第77章 .宫宴各色的面具各色的妆。
爆竹声响,华灯初上。
只听得公主府外锣鼓喧天，府前的一众道路上却是空无一人。御林军开道，闲人不可踏近一步,宫中的轿辇落在门前，候着公主大驾。
门内终于传来脚步声,李公公略一抬头,只见迎头的是公主府上的掌事太监季顺,穿锈金线的大太监服,银月白的一身怎么的不像是个奴才，这做派也是，昂着头走出来一眼没施舍他们，转而却哈拉起腰恭顺的抬手等着云川公主去扶。
又见一纤纤玉手搭在他流光的袖子上，李公公忙低下头不敢直视。
脚步声渐近,李公公跪下呼千岁,上头的人没应声,只听闻她腰间玉佩轻碰,目不斜视径直入轿后一声娇脆的“起驾”，出声的是府上的大宫女采郁。
季顺落在后头几步扶起白公公,几片金叶子随之递过来，他笑的眯起眼：“请公公喝茶。”
御林军随护左右，统领在前引路,提明灯、端香炉、捧玉符的宫女太监随侍左右,空荡的道路上只留脚步马蹄声。
一街之隔，欢声笑语中是百姓在燃炮庆除夕。百家饭飘香，笑语吆喝纷繁复杂，令人心向往之。
入了宫门又换轿，圣上身边的阮公公满脸堆笑：“恭迎公主。”
假山小石间宫女鱼贯忙碌,宴席设在御花园百花苑，君臣同乐，已然觥筹交错。
“云川公主到——”阮公公高亢的声音一下子将众人的注意吸引来，众人低头跪下。
“儿臣见过父皇，愿父皇长乐安康。”
“见过二位贵妃。”
先一阵寒暄，最后才是对众人说的：“起吧。”
宠辱不惊，安定闲适。他们一抬头，入眼便是云川公主天颜，高高在上不能更不敢亵渎，不经意撞了大运与她对上眼，叫人心中砰跳。
夷族使臣一行三人，打扮的特别。毡帽棉衣大头鞋，为首的皮肤黝黑个头不高却健硕，正盯着周念蕴瞧。
目光燃燃周念蕴自是感觉的到，但目视一周，全没看他们一眼，倒是人群中几个老熟人很显眼。
离得近的当属汤琼支与赵阔，二人是为对坐，目色相接之间有几分剑拔弩张。原因无他，在汤琼支上奏要尚长公主后赵阔紧随其后，一封奏折叫早朝炸开了锅。
赵阔原本就是民间盛传的“驸马爷”，一时间竟有不少人跟着应和他。
汤琼支像个斗志昂扬的狮子，举杯向周念蕴敬酒，赵阔则眼下青黑，看得出消沉不少。
< 无空管这二人，周念蕴在人群中搜寻，爽朗的一阵笑，是赵老将军拉着程肃大说完胜夷族的那场仗：“番邦小儿无一人敢应战！快哉！快哉啊！”
众人不免看向夷族使臣，他们倒是能沉得住气，面色无常，三人成团吃喝。
程肃笑着替老将军斟酒，二人痛饮。赵老将军拱拱他，使坏心眼子：“你去跟他们喝。”
“老朋友”了。
程肃闷头笑笑，转身大步过去。这几个是他潜伏夷族时最亲近的几个，为首的更是与他称兄道弟。
好戏开锣，众人逐渐往这边集聚。
人一疏松，空间便大起来。
远远的周念蕴与徐玉朗对上视线。两人相视一笑又默契的移开视线，再将脸转过去时徐玉朗已悄悄地像同样赶热闹似的，往前走了几步。
周念蕴忍不住将去看他。
听闻他在她离开琼州之后便着手回京；
听闻他凭着程肃的关系调升京中，任职翰林；
听闻他领旨谢恩之后便踏上归程，比传旨的公公还快一步到京；
听闻程肃应邀来赴宫宴，他执意同往……
一别小半个月，却好似隔了三五年。
什么都是听闻，周念蕴感慨万千，原本日
日都有千言万语想与徐玉朗分说，但如今好容易见上了，她心中翻来覆去，只嘴唇动。
“瘦了。”
徐玉朗一眼看出她的话，轻轻摇头笑笑。原本演算千百回的除夕团圆饭变成这个模样，周念蕴端坐高位之上，他挤在人群中，想冒个头都难。
“吃饭。”
徐玉朗示意。她才是瘦了。更没有在琼州时的开朗明媚。他方才听闻周围人压制不住地惊叹，心里却心疼她华服之下的沉重。
哪里有一点欢愉？
采郁这会子布菜周念蕴才提筷，吃了一口脆笋，她又歪头看徐玉朗。
“别看了哥。”赵阔实在忍不住。他才想说这事显然已是定局，但赵闰狼狈的低下头双拳握到发白，他又不忍心。
从来运筹帷幄的赵闰这会子只感觉自己像个落水狗，窒息、冰寒、无措，压抑的他几乎犯呕。
“这小子……”赵阔似乎气急。赵闰下意识抬头，原来是汤琼支状似无意，吃酒杯横在周念蕴和徐玉朗之间。更下作的随徐玉朗的移动而装作醉酒脚步杂乱的作怪。
周念蕴只想生吞了他。
< “云川在看汤小将军吗？”她又是贵妃，周念蕴装作没听到。
现在看向汤将军不难看出其年轻时的英俊潇洒，只是他为何执意要护着顺贵妃……只说是看重老三，怕是不能让周念蕴信服。
“汤小将军战功累累，又年轻才俊，与云川你正相配。”顺贵妃早习惯周念蕴对她的无视，自说自话，她自己的目的达成就是。
“儿臣不明白顺贵妃的意思。”周念蕴确信看到她父皇往这边看了一眼。
顺贵妃指着下面脚步踉跄还在跟徐玉朗过不去的汤琼支：“云川难道是不好意思了？我看你目光不离他，还以为……”
她抿着嘴笑，像是窥破了什么天机，不能说但又想叫旁人晓得她知道。
“儿臣只是好奇……”阮公公已往这边过来，周念蕴收回视线，粲然一笑，“那回庆功宴我不在，汤琼支是如何醉酒引得贵妃你殿前失仪……”
顺贵妃面色沉了，那段日子她可一点不好受。
周念蕴低声轻笑：“儿臣倒是不介意再观摩一场。”
“云……”
“顺贵妃娘娘！”阮公公回来，顺贵妃转眼看向圣上，他还在看程肃和使臣，她略放下心，“有些事要您处置，劳烦跟奴才走一趟。”
“是……”顺贵妃偷摸着问是不是圣上的意思，阮公公人精一个，打着马虎眼儿，“回娘娘，乃是后宫之事。”
这二人走了，周念蕴忙回头，已瞧不见徐玉朗的身影。汤琼支又在座上，支着脑袋十足的欠揍。
周念蕴低声吩咐采郁叫人护着徐玉朗，这边才走，柔贵妃又笑意吟吟的过来。
“多谢公主送来曾如易。”顺着她的方向，周念蕴看到兴致不高窝在角落的曾如易。他知晓了万绅的所为后气的半死，也不知将万绅如何了。
周念蕴却不解：“送？谢我？”
“他是琼州地方官，琼州又是你的封地。”见周念蕴茫然，柔贵妃好似大吃一惊，“啊！难不成是本宫误会了？”
周念蕴却貌似更为不解。
何止是她不信老六，老六母子又何尝信过她。曾如易来的太快太容易，难免蹊跷。可他又实在是能力卓然，不动声色已毁掉老三两个线人，这母子俩再怀疑也舍不得放他走。
试探又试探，如今忍不住明着问了。
“他来时说受过姐姐的恩。”柔贵妃语调遥遥，像在回忆，“真论起来，他与曾家还是远亲。”
这
<乃是曾如易投靠老六而非老三的最可信的一道屏障，但被柔贵妃说出来，总叫周念蕴心生厌烦。
“到底都是曾家的人，哪里有帮着外人的道理？”她看向周念蕴，像在询问她的意思。
“所以当年太医说我母后再无子嗣后，贵妃便是抱着肥水不流外人田的想法，自荐入宫的？”到最后周念蕴颇有些嘲讽。
亲姐妹又如何，千万遍姐姐也抵不过宫中一辈子荣华。可恶的是她却试图要用这层联系捆绑她们母女一辈子。
“本宫不知道你从哪里听来的流言蜚语。”柔贵妃不认，像受了委屈，“旁人说的便都是真的，自家人反而信不住？”
“旁人说的是真是假儿臣不知道。”周念蕴回过去，“儿臣只知道贵妃你入了宫，当了宫妃还生了皇子。”
柔贵妃还要再说，西门口忽然人声嘈杂。正是之前顺贵妃与阮公公过去的方向。
侍卫已经拦住来人，动作很快，没什么大影响。没一会季顺来报，是没了女儿，如今有些疯魔的良嫔。
霭琳殁了之后她便昏迷不醒，之后便一直神神叨叨，被顺贵妃勒令不准外出。
“是看到了三皇子，良嫔挣脱宫人，要上去拼命。”季顺小声解释。
周念蕴点头，不觉得奇怪。
程肃与使臣那边忽然爆出大笑，众人一阵鼓掌。原来是程肃一人喝倒了其中两个。程肃拱手承让，为首的仍是气定神闲。
“程参将如今意气风发，好不快活！”他汉话讲的也好，看着昔日挚友如今恨不得拿刀去剐的死对头，他心中复杂。
程肃才要离开，他又开口：“你得意了，可还记得我可怜的阿妹？”
程肃猛然一顿，随后故作不在意。
使臣显然将他的反应全看在眼里，他嗤笑，从后面拍拍程肃的肩：“她还在戈壁滩等着你回去呢。”