（325） 失败的私奔
他们握着手，在便衣佣兵的簇拥下逃出刑场。 趁着混乱， 马克西姆皇子脱下身上的黑色毛呢大衣，扔到地上，随后，他从手下那里接过一件早已准备好的裙装外套，套在了格兰熙女士的囚服外面，二人瞬间变了另一幅形象。 他们手拉着手，钻入拥挤的人群，每个人都想着赶紧离开这片是非之地，没人注意到他们。 马克西姆英俊的面庞上浮现出得意的微笑，心想：（太好了，这样就成功一半了！就这样跟随人群混出城去，我们就自由了！） 从断头台上逃出升天的格兰熙女士显然还心有余悸，她惊恐地望着皇子，她所看到的是，一个天真的，未经世事的，为了爱情可以不顾一切的大男孩，对方温暖的手掌让她逐渐平静下来。 尽管毫无希望可言，可事已至此，她也不再劝说他放弃了。 作为过来人，她心里清楚得很，马克西姆的私奔计划不可能成功。 皇子所向往的自由恋爱和田园生活也是一场幻梦，即使他们侥幸逃出了帝都，瓦尔斯塔的女皇也不会放过他们的，成千上万的追兵将会接踵而至。 未来将会是一场颠沛流离的，狼狈的逃窜生涯，两人的结局都注定会是一场悲剧。 但至少，在这一刻，她能和爱人在一起，手挽着手奔跑，享受着自由的呼吸，对于像她这样不幸的女人来说，这已经足够了，她所能奢望的就是让这一刻多持续一会儿。 （如若时间停止，让此刻成为永恒，那该多好啊……） 可这世上不存在如果，时间的洪流滚滚向前，从未止歇。 远处的街道传来密集沉重的马蹄声，越来越近。 大地开始震颤，震得街道石板地面上的小石子来回乱滚。 “怎么了？”
有人问道。 马克西姆个子高，他越过人群的头顶朝远方望去，骂道：“该死！街道被封锁了！骑兵来了！”
此次行动的声势委实有些惊人，骑兵的数量多到夸张，看起来，驻扎在皇宫附近的帝国近卫军精锐骑兵已经倾巢而出了。 挡在他们正前方的，是一支华丽威武的劲旅， 这些骑兵身着亮银色胸甲，头戴羽饰头盔，乘骑高头大马，他们肩并肩地排成横队，把街道堵得水泄不通，简直是一道钢铁和血肉铸成的高墙壁垒。 马克西姆皇子转过头，他朝着身后的雇佣兵头子小声吩咐：“凯特普尔！带着你的人冲破那包围圈！”
佣兵头子咋舌道：“你疯了么？让我们这点儿人去和近卫军胸甲骑兵对抗？简直是以卵击石！”
皇子怒道：“不然呢？我出十倍的高价雇你们来不就是干这个吗？战斗啊！”
“对不起，我拒绝这个不合理的要求！我们只干有机会成功的买卖，送死的事儿就算了。”
说罢，佣兵头子凯特普尔吹了声口哨，这是一种暗号，吩咐他的三十多名佣兵手下隐藏在人群中，逐渐分散开来。 “砰……砰砰！”
远处传来几声枪响，有几名佣兵被人指认出来，随即发生了枪战，被发现的几名佣兵很快便被闻讯赶来的近卫军骑兵击毙了，两个倒霉的无辜市民被流弹打死，人群慌忙逃窜，大街路口处更加拥挤了，踩踏事故造成的伤亡也是愈加严重。 马克西姆焦急的环视四周，佣兵头子的身影消失了，他高声喊道：“凯特普尔！凯特普尔！人呢？快履行你的契约！”
没人回应他的呼唤，周围全是拥挤的，情绪焦虑不安的市民。 皇子愤怒地骂道：“该死的佣兵！一群混蛋！胆小鬼！他们……背叛了我！”
他转过头拥抱爱人：“格兰熙，现在我们得靠自己逃跑了！”
这时候，一名近卫军胸甲骑兵在人群中认出了他：“看呐！那高个子就是马克西姆皇子！紫罗兰色眼睛、银色头发，准没错了！和他在一起的肯定就是那女间谍了！”
“该死！我们被发现了，快往回跑！”
马克西姆拉着爱人的手，想要挤回去，可密集的人墙已经挤得密不透风，这对情侣试了好几次都没成功。 此刻，他们的处境极为尴尬，被夹在人群和骑兵中间，动弹不得。 五名身材魁梧的胸甲骑兵跳下马来，朝着他们缓缓逼近。 处于绝望中的马克西姆皇子歇斯底里地大喊大叫：“混蛋！停下！我是帝国皇子！我倒要看看，谁敢碰我！”
骑兵们显得有些犹豫，他们停下脚步，面面相觑。 皇子看到一线希望：“这就对了！快！松开包围圈！放我们走！”
这时候，一名佩戴少校军衔的骑兵军官走上前来，沉稳的话语中带着军人特有的威严： “皇子陛下，我们确实不敢忤逆您的意志，但很可惜，这次的任务是您的母亲——萨兰托斯·米德奈特皇帝陛下亲自向我们下达的。她让我们务必把您二位带回宫去。 ‘即使动用镣铐也要带回他们，’这就是您的母皇陛下的原话！所以嘛，皇子陛下，反抗是没有意义的，还请您务必服从！”
“不！我的母皇陛下最疼爱我了！她不可能派人来抓我的！快闪开啊！”
见到皇子开始无理取闹，军官无奈地摇摇头：“马克西姆皇子陛下，既然您不愿意接受命令，那就多有得罪了！”
军官使了个手势，朝着手下们吩咐：“铐住皇子陛下和那位女士，不必彷徨！这是咱们皇帝陛下亲自下达的命令！但要记住，动作要轻柔，别伤了皇子陛下！”
“遵命！”
五名胸甲骑兵不再犹豫，其中一人从武装带上解下了两幅镣铐，作势要给格兰熙女士先戴上。 马克西姆皇子飞起一脚，踢倒了拿镣铐的骑兵：“混账东西！离她远点儿！她是我的未婚妻！我看你们谁敢动她！”
军官继续说道：“士兵们！不必犹豫，继续执行咱们皇帝陛下的命令！”
这一次，又有六名骑兵跳下马，一共十一名高大强壮的胸甲骑兵围了过来。 “陛下，得罪了……” 在马克西姆皇子歇斯底里的咒骂声中，骑兵们一拥而上，用粗麻绳把这对情侣捆了个结实，然后给他们戴上镣铐。 军官满意地点了点头：“干得好！咱们这就带人回宫，剩下的兵力负责搜捕人群中的佣兵，好了，开始行动！”
“遵命！”
骑兵们像一阵风似的行动迅速，人群中的一位退伍老兵叹道;“不愧是帝国近卫军，办起事来雷厉风行，不是一般的军人可以比的！”
一小时后，袭击刑场的主谋——马克西姆皇子和他的情人被送到了金湖宫。 所谓家丑不可外扬，为了尽量避开其他人，皇帝把会面的地点选在了皇宫内廷的一间小会客厅内，身旁只有几位亲信作陪。 看到被五花大绑，戴着镣铐的小儿子被推到自己面前，萨兰托斯皇帝幽幽叹了口气： “哎……你知道自己都干了些什么吗？我的傻儿子呦……” 被仆人松绑之后，马克西姆皇子愤怒地站起身，随即解开了格兰熙女士身上的绳结和镣铐，朝着自己的母亲大声吼道： “我没做错任何事！我只要求自由！仅此而已！”