十八 重返牛群（下）

    母牛的发情期又来了。　　这时的野牛群，本来就栖息在水潭上面的森林。散落在森林中的公野牛，都蜂拥而来，准备在水潭边，参加一年一度的新郎选拔赛。　　岩仔到来之前，上两年的明星大公牛，经过一番较量，还是稳坐擂主位置。落败的公牛，都躲得远远的，只能望梅止渴地，看着大公牛与母牛的亲昵行为。　　岩仔跟着野象群，也到了水潭边。　　此时的岩仔，再也不像前两年那样鲁莽了，它若无其事地饮了点水，然后从容地走向大公牛。　　岩仔的体形，已经高出大公牛一截，庞大的体形一出现，就引起了对方的警觉。其它落败的公牛，几年来无一例外地败给了大公牛，看到又新来一位重量级挑战者，都静静地站在远处，翘首观看即将上演的好戏。　　野象群亲眼目睹过岩仔的两次失败，这一年来，大家看岩仔通过一场场的胜利，变得越来越有信心，它们也非常希望岩仔，这次能够战胜强大的对手。　　大公牛见岩仔走上来，怒吼了一声，为自己壮威，接着低下头，将两只大牛角对着岩仔，作好了打斗准备。　　岩仔也将牛角对着大公牛，毫不犹豫地顶了上去。　　很快，四只牛角就碰撞在一起，发出了巨大的脆响声。两只野牛都将全身的力气，凝聚在牛角上，通过角力的方式，来决定胜负。　　五个回合下来，大公牛感到力气，完全不如对方，开始节节后退。　　但擂主地位，实在太有诱惑力了，大公牛死命地想顶住岩仔的进攻，岩仔却稳住身子，步步进逼，不给大公牛任何机会。　　大公牛一边后退，嘴里一边喘着滞重的粗气，败局已定。　　但它的经验丰富，知道此时要全身而退，必须选择合适的时间逃跑，不然会被对方的角刺伤。　　大公牛好不容易找到了一个机会，掉头就跑。　　岩仔也不追赶，抬起头来，伸长脖子，“哞——哞——”地大叫了几声，宣告自己的胜利后，才大步流星地向母牛走去。　　岩仔终于成为了新郎，在接下来一个多月的发情期内，将生活在野牛群中，天天与母野牛厮守在一起。　　刚从野象群，回到牛群当中，岩仔才发现，野牛群的生活习惯，似乎更适合自己。野象的胃口很大，每天在森林中，几乎要用去三分之二的时间，不停地穿梭采食，日子过得相当清苦。　　野牛与野象一样，喜欢树叶，特别喜欢嫩叶和竹笋，胃口却小得多，每天只需用三分之一的时间采食，就足够了。其余大部分时间，野牛群都躲在森林或潭水里，一边休息，一边反刍。　　岩仔受野象群与孔雀雉的启发，将野牛群栖息的地点，选择在了红原鸡的栖息地。经过一段时间的接触，岩仔让野牛群和红原鸡，也建立了一种共生关系，野牛在地面上，为红原鸡提供了安全保障，红原鸡则为野牛群提供安全警报，并清理寄生虫。　　一天黄昏，岩仔跟着野牛群，走在野牛路上，准备回栖息地。突然，从树林中蹿出一只斑斓猛虎，想偷袭野牛群中的一只牛犊。　　牛群一哄而散，只顾逃命，只剩下岩仔和牛崽的母亲，奋力地反击孟加拉虎。　　蓦地，四年前那似曾相似的一幕，如电光火石般，在岩仔脑海中一闪而过。岩仔想起来了，当时在灌木丛中，看见的就是这只老虎，是它咬死了母亲，使自己成为了孤儿。　　想起那一幕，岩仔挺起一对锋利的弯角，奋不顾身地冲向老虎。孟加拉虎为了好下手，正想将两只成年野牛与牛犊分开，没想到岩仔，竟然从被动地防守，变成了主动地进攻。　　一切都太突然了，孟加拉虎意识到危险时，已被岩仔用角挑到了空中。老虎跃到地上，刚想反击，已被岩仔强壮有力的角，把它的腹部，顶在了旁边一棵巨大的龙血树干上。　　孟加拉虎发出痛苦的吼声，想伸头咬岩仔，却只有颈部能够自由活动，最后只咬住了耳朵，岩仔的左边耳朵因而被咬掉了。　　岩仔失去了一只耳朵，当然疼痛难忍，但它的牛脾气来了，不松牛角不说，反而越来越用力。孟加拉虎无计可施，四爪凌空乱舞，锋利的爪子，将岩仔肩部突出的肌腱，抓得血肉模糊，同时也抓破了龙血树的树皮，龙血树像血一样的树汁，也溢了出来。　　岩仔忍着巨痛，将所有的仇恨，都聚焦在一对有力的头角上，老虎没有撑多久，终于满嘴是血地死去了。　　现场慑人心魄，龙血树像血一样的树汁，与岩仔和孟加拉虎的鲜血，混合在一起，弄得满树满地都是。　　野牛母子早跑了，孟加拉虎死去后，岩仔浑然不觉，仍然不敢松去头角，它就这样一直顶着，度过了整整的一个夜晚。