第386章 中原之行
秦郑两军交战两个多月，半数以上时间是围绕蔡州城展开。
由于人口逃难或死亡，导致城外部分土地荒芜，城内也失去了往日的繁华。
这一日，蔡州城突然变得喧嚣起来。
大秦皇帝即将来到蔡州的消息不胫而走。
城门外人头攒动，黑压压的一片。
看热闹，仿佛是人类的一种本能反应；每当周围发生什么事情，人们总是不由自主地聚集过来，想要一探究竟。
尤其是天子驾临这样的大事，很难不引起人们的好奇心。
当地豪强、官吏及德高望重之人，皆早已在此等候多时。
不一会，大批全副武装的士兵出现在众人视野内。
在一番严密布置后，作为皇家的象征，代表着至高权力的龙辇，缓缓向众人驶来。
龙辇停下后，士兵掀开帘子，李昭嘴角挂着微笑从里面走了出来。
众人快步走上前去，拱手行礼，“我等见过陛下。”
“无需多礼，近来天气转凉，却让诸位在外面等这么久，朕心中属实愧疚。”李昭温声道。
众人抬头看向皇帝，心中不免有些诧异。
李昭态度亲和，给人的第一印象还算不错。
数天前，受吴庭浩造反一事的连累，蔡州城内有多达近百人被当众处死。
人头滚滚落地，鲜血四溅，场面甚是恐怖，吓坏了围观的人群。
人们原以为秦帝长得凶神恶煞，如今看来，更像是一个文质彬彬的读书人。
“陛下远道而来，一路风尘仆仆、奔波劳累；与陛下相比，我等这些辛苦又算得了什么。”一名老者躬身道。
李昭语气变得沉重，“中原大战，致使百姓穷苦、流离失所；朕身为大秦天子，又怎能安心待在金陵城内。”
众人闻言，面色动容，“陛下爱民心切，可为万世景仰。”
话虽是这么说的，其实人们没有这么天真，不会真相信“皇帝寝食难安”之类的话。
但起码皇帝表明了态度，且亲自来了，这才是最重要的。
从李昭寥寥数言中，聪明人大概猜到皇帝北行的目的。
人们并不反感，反而心中有一丝喜悦。
何况如今的大秦已是天下第一强国，没人会傻的和皇帝为敌。
光靠说肯定是不行，总归要来点实际的。除了宣布赋税减免，李昭此行还带来了大量粮食，当众在城内分发。
百姓们顿时欢呼雀跃，排成长长的队伍，挨个领取。
晚上，李昭在太守府设宴，凡蔡州城有名望之人皆获得邀请。
褚子清、龚逸皆是聪明绝顶之人，很清楚自己该干什么。
逗留蔡州期间，两人频频接见各类人等，阐明朝廷的态度。
韦睿实在不擅长这些，多数时间要么待在自己屋内，要么待在李昭身边
听说皇帝在蔡州，一些其它地方的人也匆匆赶到了这边。
当然，此类人不可能是寻常平民百姓。
皇帝或许见不到，但有机会见到随行大臣，也算有所收获。
三日后，李昭等人离开了蔡州城，向许昌进发。
秋天的中原大地，天高云淡，气爽风清；广袤的平原和起伏的山峦，构成了一幅壮丽的画卷。
望着眼前美景，李昭心情大好。
路上，忽然想到了什么，李昭笑着对褚子清等人道：“曹泽这厮明明姓曹，为何不以许昌为根基之地，反而选在了开封，活该这厮败得这么快。”
褚子清想了许久，愣是没明白这话是什么意思。
“臣以为，曹泽的失败是注定的；此人拥兵数万，却过于畏惧魏帝李昆，白白浪费了十几载光阴。”褚子清认真道。
李昭淡然一笑，不再言语。
褚子清虽说的有道理，但当时南阳、洛阳两处魏军接近十万人，曹泽很难放开手脚。
不久，一行人抵达了许昌城。
许昌受战争波及不大，反而是战后死了不少人。
城内大户范家，暗地里传播《讨秦檄文》，被黑冰台发现后，很快受到了秦军残酷报复。
李昭和在蔡州城一样，在城内设宴，并好言安抚众人。
宴席上，有不少人暗地里观察李昭。
毕竟没人会不好奇，大秦皇帝是一个什么样的人。
可无论如何观察，李昭的言行举止都显得那么自然、随和，一举一动让人感到温暖和亲切。
这让人们不禁有些疑惑，外面关于秦帝的种种传闻，难道都是假的。
甚至严重怀疑，前段时间秦军的杀戮，都是那些将领擅自而为，和李昭没半点关系。
驻足两日后，一行人继续前往开封；这也是李昭此次中原之行，最重要的目的地之一。
车轮滚滚，一路向北。
不久，一座巍峨挺拔，而又满是沧桑的开封城，映入众人眼帘。
犹如一颗璀璨明珠，牢牢镶嵌在黄河南岸。
沈宁、宋俊、韩振叶等人，早已在城外等候许久。
见到皇帝后，几人连忙上前行礼。
李昭先看向沈宁，嘴角轻轻扬起，“这些日子，辛苦英国公了。”
吴庭浩一事上，沈宁处理的干脆利索。
该杀的都杀了，该罚的都罚了，手段之老辣，浑然不像平日里的温文尔雅。
“为陛下效力，乃臣的荣幸，当不起辛苦二字。”沈宁躬身道。
李昭戏谑道：“英国公孤身一人常驻开封，朕实在是不忍心；正巧随从里有几位长相颇佳的宫女，一会给英国公送过去。”
沈宁心中一惊，他完全没有纳妾的打算。
想当初为了躲避家族联姻，甚至携夫人逃进了深山之中。
“谢陛下好意，但望陛下恕罪，臣万万不能要。”
李昭笑了笑，不再为难他。
之后，开封城内豪强、官吏等，皆纷纷过来拜见。
原曹泽治下的一些城池，或许还有人抵触秦国的统治，开封却除外。
因秦军围城时，曹泽有在城内大肆杀戮，引起很多人强烈反感。
再加上沈宁的努力，这座数一数二的中原重镇，反而最让李昭放心。
褚子清随李昭一同进了开封城，见城内街道宽敞整洁，店铺林立，商业繁华，不由眼前一亮。
次日清晨，李昭刚起床，褚子清前来拜见。
“陛下，开封城雄伟高大，且地势平坦，水陆交通便利；臣以为，不如直接定都于此。”