，要来抢，他才狼吞虎咽，噎得眼泪都落下来。　　有站在城门等候核查的独行人，风尘仆仆，看着墙上贴着的官府缉捕文书，似乎对其上人鬼难认的画像看入迷，深秋的风将他遮掩头脸的帽子吹飞了也没察觉。　　有倚在青楼门口买花的女妓，似乎对满篮子的花不知如何选择，呆呆出神，毫无招待客人的灵动。　　　　　　虽然董娘子不要七星晚上熬夜赶工，但玲珑坊除了给租房子，还给了充足的灯油，因此晚上的屋宅里灯火通明，窗棂上倒映着绣架前穿针走线的女子身影。　　当然，如果有人真走进屋内的话，就会看到灯下坐着的女子不是七星，而是婢女青雉。　　青雉倒也不是装样子，她在按照七星的指点练习绣技，生疏笨拙，但认真专注。　　作为杏花山七星小姐的婢女，她也要像小姐那样手巧，必要的时候能助力小姐，哪怕只是做替身，为小姐掩护。　　如意坊的工坊内，亦是灯火通明。　　跟捏着绣花针不同，这里的七星束扎衣袖，手里握着一把长刀锯，脚踩着踏板，躬身将木板锯开。　　木屑的味道充斥鼻息间。　　魏东家站在一旁，用轮车固定好身体，双手托着一块木料眯眼看，不时拿起笔在上做标记。　　虽然这一架轮车是七星做，但魏东家要跟着学，争取接下来自己能亲自打造轮车。　　墨门从不吝啬技艺，只要想学，倾囊相授。　　陆掌柜也在一旁，不过他不是木匠，对匠工技艺不感兴趣，如同在账房一般，看着桌案前上的册子，手里摆弄着算筹。　　“截止目前，一共收到二十个回应。”

    他说，忍不住感慨，“真是没想到，原来还有这么多人在。”

    上一次是问京城，京城有回应，其实也没太大意外，虽然魏东家对京城刻薄，但其实大家也都是这样认为，京城的堂口自然比其他地方要活得好一些。　　这一次他们则是四面八方发消息。　　竟然也得到了回应。　　“不过，都是表达惊讶和询问的，诉求并不多。”

    陆掌柜收起感慨，说，“只有几个，而且——”　　他的脸色凝重。　　“京城那边说，官府已经察觉，正在严查，让我们安稳些。”

    虽然魏东家觉得京城说的对，但还是哼了声：“他们也没安稳啊，凭什么管我们。”

    陆掌柜不理会魏东家，看着七星：“七星小姐，形势的确严峻，还要让这个家活起来吗？”

    七星握着锯子站直身子：“正因为形势严峻，更要活起来，隐匿潜藏，人心离散，出事孤立无援，那家业就真的要断绝了。”

    五更的时候，七星通过暗门离开了如意坊。　　陆掌柜送完七星回来，看到魏东家还在作坊，端详着七星未完工的轮车，认真比量。　　“我说。”

    陆掌柜问，“你不觉得是胡闹吗？”

    魏东家拿起来牵钻，问：“什么胡闹？当掌门吗？”

    说到这里，他哈哈大笑起来，笑得牵钻都拿不稳了。　　陆掌柜不得不停下自己要说的话来打断他：“别把你的手钻透了，虽然我很好奇七星小姐会再打造出来一辆什么车。”

    陆掌柜说起刻薄的话也不比东家差。　　魏东家哈哈笑，问：“老陆，你说实话，你想过当掌门吗？”

    陆掌柜瞪了他一眼没说话。　　“我知道你现在有自知之明，那你年轻时候呢？没有自知之明不知天高地厚的时候，想都没想过吗？”

    魏东家追问。　　陆掌柜没好气说：“问我干什么，问你自己，你年轻的时候能打造出一辆你现在坐的轮车吗？”

    年轻人跟年轻人也是不一样的。　　有的年轻人是不知天高地厚，有的年轻人则是恃才傲物。　　尤其会认为自己将是那个背负起天降大任的天选之人。　　年轻嘛，什么都敢想。　　“想谁都能想，但做事又不是想想就可以。”

    陆掌柜无奈说，“且不说当不当掌门，洗脱冤屈，就说现在，官府正盯上我们，让大家活起来，真不是瞎胡闹吗？”

    “瞎胡闹…老陆，什么叫瞎胡闹，什么叫不胡闹？”

    魏东家坐在轮车上，将牵钻放在木架上，缓缓拉动，木屑细细而落，“我听段长老说，掌门想要恢复先圣荣光，所以去为皇帝铸神兵器，结果呢？却成了与晋王谋逆，掌门殉道，长老皆亡，家倒人散，那掌门的作为，是不是瞎胡闹？”

    陆掌柜皱眉：“魏松，你在质疑掌门？”

    “我没有。”

    魏东家说，“我只是不明白，什么叫胡闹什么叫不胡闹。”

    当年的事，死了家人，失去了家业，都还好，墨者承天之志，人死志气与天同在，但最可怕的是，罪名之下，毁了志。　　他们一心锄强扶弱，替天行道，最后却成了乱道之罪人，作恶之凶徒。　　伤了心，灭了志气啊。　　这些年幸存的人活着也宛如死了一般悄无声息，多半是因为这个，心死。　　陆掌柜轻声说：“七星小姐说了，掌门没有与晋王谋逆，是真心实意想要圣学重回正统，为国为民做更多事。”

    魏东家放下牵钻，拿起墨斗：“所以都是想的挺好，做起来会怎样，没人知道。”

    陆掌柜默然一刻：“所以，你是赞同她这样做，你就不怕万一……”　　“万一什么？”

    魏东家眯着眼看墨斗，“我们都这样子了，还有什么万一？”

    万一家业败了？家业现在已经败了。　　万一人都死了？这样活着跟死了有什么区别。　　“与其这样无声无息的死了，还不如热热闹闹乱哄哄瞎折腾一场。”

    说到这里魏东家看向陆掌柜。　　“我每次做梦，都会死在那时候，那样死了也好。”

    陆掌柜笑了：“你想寻死还不容易？早些年就去呗，何必等着年轻人来？”

    魏东家呸了声：“要想寻死也得有那个本事，早些年我站都站不起来，我要是有这个年轻人的本事——”　　他端详着未成形的轮车，又是赞叹又是羡慕。　　“我当然早就闹起来了。”

    他看向陆掌柜，眉毛挑了挑，说：“老陆，我们如意坊真要是出个掌门，我告诉你，堂主我都看不上眼，我不得弄个长老当当？”

    陆掌柜嗤了声：“你就算了吧，实在不像个长老。”

    说着轻轻抚了抚鬓角，“我倒是还可以。”

    夜色笼罩的作坊内，灯火摇晃，吵闹声嘈杂，睡在前院守店的伙计半梦半醒中呢喃“东家有了轮车，真是太吵了。”

    翻个身堵住耳朵。　　七星走在浓浓夜色中，几乎与夜色融为一体。　　从如意坊的暗门，到她租住院落的暗门，只隔了一条街。　　前几次都是陆掌柜亲自送她，后来七星谢绝了。　　“路熟悉了。”

    她说，“而且万一被人发现，我一个人独行，比我们两个人更好解释。”

    陆掌柜觉得她说的有道理，一个人可以解释熬夜做工的绣娘回家因为不熟悉迷了路。　　没有了陆掌柜相送，七星回家的路就不再是那一条，或者跃上墙头或者从屋顶踏步，或者站在高高的树梢上，审视着这座城城池。　　等天光微微放亮的时候，七星回到家中，看着坐在绣架前打瞌睡的青雉。　　她从不怀疑这个婢女的忠心，但再忠心的人也需要睡觉。　　绣架并不是适合睡觉的地方，青雉撑着头的胳膊终于滑落，这让她整个人向下一跌，头磕在绣架上，人也醒了过来。　　“小姐？”

    迷迷糊糊的青雉伸手摸头，看到了站在屋子里的女孩儿。　　昏昏青光里，女孩儿看着她，脸上浮现一丝笑，点点头。　　“小姐你回来了。”

    青雉清醒过来，从绣架上站起来，“吃过饭了吗？我煮了粥。”

    七星说：“不饿，我先去休息。”

    青雉应声是：“小姐你熬了一夜困了吧，快去睡。”

    七星走向内室，简单洗漱换上寝衣躺在床上。　　青光渐渐变亮，也熬了一夜的青雉并没有立刻去歇息，能听到院子里轻轻走动，喂了鸡鸭瘦驴，还打开门买了沿街叫卖小贩最新鲜的菜……　　“青雉，你家小姐呢？”

    董娘子的声音也传来。　　董娘子家也在这条巷子里。　　“小姐忙了一晚上，做好了一条云肩。”

    青雉声音欢快，“董掌柜你稍等我去拿来给你。”

    青雉脚步噔噔，董娘子连声哎呦，院子里变得热闹。　　“这也太好了吧。”

    “熬了一个晚上，以后不许这样了。”

    “让她好好休息，我这就去让王家娘子看看云肩！”

    “哎呦我真是走了大运，遇到这么好的绣娘。”

    嘈杂的院落随着脚步声关门声渐渐安静。　　绣娘七星闭上了眼。　　人都是要睡觉的。