（66） 混乱的议会
古老的议会大厅即将迎来新任瓦尔斯塔女公爵，这位新的统治者即将发表演说。 议会中的许多座位都空荡荡的，这是动荡混乱的时局所造就的结果，如今时过境迁，曾经被迫害的公主叛党已经夺取了最高权力，那些曾支持过傀儡政权的议员都已被逮捕。 有人的地方就有矛盾诞生，现有的议员们在公国未来方向的决策上存在巨大分歧，于是他们自发性地分裂为两个党派，分别扎堆坐在一起。 演讲台右边的坐席人数较多，这些议员都是新任女公爵的狂热支持者，他们期待瓦尔斯塔帝国的复兴，崇尚对内专制对外扩张的强硬政策，他们占了议员总人数的大半，自称为主战派。 对新任公爵持反对意见者，以及持中立态度仍在观望的议员们都聚集在演讲台左手边，因为人数相对较少，略显零星松散，比起重新开战，他们更希望保持现状，期待与欧拉西斯大陆诸国签订合约来结束战争，自称为主和派。 会议还没有开始，工作人员还在打扫会场，议员们就全部到场，早早落座，两个党派间的口水仗提早打响了。 一位主战派议员兴奋地跳上桌子，带领众人喊起口号：“开战！我们要战争！统一半岛！光复瓦尔斯塔帝国！”
主和派阵营中有人嘲讽道：“哼！一群鲁莽热血的白痴！竟要与全世界为敌！愚蠢！我们需要的是合约！只有和平发展才是正道，战争只会带来苦难和死亡！”
“妈的，你小子，骂谁白痴呢？你们这些叛徒，要我说，陛下还是太仁慈了，怎么不把你们和傀儡叛党一起清洗掉？”
“哦！看看这些野蛮人！动不动就要伤害别人，这里是议会！用嘴讲理的地方！只有冷静的头脑才能保住国家！好战者必然自取灭亡！”
很快，党派间的骂战升级为肢体冲突，鞋子、书本和椅子到处乱飞，两党中情绪最激动的议员更是冲到大厅中央，互相扭打在一起。 “肃静！”
议长高声喊道，却没人理会他，混乱仍在继续。 “呯！”
只听得一声枪响，顶端的木梁被弹丸击出一个小洞，堆积在上方的尘土缓缓落下。 议会大厅瞬间安静下来，参与斗殴的议员松开了对方的衣领。 人们都向着议会大厅门口望去，那里站着一位骑兵军官，他举着一支手枪，枪口冒出缕缕青烟。 “进入会场！维持秩序！”
军官命令道。 沉重的脚步声传来，军用皮靴以整齐的步伐踏着古老的地板，数十名身着深绿色猎骑兵制服的宪兵涌入大厅，他们紧握着制式燧发步枪，枪口上套着明晃晃的刺刀，腰上还系着佩剑。 在军官的指令下，士兵们气势汹汹地走到坐席旁边，面对着议员们排成横队。 “都给我安静！喂，你们俩，别再打了！保持秩序！”
军官怒道。 沉寂只持续了几秒钟，议会大厅很快又被争吵声所笼罩。 右边的主战派满脸得意：“早该这么干了！快把投降主义分子统统抓进监狱！我们要战争！”
一名主和派议员怒道：“手执武器的军人怎么能进入议会？这违反了法律！快点让他们滚出去！”
一个略微嘶哑的声音从门外传来：“这些军人是来维持秩序的，他们不会离开，也不会逮捕任何议员，还请诸位肃静！”
厅内众人看清了来者的面孔，全都恭敬地屈身行礼。 萨兰托斯·米德奈特公爵莅临现场。 她还穿着加冕时的那身白色军礼服，在议员们清一色的紫色长袍中显得格外耀眼。 看得出来，公爵的身体仍未完全恢复，面色略带憔悴，走路时还有些蹒跚，议长上前试图搀扶，被她摆手拒绝。 公爵直接走到中心讲台，站在所有人面前。 “今天的会议由我和议长大人一齐主持，讨论内容包括新内阁的建立，我将表明自己的施政方向，会议过程中，我不希望有任何的不愉快发生。”
她顿了顿，抬手指向坐席旁边的士兵，“否则这些宪兵就会维持秩序，还请诸位各自珍重。”
公爵话音刚落，一位愤怒的议员便起身发言:“陛下，您肯定知道的，军人不应干预议会。可您不仅带着士兵闯入议事厅，自己也穿着军服携带军刀，恕我直言，这可不太符合规矩！”
公爵并未发怒，语调平稳坚定： “这位议员先生，你早该对我有所了解，我绝非故意破坏传统，穿着军服是我的个人习惯，要不那‘戎装公主’的绰号是怎么来的？我还知道另一个不雅的绰号，叫什么‘野蛮小妞’，是吧？逛过酒馆的应该都听过。”
坐席中发出一阵窃笑，气氛稍微得到了缓解。 “我并非有意破坏规矩，至于我本人携带武器进入议会，这是我身为公爵的王室贵族权力，无需对他人做出辩解。而正如你们所见，议会的混乱必须被终止，这些宪兵遵从我的命令而来，规则是没有生命的死物，而人是活的。现在规矩由我说了算，如果你们都能好好遵守会场秩序，我随时都可以撤走这些士兵。”
“你要架空议会的权力？独断专行的女人！你会毁了这国家！”
一名议员愤怒地喊道，哪怕是同党派的同僚都觉得他的发言太过失礼，实在不妥，纷纷主动远离他。 公爵扶住额头，无奈地摆了摆手：“宪兵，带他出去，尽量礼貌点，别弄痛他。”
愤怒的议员被宪兵架了出去，大厅右手边的主战派阵营中爆发出一阵掌声：“干得好！陛下！对付叛徒就不该手软！”
一位醉醺醺的主战派议员喊道：“嗝儿……要我说啊……干脆把坐在左边的这些叛徒们都带走算了！”
他这句话立刻引起一阵骚动。 公爵迅速给出回应：“这位先生，你不仅在参会前酗酒，还故意引起争吵，我也只能把你请出去了，希望下次会议时，您能变得清醒些。”
随着这位醉鬼被宪兵架走，左手边的主和派议员们显得颇为满意，其中一位起身赞道： “陛下的公正有目共睹，如果是这样，我们也接受军人在场维持秩序。”