第89章 我的弟弟奈落(六)
城主府之中近日以来常常有着怪事发生, 夜间一起巡查的武士，同行者莫名其妙地就消失了一个，第二日也不见他归家, 有晚上出去取水的侍女，看见板垣外模糊难辨的鬼魅黑影, 而被吓得惊惧不已，翌日便生了一场大病。
宅邸之中的人上上下下一时之间人心惶惶，皆是不甚安宁, 不知从何时起城中便流传起了那样的流言, 说传来阿佐野城在那场大火之中没有一个人生还, 传来城池灭亡消息的信使其实早就已经死去。
城中的亡魂不甘心他们的少城主活下去, 于是诱骗他回去一起奔赴黄泉, 但即便是这样也不能安抚他们生前死后的怨恨，于是紧跟着来到人见城继续作祟, 想要再一次重演阿佐野城的悲剧。
这其中的因由说得有理有据, 因为那阿佐野城的少城主走返回的中途便失去了音讯, 要么是遇到了山匪，要么是真的有妖物作祟, 大概是早就不知道死在了那里。况且流言将那场火灾中房屋坍塌众人哀嚎的场景说得绘声绘色，仿佛亲眼去看见过一般，更是引得了不少人的信服。
底下的人惊慌不安成了这副模样, 作为城主的人见阴刀当然不可能对这件事直接视而不见，他同家臣们商议这件事的处理方法。介于前任城主当年延请了许多有名的高僧过来为当时还是少主的人见阴刀做法事, 为此花销不少却根本不见任何奏效，所以大家都不约而同地认了那些只会念经的和尚多半都没有什么太大的本事。
宇智波启落座于城主右侧的第一个位置, 从刚才起便一直沉默不语。虽然这流言在城中传得风生水起, 但是府中的状况却一如往常的干净。要么是心怀不轨的人在悄悄造势, 想要借人心不稳的机会趁此浑水摸鱼，要么就是这妖怪擅长藏头露尾，不曾露出半点的妖气。
要说他也是接触过阴阳道的人，当初还是源赖光亲自为他讲解的系统基础，虽然修行的时日尚浅，又加上经常有宿傩在一边的缘故，几乎没有什么机会将那些理论付诸于实践之上……但是真要有很善于藏匿的妖怪，那么也不该轻而易举地就被侍女窥见了身影，还能将其放跑。
这件事如果不是人类在装神弄鬼的话，那么宇智波启就要直面自己是一个半吊子的差劲阴阳师这一事实。到时候只希望那妖怪不要弱小得可怜，是内行人只看上一眼就能找出行踪的妖怪，不然他就暂时找不到什么借口来掩饰自己无地自容的羞愧之情了。
“启大人，为什么从一开始您便愁眉不展……哎呀，莫非是因为和那些惊慌失措的人一样，您害怕鬼吗？”
宇智波启这么乱七八糟地想着，坐在他对面的武士突然将话题带到了他的身上。这中年男子能算作是老城主在世之时最为器重的一位家臣，就连日后要继任城主之位的少主也对他礼待有加。
但是自从宇智波启回到人见城之后，人见阴刀便对自己这位素未谋面的义兄亲厚非常，城中其他武士也隐隐以青年为首，这番行为自然而然地便引起了他的不满。在他看来，凭借着当初的顶替之功就让一个毛头小子坐在所有人的上首，而宇智波启坐在那里竟然神态自若，毫无承担不起的惭愧之色，因此不由得出言讽刺。
要说因为名利的斗争，上至大名诸侯，下到为城主效力的普通武士，只要是有人的地方都会拥有。不过这回轮不到宇智波启去应对这个人的发难，坐在最上方的人见阴刀便主动替他回答说道：“兄长大人宽厚仁爱，不过是担忧这状况维持时间长久，民众惶惶不安，恐怕会有更多的人受到伤害。”
“城主大人，离主城不远的村落之中，不是正好有着一群猎杀妖怪为业的除妖师吗？不妨传召他们前来城中驱魔。”
“不错，他们不事耕种，以往也没有过向他们征收过农税，正好可以借此机会看看这群除妖师究竟有几分本事……”
召集附近村庄的除妖师前来驱魔，这件事的对策就此定下了。恐怕是因为受那武士发言的影响，人见阴刀又在散会之后特地安慰了一下宇智波启：“不必担忧，兄长大人，等到除妖师们一来，这件事很快就会结束。”
“如果您还有别的顾虑的话，到时候可以去城主府外散散心，”青年注视着自己兄长的侧脸，漂亮的深色眼睛像是黑曜石般有着细腻的光辉，他似乎害怕宇智波启拒绝这个提意，又微不可察地叹了口气，转而悄声说道，“备前君新修的宅邸庭园中海棠开放了，前些日子说要设宴请大家过去饮酒呢，兄长大人愿意驾临，想必他心里一定会很高兴吧。绿树荫下春花烂漫绚丽，可比大晚上一群人无所事事围着篝火要来得有趣。”
这话说得可算是委婉，宇智波启听罢以后，心里便明白青年是误会了当年自己看见蜘蛛黑影以后感到惊讶的情形。也不知道奈落有没有将四魂之玉碎片的获得过程如实禀告给人见阴刀，或者说即便得知了他能和妖怪战斗，也还是没能改变人见阴刀心中当时他害怕妖魔的场景？
宇智波启不正面拒绝他的好意，只说：“除妖师不见得可靠。”
也不能将全部的事情都交给不知道实力深浅的除妖师们，要是他在现场，只要除妖人们将那隐藏在暗处的妖怪找出来，至于有实力打败那妖怪与否并不是十分重要。要是宇智波启抛下人见阴刀去别的地方参加宴会，反倒会令人放不下心无法专注。
不过到了最后，宇智波启也没有亲身参与那场在庭院中举办的驱魔篝火会，因为奈落那个阴阳怪气的家伙，突然不知道发了什么疯，向人见阴刀请求让宇智波启协助他出城去办事。
“去收集传闻中能够根治城主大人的病的药材。”
碍于奈落在寻找他之前就获得了人见阴刀的首肯，本来可以用分身术多线操作的宇智波启，也不好早当日出现在众人的眼前，留下个作为警报器的术式就完事。
——
第二日回到人见城以后，宇智波启从他人口中得知了昨天发生的意外。
“果然有妖怪呢，启大人，是一只巨大的蜘蛛妖怪。原本除妖师们很干净利落地便将那妖怪直接干掉，城主大人正要让他们下去领赏的时候，那个最小的除妖师少年不知为何发了狂，把和自己同行的人都屠戮了个干干净净。”
“是啊，是啊，那太可怕了，剩下来的那个女除妖师还要袭击大殿上的人……好在城主大人没有受到什么伤害，本乡大人命令大家用箭射死那两个除妖师的时候，殿下还看出了本乡大人早就被妖怪附身，武士们才得以将妖怪的本体枭首。”
本乡大人……宇智波启是有印象的，便是每次坐在他对面看他不顺眼的那个中年男人。
“您要去看一看吗？”其中有一位侍女突然说道，“这是我今天早上从昨天在场的人口中听到的，昨晚上那两个除妖师姐弟死了以后，城主大人觉得他们互相残杀十分可怜，让人将他们埋在庭院的角落边。”
“死人确实没有什么好看的，但是啊，但是啊，今天我从侍候殿下的小君姐姐那里得到消息，那个本该断了气的女除妖师从土里爬了出来！她侥幸还留有一口气！”
其他侍女发出了质疑的声音：“真的假的？从土里爬出来未免也有些太恐怖了吧？”
“千真万确，医师来了之后，还是小君姐姐负责帮她清洗伤口呢。真是命大啊，伤口流出的血都将满盆的水都浸红了……”
宇智波启听了以后觉得这件事从头到尾都透露着一股怪异，不过单听片面之词还尚且无法定论：“那城主呢？他现在在哪里？”
“殿下本来在天守阁处理政事，等到那个女除妖师醒了以后，又去了目前安置那个女除妖师的房间……虽然殿下原本就性格善良，但是难得看见他对一个女子这么上心。”
“不错，要我说，那位小姐虽然出身不好，但是相貌也非常不错……”
由于宇智波启性格宽容的缘故，侍从在他面前的态度并不会十分拘束，侍女们一边在议论一边将带领他去了城主府的西殿，等到接近了城主所在的房间。适逢人见阴刀推开幛子门走了出来，侍女们不由得停下脚步，低下头闭口不言。
“您回来了啊，兄长大人。”
“昨天晚上我不在你的身边，没有受伤吧？”
人见阴刀听到这样的问话，便清楚宇智波启已经得知了昨夜之事的来龙去脉，他摇了摇头，主动让出身，显露出他身后房间内空无一人的光景：“无事，只是昨晚上唯一救下来的那个除妖师已经走了。”
他说：“一个很可怜的小姑娘，昨夜血脉至亲相残，今天传来消息，就连防守薄弱的村庄也被闻讯赶来的妖怪屠戮一空。举目无亲，孑然一身……”
“可以让她留下来的。”
“她没有答应我，说是要先去复仇，所以我让奈落陪着她一起回去。”
说起奈落，宇智波启在山林里和他找了一晚上的药，也不知道究竟有没有用。让这么尖酸刻薄的家伙去照顾一个身负重伤的小姑娘，真的不是好心帮倒忙吗？