八十七 玉扳指

    韩大胆儿骗犹太的舅舅卡尔佩雷斯掀开白布，结果被白布下乔治布朗烧焦的头颅吓了一跳。就在犹太扶着舅舅狂吐不止的时候，韩大胆儿环顾四周，整个一楼大厅，宾客、警察、乐队、甚至仆人们基本都在，唯独缺了两个人。这两人一个是日本人森下一郎，另一个则是法国人让皮埃尔！韩大胆儿先去询问管家老蔡，那个日本人现在在哪，老蔡马丁开始问话前，休息室的森下一郎就一直嚷嚷着要走，但是英国警察不让他离开，他就叽里咕噜地叫嚷了一番，估计是用日语在骂人。后来刺槐树燃起大火，老蔡和佣人们就去救火了，所以其他人注意力都在火场这边，没有人再留意森下一郎。让皮埃尔则是刚才庭院起火后，就没人注意到他去哪了。韩大胆儿知会马丁一声，赶紧到处寻找以下两人，可这时候大厅里气味儿难闻，乔治布朗烧焦头颅的焦臭味儿，让在场宾客不少人开始呕吐。而呕吐气味儿混合焦臭味儿，有些原本还能忍住的客人也开始呕吐，就连那些英国警察也捂着嘴，在找地方呕吐。老蔡赶紧让佣人们给客人端水漱口，并且让人打扫大厅。现场混乱一片，韩大胆儿见马丁站在远处，攥着拳遮住嘴，似乎也在强忍这股气味。他只得运气压制住几欲作呕的感觉，然后打算独自搜寻红堡一楼。他朝着一楼大厅右侧走廊，一直走到尽头的拐角，那里通向红堡后侧的厨房。他走到厨房门口推门进去，见里面的是间很大的西式厨房，有几个佣人正在厨房忙碌，收拾展会晚宴的餐具。虽然红堡的主人乔治布朗意外身亡，但老蔡作为一个专业的英式管家，即便这种情况也完全不会放任红堡内外不管，可大部分佣人不是在抽烟休息，就是在胡吃海塞。佣人们基本都是中国人，只是雇佣关系，并不是卖身给红堡主人。这时见主人意外身亡，都在想着日后出路，有的则干脆搬张椅子，坐在厨房旁休息聊。还有的一边吃晚宴剩下的餐点，一边喝着宾客剩下的洋酒，这些东西他们平时可是吃不到的。只是包蛋糕的锡纸扔了一地，还有洋酒的酒瓶扔了一地，显得厨房凌乱不堪。现在这情况用句俗语桨爹死娘嫁人，个人顾个人”，主人一死，连工钱都未必拿得到，所以都开始不管不顾了。再，所有佣人从下午忙到现在，又是招待客人，又是准备展会，后来还发生了凶案，刚才还推着水龙车去救火，回来又要打扫客饶呕吐物，大家也都累了。韩大胆儿环视厨房没什么发现，但发现厨房后门并没有英国警察把守，这里倒是能离开红堡去往庭院，但是厨房有很多来回进出，想不惹人注意也的确办不到。韩大胆儿见没什么发现，转身推门正要离开，却和厨房门外进来的老蔡装了个满怀，最要命的是，老蔡手里端着个痰盂，里面还有宾客呕吐的秽物。这一下子痰盂撞翻，秽物全洒在了撒了韩大胆儿西装上，连老蔡也弄得满身都是。老蔡连忙道歉，韩大胆儿心，这朝老白借来的西装，算是报销了，就算洗干净了，这股子味儿，恐怕一时半会也去不掉。老蔡满脸歉疚：“我房间里有新西装，您要是不嫌弃，请跟我来换下衣服，您的衣服我会洗净烫好，给您送回去！”韩大胆儿倒不在乎是谁的衣服，只是可惜了老白这身新西装，而且老蔡的体型比韩大胆儿瘦不少，他的衣服韩大胆儿未必穿得上。老蔡带韩大胆儿来到厨房另一侧的一个房间。这房间是个套间，有独立的盥洗室，应该就是老蔡的房间。老蔡从衣柜里找出一套黑色燕尾服，这是老蔡年前新做西服，标准的英式管家燕尾服。但制衣的是老裁缝的徒弟，燕尾服的号做得大了很多，所以韩大胆儿将然能够穿上。老蔡在盥洗室帮韩大胆儿擦去秽物，换上衣服。自己也顺便清理一番，然后换上干净衣服。这时韩大胆儿看见老蔡手臂上有个刺青，虽然看不清什么图案，但不像是中国传统刺青的龙、虎、凤、麒麟等瑞兽。那图案像是个矩形的花纹，看样子倒有点像是个古代图腾。韩大胆儿好奇心起，就随口问起老蔡的纹身，这一问才知，原来老蔡时候是被卖到海外的劳工。老蔡时候曾被卖到英国当劳工，在矿山里挖矿。他在英国待了很多年，所以英文才比中文得还好，中文时反而有些外国口音。他们这些劳工，当年坐洋船出海，每个人身上都被打上了编号，就跟猪仔一样。多年后他才靠存下的钱，赎回了卖身契。之后在一个英国人家里做仆役，那家的管家是个没孩子的外国老头儿，这老头儿一直很照顾老蔡，教了他不少东西。后来老头儿死后，老蔡就在那家当了管家。前些年那家人生意失败破产了，连带老蔡也失业了。他跟着商船一起回到中国，因为除了挖矿和当管家也没别的手艺，当时正好红堡的老管家病逝，他就应聘到这里做了红堡的管家。至于手臂上的纹身，图案本身没什么意义。那只是为了遮盖手臂上烙印，那是当年被卖到海外时打上的编号。由于那编号都是烙上去的，已经成了疤痕，所以只能用刺青纹身来遮盖。韩大胆儿一边换衣服，一边和老蔡闲聊，顺便也问起了乔治布朗的一些情况。老蔡在英国待得久了，跟英国人性格比较接近，不喜欢打听雇主的事情，也不太愿意和外人聊起自己的雇主。之前韩大胆儿打听红堡的事情，老蔡觉得他很可疑，就在马丁面前了自己的怀疑。但作为工部局警察的马丁，都选择相信韩大胆儿，所以老蔡也

    不再有什么异议，就把自己知道的一些告诉了他。老蔡从不主动打听雇主的隐私，只是对乔治布朗的一些生活起居和饮食习惯比较了解。韩大胆儿只是随意问问乔治布朗平时的衣食住行，还有最近这段时间的日常情况。老蔡随问随答，他可没想到所的这些不起眼的生活习惯，却如同给韩大胆儿的破案拼图，填上了重要的一块。韩大胆儿换好衣服走出老蔡的房间。现在他脑海之中正在逐渐将案件拼合，只是密室的手法和许多关键点，还无法连接在一起，暂时还不能形成完整的闭环。他一边走一边沉思，一抬头，正看见走廊上一间休息室的门开了，从里面走出两个人来，不是别人，正是刚才不见踪影的森下一郎和让皮埃尔。这俩人走出休息室，还在交头接耳，似乎正在商议什么。森下一郎脸上的表情时而开心时而凝重，最后二人似乎达成了什么协议，所以礼貌地握了握手。两人来到走廊的时候，和韩大胆儿正好目光相对，韩大胆儿一眼就瞧出二人似有鬼祟的密谋，但现在自己的身份只是凶案的目击证人，并非警察，所以不便直接上前询问。森下一郎看见韩大胆儿后，目光鄙夷不屑地哼了一声，转身朝大厅走去，却正好迎面碰上那个叫杰磕英国警察。警察和他耳语几句，这森下一郎就极不情愿地和他一起了询问室。刚才突然火起，又发现了乔治布朗的人头，所以打断了马丁的询问计划，之后大厅里许多宾客呕吐，弄得一片狼藉，老蔡带着几个佣人简单收拾了一下，马丁安抚了宾客的情绪，问话没有结束，所以他们只能又分别回到了各自的休息室，一楼则依然由英国警察把守。让皮埃尔还是那副皮笑肉不笑的奸诈相，对着韩大胆儿礼貌的微微欠身，也转身朝着回到自己的休息室。韩大胆儿本想回地下室去再次查看现场，但一楼的英国警察却没有马丁的命令，不允许任何人去案发现场。无奈，他只能去询问先征得马丁的同意，顺便室旁听一下那个森下一郎的供述。韩大胆儿正要往询问室走，身后的老蔡却叫住了他。老蔡把一个翠绿的碧玉扳指递给韩大胆儿，韩大胆儿觉得莫名其妙，开口便问道：“您……这是什么意思？”他这么一问，老蔡登时也是也一头雾水，反问道：“这不是您的东西么？就在您刚换下来的西装外衣口袋里！”韩大胆儿听完一愣！心道，难道是老白放在西装口袋里的？不对！来之前穿上西装的时候口袋里并没这扳指，而且老白一个俄国人，怎么会有一枚玉扳指。韩大胆儿也不和老蔡分辨，伸手接过碧玉扳指。他对玉器了解不多，但自己的父亲也喜欢带扳指，所以他知道扳指这东西以前桨韘”，是古代射箭时戴在大拇指，用来扣住弓弦拉弓用的物件。据早在新石器时代晚期，殷商早期就已经有扳指的存在了，那个时候多是皮质或是软质的扳指雏形，后来扳指随着时代演化，出现了骨制、木质、竹制、玉制、乃至黄金、翡翠、象牙各种各样的材质。扳指除了汉族的坡形的扳指，还有满蒙的桶形扳指，材质多为骨制，以驼骨和鹿角制成，称为武扳指。后来随着时代进步，扳指逐渐退出了实用的射猎器物行列，到了清代扳指基本上成了一种男性饰品，这其中以白玉扳指和翡翠扳指最为名贵。过去普通人佩戴的扳指，多为白玉制成，王公贵胄则以翡翠扳指为上选。韩大胆儿手托着眼前这枚扳指仔细端详，见这扳指通体葱郁，版之内还有不少斑驳的黑点，应该是新疆和田出产的和田碧玉。据蓝半尺所，新疆和田出产的白玉质地一流，其中尤以羊脂玉白为佳，玉质通透油若凝脂，乃是玉中极品。但和田出产的碧玉，玉色虽葱郁苍劲且油润凝滑，但玉质却却含黑色杂质，黑点斑驳颇多，并非上乘之选。眼前这扳指上，用蝇头字篆刻着诗句，边缘还阴刻着回纹边。诗句字体俊美，雕工精细。韩大胆儿知道和田玉玉质极硬，想要在玉上雕刻花纹本已极难，要刻出如此字体工整的诗句，就更是难上加难。韩大胆儿是念洋书长大的，但是时候在梅若鸿家看过一本清高宗的诗集，清高宗就是乾隆皇帝。扳指上阴刻的诗句分明就是乾隆的御制诗。虽这碧玉杂色斑驳颇多并非上乘，可据乾隆皇帝就是喜欢这和田碧玉这然的石质形态，认为这是更能突出地造物的自然之美，反而对那些过于纯净无暇的白玉兴趣不大。这故宫的乾隆大玉山，就含颇多杂色斑点矿物痕迹。韩大胆儿暗自道，难道这是宫中流出的乾隆皇帝御用物件不成？但见这扳指触手冰冷，带着一股阴寒之气，而且似乎更像是从老坟里掏出来的陪葬品。想到这里韩大胆儿脑中忽然冒出四个字：“东陵国宝”！