第一章

    镇北侯府挂了白灯笼。　　三天前，八百里快马回来报的信，镇北侯夫妇战死漠北，以身殉国。　　漠北历朝是重要关塞，与匈奴常年战争不断。　　镇北侯府几代人镇守漠北，到了这一代是最后一代了。　　申屠婵和哥哥申屠丹林跪在灵堂里麻木的烧纸钱，谢礼。　　申屠婵忍不住慢慢看了身边的哥哥申屠丹林一眼，十六岁的少年了，眉眼清秀，身材单薄。　　她不由的在心里叹气，眼泪簌簌的掉落在惨白的孝衣上，瞬间陷的无影无踪。　　其他几个堂兄弟个个涕泪俱下，泣不成声，连哥哥也哭的嗓子说不出半句话。　　申屠婵自始至终没出声，咬着牙落泪，衣襟和衣袖湿了一片。　　祖母身边的孔妈妈过来说祖母叫她过去一趟，孔妈妈是祖母身边几十年的老人了，待她素来不错。　　出了灵堂孔妈妈就牵起了她冰凉的手安慰道：“您尽了孝心就行，一直这么哭身子吃不消，还有老夫人呢。”

    申屠婵没有说话，轻轻点了点头。　　老夫人的和寿堂里有个小小的佛堂，这几日她一直在这里，其实她以往的日子大多数也在这里。　　老夫人六旬开外，头发保养的一向很好，但是这几日过去，满头花白了。　　孔妈妈把她带到便下去了，申屠婵在蒲团上跪下，老妇人也没有停下嘴里念念有词的经文。　　往常，依着祖母的教诲和哄老人家开心，她也跟着念了，但是这一回，她静静的看着祖母的白头发出神。　　老夫人念完停了下来，申屠婵还在出神，她叹息着看了一眼这个孙女，眼泪一下子掉了下来，赶忙用袖子去擦。　　又慢慢靠过来把申屠婵半搂在怀里“我的好孩子。”

    像是在说申屠婵，又像是在说自己的儿子申屠琅。　　申屠婵轻轻把头靠在自己祖母身上，她深吸了一口气道：“祖母别哭，我一定替父亲报仇。”

    十三岁的小女孩，说起来话来还带着一种咬牙切齿的奶音。　　老夫人把她抱的更紧了，失声痛哭，白发人送黑发人，她的心到底不如年轻的时候那样坚强了。　　申屠婵咬着牙默默流泪。　　孔妈妈在门口听着也是老泪纵横，大小姐不负将门虎女，可惜是个女孩子，这镇北侯府以后再也不是镇北侯府了。　　府里的三老爷是老夫人生的，任了个四品官职太府少卿；二老爷是庶出，只一个从五品的礼部郎中；世子读书习武都不成器，在京都卫里混职，侯爷与侯爷夫人殉国，这府里连个顶梁柱也没有。　　申屠婵跟着祖母哭了一场，也不敢让老人家哭太久，忙擦泪坐好。　　老夫人也用袖子沾了沾眼角坐回蒲团，擦干净眼泪，平复了一会情绪才慢慢说叫她来的目的。　　有内侍来传了皇后的口谕，宣申屠婵七日后进宫；七日后，灵柩下葬三天后。这是恩泽，她父母骤失，这表示了皇家对她的关照与爱护。　　这种事情又没有拒绝的余地，申屠婵只轻问道：“是叫我跟您一起去还是叫我自己去？”

    老夫人摸了摸她的头：“说是让你去陪十三公主顽顽，你莫心思太重。”

    申屠婵点头应了一声。　　十三公主是皇嫡女，封号宁国，是公主里唯一以国做封的公主。　　申屠婵陪着祖母用了些斋饭便回了自己的清风苑，她在父母灵前跪了三日，原本应该疲累不堪，可或是因为心里藏着事情，她反而一点也不觉得累。　　婢女上来帮她把白色的孝衣外袍脱了，她走到里面自己小小的书房，只一副宽大的书架，又乱又密的塞了一架子书，她从最底下一层抽出来一本书，书里夹了一张图。　　图已经有些发黄了，边角也毛了。　　贴身的婢女小满端了茶水进来，看她一个人在看图也没有停顿，径直进来轻手轻脚地把茶水放好，放完了犹豫了一下还是没有出去。　　申屠婵头也没抬，目不转睛的盯着那副漠北边关的小小草图，雁门关在上面只是一个小小的墨点。　　一炷香都过去了。申屠婵才长长的出了一口气，不是叹气，是好像胸腔里烧火一样，要把烟吐出来。她端起茶盏一饮而尽，神色方才恢复了正常。　　她看了一眼小满：“有什么事情吗？”

    小满往她面前挪了两步才道：“丝丝小姐给您递了帖子，问您什么时候有时间，她来看您。”

    冯家大小姐冯婴如的小字丝丝，是大理寺卿冯远安的长女，母亲是皇室宗亲的惠心县主，申屠婵从小与她交好，无话不说，无话不谈。　　“那就等我进宫回来请她来看我好了。”

    申屠婵撩开珍珠帘进了内室。　　镇北侯夫妇下葬了，事情就这么了了一半了，另外一半是世子袭爵。　　世子申屠丹林没有娶妻也没有婚约，三年孝期一过，他就十九岁了，大晋男子十七束发，十九岁也不算大。这样一来，他就是大晋最年轻的侯爷了。　　转眼就到了进宫那日，婢女们早早给申屠婵换好了提前准备的素净衣衫，十三岁的姑娘还算是小丫头，春分是申屠婵的大丫头，今年十七岁了，就安排梳头的丫鬟给主子梳了个双平鬟，簪了朵淡黄鬓花。　　申屠婵满意的点了点头，进宫她只打算带春分和小满。春分是母亲给她的人，稳重又识大体，小满从小陪伴她长大，身手又好；其余六个丫头也各管着她房里的事，只是没有这样的情分罢了。　　马车到了宫门口就得停下，皇后娘娘派了轿子来接她。