（361） 国王的野心
1723年12月3日，午后，密歇施瓦根要塞战场。 索兰王国军指挥部大帐内，炉子烧得火热。 索兰国王路易斯·拉法利特一世穿着一身纯白的贵族华服，身后拖着长长的红披风，头戴镶嵌着红宝石的金王冠，在一众穿戴华丽军服的将军中间也显得格外耀眼。 “国王陛下，咱们的下一批攻击部队已经集结完毕，请您再给我些时间，这座瓦尔斯塔要塞迟早会被我们拿下的。”
一位矮胖的将军说道。 路易斯国王低着头，轻蔑地俯视着对方的秃脑袋： “哼！我真是搞不懂了，蒂亚戈将军！ 咱们的十八万大军连续猛攻了三天三夜，竟然到现在都没能拿下一座不到万人驻守的要塞，你们到底是干什么吃的！”
胖将军蒂亚戈光秃秃的额头上冒出了细密的汗珠，他知道，国王发怒可不是闹着玩的，也许意味着某人该以失职罪被降职了，所以他赶忙辩解道： “陛下，那是因为敌人派出了最精锐的近卫军，他们的重骑兵冲进要塞城内协防，致使我们城内的攻坚部队伤亡惨重，然后敌人的近卫军步兵和炮兵也抵达战场外围支援，这严重打乱了我们进攻要塞的原有计划。”
路易斯国王对此辩解不屑一顾：“我问你，敌人的近卫军有多少人？”
蒂亚戈将军楞了几秒后回答：“大约两万多人……不到三万人，陛下。”
“十八万打两万多，竟然还被打得这么狼狈！你还有脸在这找借口！”
蒂亚戈将军在国王的眼神中看到了杀意，他显然是被吓坏了，腿一软，跪了下来，说道： “陛下……请您听我解释啊，那些瓦尔斯塔人就是他妈的一群疯子，未开化的野蛮人！ 他们一个个的……都不要命似的往要塞里冲！ 您也知道，我们的奴隶兵是被驱赶上战场的，只要失去督战队的鞭策就会立即转身逃跑。 而我们的正规军也从未遭遇过如此疯狂的对手，我的意思是说，不是我们指挥不力，而是敌人太过强悍了，陛下！”
“哼……蒂亚戈将军，你这辩解的味道……还真是熟悉呢。”
国王从精致的皮套中取出一柄银质小刀，一边修着指甲，一边慢条斯理地说道。 “啊？熟悉？很抱歉，我没听懂您什么意思……陛下。”
“负责指挥咱们第一支登陆部队的是维克赛尔将军，蒂亚戈，那家伙是你的校友，你总记得他吧。 维克赛尔将军在拉姆维登斯战役中遭遇惨败之后，也是和你一样这么向我解释的， 抱怨敌人太强，抱怨自己的手下太弱，整天就知道找借口，像个怨妇似的唠唠叨叨，也不找找自己的原因。 然后嘛，我就以玩忽职守罪革了他的职，两天后，他受迫于舆论压力，开枪自杀了。”
听到这些，蒂亚戈将军光秃秃的胖脑袋上冒出了更多的汗珠，他被吓得两腿发抖，跪都跪不稳了，几乎被吓晕过去。 国王倒是显得满不在乎，继续用银质小刀剔着指甲缝里的泥，轻描淡写地说道： “指挥咱们第二支登陆舰队的是巴贝奇将军，这家伙比维克赛尔的运气还要差许多，还没登陆就被瓦尔斯塔女皇的联合舰队拦截了，然后在海战中殉职，虽然死的还算勇敢，可惜，巴贝奇将军仍旧是个失败者。”
国王用冷若冰霜的目光注视着矮胖的蒂亚戈将军，继续说道： “蒂亚戈，你心里应该很清楚的，我之所以能够成功统一亚文大陆，靠的就是赏罚分明的奖惩制度，索拉王国需要的是勇敢的，有脑子的将军，不需要像你这样的失败者。”
“哦……天呐！”
蒂亚戈将军扑倒在地上，用一双胖手抱住国王的靴子，哭着说道： “求求您了，陛下，饶了我吧！念在我服侍过您父亲大人多年的面子上，念在我以前立过军功的面子上！”
说着，他向国王展示胸口前的一大堆勋章。 国王依旧不为所动： “蒂亚戈将军，收起你胸前那些亮晶晶的，没用的小玩意儿。 好汉不提当年勇，那些勋章只能说明你过去的辉煌，我和我父亲不同，我是个实用主义者，谁有才能我就任用谁。 时代变了，将军，仅仅统一了一座亚文大陆已经远远不够，我们不能默守陈规而不思进取了。 这注定是个血与火的时代，现在各国都在施行整军备战，穷兵黩武的政策，是争夺世界霸权的关键时期，我们要趁着国力强盛，敢在竞争对手崛起之前，征服更多的土地，夺取更多生存空间。 为此，作为我们头号劲敌的瓦尔斯塔帝国必须被毁灭，我需要勇敢精明的将领来带领军队，所以嘛，蒂亚戈，像你这种混吃等死的老家伙必须被年轻人替代。”
国王无情地踢开将军的手，然后转向另一边，说道： “我的参谋长，贝贡佐力亲王，把咱们可怜的蒂亚戈将军扶起来，移交给军事法庭处置，涉嫌罪名是玩忽职守罪。”
“是，国王陛下。卫兵！快把他拉下去！”
矮胖的蒂亚戈将军很快被人拖出了指挥部大帐，他的哭嚎声持续了好一会才消失，贝贡佐力亲王说道： “陛下，相信您心中已经有了新的陆军总司令人选了，军队不可以失去总指挥，还请您尽快做出任命。”
路易斯·拉法利特一世国王傲慢地审视着指挥部大帐中的将军们，慵懒地，慢吞吞地说道： “我需要年轻的，有活力的，对荣誉充满渴望的年轻人来担任陆军总司令，当然，此人还必须得是正统索兰血脉的贵族。”
他很满意地看到许多充满期待的眼神，这些年轻人好像在用眼睛说：（快选我！陛下！快选我！我能行的！） 路易斯·拉法利特一世国王是个极具野心的统治者，他不满王国内老臣的腐朽无能。 在最近几年，他开始大批量任用年轻贵族，国内的许多贵族子弟都开始参军寻找升官发财的机会。