（75） 染血的河流
联军的指挥官一心想着如何阻止公国军主力撤退，哪里想得到瓦尔斯塔公爵孤注一掷，派出了最后的王牌。 16时许，瓦尔斯塔公国近卫军全线出击，势如雷霆，直接击溃了担任联军前卫的教皇国第15步兵师。近卫军的步兵排成密集的纵队，顶着铺天盖地的炮火继续前进。 线列步兵全面接战之后，一支金光闪闪的华丽骑兵借着硝烟的遮蔽悄然靠近，近卫军卡宾枪骑兵登场了。 他们是乘骑在高头大马上的巨人骑士，这些骑术精湛的壮汉头戴铁盔，鲜红的盔缨飘荡在盔顶，头盔侧面的柳丁上还插着细长的蓝色或白色孔雀羽。 骑士们身着厚重的胸甲，金属表面做了镀铜处理，反射出耀眼的金光，绘有夜鸮纹饰的披风随风飘动。 马鞍上挂着的刀鞘里收纳着重型直刃军刀，鞍袋里斜插着新型卡宾枪，胯下坐骑都是清一色的，产自北方草原的重型挽马。 这些重型马的马头高约24公尺，一点也不像吃草的牲口，反倒像是食肉的猛兽。 在骑士的催动下，战马的口鼻中喷出灸热的气息，马蹄在泥地上踏出一连串巨大的印记。 为首的三位骑士吹响军号：“呜呜呜呜呜……” “瓦尔斯塔公国万岁！公爵陛下万岁！”
近卫军卡宾枪骑兵排成密集的横队，发起了墙式冲锋。 骑士们取出卡宾枪向着敌人发起一轮齐射，随后收起枪械拔出军刀，用靴子上的马刺深深扎入战马的腹部，激得这些巨兽愈加疯狂的奔跑，骑兵队列犹如一堵筋肉与金属组成的高墙，以势不可挡的阵势冲向联军阵线。 “不好！公国的重骑兵来了，快组成方阵！”
那些可怜的线列步兵横队还在忙于装填弹药，完全来不及转换为方阵，横队阵线像是一张薄纸似的，被卡宾枪骑兵撞得支离破碎。 紧跟在他们身后的也都是可怕的狠角色，他们分别是近卫军胸甲骑兵团、近卫军掷弹骑兵团、瓦尔斯塔王家重型龙骑兵团、瓦尔斯塔王家重型马枪骑兵团…… 每一支重骑兵都是名声响彻全大陆的精锐，他们同时发起的冲锋更是锐不可当。 联军的指挥官下达指令，联军骑兵受命前来阻挡。 显然，一整天的猛攻使得联军的骑兵几乎消耗殆尽，前来拦截近卫军的竟然只有几支可怜的骠骑兵中队，他们完全不是精锐部队的敌手，瞬间被淹没在重骑兵的海洋中。 失去了骑兵的保护，步兵阵线很快遭到攻击，第一排横队的步兵被重型战马那可怕的冲击力撞得飞起来，落到地面后摔得粉身碎骨。 后两排步兵很快便被军刀和骑枪刺穿身体，马背上的壮汉们劈砍下无数臂膀和头颅，巨大的铁蹄践踏尸骨，如凶兽般的战马甚至张开大嘴咬掉不少敌军的鼻子或耳朵。 抛下阵线逃跑的人并未脱离厄运，公国近卫军轻骑兵部队赶到了，骠骑兵、猎骑兵、轻龙骑兵、轻枪骑兵乘骑着敏捷的骏马，速度比重骑兵快了不少，他们举起卡宾枪和手枪向着逃兵背部射击，随后换出冷兵器追上去猛砍猛刺，阻止溃军再次集结。 这场狂野的骑兵冲锋直接踏平了联军的7个线列步兵营，10个轻步兵营，若不是后方部队及时结成方阵抵御住骑兵的冲击，整条阵线就已经被洞穿了。 诺伊莱将军拿着望远镜眺望前线，自豪地感叹道：“不愧是近卫军！我们的骄傲！ 公爵陛下，我的任务是保护您，但我看到瓦尔斯塔的同胞们正在浴血奋战！我也想带着手下前去争得荣耀！”
公爵向他微笑：“别着急，我勇敢的将军，你还年轻，有的是立功的机会。”
“陛下，不能再等指挥部的命令了！左翼和中央的部队还在苦战，如果我们能在右翼迅速打开局面，那就能挽救成千上万同胞的生命！”
公爵沉思了几秒，抬起头说道：“诺伊莱将军，尽管你一直是个热血盲目、喜欢冒进的家伙，但是这次嘛，我认为你说得对！”
高地上，萨兰托斯·米德奈特公爵高举代表公国王室的夜鸮旗帜，大声呼号： “先生们，都到这里来！ 她召集起右翼防线的全部高级军官，向他们发布命令： “近卫军的进攻原本是为了化解敌方攻势，给我们时间重整防线。但是现在，他们所做到的远远超出我的预期，他们的进攻不止挡住了联军的攻势，还成功打出了一个缺口！先生们！千载难逢的战机就在我们眼前！我知道西蒙老师会怎么做，现在由我作出决定！ 让你们的部队全线出击！掩护我们的近卫军继续挺近！”
诺德河会战的战场上出现了令人动容的一幕，被打得千疮百孔的公国军右翼竟然开始反攻。 经过一整天的血战，有的部队没剩几个人，有的部队没了军官，大批兵种混杂、编制混乱的部队被临时拼凑在一起。 正规军、民兵、国民卫队、雇佣兵，线列步兵、轻步兵、掷弹兵、工兵……不同的制服，不同的旗帜，这些失去了原有编制的战士被编入到同一列横队或纵队中，形成临时的军团。 轻伤者裹着染血的绷带，所有人的脸早已被硝烟熏黑，衣着混杂的战士们肩并着肩，走出坚守了一天的防线。 有的骑兵失去了战马，便手持马刀加入步兵队列，每前进一段距离都有人因为伤重而倒下。 濒临崩溃的公国军右翼全线出击，这支残破不堪的军队无畏地走到敌阵近前，与强大的联军激烈交火。 那些编织尚且完整，未曾遭到重创的部队集中到一处，他们沿着近卫军开辟的道路前进，掩护了近卫军的背后和侧翼。 在友军及时的驰援下，原本打算后撤的公国近卫军继续进攻，终于成功击穿了整条防线，开始占领附近的据点，以便站稳脚跟。 17时许，四国联军某指挥部内。 联军统帅之一，希尔维尼亚帝国的弗朗兹皇子正举着单筒望远镜，沉默地关注着战况，时不时抖落靴上的泥土。 突然，一发炮弹呼啸而过，把联军的将领们吓得不轻，经过一整天的激烈战斗，公国军的炮火第一次威胁到他们的安全。 “皇子陛下！公国的近卫军冲上了高地！他们占领了伊斯塔尔德农庄，正在以那里为据点发动新的进攻！”
弗朗兹皇子俊美的面容在一瞬间变得扭曲： “你说什么？老天啊！决不能把高地和农庄让给他们！再这么下去，我们和友军的联系就要被切断了！”
皇子激动得青筋暴起，他握起拳上下挥舞，用力跺着脚。 “骑士团国那边怎么说？他们怎么不夺回高地？”
“陛下，骑士团国主力骑兵已被击溃，指挥官李赫顿·施坦因亲王重伤垂死，他们的步兵阵线也快崩溃了！”
“这个冒进的蠢货！竟然带着骑兵主力绕到敌后去找死！ 现在只能靠我们自己了，派出我们所有的预备队！不惜任何代价也要堵住缺口！”
一位将军赶忙脱掉外套：“陛下，我带着第16师、第17师前去进攻高地，这是我们最后的预备队了！”
说完他便骑着马走了，从此便渺无音讯。 望远镜的视野中，高地和农庄仍然飘扬着公国的旗帜，阵线后方遭到骑兵的攻击，溃逃的部队越来越多，弗朗兹皇子感到一阵眩晕。 （我们难道会失败？不！不！绝不！我主动请缨参加这场会战，为的就是展示才华，稳固我的地位……如果我带着残兵败将回去，父皇会对我失望的……） 他越想越怕，内心既惊惧又愤怒。 （没事的……稳住……贵族同盟和教皇国还占有优势，他们一定会击溃公国的左翼，前来援助我们的！） 17时55分，皇子最后的希望也破灭了。 瓦尔斯塔人的大炮被运到高地，开始向周围的联军队列倾泻火力。 面如死灰的军官带来坏消息： “陛下，大事不妙，中路和右翼也出事了，公国军发起了全线反攻，那些瓦尔斯塔人像疯了似的涌上来！ 我们和骑士团国的联系已被切断！在左翼，贵族同盟国和教皇国也陷入苦战！“ “什么？这怎么可能？”
”瓦尔斯塔人舍命猛扑，可我们的盟友未尽全力，教皇国还有5个完整的步兵师在后方待命，骑士团国也在雪藏精锐，他们就是不肯派出更多的预备队，看样子都要撤了！”
弗朗兹皇子用力踹翻了一面军鼓，怒不可遏地吼道： “混账家伙们！都想着保存实力，借着瓦尔斯塔人削弱盟国！联军内部尔虞我诈、各怀鬼胎！这还怎么打仗？”
下午18时许，暮色降临，四国联军的阵线开始后撤，瓦尔斯塔公国派出大批骑兵发动无情的追击，很快，联军有序的撤退变成了溃败。 溃军逃到诺德河河畔，为了争夺有限的浮桥和浅滩，昔日的友军开始互相攻击，许多人跌下浮桥，被汹涌的河水冲走。 就连那些最虔诚的骑士贵族都丢下了自己神圣的旗帜，自顾自地逃命去了。 希尔维尼亚帝国的弗朗兹皇子和士兵们一起挤过浮桥，为了避免被俘，他脱下自己那身华丽的戎装，把黄金铸成的冠冕扔到河中，随后套上一身平民的粗布衣，狼狈不堪地向森林深处逃去。