（477） 舍命搏杀
的确， 失去巨龙的卡珊德拉·利普斯通女士已经不配再当龙骑士了， 但她还保有另一重身份—— 巫毒教的二号人物，除黑暗教长本人外最强大的巫师。 在掷弹兵开枪齐射的一瞬间， 卡珊德拉的右手骨骼突破肌肉皮肤的限制，快速生长，成为一面硬质骨盾。 这一招“骨盾术”已经练得炉火纯青，即使是黑暗教长本人出手都做不到这么快。 高阶黑巫术生成的骨质盾牌几乎挡住了所有的子弹，但也有几发穿透过去击中身体。 鲜血顺着衣衫流到靴子里。 “她不行了，杀了她！”
一名掷弹兵立功心切，急不可耐地冲了上去，不知中了什么巫术，他的身体突然凝固在了原地， 周身骨骼发出恐怖的异响，脸部肌肉变得扭曲。 掷弹兵的战友们立刻便要冲过去，却被副官安洁莉卡上尉喝止： “先别过去，那巫婆又在施放妖法！”
只见卡珊德拉血淋淋的左手中攥着个小巧的巫毒娃娃， 此乃高阶黑巫术“灵魂连接”， 把受害者的身体和巫毒娃娃联系起来，让二者遭受同等的伤害。 为了释放这一法术，已经失血过多的巫师几乎耗尽了最后的力气， “哼，可别小瞧了我……你们这些臭当兵的……” 卡珊德拉扭动左手巫毒娃娃的脖颈，可怜的掷弹兵也被扭断了脖子。 “哦，不！巴克维尔兄！”
死者的战友哭嚎起来。 “宰了这巫婆！为他报仇！”
一群人再也不听长官的命令，擅自冲了出去。 面对一大群精锐勇士的冲锋，重伤垂死的卡珊德拉已经无从抵挡， 摆在她面前的只剩下一条路了， 她闭上眼，轻声细语道： “超越人类之极限……混沌之神恩赐于吾。”
她从怀里掏出一柄造型怪异的远古祭祀刀，刺向自己的心窝， 在死前，口中念出邪恶的远古咒文； “brige de treso haggen！”
这是卡珊德拉·利普斯通最后的巫术，献上自己的灵魂，得到高纬度异界的力量。 一股腐臭的气味在空气中迅速弥漫开来，比瘟疫邪龙尸体的味道还要令人难以忍受。 战士们却都没有察觉到，他们的嗅觉感官都被防毒面具的滤芯过滤掉了，然而听觉和视觉上的冲击力也足以令他们停下冲锋的步伐。 卡珊德拉·利普斯通歇斯底里地狂笑起来： “力量……我感觉到了……早应该这样，人类的弱小躯壳真是可笑，我早就该这样做了！”
她的肢体逐渐融化，坍塌，然后重铸， 滚烫的皮肤不复存在，内脏肌肉外翻，血肉变为绿色，以肉眼可见的速度生成昆虫似的外骨骼，迅速变异为一头不可名状的异界怪物。 战士们都被惊得目瞪口呆，一切都变得安静起来，没有人作声。 一名圣堂教会派遣的随军牧师跪倒在地： “天呐，她把自己献祭给了魔鬼，多么可耻的堕落啊！这是亵渎！对伟大主神的亵渎！”
诡异刺耳声音突然响起，仿佛木匠的锯条在摩擦： “你很吵啊，老头儿！给老娘闭嘴！”
一支锋利的镰刃刺穿了牧师的肚子，肠子流了满地，手里捧着的圣典被自己的鲜血淹没，他死了。 “怪……怪物……”巨龙追猎者部队的成员全都在退后， 眼前发生的一切完全无法用常理来解释，已经远远超出人们的心理承受能力。 几名意志稍微薄弱的新兵竟然当场发了疯，扔下步枪大笑着跑了。 巫毒教的天才巫师—— 卡珊德拉·利普斯通已经从这个世界上消失了， 取而代之的是一只螳螂似的怪物，她拥有昆虫似的外骨骼和节肢，两个巨大锋利的镰刃抱在胸前， 原本的人类脸孔变成了一张昆虫脸，巨大的复眼来回转动、结构复杂的昆虫口器清理镰刃上的内脏碎块。 安洁莉卡被吓坏了：“还……还愣着干什么？开火啊！开火！干掉这怪物！”
线膛狙击枪和滑膛步枪齐射，骑兵们也举起卡宾枪参加战斗，然而子弹并不能造成足够的伤害。 坚韧的外骨骼挡住了所有攻击，子弹打上去像是爆米花砸到铁锅似的弹开。 “我……我饿了……需要食物……” 怪物行动起来，强壮的后腿节肢猛地蹬踏地面发力，一跃跳出十几公尺远，一双锋利的镰刃夹住了一名狙击兵，随即用它的昆虫口器咀嚼起来。 一个大活人就这么被生生嚼碎，吞噬，而怪物的肚子显然还远远没有填满。 一名炮手喊道：“都闪开，弩炮装填好了！”
人群左右散开，十二支巨型弩箭射向怪物，但都被它敏捷的移动避开了。 “肉……香甜的……肉……” 螳螂怪物冲向炮兵阵地，轻易摧毁了所有的弩炮， 一顿屠戮之后，遍地都是尸体和黏糊糊的肉块，怪物开始大快朵颐，它喜欢内脏，尤其是肥美的肝脏。 “该死……那家伙太强了，我们根本没机会还手，这简直是一场屠杀……” “不行，我们该撤退了。”
罗杰少校萌生退意，可他的副官却走上前去。 “安洁莉卡！快退后！你上去也是白白送掉性命！”
女上尉咬着牙，周围满地血腥，人头乱滚，实际上，她心里怕得很，却还是强行鼓起勇气： “一定要给大家报仇！”
长官身先士卒，她的手下们当然也不甘落后： “咱们可以被杀死，但不能被被吓死，拼了！”
掷弹兵连的战士们挺着刺刀冲锋，冲到了长官身前。 “该死！你们都疯了么？为什么没人听我的命令！”
罗杰·亨特少校气得直跺脚， 他眼睁睁看着自己的手下们挨个送命， 螳螂怪物拥有力量和速度的绝对优势，坚固的外骨骼提供坚不可摧的防御，战士们上来一波便倒下一波。 一些降落下来的热气球部队和轻骑兵部队也纷纷加入战团，结局可想而知。 罗杰惊恐地发现， 副官安洁莉卡的头颅滚落到自己的靴子旁边，金色长发被染成血色，一双湛蓝的大眼睛圆睁着。 （不能报仇……她死不瞑目。） 罗杰·亨特正处于绝望的态势当中， 仅剩的弩炮全都被怪物摧毁掉了，掷弹兵被杀得只剩下几个重伤员，远处的狙击兵也都成了待宰的羔羊。 螳螂怪物用锋利的镰刃不断剖开尸体，找出肝脏吞食，发出满意的虫鸣声。 终于，它的复眼望向罗杰： “嘿嘿……就剩你这光杆司令了，哭吧，品尝恐惧吧！ 瓦尔斯塔人，你们的武器装备在我的力量面前都是些玩具！”
“来啊，杀了我！”
罗杰·亨特假装跪地等死，右手却偷偷摸向一具尸体的武装带，把一颗集束手榴弹藏在了身后。