四 当珍惜

    虽然被人指出穿了去年的旧衣裙，但这并不影响陆大夫人得到菊花宴魁首。　　那位李夫人穿着比花还美的得到众人称赞的衣裙，也并不能让她成为菊花宴魁首。　　凭衣裙并不能决定一个人的地位。　　但有些地位也不能抚平人的焦躁。　　自从菊花宴归来，陆大夫人就一夜没睡，第二天一大早就在屋子里来回踱步。　　“大嫂你别急，已经让管事连夜去了，快马加鞭，最快明晚就有消息了。”

    陆三夫人小声劝，“你先吃点东西吧。”

    最快也要明晚才能知道消息，陆大夫人哪里还吃得下东西。　　她一语不发坐下来闭着眼捻动佛珠。　　其实不用管事去问，她心里也知道结果了。　　这针线大概就跟写字作画一样，每个人能自己独特的气息，昨天她仔细看了李夫人的针线，手抚着纹路，太熟悉了。　　虽然略有一些不同，似乎有些生涩，但也许就是那婢子换了新绣法的缘故。　　好啊，这小婢子，竟然还藏着一手，在家里没见过她用这种绣法。　　原来留着去卖大价钱。　　原来他们陆家人不配。　　陆大夫人用力攥着佛珠，又慢慢松开。　　其实，先前也曾料想过这小婢要售卖手艺，但一来想着她年纪小，来历不明，也没有钱买好的针线料子展示手艺，没人敢用她，再后来那小婢果然没有售卖手艺，而是去打猎当猎户。　　当猎户不过是勉强糊口而已，早晚日子过不下去。　　她也没有天天盯着，交代给管事处置。　　再后来突然又宁家出事，这般大事占据了心神，没想到这一分神，这小婢子竟然当了绣娘，还售卖了新技艺。　　“大嫂，就算她当了绣娘，咱们跟玲珑坊打个招呼…”陆三夫人小声说。　　虽然不是一个地方，但陆家的声名，许城那边的人，尤其是做生意的人肯定知道。　　陆大夫人把眼睁开了，带着几分不满。　　真是蠢。　　“如果她刚去自荐，咱们打个招呼还可以。”

    她耐着性子说，“现在她展示技艺，还售卖到市面上被人所知，玲珑坊是做生意的，生意人什么秉性咱们还不知道吗？”

    为了钱，不要面子。　　逼急了，还能撕破脸。　　……　　……　　玲珑坊这几天客人明显增多了。　　董娘子站在厅内，嘴角难掩笑意。　　虽然女人很少抛头露面，但内宅之间传播消息速度比街面上毫不逊色。　　所以尽管只卖出了一件，玲珑坊来了新绣娘有了新绣法的消息依旧飞快地传开了。　　“要看新绣品？”

    她笑着相迎，回应这几个女子的询问，带着几分歉意，“还没做出来，绣娘工很慢。”

    说到这里又让人拿出小绣绷。　　“不过这里有小样，夫人们先看看。”

    女子们接过绣绷仔细观摩，不时赞叹，虽然小样简单，但也能够看出绣娘的技艺，也让她们愿意等候。　　将女子们送进内院招待，董娘子看向外边又出现的男子。　　中年男人，虽然没有大富大贵之气，但看面相手里也握着钱。　　男子也是可以来绣庄的，只不进后院，董娘子亦是笑脸相迎。　　“这位客官是为哪个年纪的人看绣品？”

    她询问，并准备给出指导。　　中年男人神情有些隐晦，低声说：“你们用了新绣娘？新绣娘是哪里人？”

    董娘子的脸顿时拉下来，神情变得不阴不阳：“这位客人是哪家同行啊？不会不懂规矩吧？”

    绣娘对于一个绣庄来说，就如同匠人的不传之秘。　　窥探他人秘技是商家大忌，告到官府证据确凿是要坐牢的。　　“我不是这个意思。”

    中年男人摆手，眼神有些闪烁，“董掌柜，我是好心来提醒，来历不明的人不要随便请，免得惹来麻烦……”　　董娘子呸了一声，打断他，伸手向外一指。　　“既然敢上门，就应该知道我玲珑坊在此地开了多少年，我董桂兰十岁就站在这里，这么多年兢兢业业老老实实做生意。”

    她声音劈里啪啦，丝毫没有在女客面前的温雅，“你用惹麻烦来威胁我，别再这里说，走走，我们去官府，有什么麻烦你当场告，我当场应——”　　说罢果然来抓中年男人的胳膊。　　中年男人神情狼狈急急向外退：“你怎么不知好歹，我好心好意——”　　“好心好意不是嘴上说的。”

    董娘子步步逼近，“是让官府评定的，你哪家的？做什么的？自己藏头藏尾，来历不明，还敢来说别人——你先别走——”　　伴着董娘子的声音，中年男人落荒而逃，急急奔走，这该死的董娘子喊什么喊，喊得街上人围来——他虽然不常在许城，但许城的铺子他也总是会来几趟，街上肯定会有认识他的人。　　被人喊出来他是禹城陆家管事，可就丢脸了。　　看着男人跑了，站在门口的董娘子没有再追，对着男人的背影呸了声。　　四周人都围来了。　　“董掌柜，出了什么事？”

    “是什么人？”

    董娘子一脸晦气又无奈：“谁知道什么人，竟敢来我家店铺闹事。”

    遇到事当然要大喊大叫了，把人都叫过来，才更好论短长嘛。　　民众们都点头：“下次抓住了报官。”

    “如今知府大人青天大老爷，绝不会让宵小闹事。”

    董娘子笑着道谢，再看眼那男人逃去的方向。　　什么来历不明的人也敢来坏我家生意！　　难道不知道能带来生意的就绝不是来历不明的人？真是个蠢货！　　她向内走去，身后又有声音轻唤“董掌柜。”

    听到这声音，董娘子还没转过身，脸上就满是笑容。　　“阿七姑娘来了。”

    她欢声说，转过身来，看着站在门外的青布衣裙女孩儿。　　虽然穿着简朴，但女孩儿没有丝毫畏怯，不管是先前的质疑，还是此时的热情，她的神情都平静。　　七星对董娘子端正一礼。　　……　　……　　“你来的正好，好多人慕名而来，要求一件你的绣品。”

    “阿七啊，你一次只做一件是不是太少了？我看你上一次的衣裙做得很快。”

    “我也没别的意思，放着钱不挣怪可惜的。”

    “先前给你的工钱太少了，以后你的绣品，我们玲珑坊让给你六成，你六，我们四，可好？”

    “而且接下来你的绣品，定价也会比第一个高。”

    账房内，董娘子将东家的决定告诉这女孩儿。　　在她们绣坊能拿这个工钱的可不多，很诱人了，这女孩儿来当绣娘，不就是为了挣钱嘛。　　七星道谢，但摇摇头：“绣品很耗费力气，如果要出精品，我只能做一件，而且，也不用给我涨价，我这样一个来历不明的人，掌柜肯用我，敢用我，这让我有衣食之源托庇之所，是无价的。”

    董娘子笑得眼睛都看不到了。　　哎呦哎呦，你看看，来历不明的人用着多好，她就喜欢这种重恩情不要钱的！