第1章 第一章跟传闻中一样
芜幽国的最南端，两国交界之处，本应是最不太平的地段，眼下却是一片平和，百姓也都安居乐业，这一切都要归功于镇守滇南的大将军，苏百里。
当年，苏百里凭一己之力将滇南这片穷困偏远的土地变为富庶繁华之地，击退敌军，安抚百姓，努力经营半生之后才恍然，时光如梭，年岁渐长，家室未立。
如今已至天命之年，膝下仅有一女，年仅十三，其母早逝，因此珍爱非常。
“要说此女，也是个怪胎。”说书的人劈里啪啦地说了半天，赶紧喝了一口茶，底下听的人都伸长了脑袋催促着。
“苏大将军的女儿生来便天赋异禀，三岁识字，五岁写诗，七八岁时已经琴棋书画样样精通了。”说书人声情并茂地描述着，底下的人听着连连赞叹。
“若是仅如此，那不过就是个奇女子，可她怪就怪在十岁那年突然闭门不见外人，这三年除了将军本人以及贴身侍奉的丫鬟们，她就再也没出现在任何人面前，有传闻说她一定是毁了容，又或者是生了怪病。真是可惜了。”说书人哀叹地又抿了口茶，随即双眼又亮了起来。
“不过，这次将军被封侯，据说是皇子亲临，将军府必定会大摆筵席，招待这些达官显贵，不知苏大将军的女儿会不会见客，看官们，欲知后事，且听下回分晓！”说书人拍了惊堂木，一众看官意犹未尽。
“三哥，你说这次我们会见到她吗？”少年问向对面冷峻的男人。
那男子目光深邃，淡淡道，“我想会的。”
苏言蹊歪在贵妃椅上，一手拿着书，另一只手时不时翻着书页，午后的阳光灼热，她在靠湖边的凉亭里，丝毫没有受到影响，面前是摆满各色吃食的精致茶几，身后有两个正在打瞌睡的丫鬟，手里的蒲扇有一下没一下地扇着。
院子里十分安静，只有风吹过的声音和偶尔的鸟鸣，以及翻书的声音。
苏言蹊从书中抬起头来，眼睛淡漠地看向远方，眉间隐隐看到有些折痕，不一会儿远方传来一阵嘈杂，吵醒了身后的两个丫鬟。
“你是谁，怎么跑到这儿来了？”其中一个丫鬟厉声对那两个靠近凉亭的小丫鬟说道。
“奴婢叫小翠，是吴妈妈让我们来给小姐量衣服尺寸的。”叫小翠的小丫鬟胆子大些，说明了来意。
“吴妈妈怎么回事，不知道小姐不喜欢被人打扰吗，量尺寸的事情跟我们说一声就行了，怎么派你们两人进来？”还是那个厉害的丫头回复道。
“你们就过来量吧。”清冷的声音穿过炙热的空气让小翠不禁一抖，她小心翼翼地抬起头，正对上一双深邃而又冷漠的眼睛，她赶紧移开目光。
“算了，还是让我来吧。”见小翠战战兢兢的样子，苏言蹊的丫头接到工具，替她量尺寸。
不知过了多久，小翠和她的同伴晕晕乎乎地出了院子，只模糊记得那丫头口中说的尺寸。
“你怎么连看她都不敢？”小翠的同伴问道。
“我也不知道，说不上来，你还说我，你敢看吗？”
“我看了一下，小姐真的好漂亮。”
“我只记得那双眼睛。”小翠回想起那眼神，不禁又打了一个寒战，“漂亮是漂亮，可我不敢看。”
苏言蹊在两人离开后又歪回了贵妃椅，对身后那个厉害的丫头说道，“夏儿，替我准备衣服，我要出去一趟。”
随后她又跟另一个丫头说，“冬儿，把接下来几天的行程整理好，我晚上回来看。”
高耸林立的石头，错落有致地占据着滇南的一小块儿地方，苏言蹊脚步轻快地走向石林深处，穿过蜿蜒曲折的小路，脚步轻点一跃而上。
苏言蹊在石头上方快速跳跃着，随后纵身一跳，消失在石峰之间。
“来了？”一个鹤发童颜的赤脚老儿坐在石凳上，笑眯眯地说道。
“嗯。你什么时候回来的？”苏言蹊对他的出现有点惊讶，但也只是眼中闪过一下便消失不见。
“刚刚。”石树乙将一只脚放在石凳上，从兜里拿出一个物件递给苏言蹊。
苏言蹊这才眼中有了一些热情，她伸手拿过盒子，打开一看，洁白的花瓣包裹着黑灰色的花蕊，花身周围散发着冰冷的气质，绽开的样子像是一个骄傲的公主。
“天山雪莲？”苏言蹊露出惊喜的笑容。
“不错。”小老儿笑着摸了摸胡须，“天山雪莲生长于天山的悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中，那里气候奇寒、终年积雪不化，一般植物根本无法生存，而雪莲却能在其中傲霜斗雪、顽强生长。”
“我在书中看过，如今亲眼看到才觉得神奇。”苏言蹊想要伸手触碰雪莲，不想雪莲突然枯萎，只留下干枯的躯体。
“以老夫的功力，也只能勉强让你能看它一会儿。”雪莲在高温之下难以保存，若非石树乙功力深厚，恐怕连这一会儿都难以见到。
“这世间的事情大抵如此，生前再怎么华丽绚烂，死后还不是要归于泥土，实在无趣。”苏言蹊重又恢复了以往的淡漠，意兴阑珊地说道。
石树乙看着爱徒冷静疏离的模样，不禁回想起三年前第一次遇到她的情景。
“你们是什么人？”小小年纪的她面对两个刺客竟能面不改色。
“杀你的人。”刺客快速冲向她。
她转身进入石林，在石洞间穿梭，似乎丝毫没有感觉到危险就在身后，反而像是在这种捉迷藏的游戏中找到了乐趣。
最后，她被两人逼近死角，嘴角竟带着一丝微笑，双眼看向二人。
“活在世间也着实没劲，倒不如死了痛快！”她一动不动地站在两人面前，镇定自若的样子让二人迟疑了一会儿。
也就是这一会儿，石树乙解决了他们，救下了苏言蹊。
思绪飘回眼前，苏言蹊身量已经较初见时增长不少，模样也越发标致，而骨子里散发的清冷厌世的气质丝毫不减，反而更深了。
三年来，他将毕生所学传授于她，初时她还有些兴趣，但将所有融会贯通之后，便又觉得不过如此，而丧失兴趣。
石树乙想到此，不禁开口道，“蹊儿，为师知道你的心智高于常人，你刚刚所说不错，世间万物大抵如此，但又远不止如此，你天资聪颖，会慢慢发现的。”
苏言蹊闻言微笑回应，但眉眼中尽是不认同。
“你我师徒缘分已尽，你也该回到属于你的地方，体验这世间的奇趣所在。只是有一言，为师要叮嘱，物极必反，大厦将倾。来日方长，后会有期了。”
苏言蹊脑中思忖着石树乙临走前说的话，莫非指的是父亲被封侯之事？
自古以来，帝王多疑，真是没什么新鲜的。
她将头没入温泉水中，任水包裹着她的全身，不再去想这些波云诡谲的时事。
大概没有料到会有人找到这里，所以当她抬头正对上一双明亮柔和的眼睛时，心里闪过一丝惊奇。
而当她看着对方眼中逐渐出现惊愕转而又有些羞怯时，她反倒多了一些兴致。
少年白净的面孔因为害羞变得有些红润，他赶紧别过头，说话的语气中透露着些许的紧张，但从其儒雅的谈吐中也可看出此人并非是一般的文弱书生。
“在下不知姑娘在此，多有打扰。”
苏言蹊见此人的背影修长且挺拔，身着淡蓝色长袍，气质雍容华贵，想必非富即贵。
她从水中出来，三两下穿上自己的衣服，见那人听到声音耳朵红了起来，更觉有趣。
刚想凑近些好好看看此人，谁知不远处传来紧凑的脚步声，她脚尖一点，便离开了。
几日后，苏白里因战功卓著，护边有功，受封为滇南王。
皇上为表示对他的重视和信任，此次封侯不但派了专门的御史，连三皇子和八皇子也前来祝贺，更有同是镇守边疆出身的白松林将军一同前来。
地处芜幽国的最南端，天子重臣都远在天边，达官显贵也遥不可及，此番迎来数位权贵，将军府上下一早就整顿修葺，待宴请宾客之时，府里到处张灯结彩，热闹非凡。
“小姐，你今天也不打算出席吗？”夏儿一向心直口快，听说有不少从北方来的客人，她有些好奇。
苏言蹊用手拄着下巴，眼睛瞥向门外，似乎能看到院子外面的热闹景象，想了一会儿，对身旁正在倒茶的丫鬟说道，“春儿，你替我去参加宴会吧。”
宴会上，美丽的舞姬伴随着音乐摆动着自己柔软的腰肢，充满异域风情的舞蹈让远道而来的客人们耳目一新，突然音乐一换，众舞姬都纷纷退场，一个身穿深红色长裙，脸带面纱的少女出现在场上，如玉的素手婉转流连，轻风带起红色的衣袂飘飞，流光飞舞，身轻如燕。
她将异域风情发挥到了极致，像极了盛开的玫瑰花。
眸光流转，顾盼生辉，在场的人都想象着面纱下的脸庞一定是倾城倾国之颜。
一曲舞毕，她缓缓走向滇南王，深深地鞠了躬，并坐在滇南王下首的位置，此番举动大家才恍然，原来这就是传闻中从不露面的滇南王的爱女，苏言蹊。
景行凑到景尧身旁，悄悄说道，“三哥，好一个风华绝代的女子啊！只是好像少了点儿什么。”
不同于景行的温和，年长一些的景尧出于多年来的自律，很少露出自己的真实情绪，所以看上去总是严肃冷峻，他看了一眼坐在滇南王旁边的少女，也觉得哪里不对。
突然，一个小丫鬟跳入了他的视野，没有任何多余的装饰，只是一眼便能认出她与一般丫鬟不同。
果然，当她给滇南王斟酒的时候，滇南王那一闪而过的惊讶神情暴露了她的身份。
苏言蹊对于这种场合多少是有些兴趣的，但兴趣不在于坐在位置上任人观察和打量，所以她让春儿扮作她的模样跳了一支舞，然后坐在她本该坐的位置，这样就不会有人想到她会扮成丫鬟的模样出现在这宴会上。
她笑嘻嘻地给父亲斟酒，他吃惊又无奈的表情总是让她感觉很有趣。
只是刚斟完酒，她便感受到了景尧的目光，匆匆一瞥，便知道他认出了自己，有意思，她朝他露出了笑容。
这一笑倒让景尧晃了神，没想到这丫头不但没有被看穿的局促，反而将了自己一军，仿佛在说，没错，是我，又怎样。
苏言蹊对景尧认出自己的身份并不在意，她之后站在父亲的身后，眼睛慢慢扫过在场的所有人。
根据冬儿提供的资料，她虽没有见过在场的多数人，但也猜个八九不离十。
白松林，与父亲一样，原本是镇守江南的大将军，因为妹妹嫁给了皇上，他渐渐放下军中事务，将势力转向京城，眼下在朝堂上呼风唤雨。
苏言蹊见他如今身形已经不具备行军打仗的能力了，却和父亲谈论着曾经的治兵之道，觉得实在可笑。
坐在他旁边的是一个可爱艳丽的少女，年岁与她一般，一袭豆色如水仙云缎裙绣有豆雁，盈盈一笑露出浅浅的酒窝，眉眼弯弯正冲着对面的人笑。
见惯了滇南的少女，她的样貌倒让苏言蹊有些赞叹，虽然已经看不出白松林当年的英姿，可他的女儿白梓涵还是比较养眼的。
而她眼下的神情更是有趣，书上说，只有看意中人的时候才会露出这样与语还休的神色。
苏言蹊顺着她的目光看过去，精致柔和的面部轮廓，高挺的鼻梁和薄薄的嘴唇，一对好看的杏眼疏离而沉静，周身都散发着让人舒服的气场，是他。
苏言蹊嘴角不禁扬起，与那个羞怯的少年不同，此刻坐在这儿的景行优雅端坐，既没有令人避之不及的锋芒，又没有平易近人的随和，一切刚好与他皇子的身份十分相配。
想到白梓涵看他的眼神，苏言蹊又是一笑，这可真有意思。
她的一笑又引起了景尧的关注，而苏言蹊也感受到了对方投来的目光，她收回笑容，用她那深邃又冷漠的眼睛看向景尧。
英俊帅气的面庞，同样精致的面部线条，却看上去更加冷峻，双眼锐利地审视着周围，与生俱来的高贵气质配上他一身华丽锦袍，让同为皇子的他看上去更具侵略性。
三皇子的母亲就是白松林的妹妹，从各方面来说他都是皇位争夺战的强者，而他旁边的八皇子，单从气场上就弱几分，即使母亲受宠，也不见得有半分优势，主要是本人也并无此想法，想必这也是他们二人能一同前来的缘故。
苏言蹊又看了看景行，见他有滋有味地品尝着滇南的美酒，心中不免感叹，主要还是他本人傻吧。
又看了一会儿，苏言蹊觉得没啥意思，就从宴会上悄悄撤出来了，正如她悄悄地混进去。
回到院中，见冬儿正在喂鱼，一时兴起便接过鱼食来亲自喂。
“本王不知道，郡主不但喜欢扮丫鬟，还喜欢喂鱼。”景尧慢慢靠近苏言蹊，笑着说道。
“你现在知道了。”苏言蹊将部分鱼食递给景尧，“三皇子是专门出来寻我吗？”
“是，也不是。”景尧依旧笑道。
苏言蹊将鱼食撒向远处，聚在跟前的鱼群仍张着嘴互相抢夺着虚无的鱼食，远处的几条鱼坐享一大堆鱼食，“好玩吗？大家总是对美好的事情趋之若鹜，最后什么也得不到，反倒是离得远的有幸得到最好的。”
景尧听完嘴角微挑，“郡主似乎意有所指。”
苏言蹊仍是将鱼食撒向远处，“你多虑了，我每次喂鱼的时候都感叹这个。”
“你很聪明。”景尧看了她一眼，也撒了一把鱼食到远方。“跟传闻中一样。”
苏言蹊看向景尧，嘴角含笑，“彼此彼此。”
景尧最后一次将鱼食撒在了跟前，目光灼灼地盯着张着大嘴跳跃着的鱼群，“鱼群之所以聚在这里，是因为大多数人都会在这里喂它们，强者最终总会脱颖而出，得到自己想要的，而那些在远方的，不过是些无能的弱者，只能乞求像郡主这样好心的主人眷顾它们。”
苏言蹊不置可否，只是若有所思地看向景尧离开的地方。
争权夺利，伤人伤己。
她将最后一点食物奋力地撒向远处，没想到力气太大，连带着将手腕上的金镯子一并甩出去，掉入水中。
苏言蹊望着水面停顿了半天，随后二话没说跳入水中。
只听耳边传来，“姑娘！”
旁边的水花溅起，有一双手从自己的腋下穿过，将自己提起来。
苏言蹊被人强制拎起来，不耐烦地抬头望去。
“是你？”景行认出她是当日温泉里的少女，不想在这里碰到她，也有些惊奇。