第18章 偶遇老乡
十二月初五，巳时。
“咚咚锵！咚咚锵！”
莱凤国京城，城南大街上，一家名为“俊颜坊”的店铺门口正敲锣打鼓，还有两只大红色的狮子舞动着，一派喜庆十足的模样，引得路人纷纷驻足围观。
“去去去，别在这里碍事！”
程民桂正打算上前问路，却蓦地被围观的人推了一把，直接跌倒在地。
“公子～”
小春拽了拽一旁怜星的袖子提醒道。
“你没事吧？”
刚剪彩完的怜星望向路边摔倒的男子，遂拨开店铺门口的围观人群，并上前亲自将他扶起。
“多谢公子，我没事。”程民桂望着眼前的俊美男子，诚心感谢道。
“听这位大哥的口音，不像本地人。小店今日开业，如若不嫌弃可进来喝杯清茶，吃些糕点。”听到程民桂的口音觉得亲切的怜星，遂邀请道。
日前，带着小春抵达京城的怜星，在经过一番考虑后，最终决定在城南开一家专门给男子保养美容的“俊颜坊”。
在盘下一家因经营不善而倒闭转让的胭脂水粉铺后，怜星和小春简单收拾了下，一番准备后就选在今天开业。
花倾城的镜花缘小食分店已经开遍了整个莱凤国，而且其开业舞狮的习惯也被人争相模仿。有许多人甚至还专门去学习舞狮，现在莱凤国各地都有狮队，如今，但凡开业的店铺都会去请狮队来舞狮热闹一番。
不止是开业舞狮，怜星还模仿了镜花缘小食开业免费品尝小食的引流方式。虽然俊颜坊不是做吃的，但进店了解的人能免费品尝糕点茶水之类的，还是吸引了不少人前来。
“不瞒公子，我叫程民桂，来自南方的扶风县。此番是出来寻找儿子二毛的。今天已经是他失踪的第五天了……”程民桂边说边以袖子抹眼泪。
“扶风县？”
“原来如此……”
怜星微微颔首，他没想到居然还会在这里遇见老乡。
虽然怜星初来京城，但也从街头巷闻里依稀听说了最近孩童离奇失踪的案件。今晨，官府的布告已经贴满了大街小巷，让失踪孩童的家人前往城中司徒侧君的别院领人。
“公子可知国子监在何处？”程民桂见这位衣着光鲜的公子平易近人，遂直接问他。
“国子监？为何程大哥会想去国子监？”怜星疑惑道。
“民桂听闻太女殿下如今在国子监上学，想去求她帮忙寻找二毛。”程民桂眼眶红红，现在花倾城就是他找到儿子的精神支柱。
“太女殿下？程大哥认识太女殿下？”怜星闻言微微讶异。再联想到这个程民桂方才说自己是扶风县人，难不成他们曾是旧识？
“民桂是从程家村嫁入的花桥村，与太女殿下也曾算是老乡。扶风县发生过多起孩童失踪的案件，官府却一直没有头绪。太女殿下宅心仁厚，民桂寻思着她应该会顾念同乡的情谊，帮助民桂把二毛找回来。所以，民桂就花光了所有的积蓄，上京城来请求她帮忙……”
虽然程民桂只是初次与怜星见面，但或许是连日来的奔波，尝尽了人情冷暖，难得遇到一个态度这么好的人，他对眼前的男子有着莫名的亲切感，遂交浅言深，对其推心置腹。
“程大哥，你没看到官府在街上贴出的告示吗？”怜星疑惑道。
“告示？什么告示？民桂并不识字。”程民桂摇了摇头。
“昨晚太女殿下带人从城北的向阳观里解救出了一百多名孩童，现在那些孩童已经被暂时安置到了城中司徒侧君的别院里。你家二毛或许也在那里。”见程民桂是真不知道，怜星便耐心地解释着。
“此话当真？”程民桂激动得直接握住怜星的手。
“官府贴出的告示，我想应该不会有假。”怜星悠悠瞥了一眼程民桂握住自己的手，倒是没有甩开。
“那真是太好了……”程民桂激动得再次抹眼泪。
自二毛失踪以后，程民桂每天都以泪洗面，连日来的奔波使他的精神一直处于高度紧张的状态，如今眼见找回儿子有望，压在他心里的大石头终于得以暂时落了地。
“小春！”
“公子。”
“你照看一下店里，让车夫准备一下，我陪这位程大哥去一趟城中。”
“公子，可是现在铺子正在开业……”小春为难地看了一下怜星。
“小春，钱是赚不完的。程大哥丢失了儿子，心中定然十分焦急。他初来乍到，举目无亲，甚是艰难，能帮一把就帮一把吧……”怜星一双如丝媚眼目光悠悠，状似回忆起自己不幸的童年往事而心有戚戚焉。
“公子你这是……”
见这位素未谋面的俊美男子居然打算撇下刚开业的店铺，陪同自己去城中找儿子，程民桂心中十分感动。
“程大哥，我姓叶，名怜星，跟你一样也是来自扶风县，我们算起来也是老乡，你叫我怜星即可。听闻太女殿下的夫侍们每日都会前往国子监去给她送饭，既然你与太女殿下相识于微时，或许她真会见你……”
怜星侧头望向城中的方向，微微顿了顿继续道：“这样……我陪你去一趟国子监，碰碰运气，看下能不能见到太女殿下。去完国子监，我再陪你去一趟城中司徒侧君的别院，看下你家二毛在不在那里。”
（怜星：也许，还可以顺便见上司徒二哥一面……）