第十五章 极寒的夜
“今儿天的雪真大，雪花沸沸扬扬的，天地间一片洁白……”郑礼信背负双手，抬头望去，被这浩瀚的天空感动了。
刚刚，还愁着没地方落脚，这会突发奇想要搞恶作剧，心情一下子舒畅起来了。
强忍着没笑，就等着看这丫头的笑话。
果真如同他所料。
少女邓美菱心理比这遍地雪花都洁净，怎么能忍受得了嘴唇上有东西。
恨只恨双手都提着东西，腾不出手来。
她想过叫郑礼信帮忙。
可女孩子身体冰清玉洁，肌肤神圣，除了亲属，男生怎么能碰。
别说碰一了脸蛋，要是故意摸一下手，或者承诺了什么，那就得终生相守。
按照习俗，男女授受不清，要是非婚接触了，就算对方是个瞎子瘸子，生生世世也不能分开。
好在他抬头抒发情感，没注意她表情的急剧变化，她犹豫了好一会，脸色一会一会白，想想一会还得见车夫，到了胡同口还得步行回家。
嘴唇上有东西要是叫人看见了，明天肯定传的纷纷扬扬。
终于下决心了，她趁着他没看自己，伸出了小巧精致的舌头……
如此娇艳诱人的丫头，脸蛋红红的，贝齿轻启，舌头伸了出来。
她心里祈祷着：“快，快点，一定不能叫他看到，要是那样的话，他就抓住我短处了……”
当舌头伸出来时，郑礼信不经意地看到了，先是一愣，然后左右看看，假惺惺地抱歉说：“美菱，你怎么当着我的面伸舌头，要是别人看到了，咱俩就容易叫人说成是相好的了。”
这话就像疾风吹透了白纸，叫人羞愧无比。
邓美菱的脸一下子红到了脖子里，眼神呆呆的，晶莹的泪珠在眼圈里打转，只觉得心砰砰直跳。
她真恨不得有个地方，或者有什么东西，快点躲进去，永远不再见这个讨厌的家伙。
倒不是太怨恨他，关键是这个家伙看到了自己的隐私。
这个时代的女孩，把隐私当成天大的事。
郑礼信扭过头去，得逞地笑着，心情爽快到了极点：“丫头，瞅你那模样，越着急了越可爱，小脸蛋，小舌头……”
这只是一瞬间的事，然后他对着邓美菱，双手一摊，一脸的无奈，还有点慷慨大义：“邓家小妹，我也没办法啊，你要是小弟弟，我帮你就行，你看，东西在右边呢，没弄掉……”
他环顾了下四周，意思是周围没人，暗地里提醒她不用太着急，就自己看到了。
邓美菱叫他说的心里越来越复杂了，也不知道怎么的，心里闪过了一个想法：“父亲都来帮他了，他应该不是坏人，他，他，找他……”
她知道刚才豁出去用舌头舔，东西竟然在另一边，羞得脸更红了。
“我侧过脸，你闭上眼，帮我……”情急之下，她心乱如麻，终于下决心了，觉得不能再这么囧下去了，示意他帮自己，可又提出来，自己会看着他，监视着。
他要是有非分之想，马上就叫家里人来。
郑礼信先是轻轻拍了拍她脸蛋，触摸的瞬间，手感好极了，心里竟然冒出了一首诗句来：“青梅绕竹马，两小无猜情……”
从来不喝酒的他，感觉自己似乎灌进胃里一口酒，火辣辣的感觉，而且很神圣。
“下面，下面一点点……”邓美菱也感觉到了他手掌上有种说不出的感觉，眼看着他没乱动，赶紧叫他往下点。
可能是紧张的缘故，他竟然摸到了她精致的下巴。
急的邓美菱丢掉了手里的东西，胡乱一抹，扭头就走。
眼见她无情地离去， 郑礼信望着她雪地小鹿般的身影，竟然莫名有种伤感：“怎么走了，丢下我一个人。”
知道他生自己气了，还是渴望能出现奇迹。
当他悻悻地蹲在地上发呆时，只听有个声音从远处传来：“记住了，我家在明哲街6号……”
邓美菱羞愧难当，跑出去后感觉他不是故意的，只是巧合而已，尽管生气，还是生怕他没有去处。
迎面奔跑，她觉得寒风刺骨，这么冷的天，要是冻在外面，很难熬过今晚。
每逢这种天气，大街上经常有冻死的短命鬼。
时间一点点过去，郑礼信靠在小树上，先是惆怅，后来懂得实在难受，开始想办法了。
他想到了旁边的下水道，但马上否定了这个想法，毕竟那里面什么东西都有，自己曾经差点困死在里面。
心里自然发怵。
后来觉得更不可行，这么大的雪，堆积在洞口，下游出口再都堵上了，根本就爬不出来。
那样的话很容易闷死在里面。
冬季雪天天黑的早。
才傍晚时分，街上行人开始稀少，连巡逻的警队都看不到了。
夜幕降临，积雪在不断地摧毁着他坚强的意志，挂在眉毛上雪越来越多。
他开始想办法了：“不能再这么下去了，小九子属猫的，有九条命，不过，就这天要不找地方，有九条命也得冻死……”
人不和命斗，不和天斗，冻成了这样，他的意志开始动摇了。
想起了明哲大街，他开始朝那里走去。
大雪滔天，家家户户墙头上覆盖城垛子般的积雪，哪还能看清门牌号。
好在饭店酒楼都还开门。
转悠了几圈，他老远的看到了一个挂着幌的酒店。
上面写着几个大字：亨通贵宾楼。
尽管冻得浑身发抖，他依旧记得当时就想去后厨打工，结果差点被对方的大狗给咬了。
狗剩子说的经常用不新鲜的肉招待客人，也是他们家。
按说，他应该离这种无良饭店远点。
想是这么想，可尊严和小命相比，冻得打摆子的他马上给自己找了个借口：“那个大狗叫我弄死了，他们至今没见过我面，昨晚来卖手腕子，也是晚上……”
把逻辑顺序想明白了，他终于忍不住敲了酒店后门。
路过前门时，他看清了，酒店前堂大厅的灯亮了不到一半，大雪天关系，食客寥寥无几。
耐着性子敲了好一会，有伙计穿着大棉袄，双手缩在袖子里躲在门里面。
郑礼信擦掉了满脸的清雪，客气地说：“劳驾您呢，我是天津卫来的，小厨子，有几道宫廷菜配方……”
靠着一张乖巧的脸，和所谓的宫廷菜配方，伙计居高临下地问了他好一会，才把他带到了后厨。
掌柜的是个大个子，眼睛有点斜，四十多岁，留着山羊胡子。
郑礼信一见他，心里咯噔一下：“昨晚放狗咬我的是他，在大车店跟着谢文亨追我的人也是他……”
感受着屋里的暖意，郑礼信觉得舒服，就想靠在什么地方舒服会，心一横，怎么也不愿意再走了。
真正站在了对方跟前，发现斜眼表情冷漠，再想想他根本就没站在自己跟前过，何况见面时都是晚上，俩人没近距离打过照面。
斜眼叫谢周全，伙计站在旁边，说这是谢掌柜。
郑礼信双手抱拳，恭恭敬敬地重新打招呼，说自己叔祖是宫里御膳房大厨，教给他不少宫廷菜做法，想在这个干。
谢周全坐在椅子上，一副目空一切行业大佬的派头，横了他一眼。
郑礼信出京城的时候，说不上衣着鲜亮，至少干净利索，经过几次折腾，早已和叫花子差不多。
身上衣服撕破了很多地方，人也憔悴。
谢周全懒懒地发话了：“别瞎白话了，哈尔滨现在是洋人的天下，中东铁路局的老爷们说了算，在这里开馆子，得有人脉，有势力，
兵荒马乱的，什么都缺，就他娘的不缺干活的，就你这熊样的，要想找，管个饭我能找几千个。”
人家压根就不提你什么宫廷菜手艺。
也没说叫你亮一手，看样以后也没这个盘算。
郑礼信见过很多大厨、掌柜的，虽然说都有派头，却没像他这样架子大的。
小伙计正站在他身后，续完了茶水，正提着水壶，端着木盆，要伺候他洗脚。
脚放在水里试了试，谢周全瞪眼就损上了伙计：“小崽子，忒凉了，以后张嘴试试，得喝着烫嘴……”
等加上了热水，他舒服地烫着脚，靠在椅背上眯上了眼睛。
这期间，郑礼信心里五味杂陈，人心复杂，怕就怕遇到这种冷面无情的主，脸色一沉，话都懒得和你说。
好一会，谢周全点起一根烟，懒懒地看着郑礼信，瞅了眼小伙计，淡淡地说：“想干，行，老规矩，第一年杂工，刷盘子碗倒泔水，另外，洗脚水，拿尿壶……”
听得郑礼信肺子都快气炸了。
想当初，在父亲支持下，自己差不多撑起了一个臻味居。
他压根就不问你手艺怎么样，考察都没有，上来就给最低等的活。
到现在还没问他叫什么。
在谢周全看来，根本就不稀得问，这种吹牛的野厨子多了去了。
到现在，都没叫他坐着，拿他当家奴使唤不说，压根就没提工钱。
外面是漫天飘雪，对面是无情的掌柜，郑礼信进退两难，终于横下一条心，决定出去再找地方。
扭头，他看到了墙脚一堆破棉絮。
旁边还有个铁盆，他猜出来是大狗待的地方。
他结结巴巴地央求地说：“掌柜的，我，我想先在这对付一晚，那个棉衣能不能借我……”
“滚，没干活就惦记上我东西了，出去，出去……”他凶相毕露，指着郑礼信鼻子鼻子就骂。
郑礼信被小伙计粗俗地赶了出来。小伙计边无奈地推着他，边小声告诉他：“赶紧走，别跟我似得，留下就签字画押，五年内累死都不能离开亨通酒楼，平时还得给他洗裤衩，揉脚丫子……”