（623） 前狼后虎
前有敌人的火力，后有督战队的威胁，每个人都被迫勇敢起来，吼叫几声给自己壮胆。 422“惩戒营”共有400余人，比正规编制的步兵营少了三分之一，且兵种单一，只有线列步兵和少量的掷弹兵。 穆勒所在的连队负责攻击城堡西段的城墙， 墙上的护教军轮番朝外放枪，偶尔还有手榴弹丢出来在护城河附近爆炸，连队被压制得抬不起头，匍匐在一处陡坡和敌人交火。 他们的连长嗓门儿大得很，嘴巴前凸，戴着一副圆眼镜，活像动物园里的猴子，士兵们私下给他起了个外号叫大马猴儿。 大马猴儿一个人的声音就像是一整支督战队齐声呼喊那样响亮，他大声叫骂着： “逃兵蛆虫们！都给老子站起来！匍匐着怎么装弹？他妈的！敌人射过来的是子弹，不是大粪！躲什么躲！”
一位民兵抱怨道：“你们注意到了么？其他部队都绕开这里走了，明明把这座城堡围起来饿死守军就行！非要把我们派来强攻，这他妈不就是白白送死吗！”
另一人附和道：“这帮混蛋，没胆子和瓦尔斯塔人叫板，就知道欺负自己人！要不是有督战队看着，老子早跑了！”
道格和小猫趴在斜坡上，把身体深深埋在土壤里，用石头掩护头部， 身边不断传来弹丸划过空气的声音，偶有手榴弹在附近爆炸，落得满身灰土，他们十指扣进泥里，一动也不敢动。 422部队人人自危，生怕一个不小心就没了命，唯有穆勒一人在思考战局，他脑筋转得飞快，向朋友们阐述自己的看法： “咱们这边的城墙防护薄弱，如果联军指挥官有脑子的话，应该把大炮从南墙拉过来。”
“穆勒，你不去读军校真是屈才了。”
道格说道；“比起这个，还是担心眼前的事吧，我看咱们仨活不过今天了，待会儿大马猴一吹哨子就该冲锋了。”
正如穆勒所料，他们话音刚落，联军炮兵就来了， 帝国炮兵装备精良，各型轻重火炮齐备，还有热气球部队在空中负责校正弹道，王国军队则惨得多，只有几门老旧的加农炮，轻型火器也都是些老掉牙的装备，甚至还能看到生锈的火绳枪和轮簧枪。 穆勒看到王国军炮兵围着一门中世纪晚期的射石炮，这尊铁铸的庞大物是从附近的私人军事博物馆里拖出来的展品，用来轰击西侧城墙。 射石炮太过笨重，需要多达二十六匹骡子才能拉动，缓慢的移动速度使它成为敌人的集火目标， 城墙上布置有许多小型火炮，炮弹重量在两磅到三磅之间，这些小型火炮固定在城垛上，配有可旋转的金属支架，这会儿齐刷刷的都瞄准了王国军的射石炮齐射。 小型炮弹形成的弹幕杀伤力极强，瞬间杀死了六七头骡子，所幸未造成人员伤亡。 失去了牵引动力，炮兵只得放弃笨重的射石炮，把这老古董扔在路边。 帝国炮兵的25磅重型攻城臼炮发出震天撼地的怒吼，两轮齐射过后，西侧城墙出现大片垮塌，城墙上的轻型炮被炸上了天，霎时间灰尘漫天，碎石乱滚。 “嘟！嘟嘟！”
连长吹响了嘴里的铜哨子，随后喊道：“就是现在，冲进城去！”
哨声响了好几遍，没一个人愿意起身。 “快走！不然毙了你们！”
督战队举枪瞄准惩戒营士兵的后背，逼得这些人不得不前进， “冲啊！我们必胜！”
穆勒咬着牙站起来，端着上了刺刀的步枪， 迎面射来的子弹在耳边呼啸，堪堪擦着身体掠过，他冲在队伍前列，踩着摇晃的木板通过护城河，朝着一处被炮弹轰塌的城墙冲去。 垮塌还在继续，眼前的视线被灰尘所遮盖，靴子陷在碎石里，走起来很是艰难，突然，一道身影滚下来，穆勒下意识开了枪。 “呯！”
“打中了！”
穆勒走近了才发现，掉下来的是一具尸体，已经被炮弹炸得血肉模糊，天灵盖都掀了起来，胸口上的大洞是刚才自己开枪打的。 战友们不断涌上，他不能堵在唯一的路上，没机会装填子弹，穆勒只能挺着刺刀穿过城墙上的大洞，好友道格跟在身边，小野猫紧随其后。 此时烟尘开始退散，眼前的情况令人感到绝望， 这座城堡看起来并不大，却是五脏俱全，竟然是双层城墙带内堡的防御结构， 护教军已经退到内层城墙上，朝着突入的士兵射击，由于人员密集，一轮齐射便有十余人牺牲。 “老天呐！我们该怎么办啊？妈妈，快来救我！”
一名伤员坐在地上哭嚎起来， 涌进来的人越来越多，夹在两层城墙狭窄的缝隙之间，拥挤的人群成了一堆活靶子，被人随意射击。 一颗老式的球形手榴弹在人群中爆炸，瞬间死伤一片，血流成河。 穆勒感觉到什么东西搭在自己的肩膀上，热乎乎的，拿起来一看，竟然是半截黏糊糊的肠子， 他的胃液翻涌，半消化的食物顶到了喉咙，又被强行咽了回去。 “救救自己吧！快跑！”
有人丢下步枪逃了出去， 城墙外很快传来督战队齐射的枪声，逃跑的瞬间没了声息，余下的人再也不敢逃了，想要活命就唯有战斗。 工兵们抬着攻城梯进来了，拥挤的人群看到希望，开始把梯子架到第二层城墙上。 一名受处分的军官急于戴罪立功，他抽出手枪和军刀喊道： “去他妈的！横竖都是死，不如拼一把！跟我走！”
全连的官兵都豁出去了，他们发疯似的攀上梯子，又被推下来摔断骨头，或者被子弹和刺刀杀死掉下来。 登上城墙的人数越来越多，穆勒成功攀登上去，正好看到战友被刺刀捅死，他用同样的突刺还以颜色，一下捅穿了喉咙，帮战友报了仇。 下个迎上来的是个大个子，此人身高足有两公尺，肩膀宽阔，胳膊很粗，一看就是个练家子，他披着巫毒教黑暗侍僧的长袍，脑门儿上纹着十二芒星，典型的殉道者狂信徒形象。 大个子投掷出一枚引信即将燃尽的手榴弹，“轰隆！”
手榴弹在穆勒身后不远处爆炸，瞬间杀死三人，大个子满意地大笑起来，他单手挥舞着一柄双手巨剑，朝着穆勒劈砍过来。 穆勒闪开致命一击，一个侧滚翻来到对方侧翼， 地上恰好有一具工兵的尸体，冰冷的手里还握着工兵铲， 穆勒一把抓住铲子手柄，一记横向重击砸到膝盖令对手失去平衡，第二击用上了工兵铲锋利的铲刃，一铲子削下了半张脸。 随着大个子轰然倒下，惩戒营的官兵们终于在内城站稳了脚跟，随着援军不断地爬上来，城内的人数对比发生逆转，攻城战已经赢了大半，只剩最中心的堡垒未被攻破。 随着两层城墙依次陷落，督战队也跟着进入了内堡，他们根本没必要击杀逃兵，因为422营的战士们已经杀红了眼，一个个的都是狂呼酣战，就连一向软弱的小野猫都开枪杀了人。 “让路！都闪开！”
两层城门都被打开了，几名炮兵赶着骡子进入内城，后面拖拽着一门九磅加农炮，这门炮很快被架设好，装填实心弹药，一炮轰开了内层堡垒的大门。 战士们用刺刀挑着军帽欢呼：“万岁！我们胜利了！去抢战利品啊！”
人们急不可耐地冲进去，穆勒听到城门上方传来可疑的吱嘎声响，立即警觉起来： “不！先别进去！”
场面嘈杂，根本没人听他的话，最先进去的几个人没遭到攻击，剩下的人便完全卸下防备一股脑涌进去。 突然，一大锅煮沸的热油从头顶上淋了下来， 原来穆勒刚刚听到的，就是吊装锅炉用的铁链发出的声音，下面经过的十几人全都遭了殃，一半人瞬间死亡，余下的几个也都被严重烫伤，命不久矣。 “天呐！不！”
穆勒和小野猫飞奔过去， 道格躺在地上，脑袋上、脖子上、还有身上都被热油淋到，严重的地方皮肉已经脱落，露出内部组织，伤势稍轻一些的地方也满是可怕的水泡，看起来相当恶心。 穆勒很清楚，没人能从这样的烫伤中存活，自己即将失去一位好友，他静静地跪在道格身边，握着他的手，小野猫则在一旁痛哭流涕。 “对不起……若是我早些察觉到就好了。”
穆勒懊悔地垂着头。 此时的道格已是气若游丝，用残存的最后一丝力气说话: “没必要道歉，是我不好，急着冲进来，我想要抢些东西，贪心终究害了自己。”
“朋友，安心走吧，至少你不必再受苦了。”
“最后能遇到你们这些知心朋友，真好……”道格叹了口气；“哎，再也不会有幸运星这样的好狗了……再也不会有了……” 他的呼吸持续衰弱，最后停止，瞳孔放大，死了。