（196） 海洋深处
“小爵爷，我们什么都做不了，过去就等于是主动送上大餐。”
“那就开打啊！我们不是带着枪了么！”
“那样会更糟，如果我们朝她们射击，就会引起海底某些不可名状神明的愤怒，深海的恐怖怪物将会倾巢而出！ 我们会被被更多的海妖，还有更可怕的其他东西围攻！那样的话，不仅是害死我们自己，势必还会危害到整支舰队的安全！”
彼得·奥尔康斯基攥紧拳头，以冰冷的目光等待着即将发生的又一桩惨剧，他推开船员，试图放下船锚，防止海浪将自己的船推近礁石。 维克托·斯特朗豪德再也忍不住了，他绝不能坐视同胞驶向死亡，大声喊道： “不！怎么能眼睁睁看着同胞们死去，而毫不作为！”
男孩用力跺脚，疯狂地推搡身边的水手们，尽管他只有十岁出头，但已经和成年人一般高了，力气更是大的惊人。 “水兵们，拿起武器战斗啊！保护你们的同胞！”
没有任何行动，只有冷漠，没有人理会这高大的男孩，大家只信任老水手，一个个都瞪着彼得上尉，等待他的指示。 男孩怒吼道：“该死！你们看我年纪小就不拿我当回事？ 我可是圣墓守护者——维克托·斯特朗豪德男爵！我是皇帝陛下的养子！我命令你们，拿起武器，射击！不然我就把你们送上军事法庭！我发誓会这样做的！”
这一次，男孩的头衔和威胁管用了，水兵们互相对视一番，随后纷纷拿出步枪，走到船舷处，朝着礁石的方向瞄准。 男孩朝着彼得上尉愤怒地瞪视一眼，“你这懦夫！”
后者惭愧地底下了头。 “瞄准！开火！”
一阵枪响过后，硝烟弥漫在单桅船的上空，很快便被海风吹走。 大多数弹丸都未能命中目标，只有一只海妖中弹。 她的上半身是个金发少女的样子，此刻正沉重地喘着粗气，竭力呼吸，用白皙的手掌握住胸口的枪伤，下半身的鱼鳍剧烈地痉挛起来。 很快，她的海妖姐妹们全都围拢过来，抱住她的尸体，发出难以言喻的，尖利刺耳的哭嚎声。 船员们被这恐怖刺耳的哭嚎逼得捂住耳朵，一名浆手指向前方，笑着说道：“看呐，起作用啦！致幻魔法解除啦！”
只见那第二艘单桅船迅速放慢了速度，显然，上面的指挥官和水手们都清醒过来，他们赶紧收起船帆，朝着礁石的反方向拼命划着浆，上面有几名水兵一边叫骂着一边取出步枪，朝着礁石上的正在哭嚎的海妖们持续射击。 一阵胡乱的齐射过后，又有三只海妖身亡，这次水手们终于看清了，那些怪物的伤口中流出的不是鲜红的血液，而是某些蓝色的液体。 幸存的四只海妖不再哭嚎，她们的悲伤已然化作愤怒，眼睛在黑暗中熠熠生辉，令凡人们心生畏惧。 她们朝着远近两艘单桅船大声嚎叫着奇异的语言，似乎是在叫骂些什么，随后，四条人鱼带着同伴的尸体，潜入了海水中。 很快，海水就像沸腾起来似的，附近的鱼群似乎感觉到了什么危险的东西在向自己靠近，开始疯狂地逃窜。 一条银色的飞鱼从水面上高高跃起，直接撞死在桅杆上，彼得上尉把这条死鱼捡起来，他注意到飞鱼的眼睛已经充血，似乎是遭遇到什么可怕的事才疯狂地跃起。 “小爵爷，你不该下令开火的，这下好了，大海里那些古老邪恶的东西被激怒了，咱们恐怕一个都跑不了！”
十岁的男孩维克托·斯特朗豪德抽出了腰带上挂着的骑士手半剑，毫不畏惧地瞪视沸腾的海面： “我不怕！让那些鬼东西们尽管来吧！星坠群岛的骑士在这里等着它们！瓦尔斯塔万岁！皇帝万岁！”
男孩的勇敢鼓舞了船员们，大家开始为步枪装填弹丸，或者抽出身上的冷兵器。 “皇帝万岁！”
众人齐声怒吼，胆量又增长不少。 “咚！”
一声闷响，船身不知被什么强而有力的东西东西撞到了，发出一阵危险的吱嘎声，甲板上的木桶滚得到处都是，不少人都摔倒了。 “天呐！小心！它们来了！瞄准水面！”
“我的妈呀！看那边！”
桅杆上的瞭望员大声警告，大家转过目光，看到礁石边的那艘单桅船上已经爬满了海妖，她们张开血盆大口，露出满嘴尖牙，用锋利的指甲攀登木质船身，那些鱼鳞在月光下散发出诡异的光芒。 该船船员的抵抗只持续了不到一分钟，很快都被撕成了一堆堆碎肉。 海妖们发出胜利的嚎叫，她们纷纷跳下水，似乎在谋划些什么，然后，更可怕的事情发生了，一根巨大的触须从海面伸出，上面长满了可怕的吸盘和尖刺，触须牢牢缠住那艘单桅船的船身，随后猛地收紧，顷刻间，便将其碾压成一堆木头碎料。 一名水兵被吓得浑身打颤：“我的老天呐！那玩意儿是什么鬼东西？”
“看上去像是条乌贼的触须………那条触须足有十来公尺长，那怪物的本体……恐怕……” 船员们面面相觑，他们很快意识到，这些来自海洋深处的，梦魇一般的生物绝不是自己的凡人力量可以匹敌的。 就连勇敢的男孩小维克托男爵也看清了现实，他是勇敢，可并非愚蠢，他很清楚，抵抗只能徒劳送命，于是便朝着舵手大声叫喊：“快跑啊！朝着舰队的方向撤退！其他人继续持枪警戒！”
桨手们开始拼命划桨，还好此时的风向有了变化，升起船帆之后，小船的航速逐渐加快。 其他持有武器的人绕着船舷警戒，彼得上尉注意到水下有很多阴影正朝着小船潜来，从水面上可以看到，披散开来的长发，还有银亮的鱼鳞，他立即警告大伙:“小心啊！大量的海妖游过来了！”
一只容貌端丽的海妖首当其冲，锋利的指甲深深嵌入木板，她朝着甲板上方爬过来，这里正是一名水兵负责防卫的区域，而正当水兵放低枪口，准备开火的时候，眼前的这张脸孔令他犹豫了。 一位妙龄少女在朝着他微笑，这该死的……甜美的笑容，令他忍不住想要亲吻那唇，扳机上的手指开始松动。 等到海妖爬到攻击距离，迷人的微笑消失了，她猛地窜到甲板上，用可怖的獠牙撕开水兵的喉咙，鲜血喷溅到她美丽白皙的面庞上。