（199） 海妖峡湾之战
“很好！大家的精神都很不错嘛！胜利必将属于我们联军，散会吧！”
说罢，年轻的教皇朝众人摆了摆手。 军官们纷纷走出舰队指挥室，屋里只剩下教皇和他身边的一男一女两位亲信。 帕拉迪亚二世唤起身边二人的名号：“骑士长杰奎因！圣堂刺客戴安妮！”
二人躬身道：“听您吩咐，陛下！”
“那些将领还不知道，我给了骑士团大团长阿尔弗烈德·海因莱因一件圣物作为见面礼，我国已经和骑士团国秘密结盟了，他们的舰队很快就到，一场前所未有的海上大决战就要在这场狂风暴雨中隆重上演了！ 我有预感，瓦尔斯塔女皇的主力舰队也在前往这个峡湾的路上。 我了解她，她虽不敬神，却是个有情有义的女子，绝不会抛下自己的夫君和战士们不管不顾。”
神官卫队骑士长——杰奎因·罗斯巴赫伯爵半跪下来，低声谏言道： “如果敌人领袖亲临战场，那就代表瓦尔斯塔将倾尽国力参战，那必将是一场血雨腥风，为了您的安全考虑，教皇陛下，我建议您立即登上陆地，进入到附近的城堡内观战。”
“杰奎因伯爵，你的建议很理智，但我意已决！从上次的三国首脑会晤开始，我就决定了，我与瓦尔斯塔女皇势不两立！我要亲手干掉这个不敬神的妖妇！用这个！”
说着，教皇帕拉迪亚二世“铮”地一声，拔出了自己的佩剑，这是一柄样式古朴的中世纪骑士剑。 此剑本该由双手操控，凭借强劲的手臂肌肉，帕拉迪亚二世仅凭单手便可轻松握持挥舞。 其剑身长达15公尺，冰冷的金属表面上笼罩着一层白色光芒，显得既庄严又圣洁。 戴安妮·萨斯维尔修女紧盯着这把宝剑，眼睛都不眨一下，如同沐浴在神光之中，她被感动得热泪盈眶，衷心赞叹道： “啊！这就是辰光之剑！ 您是有史以来最伟大的教皇，帕拉迪亚二世陛下，是您翻阅典籍，辛苦钻研，这个被掩埋千年的圣物才有机会重见天日！它真是太美！太神圣了！能看它一眼，现在死也值了！”
教皇微笑着说：“戴安妮修女，你还不能死，别忘了十年来你们隐修会的姐妹们所接受的艰苦训练。 你们可不是一般的圣堂刺客，而是精锐中的精锐，杀手中的杀手，践行你们的使命，用你们的匕首清除掉教会的敌人！”
“是，陛下！”
修女擦拭了泪水，眼神变得坚定起来。 她检查了刀鞘中的格挡匕首和细剑，锋刃稍微出鞘，锯齿状的刀锋上泛着一种诡异的淡绿色光芒，那是因为刀锋上萃了最凶狠的毒药——死神之吻。 此毒乃是用十余种毒蛇、毒草、毒水母的精华熬制而成，一旦进入人的血液，哪怕只是指甲印大小的伤口，都会迅速使得全身器官衰竭，在半小时内让中毒者痛苦地死去。 除了腰带上的格挡匕首和细剑，戴安妮修女宽大的袍袖中也暗藏致命杀机， 她前臂上绑着一副精致的连发手弩，这小手弩弓弦很硬，威力可不小，可以连续射击七次，同样，上面的弩箭也都是精心萃过剧毒的，触之即死，见血封喉。 “您尽管放心，有谁胆敢冒犯教皇陛下您的权威，冒犯咱们伟大的神明，我便会让他受尽最痛苦的折磨，惨叫着死去！”
“嗯，很好的决心，不过为了万无一失，我这次还雇来了不少帮手，以便在接舷战中对付瓦尔斯塔女皇。”
“陛下，您是说那些剑士和佣兵？我在贵宾仓房附近看到他们了，的确都是些厉害角色。”
杰奎因伯爵说道:“太好了，如此一来，就算她瓦尔斯塔女皇是半神后裔，就算她有通天之能，在如此强大阵容的围攻下也绝无任何机会。 请容许我提前向您祝贺战役的胜利，教皇陛下。”
“咚咚咚！”
有人敲响了指挥室的门。 “进来！”
一位佩戴中尉军衔的海军军官推门而入。 为了防范瓦尔斯塔间谍，骑士长与圣堂刺客两人紧盯着来者，手掌按在各自的武器手柄上，摆出警戒的姿态， 这两位可怕的角色把刚刚进门的中尉吓得不轻，两条腿一直打着哆嗦，说话都结巴起来： “教皇……陛……陛下，前线来报，自由贸易同盟舰队的线列队形被暴风破坏了，我们的第一列纵队顺利将敌军切割为两段，第二第三纵队紧随其后，将敌军分割包围，他们正在暴风眼中战斗，狂风暴雨之下，基本没什么阵型，完全是一场混战，好在我们占了绝对上风。”
“干得好！我们在陆战中屡战屡败的耻辱，要在今天内得到彻底的洗刷了！”
帕拉迪亚二世拍案而起，夸赞道:“柯林伍德元帅的计划大获成功！我要重重奖赏他！中尉，你带来了这个好消息，同样有赏！”
中尉赶忙行礼:“感谢您的赏赐，陛下。”
“传我命令！让三支交战中的纵队全力开火！我们第四纵队也开始压上，尽量赶在敌人援军到来之前，摧毁更多敌舰，，最好能把瓦尔斯塔宰相——兰福德·奥纳西斯给生擒过来！他是最好的人质！”
“是！我这就通知旗语信号员，让他们传达您的命令！”
半小时后，海妖峡湾中的暴风雨依然没有任何减退的迹象，反而愈演愈烈， 两支舰队的舰船如同犬牙交错般咬合在一起，每艘船都在抵近射击，各舰舰长各自为战。原本的标准线列海战已经演变成一场大规模接舷战。 联军舰队已经取得巨大优势，自由贸易同盟一方已经有数艘主力舰被击沉。 联军舰队司令柯林伍德元帅在战线的中心点指挥战斗，他所乘坐的战列舰“虔诚修道士号”距离自由贸易同盟舰队的旗舰——“鹈鹕号”仅有一百公尺距离。 在望远镜的目镜中，他甚至能看清瓦尔斯塔宰相兰福德·奥纳西斯焦急的面容， 这位宰相的身边有一位奇怪的年轻人守护，此人生着一张幼稚的脸庞，却有成年人的身型，完全看不懂他的实际年龄，此人手持一把骑士手半剑，转瞬之间就干掉了两名登舰的联军水兵。 “这个长着娃娃脸的年轻人不得了啊！瓦尔斯塔军中不乏勇士，难怪我们的陆军屡遭惨败。”
元帅评论道，“但这场海战已经没有悬念了，自由贸易同盟舰队必将全军覆没，我要生擒瓦尔斯塔帝国宰相！成就不朽的功勋！”