第二百三十六章 铁壳之卵
身处怪异图形间、极端斑驳腐朽的东西，以半跪姿势背对着他们，红棕色苔藓般的锈蚀在上面每一寸增殖，使其呈现出软化、疏松的质地。
凭外形判断，那是一具全身甲，而且价值不菲。
往昔面目早已无法辨认，花纹配饰化为红棕色下模糊的隆起条带，只余被锈蚀部分挤压扭曲的倒插剑形徽记。
它更应该保存在一些曾地位不低的家族手里，每日清理维护，作为彰显祖辈武勋的象征。其意义远超实用价值，非特殊情况不会被穿戴使用。
然而事实是它就那么出现在了水道中央、闯入者面前。
头盔上有着原型不明的瘤状凸起，低俯垂落，发出某种像是蚌壳开闭、浆糊搅动的轻微声响。
他们注意到了盔甲脚下，某些一开始以为是沉积淤泥的东西。那是一件修士袍，被水彻底浸湿，包裹着干瘪挛缩、散发刺鼻铁锈样腥味的形体。
格林没有出声，屏息抽剑，缓步靠近。
蹲踞姿势使它看起来像一个巨大螺壳，在内容物死去后搁浅于此。而一些寄居生物很快就会占据其中空间，将其作为自身的一部分。
它活动起来时，会产生一瞬原主仍存在的错觉。
失去固件和铰链的甲片以曾经不可能的活动方式轻微交错摩擦。随着靠近，那种在铁锈下窸窣作响的怪声更为明显起来，混合着唇舌啧咂样的发音，近似临终口齿不清的低微呼救。
他们听到了有些熟悉的口音，却不是来源于被袍子包裹的人形，而是来自于铁桶般的半封闭腔内，嗡嗡作响。
不等修士们产生上前施救的冲动，疑似人声的响动便彻底消失了。
取而代之的是数重层层叠叠的咀嚼、扭动，令人想到有齿的长舌在盔甲内壁舔舐刮擦。
那具盔甲、或者说那个占据了盔甲的寄宿之物活动起来，以一种难以形容的方式。
在它身上完全看不到活动的限制，盔甲的关节过伸、乃至反扭，支撑其站立起来。失去半片面甲的头盔转向生者，投以某种毛骨悚然的凝视感。
破损的视窗栅格断裂错杂呈齿状，有什么无法被完全照亮的阴影在本应是面孔的位置流窜、起伏不定。
“魔鬼”
格林听到修士喃喃低语。即使用上最为邪恶的形容，也没法表达那种引起极端不适的感受。
经历了这一切后，很难不怀疑天父的光芒已经抛弃了此处，而他们正身处地狱中，惶恐和迷茫钻透圣典保护，鞭笞几近崩溃的心灵。
他们甚至没有立刻拔出武器，眼睁睁地看着那东西以拟人的动作逐步逼近，抬起颀长的上肢。
但并非所有人都需要天父在身边才有勇气行动。
“亵渎之物！”怒吼炸响的同时，一柄长剑穿过踏步溅起的水花，刺向被驱使的盔甲。
它没有闪避，任由剑刃穿过缺失的那一半面甲，贯入头盔内。力量充足的一刺直接扎穿了不知什么东西，抵至头盔后脑，将整个头部带着向后仰去。
格林感觉自己刺进了一团骨肉混合物，收绞着试图将剑卷入其中。
上肢毫无停顿地抓来，形态让人很难将其与正常指掌联系起来，更像一根融合拉长、表面贴着原臂甲的新事物，介于某些长虾的环节身体与软体之间。
没有武器，没有规律，有的只是捕食式的逻辑，希望抓住新的成分纳入自身。
恍惚中，石壁上的图形扭曲活动，脱离蜂巢网格，从脚下、头顶、每一个方向围拢过来，像眼前畸形肢体要抓住他的躯体那样，勾住魂灵拖向远离常理的黑暗。
格林奋力向一侧牵引剑刃，想要甩开这些东西。
手感远比想象中沉重。盔甲内盛满了不留空隙的填充物质，面对全力也只是稍稍偏斜，随即便继续贴近缠来。
还被剑身抵着的头盔扯离胸甲，传递出从骨骼上剥离肌腱、抑或拔起吸盘的反胃触感。
“帮忙！”
如梦方醒的修士匆忙上前支援，砍向即将接触格林的上肢。
援兵的攻击震落大片松散锈块，为武器受制的格林争取了一点拔剑时间，但没有造成任何有效杀伤。
即使腐朽不堪，这仍是一具板甲，战阵中最难对付的存在。除了重武器外，就只能从缝隙和薄弱处下手，或控制关节活动。
意识到攻击不奏效，一名修士劈向头盔与胸甲间暴露出的空隙。
有着格林吸引注意，这一击切入大半，碍于护颈未能尽全功。成功得手令其心中稍安，准备扩大切割范围，让对方头身分离。
然而离奇的疼痛让他失去了进一步动作的能力。
低头看去，那条刚打落的“手臂”不受角度限制地反转过来，纤长多节的掌部穿过防御空档咬在了腰间。
【咬】
只能用这个词形容那种感受，手甲掌侧似乎藏有倒刺似的东西，在接触的瞬间撕开了皮肤，固定在没有着力点的部位。
而更令人惊恐非常的是，痛楚正向更深处蔓延，粗糙的锈片质感和尖细物搅动腹腔，伴随着数个抓咬撕扯样的变化痛点。
他试着拔出剑来切断它，但遭遇了和格林一样的困难，剑刃被绞紧夹住，难以抽离。
盔甲顺着拔剑的力量整个地扑来，恐惧和疼痛先一步摧毁了反抗能力，大量失血使意识迟钝，直到倒地也没能再做出什么有效抵抗。
能听到武器奋力敲击铁甲的声音，但它不为所动，像咬定皮肤的水蛭那样死死抓住了受害者。
充斥锈与血液气息的可憎头盔低垂下来，流动的阴影在其中酝酿，随即反呕般地从面甲缺口淌出。
这一次格林从正面见到了那种咀嚼、舔舐声的来源。
一些不定形、包纳有复杂特征的物质，像半固态的胚胎自行破开卵壳，用早熟的槽齿和具有溶解性的部分，将接触到的东西搅碎、分解，纳入自身重构。
意识到它的进食方式时，刚鼓起的勇气、所剩无几的冷静迅速地土崩瓦解，最后的念头只剩转身逃离。
很少人会意识到，这也是最佳机会——但格林正是这样的人。
他掏出备用灯油，泼在了那团刀剑难伤的不定形物上。
(本章完)