（315） 叹为观止
马克西姆·米德奈特乃是当今瓦尔斯塔帝国皇子之一，什么样的大场面都经历过了，他见识过欧拉西斯大陆最顶尖音乐家的表演，对于水平一般的街头艺人是根本不屑一顾的。 他虽喜爱这位女游吟诗人的气质外貌，却不对她的音乐造诣作多大期待， 毕竟在这个时代，几乎所有的艺术大师都集中在贵族阶层，他们垄断了教学方法和训练技巧，所收的学徒也都是贵族子弟，平民音乐家想要靠自己开辟出一个流派，甚至有所造诣，是难于登天的。 令马克西姆大为震惊的是， 面前这位游吟诗人不仅仅是外表极富魅力，她的音域极广，歌唱技巧也是极为高明，高音清丽高亢，低音浑厚悠长。 她吐词清晰，令人听得舒服，词句间抑扬顿挫，感情真挚，使得这首古老的叙事歌谣变得极富感染力，有个灰白头发的老人竟听得哭泣起来。 她那十根白皙细长的手指灵活度惊人，似乎每根手指都有自己的思想似的，就七弦琴的弹奏手法而言，她的水平比起皇家乐队的乐器大师也是不遑多让。 在歌谣的最后一句，她故意把最后一个音节拖得很长，以加强情绪感染效果，随着最后一声悦耳的声响声逐渐散去，酒馆里的听众们先是惊愕，随后给出了热烈的掌声。 刚刚被感动得哭泣的那位老人站起身来，他颤抖着掏出一枚硬币，放入到游吟诗人面前地上放置的帽子里： “唱的太棒啦！女士！ 这首‘黑骑士’是我平生最爱的叙事民谣，我听过好多版本，但毫无疑问，您唱出的效果是最感人的，比我在帝都大剧院花高价买票听得都好！我家境一般，这点儿钱算是略表敬意。”
“感谢您的捧场！”
游吟诗人微笑着向老人低头致谢，她的笑容太迷人了，简直是一剂致命的毒药，看得马克西姆几乎都要窒息了。 “像您这种音乐家，应该去更大的舞台演出的。”
一位满脸大胡子的听众毫不吝啬赞美之辞，他掏出几枚硬币投进帽子里，随后，陆续又有几个听众给了赏钱。 马克西姆出手阔绰，直接往帽子里丢了一枚厚重闪亮的盾形帝国金币，他想借此机会接近这位黑发女士，用一双淡紫色的眼眸凝视她，试图引起她的注意。 如若是一般的民间卖艺者，能得到如此大手笔的打赏一定会感激涕零， 可这位游吟诗人只是漫不经心地瞥了马克西姆一眼，似乎是故意要疏远他似的，她摆出一副高冷难测的表情，只冷冷说了句：“谢谢您的慷慨解囊！”
。甚至都没和他握个手。 这使得马克西姆大为光火，尽管未曾表露出帝国皇子的真实身份，但以他高大瘦长的身材和极为英俊的样貌，还没有姑娘能抵抗得住这位皇子的魅力。 作为帝都米德奈特堡，甚至全大陆都闻名的花花公子， 马克西姆·米德奈特自居为情圣，他深信这天底下就没有自己搞不定的女人，可这次一上来就吃了个闭门羹，这种挫折感是前所未有的。 面前这位黑发女士长得是他最喜欢的那种——成熟风韵的类型，嗓音更是如夜莺般婉转动听。 可她却对自己如此出众的形象提不起兴趣来，竟以面对普通听众的态度回应他的凝视。 马克西姆怒火中烧，他在心中暗暗赌咒发誓： （我一直以来的信条便是游戏人生，一辈子不结婚，不生子，只想找很多情人尽情放纵狂欢，可今天我感觉自己要努力一下了，我需要一段真正的爱情！ 格兰熙·史坦纳贝格女士，茫茫人海中，你是最令我心动的一位，无论遭到何等冷眼，花费多少精力，花多少钱，我一定会让你爱上我的！） 游吟诗人放下七弦琴，从身旁的旧布袋里拿出一柄弯刃长刀，“刷”地一声刀锋出鞘，引得众人一阵惊呼。 “接下来，我将表演一支源自古代猎隼金帐汗国游牧民的马刀舞，希望大家喜欢。”
她说。 马克西姆仔细观察起来，游吟诗人手中拿着的是一种独特的游牧民族马刀， 此刀并不像瓦尔斯塔军刀一样在背面开有一段假刃，而是只有单面开刃。 刀柄很短，只能用单手持握，由于没有挡板和护手，给予给手腕极大的活动空间。 这类马刀的整体外观兼顾了现代军刀和迅捷直剑的特点，刀身略微弯曲，刀尖锋锐，可以有效的进行劈砍和穿刺，除刀尖部分以外通体带有血槽。 游吟诗人双脚开立，站得笔直，把一只小口琴含在口中，吹奏出一段草原游牧民特有的欢快旋律之后，她开始旋转起来，并且越转越快，裙子上的图案都看不清了。 裙裾飞扬，舞者的手腕动作灵活的惊人，马刀上下翻飞，舞动出一道道亮银色的刀光。 突然，她凌空翻了两个跟头，靴子差点儿踢到酒桶，马刀刀尖贴着皮肤划过马克西姆的面颊，他却丝毫没有惊慌，因为喜爱到了极致，他已经对面前这位素昧平生的卖艺人完全放下了最基本的戒备，相信她没有坏心思，相信她的动作绝对不会出岔子。 随着口琴吹奏的频率提高，马刀也舞得越来越快，黑发女子的全身已经被笼罩在一道道刀光之下，有种密不透风的感觉，这让人产生一种想法，大伙儿感觉这时候朝她泼水都很难打湿她的衣衫。 跳到旋律的最激烈处，她抡圆了胳膊，把马刀扔了起来，刀背的中间部位恰好落在头顶，稳稳地顶住了，只是上下微微摇晃，每一名观众都屏住呼吸，生怕她维持不住平衡。 随着一声绵长的口琴乐声，她头顶马刀连续转了十来个圈子，转完了以后竟然还能保持住平衡状态，只是略微有些面红气喘而已。 表演的最后，她把脖颈朝着左边倾侧，马刀正好落在她摆放好的刀鞘中，随后她顺着收刀动作的势头，潇洒地朝观众鞠了一躬。 如果说前一首叙事歌谣初步打动了人们的热情，那么这一支慷慨激昂的马刀舞表演就已经彻底征服了酒馆内的观众。 一时间掌声雷动，口哨声此起彼伏。 就连那位吝啬刻薄的老板娘都不住点头道： “我干这行四十多年了，还是头一次见到这么厉害的游吟诗人，这根本不是什么江湖卖艺，而是艺术家的伟大演出，今晚可真是开了眼了！”