第879章 交谈
“阿卡感知到我的处境有很大的危险？”
亚速尔塔神庙顶部的露天平台上，维克多接收到龙女仆梅雯的心灵传讯，不得不分出部分精力，重新推算自己的计划是否存在重大漏洞。
维克多手里捏着对蚁人女皇至关重要的神器水晶，祂恨不得马上就弄死维克多，夺回神器水晶才好。然而，维克多占据太阳精灵的位格，祂作为顶级的神话生物，不能说是天下无敌，但能追得上他的，打不过他；能打败他的又追不上他，能够全方位压制他的存在几乎没有。
蚁人女皇想对付维克多其实手段很有限，祂只能采取一种笨办法——依靠蚁群的数量取胜。
维克多独自一人留在亚速尔塔神庙的顶层天台，蚁人女皇附身四臂蚁人，亲自出面，但还是没有把握俘获他。神庙外墙的每一层台阶已站满了形形色色的蚁族，可以说五步一岗，三步一哨都绝不夸张。神庙下方的平地也有成群的蚁族来回巡逻。
即便蚁群截断了连接巢穴外部的铁索吊桥，又把亚速尔塔神庙围成铁桶，蚁人女皇还是不放心。维克多的耳朵收听到窸窸窣窣的声音，脑海中呈现出一副动态画面，数不清的格罗斯八肢虫正从神庙底部的坑道里不断涌出。它们迈动八条锋利的节肢，迅速爬到到神庙外面，然后攀附在悬崖峭壁上，做好了埋伏。
这些八肢虫是格罗斯虫群最基本的战斗单位，每一只八肢虫的个头和家犬差不多大小，孵化周期很短，平均只有几十天的寿命，但数量庞大，且拥有无视地形的特点，在陡峭的悬崖峭壁上也能行动自如。
这意味着，维克多如果冲下神庙，突破蚁族的重重包围，选择从岩壁脱身就会遭到八肢虫群的围攻。除非他插上翅膀，学会飞翔，否则难免会摔个粉身碎骨。
蚁人女皇为了俘获维克多，至少调集了数万只虫子，等祂的格罗斯八肢虫群占据了崖壁，不留任何死角，也就到了双方摊牌的时刻。维克多将身陷绝地，似乎没有逃生的可能。
维克多目前的处境当然危险至极，难怪阿卡会想着来搭救他。如同在巨木森林的那次遭遇，维克多被阴影骑士偷袭，胆小如鼠的卡里古拉也是一反常态，拼了命地跑过来支援他。卡里古拉当时发出一声灌注了心灵意志的怒吼也确实帮到了维克多，让他从阴影骑士的致命伏击中逃脱出来。
那是维克多最接近死亡的一次经历。
无法预料的危险才叫真正的危险。相比之下，蚁人女皇的虫群围困策略就不算什么，维克多自然有办法安全脱身。
也正因为维克多甘愿受困，蚁人女皇才会转移注意力，让兰德尔家族的骨干成员有逃脱的机会。
维克多一手培养的家族骨干陪同他远征无尽森林，接受了生死磨练与忠诚考验。每个人都有不同程度的收获，从而具备了继续向上攀登的潜力，纳尔森还晋升为黄金阶的凶暴战士。如果维克多现在就封印蚁人女皇的主体意志，就连纳尔森和卡里古拉都不一定能逃脱蚁群的追击，其他人则十死无生。
封印蚁人女皇不难，保住兰德尔家族的精华才能彰显怒风剑圣的格局。维克多愿意为此冒一点风险。何况，维克多现在已经被蚁人女皇的爪牙包围，就算卡里古拉跑过来也不能产生有益的作用，只会打乱他的布局。
“兰德尔殿下，你走神了。”蚁人女皇定定地看着维克多，出言试探道。
维克多将卡里古拉的提醒放到一边，收敛心绪，点头说道：“由于历史文献被刻意篡改，教会的某些隐秘已无人知晓，所以我刚刚又仔细思考了一下，才好解答你的提问。”
蚁人女皇没有从维克多脸上看出什么端倪，便继续问道：“兰德尔殿下是指那方面的隐秘？”
维克多摇了摇头，说道：“我说的不是具体哪个方面的隐秘，而是很长一段时期的空白……初代教皇伊诺克于9400多年前推翻了神选者巫师的统治，但光辉教会在6800年前才正式宣告，实施光辉历。中间这2000多年的历史进程，教会对外公布的正式文献中没有记载。那些历史悠久的骑士家族把这2000多年称为黄金时代。只不过，由于战乱的关系，现在的骑士家族和黄金时代的城邦骑士并没有传承关系。所以，黄金时代对于领主和贵族神职者而言是个空白。”
维克多停顿了一下，问道：“教皇一脉经历了万神殿之乱，后代教皇的传承基本上断掉了。1500多年前的那个马尔夫术士恰恰是卡特教皇培养的心腹，他有没有告诉陛下，黄金时代的一些隐秘？”
女皇摇头说道：“没有。马尔夫不是历史学家，他对历史隐秘的了解十分有限。”
维克多耸了耸肩膀说道：“既然如此，我的叙述要加入一部分猜测，和真实的历史事件肯定有出入。”
“没关系，我也想听听兰德尔殿下对教会历史的个人观点。”蚁人女皇笑着说道，只是这份笑容呈现在四臂蚁人的脸上有些僵硬，就像戴了一副精致的面具。
不对，蚁人女皇连四臂蚁人的表情也控制不好，祂降临的载体似乎有缺陷，恐怕这不是蚁人女皇真正的完美之躯……维克多暗暗忖道，同时又不动声色地继续向蚁人女皇介绍光辉教会的历史：“我猜测伊诺克是想建立一个由教会统治的人类世界。不过，在当时的情况下，他的理想很难实现。要知道，最早的光辉教会相比万神殿和法师议会这两个庞然大物，只能算一股弱小的地方势力。在法师议会的故意纵容下，伊诺克才得以向各大城邦传播光辉之主的信仰，积累力量。”
“我甚至可以这么说，初代教皇伊诺克组建的光辉教会是神选者法师议会豢养的一条恶犬。”
“恶犬可以撕咬敌人，但不能反噬主人。神选者议会作为主人，必定有制约光辉教会的手段。比如，神选者法师为光辉教会设计的神术模型主要用来强化和治愈，惩戒神术少得可怜，光辉牧师只有一个圣火术，圣武士则掌握破邪击。这两种神术都克制万神殿的术士。圣火术可以点燃巫师的魔力，让巫师死于灵魂燃烧。圣火术还能净化濒死者的灵魂，对健康人的惩戒效果却很差，几乎无效。”
“圣武士的破邪击能打断天赋施法，包括巫师的巫术天赋，以及各种血脉天赋都会被破邪击克制。当然，我的精灵族天赋、高等蚁族的灵能天赋可能也不例外。但是，无论圣火术还是破邪击对高阶骑士的元素力量全都无效。而且，圣火术和破邪击既然是法师设计的惩戒神术，专门用来对付万神殿术士。那么，法师议会应该有专门防御这两种惩戒神术的法术模型。光辉教会的神职者想对付法师议会就很困难了。”
“掌握治疗神术的光辉牧师特别擅长蛊惑普通民众，他们在万神殿的城邦秘密传教，渗透敌人内部，刺探情报，破坏后勤，甚至鼓动城邦民众脱离万神殿的统治，投靠法师议会城邦。光辉教会给万神殿术士带来的大麻烦，但教会势力的膨胀速度也让议会城邦的法师和骑士产生戒惧心理。”
“如果换作是我，也会在击败万神殿术士之后，着手打压光辉教会的神职者。有一个例子可以证明我的观点……”
“万神殿残余裹挟大批城邦居民，渡河南迁。法师议会和光辉教会的主力军队居然按兵不动，只有伊诺克一个人出面拦截？这里面固然有巨龙的因素，但未免也太滑稽了……我估计法师议会命令光辉教会的神职者前去拦截万神殿残余的军队，企图借此消耗神职者的主力军团，但初代教皇伊诺克识破了法师议会的险恶用心，他独自前往金水河畔，召唤出光辉大天使，展示自身的超凡力量。”
“伊诺克保存了教会军团的实力，在一定程度上对法师议会形成有力威慑。不过，他的这一举动必然加深了法师议会和教会之间的裂痕！”
“法师议会和光辉教会的争霸已迫在眉睫。而议会法师始终掌握着战争的主动权，大法师们做好万全的准备，正式向伊诺克摊牌，要求光辉教会彻底臣服……交出12个光辉大天使的神位！”
说到这里，维克多看了蚁人女皇一眼。
蚁人女皇颔首说道：“我也认为，神选者法师议会是炼金帝国法师协会的继承者，至少对造神计划有所了解。”
维克多稍稍沉吟，又接着说道：“伊诺克显然拒绝了法师议会的要求，议会城邦集结了优势兵力，一举击溃了神职者军团。伊诺克逃到了南方的艾尔城，在光明圣山上向光辉之主祈祷，并得到祂的回应……光辉教会的牧师是这么说的，我对此持保留态度……光辉之主改变了世界法则，禁止施法者沟通元素海。法师的法术力量大幅衰退，光辉教会迎来了转机。”
“伊诺克也许同骑士集团展开秘密谈判，总之，各城邦的骑士名门纷纷背弃了法师高塔，法师议会在之后的冲突中一败涂地，被光辉教会连根拔起。”
“神选者法师的覆灭并非输在在正面战场上，是城邦的骑士名门取代了神选者的统治。城邦骑士仍然掌握着强大的军队，而伊诺克的神选者军团还没有完全恢复实力。双方的军事力量对比是骑士强，而教会弱，这就为后面持续数千年的内斗埋下了伏笔。”
“伊诺克和城邦骑士共同订立光辉法典，教会几乎放弃了所有的世俗权利，把最富饶的北部城邦全部让给骑士名门，光辉教廷则迁回贫瘠的艾尔城邦，默默发展，只要求骑士名门给予牧师传教的权力。”
“随后的2000多年，人类城邦进入了骑士的黄金时代，但历代教皇并没有放弃由教会主导人类国度的愿望。不过，各城邦的骑士名门毕竟继承了法师议会的统治权，他们对神职者始终抱有一丝敌意，采取各种措施限制教会的发展。可惜，骑士名门有一个致命弱点，他们各自为政，一盘散沙。骑士名门和传教牧师的小摩擦不断，光辉教廷选择隐忍。神职者们蜷缩爪牙，静待时机。”
“黄金时代的末期，极北之地的兽人在地精王的带领下，重新回到人类国度。面对兽人入侵者的压力，松散的骑士名门终于出现了统一的契机。这是艾尔教廷绝对无法容忍的事情，教皇乘骑士联盟北上抗击兽人入侵者的时候，从背后攻击骑士联盟的军团，并处死了骑士联盟的首领，还宣称骑士首领是残暴的黑皇帝。”
“光辉教会利用兽人入侵者，终结城邦骑士的黄金时代，那一任教皇也因此遭到后人的唾弃。”
蚁人女皇听完维克多的叙述，不禁叹息道：“真是波澜壮阔的历史……元素使、法师，还有光辉之主的侍者怎么会走到水火不容的地步，这个疑问一直困扰着我，而马尔夫那个小术士却说不清楚其中缘由……兰德尔殿下，感谢你为我解除疑惑。”
维克多接口说道：“我也有困惑需要女皇陛下的解答。教会对外宣称，光辉之主回应伊诺克的祈祷，改变世界法则，巫师从此不能调用元素海的力量，施法能力被大幅削弱。但我不认为光辉之主有如此伟力，祂毕竟依赖人类信徒的信仰，而人类只是万物生灵的一部分，还是很小的一部分。即便巫师失去元素海的眷顾，符合世界法则的演变，光辉之主又凭什么能推动这种演变的产生？”
蚁人女皇想了想，说道：“炼金帝国最高评议会早就观测到，世界法则的演变规律，是禁止过于强大的存在干涉现实，导致新生命的灭绝。法师协会的高层也预料到，人类法师终有一天会失去沟通世界本源的能力。但元素使没有这种困扰，他们自身对环境的破坏性并不强，个体战斗力甚至可以用弱小来形容。不过，元素使能够同元素海保持稳定沟通，尤其至高元素使掌握混沌之力，这就是炼金师的地位普遍高于法师的原因。”
“光辉之主当然没有推动世界法则发生变化的权能，至高元素使的混沌之力也做不到这种程度……唯有造物主才能改变造物法则。”
维克多盯着蚁人女皇红宝石般的眸子，坚定地摇头说道：“这不可能，泰隆瑞尔没必要做这么无聊的事情，祂甚至不会有主体意识！”
蚁人女皇的脸上露出刻板的笑容，维克多却从祂的笑容中感受到一丝神秘的韵味。
“…我说得不是泰隆瑞尔，是另一个造物主。虚空神族的创造者，也是泰隆瑞尔的母亲——光明鸟瑞格佐丝莉！”